宋金萍与李彩莲走出官驿，直奔天宫寺北门跑去。远远看见北门楼上，明灯高悬，灯下晃动几个人影，知道是清兵硝卒，正在守夜。为了不打草惊蛇，她们便顺着寨下小巷，朝东走去，准备泅水逃出，刚转过弯，忽听有人高喊：“看宝！”黑乎乎的一物，对准宋金萍打来，金萍闪身让过北物，顺手牵羊，抓在手内，原是一个布包。包的东西甚是沉重，解开一看，全是洋枪子弹，忽听许能道：“速从此处越寨，我来挡住马家父女！”金萍大喜，与彩蓬登上寨墙。只听许能高喊：“活捉朱金萍！”喊着向西跑去。接着，天宫寺大街之上，喊声噌杂，马蹄嗒暗。大批清兵，追赶上来。金萍、彩莲急忙跳进寨壕水中，涸至对岸，向正东跑去。未跑出多远，马风英已带入冲出东门。她远远看见大路上跑着两个人影，料定必是朱金萍。便磕镫惜马，紧追上去。
　　刘李湖在天亩寺北边，他们为什么不朝北跑，反向东跑？书中睹表：刘炉匠临返回时，与金萍议定，盗取洋枪之后，先不回割李湖，他把人马埋伏在三角园，等候金萍，以便接应。马风英眼看要追上宋金萍，忽然捻军从三角圆冲出，拦住她的去路，厮杀起来。宋金萍和李彩莲，乘机拉过战马，骑在马身。一声呼唤，五十名捻军战士，调转马头，—齐朝北奔跑。马凤英催动战马，手端月牙铲，紧紧追赶。宋金萍洋枪到手，心中高兴。有意焉敌深入，因此紧跑一阵，回头看看，马凤英落在后迦，于是放松缰绳，让马慢行，马风英见宋金萍慢了下来，扬鞭催马，一阵紧追。眼看即：降追上，宋金萍一抖马缰，那白马四蹄翻花，向前飞奔，紧一阵、慢一阵，马风英一直追了二十多里，才遣上宋金萍，马头接近马尾，马风英举超月牙铲便杀，金萍举起长刀相迎。刀铲相击，叭叭作响，马凤英骂遭。“宋金萍你个反贼，好不该女扮男装，戏弄于我！”金萍笑道，“我女扮男装来天富寺比武，为的是智取洋枪，谁叫你见我恋而不舍，让你爹亲自保媒？”马凤英又羞又恼，说道：“今天不杀了你宋金萍，誓不回天富寺，看铲！”月牙铲带着风声，奔向金萍面前。
　　宋金萍挥刀挡铲，说道：“马风英，休发狂言，念你赠我洋枪两只，酒菜一桌，好言劝你几句，不知是否肯听？”
　　“宋金萍，你哪有好话劝我？”
　　“我劝你改恶从善，弃暗投明，快快下马，投靠捻军！”
　　“投你捻子？”
　　“对！想你这将门之后，一身武艺，本应除暴安良，为民除害。如能投捻过来，共同灭清抗洋，兴我华夏，方不愧为炎黄子孙。”
　　“呸！我乃堂堂清兵将领，怎能与你匪徒同流合污？”举起月牙铲，又胡金萍杀来。
　　金萍有意萧她说道：“凤英小姐，纵然不听劝说，念你不记杀师之仇，又有花围一而之情，让你三招。”马凤英爱得面红耳赤，气往上冲，两臂用力，双手一抖，“呼”的一声，月牙铲朝束金萍猛扎过来。宋金萍不慌不忙，不招不絷，单等马风英的铲刀扎近自己的胸前，一翻手腕，“乒”来了四两拨千斤，将马风英的月牙铲拨三尺开外。马风英一看自己使了十分劲，让宋金萍没费事拨开了，心中一惊，忙把月牙铲抽回，两膀加劲，“唰唰唰”使个凤凰三点头，一连三铲，直奔宋金萍面门、咽喉和前胸。会者不忙，忙者不会，朱金萍两脚跶一用劲，那马“呼”！往后倒坐三尺，马风英的月牙铲走空。马风英气得两足磕镫，那马往前一窜，窜到宋金萍背后。马风英两手一翻，回马铲杀向宋金萍的后胸。宋金萍早巳料到此招，足尖一点，那马一纵向左窜了一丈，两匹马一东一西，各往前跑了一箭之地，然后两个拔转马头，对面走来。宋金萍说：“我已让你三招，还不下马投降！”马风英气得满脸发青，说道：“你把洋枪还我，姑娘放你回去！”宋金萍咯咯一笑：“我进天宦寺比武，为的是智取洋枪，而今洋枪到手，岂能还你？”
　　"退还一只，也可饶你不死！”
　　“两只我尚嫌少，你钝再遂我一只，金萍定然给你留条活路！”
　　马风英说道：“你有枪无弹，要它何用？”
　　“既能取枪，就能取子弹。”金萍说着，洋枪一举，对准马凤英“砰”的一枪。马风英原以为在花园子弹已经用尽，宋金萍是吓虎她。及至枪响，躲闪不及，“哎哟！”伏在马身。金萍初次射击，未能射准，子弹从马风英头上飞走。吓得马凤英拔马回头就跑。宋金萍“砰”又打一枪，射击马风英后胸，未射中，吓得马风英的战马四蹄飞奔。宋金萍催马追赶，“砰”又是一枪，射中马凤英的战马左股。那马一尥蹶子，将马凤英掀下马来。金萍等人正要冲上前去，将她杀死。颍州守备马彪，带领大队人马冲来，金萍觉得寡不敌众，率领五十名精兵，向刘李湖跑去。
　　原来，马彪与夫人正议女儿与王二人成亲之事，忽听马风英高叫；“捉住宋金萍！”马彪不知何事。来到后花园书房，看了宋金萍留下的四行小字。方知中了宋金萍女扮男装之计。立即取过兵器，点足兵马，冲出天宫寺，直追上来。等马彪带着人马追到女儿跟前，众清兵正围在马风英身边。马彪下马一看，女儿昏了过去，忙把她抱在怀中，连声呼唤：“凤英！”及至马凤英醒来，听见爹爹呼换，忙说：“爹爹快捉朱金萍，马彪命人把风英送回天富寺，然后，纵身上马，带着清兵，朝着宋金萍跑走的方向追去。谁知追了一阵，不见人影。一直追到刘家大寨，但见寨门敝开，无人看守。这时，已是鼓打五更，东方发亮。他带入一直冲进察里，挨家挨户搜查一遍，不见人影，连鸡鸭猫狗，全都没有。马彪方知刘家大寨之人，全都是捻子。他气冲斗牛，一怒之下，传令放火烧寨。霎时，火光冲天，浓烟滚滚。马彪出得寨来，朝西南一一看，刘李湖内，湖水荡漾，一望无边。隐隐约约可见几只帆船，正向湖中划击，渐渐消失。心想，莫非宋金萍等人，躲进湖里？放眼看去，湖当中似乎是一片场地，栽有树木，造有房台，有心找来几只民船追赶上去，又不知湖中藏有多少兵马，不敢进去，只得转马返回天宫寺。他边走边想；洋枪本是从外国进来的新式兵器，每发出一支，都是经咸丰皇帝亲自应允。临发洋枪之时，许光俊再三说过，万岁有旨在先，枪在人在，枪丢人亡。眼下宋金萍盗走我父女两支洋枪，许光俊岂肯轻饶？马彪一路走来，暗暗埋怨：都怪岛己瞎了眼睛，错把金萍招为女婿，如今惹来塌天大祸！他进了天官寺，未回府第，先到许光俊总督府请罪。走进大厅，扑通下跪，口称；“许大入，马彪罪该万死！”这时，许光俊的大厅内，坐着郭虎，何鹏二位守备。他们三人只知遭半夜三更，马府出了事端，马风英，马彪相继带兵出了天官寺，扬言追杀宋金萍，但不知具体详情，单等他们回来细同一番。一直等到太阳东南，不见人马返回，心中早就发急。现在见马彪回来，跪下请罪，不知为何。许光俊开口问遭：“马守备因何请罪？”
　　“许大人不知，只因女儿有眼无珠，错把捻匪宋金萍招为女婿……”
　　“啊！”马彪话来说完，许光俊一听，“宋金萍”三个字，真是惊雷击顶，霍地站起，两眼瞪得比鸡蛋还大：“详细讲来！”
　　“王二人就是捻匪朱金萍所扮，女儿风英错招为婿，请进花园。她半夜三更，盗走洋枪一两支。风英催马追赶，被宋金萍连射三枪，击中战马后股，风英摔昏在地。出此大错，我罪该万死！”
　　“你怎知王二人就是捻匪朱金萍！”
　　“现有宋金萍的亲笔诗文，请许大人过目！”马彪说罢，递上宋金萍留下的字条。许光俊接过一看：擂台巧遇马风英，招婿赠枪甚痴情，飞针侠女怎纳妾，酒醒莫怪宋金萍。
　　“啊呀！”许光俊惊呼一声，望着“宋金萍”三个字，双手抖动，恐慌不安。原来，他自以为火烧万寿山，金萍已被烧死山中。不料两月过后，她竟混入团练，巧进天官寺，盗走洋枪。想必捻匪实力，又有扩大，否则，她怎敢如此狂妄？又一想：不对，自从放火烧山以后，为防捻患，三村联保，五户联座，哪有她的存身之地？果真是她，刘家寨团练则被金萍操纵，刘练总之死，定与金萍有关。什么灵堂守孝，张宗才客厅题旖，全是金萍所为。说不定那位春妮丫环，就是金萍。悔恨当初，粗心大意，上了她的圈套。这次进天宫寺比武，观其武艺，听其谈吐，已生疑心。不是马彪、风英从中干涉，岂能让她逃走？许光俊想到这儿，千端悔恨，万般愤怒，全集中在马彪身上，他“叭”地一拍公案：“风英仅有一支洋枪，宋金萍怎会盗走两支？”
　　“宋金萍诡计多端，迷住风英，让她把我的洋枪也拿去了！
　　“唉呀！你竟敢违抗圣意，将洋枪转速他人，这还得了？今天不把洋枪追回，本督岂能饶你！”
　　“许大人，宋金萍盗枪出去，我和风英立即前去追赶，一直遭到刘家大寨，没见人影。当即火焚刘家大寨，宋金萍逃到刘李湖去了……”
　　“刘李湖？”许光俊忽然想起，刘李湖南北四十里，东西五十里，中间有一片场地、杂草丛生，人烟稀少，说不定金萍下了万寿山之后，就躲到荒湖之中了。于是问道：“是你亲眼看见，还是途中听闻。”
　　“耳未听闻。”
　　“那你怎知道宋金萍逃进湖垦？”
　　“我刚才路过刘李湖边，看见帆船点点，朝湖心划去，渐渐消失在湖中。听官兵言讲，宋金萍射击三枪之后，带领前来比武的那几十个人，向北逃去。我随后就追。”