这时候楼上一阵脚声，走下三位客人来，笑声吃吃，走出客堂去。后面一位客人听得相帮争吵，口中还在说甚么"明天一定要落雨了。”客堂间里三个相帮，便给这句话，说得不再开口，直等客人走远了，这胡子相帮，骂那客人道：“曲死！唔笃爷在这里，眼睛没张开，落雨弗落雨，触唔笃爷格霉头。”楼上跑下大姐爱珠，叫道：“二阿叔，絶又在骂山门，有骂没骂，骂啥人介？辰光已经三点钟，堂差弗见得有哉，阿要打烊罢。”二阿叔道：“刚才阿瑞阿荣，大家打磕铳，争嘴起来，我怪了他们几句，碰着楼上走下三个半夜氽客人，嘴里弗清弗楚，甚么明天落雨弗落雨，我们真叫告化子没了棒，受狗的气。你想阿要光火出来。”爱珠走到天井里望了一望道：“天蛮好勒海，客人啥要说明朝落雨介。”二阿叔嗔道：“爱珠，你个小娘唔，真好人，一些过门节目弗懂的。
那客人骂我们乌龟呀，俗语说'乌龟叫，雨要到。'他们听得我们吵闹，暗暗里笑骂我们。你想这种客人，阿要戳睬弗要戳睬？”爱珠道：“喔，有句老话，怪弗得絶要发火，我看弗要响哉，个户客人老四做个，老四听得，又要动气个，横竖水牌上包龟，揩脱了就弗算数，让絶笃骂去，只作没听得，免淘气罢。吃个碗饭，也叫没法，人家说笃乌龟，絶就做了乌龟。人家说笃甲鱼，絶就做了甲鱼。只看铜钿面上，天下世界，只有铜钿是好宝贝，笃只要有了铜钿，啥人敢来叫絶乌龟，絶颠倒好去叫人乌龟，二阿叔絶道我讲得差弗差？”二阿叔道：“原来是这样想的呀。不是这样想，老早弗吃这碗老羹饭了，爱珠你上去罢，我今夜要困转去，明朝有些事情，说不定迟些来。客堂里你走上走下，当心当心。”爱珠道：“哓得。明朝絶能够早来早点来，我作兴娘来要陪俚出去买东西。”说着，走上楼去。二阿叔又吩咐阿瑞、阿荣，摊铺盖睡觉。自己走出大门。这时候电车早停，马路上冰清水冷。二阿叔一直向北，走过垃圾桥，进承平里，一家小房子后门，敲了一回。有个蓬头黄脸妇人，披衣来开，叫道：“阿金爷，我知照你早点转，你总是这样晏法的，害我冷水水跑起来开门。”
说着两人走上楼梯，塞进一间客堂楼上。室内一张铺以外，有两只板箱，几张靠背，一只桌子。桌上一条半明半灭的洋烛。二阿叔坐在铺沿上，叫道：“阿金娘，我吃这碗老羹饭，吃怕了，凭你早，总要弄到成更半夜，这碗饭真弗是人吃的。”阿金娘道：“弗吃这碗饭，也没有甚么行业好改。第一要本钱，第二要运气。有了本钱，没运气，也是白文。何况我们连本钱也没有。上海滩上寻些甚么事情做做呢？横说竖说，还是堂子生意做做吧，究竟老本行，不担风险，赚些死工钿，虽则无味道：倒底蚀本赚钱，好弗管帐，跌弗到缸海边上去的。”
二阿叔道：“现在堂子生意也穿绷了，外场面看弗出，内囊里说弗得，有几家大场化，生意蛮好，房间里花头，一个月少做少七八十总扯得住。谁知到节边依旧弄得牛牵马绷，讲到小场化住家，拼拼合合，格外弄不好，拆分头的一多，人手嘈杂，房间里七张八嘴。一少，冷清清没有生意经，真叫大难小难，我们做相帮，靠些外快，看他们房间这样弄不落，还有甚么外快好想，靠几个死工钿，十块八块，真谢谢罢。你想前节工夫的手巾钱，统共不满五十块。我一人拆不满十只洋，还有甚么滋味？”阿金娘道：“九九归原，要怪年岁枯。大少爷弗肯用铜钿，家家如此，也叫没法。”二阿叔道：“大少爷看大少爷起，房间里接着一户客人，也叫碰额角头，各人家的运气，有多化大少爷，看他场面阔绰，神气十足，谁知到节上，赔菜钱，贴叫差，像我那里，这一类各人，很多很多。上节工夫，房间里做手，赔着好几百块钱，弄得一节生意白做不够，还要当当头，借债捱过节，真正哭弗出笑弗出。像这种生意，还好做吗？
隔壁小凤珠老二那里就好，老二化一百多块钱，包个小先生，捐块牌子，小本经纪，租借隔壁楼下一个厢房，一个亭子间，房钱不过五十块钱，用两个做手，一个赚工钱姨娘，做手各人讲好拉六十个花头拆二份，带两个客堂里男相帮进场，赚赚外快，弗起工钿，谁知老二运气好，接着一帮做金子生意的客人，她们刚在条子上赚下一笔横财，不在乎此，天天在房间里打牌摆酒，一到下半夜外加武局，牌九摇宝，挑挑老二，每夜总要做一打两打花头，每一期拆帐，一份份头，要拆到一百七八十块钱。节上那批客人，更加非常规矩，局帐亲自来开消，连脚力也省掉。手巾钱每人总是拾块二十块，几个相帮工钱弗有，一节工夫每人赚到二三百块钱。你想同样吃这碗饭，真是天渊相隔，比不得了。”阿金娘道：“就叫时来运来，推也推弗开的。”二阿叔又道：：“我们那里，总做弗好，先不先阿姐先生，统欢喜胡调，这门风一坏，好客人的脚，就弗踏上阶沿来了。阿金挨姨，又是天天缩在小房子里，弗来管生意上的帐，弄得七总管死掉爷，六神无主。只有一群一群打茶围客人，好几天牌声没听得了。”阿金娘道：“照这样子，阿金挨姨要弄不下去哩。
这样场面排着，一天几多开销，没有大少爷走上门来，房间里人，难道好喝西风的么？”二阿叔道：“倒不是啊，过节以后，好像只有待仙三天，总算房间没空，以外台面未见用过，半个月快来，吃用开销，靠啥人呢？”阿金娘道：“倒是件难事，大少爷弗跑进来，弗好到马路上拉的。明天我要到阿金挨姨小房子里去望望他咧。他轧姘头轧昏了，生意经弗在心上。本来不关我事，我也掮下一百块钱，阿金也有好几百块钱存放他处，名声起利息，实在要等生意好有得拆，现在靠弗住下来，要连本而送的，我不好不上劲替他想法子。”二阿叔道：“阿金家里来过吗？”
阿金娘道：“阿金忙着，她那有工夫来。我昨天去望她的，她那里生意真好，过节到现在，大房间小房间，一天没空过，只有替楼下借房间，现在又来了一批甚么议员帮。那议员有到一二十人，不知做甚么行业的，听说个个有钱，场面很阔。阿金因为房间小轧弗落，特地在一苹香包下两三间大房间，陪他们打牌喝酒。我见她眼睛有些红，她说已经好几夜没困了。”二阿叔道：“你早上托阿荣带信叫我回来，我还道是阿金，有甚么事情商量。”阿金娘道：“阿金有什么事情，难道你家里不好到到吗，板要差人来喊了你，你才回来。明天上昼，你到西洋楼喝茶去，黄老太来托我，他有个乡亲要会会你，无非托你荐荐生意经。我和黄老太，很要好，他横托竖托，板要你替他想法，约定明天十点钟，到西洋楼黄老太自会领他来见你的。”二阿叔道：“可是银翠仙那里的黄老太吗？”阿金娘道：“是的。”二阿叔道：“男乡亲呢女乡亲？”何金娘道：“当然是男乡亲，才约你喝茶的。听说现在乡下水灾，田稻统统淹死了，柴米无望，只好出来寻生意。”二阿叔道：“男人生意就难寻，比不得女人生意好寻，叫我怎样替他想法呢。”阿金娘道：“我看你就那里塞一塞再讲吧。”
当下两人一宿无话。第二日早上，二阿叔起身，吃过点心，踱到西洋楼喝茶。坐下一刻钟光景，黄老太领一个四十来岁的男子，走近二阿叔那边坐下。黄老太替他们介绍道：“这位乡下刚下来的，姓金，叫金大。”二阿叔招呼一声，倒一杯茶给金大喝。黄老太又对金大道：“这位就是孙家叔叔，你叫他二阿叔好了。生意上说起二阿叔，统认得他。二阿叔吃生意饭，吃下毛二十年，生意上十来岁小丫头，都叫得出他名字。”金大当下叫了一声二阿叔，黄老太又道：“这位金大，是我乡邻，他们为了水灾，一家门兄弟夫妻女儿五人，到上海来寻生意。他兄弟金二夫妻俩，现在一家公馆里相帮。金大妻子女儿，暂时耽搁在我生意上，只有金大耽搁人家不便，只好缩在小客栈里，每天吃用很大，又没钱带出来，无法可想，托你二阿叔生意上荐荐他，混口饭吃。他脾气不坏，只喜欢喝口酒。现在没了钱，也只好不喝。最好和你二阿叔在一起好带只眼睛，凡样事情，请你教导教导他。”二阿叔道：“他上海路道又弗熟悉，生意上做些什么事情呢？我看他犯弗着下这只染色缸吧。我们这桩行业，本来图利弗图名，现在利也图不到，还有啥滋味？我看还是做做什么小生意的好。”黄老太道：“做小生意，第一没本钱，第二不熟悉。况且做小生意更加要头尖眼快，非老上海不能。我想还是让他生意上搭搭扶手，只要图张嘴，一日三餐，不忧思了，便算过去。