姚道台笑向达镇台道：“制军的意思，不过要退掉鼓浪屿洋兵，其实是没中用的。现在察看该洋人势甚锐，而志甚骄，瞧厦门如囊中物，哪里肯为了这一百多名不甚爱惜的累囚，丢掉这必争之地呢？”达镇台道：“可不是呢。送还了他，大未见收回，先例示之以弱，不如办掉了，快快人心。”姚道台鼓掌称善。
於是提取讯供，除颠林等九洋人、张、黄二汉奸，系奉旨禁锢外，其余黑、白洋人，不问老少，都将他一一办了。怡制台恨得无可言说。白下订盟之后，姚道台遵闻释放洋人，恰恰遇着海风，守候了二十多天，才到厦门。於是英人横加诬谤，说台中两次俘获，都是遭风难人，镇道乘危邀功，心实不甘，就在江、浙、闽、粤四省大吏前，投词诉冤。诸大吏怕兵端再起，立即上闻。宣宗下旨，着浙、闽总督怡良，渡台查办。欲知此案如何结局，且听下回分解。
第六十六回
疆吏含冤被革职金蝉脱壳约二年
话说怡良初到台湾，原要把镇、道两员，传旨逮问，狠狠发一番威，行一番势。谁料台湾百姓，都不是好惹的，闻知怡制台过海办案，激昂悲愤，奔走呼号，大有一帅朝吴督摭击阉党的气概。趋从过处，路旁百姓，喧哄不已。乖人不吃眼前亏，怕制台按住火性，一声儿不言语。次日，传齐了达镇台、姚道台并府县各官，正问话时，忽听外面喊声，自远而近，宛如天崩地陷，岳撼山摇。怡良吓得目定口呆，不知如何是好。巡捕官踉跄奔入，报说"不好了，外面有许多百姓，每人手持细香一炬，闯进行辕来也。”怡良惊道：“闯进来做什么？”巡捕官道：“替镇台、道台喊冤呢。”随道：“又喊起来了，大帅请听。”怡良侧耳听时，果然衆口同声：“都道制台大人好冤呀！达镇台、姚道台，都是我们这里好官呀。”怡良骇极，随向达、姚二人道：“亏得兄弟没有难为二位，二位这么的得民心，真真是好官。”才讲得三句话，家人飞报，衆百姓已经拥进二门。达镇台道：“势已逼迫，请大帅坐出堂去，拊循遣散，不然怕要闹出事来呢。”怡良道：“出去不要紧吗？”姚道台道：“大帅出去，镇压一下子，怕就好了。不然，这一班无知百姓，怕倒要无法无天呢。”怡良道：“出去便出去，只是你们不能离我半步，有个缓急，也好仰仗你们呢。”达镇台道：“好好。”於是簇拥着怡良，坐出堂去。早见那长长矮矮胖胖瘦瘦的衆百姓，海潮似的涌将来，人山人海，不异千军万马，香烟如雾，喊声若雷。怡良睹此情形，吓得一句话也不敢说。
此时衆百姓从辕门到大堂，黑压压跪了一行辕，亏得达镇台、姚道台再四拊循，再四劝说，说上无数的好话才把衆人遣散了。
瞧怡良时，还呆蚩蚩的坐在上面呢。镇、道两员，不胜好笑。
恰好有廷寄到，才把他叫醒，拆开瞧时，只见上面写着：倘此案稍有隐饰，不肯破除情面，以致朕赏罚不公不明，又误抚局，将来朕别经察出，试问怡良当得何也？凛之慎之。
钦此。怡良随把廷寄示给达、姚二人，道：“二位的忠贞，兄弟也很知道，只是上意如此，兄弟也难为力。二位如果执定意思，不肯委屈，万一衅端再开，这个咎兄弟可不能担任呢。”姚道台道：“大帅鈎意，要职等怎样呢？”怡良道：“识时务者为俊杰，大丈夫能屈能伸。照兄弟意思，二位不如递一张供状来，只说两次洋船之破，一系迎风击碎，一系遭风搁沈，实无兵勇接仗之事，不就完了吗？”姚道台还没有回答，达镇台早虎虎的答道：“这么是大帅要我们欺天欺人，并欺自己了。”怡良道：“我也无非为二位说法，从不从我原不能相强的。”达、姚两人，究竟是属员，恁他如何本领，哪里强的过上司？说不得只好就委屈点了，一任他殉情枉断，完了这糊涂公案。怡制台复奏上去，略称"此事在未费就抚以前，各视其力之所能为，该镇、道志切同仇，理直气壮，则办理过当，尚属激於义愤。
惟一意铺张，致为藉口指摘，咎有应得。达洪阿、姚莹不敢坚执前情，呈递亲供，求为奏明治罪"等一派圆滑的话。不多几时，廷寄下来，叫把达、姚两人，逮捕入都，交刑部会同军机大臣审问。达镇台倒也不说什么，姚道台满腹牢骚，无从发泄，因浙江刘抚台有镇、道此行非辱的话，遂写一封信给刘抚台，大发其郁勃不平之气。其辞道：某与达镇军以杀敌效果，为外人谲诉，大帅相继纠弹。更有摭拾浮言为外人之助者，致千震怒，逮问入都，既负圣明特贲之恩，又事上台知荐之德。惶悚离言，即当赴省候文就道，不得面辞，歉仄尤深。在泉州承明谕，原奏未尝不是，惟办洋人太急。再逾两月，则抚议成而事可免。又谓镇、道此行非辱，甚矣！大君子持论之允也。顾一得之愚，尚有未白於左右者。
今当远违，率敢布其区区，辛垂察焉。今局外浮言，不察情事，言镇道冒功，上干天听。夫冒功者，必掩人之善以为已美，未有称举衆善而以为冒功者也。鸡笼之地，距郡程十日，大安稍近，程亦五日，皆在台之北境。两次擒洋人，均非镇、道身在行间，惟据文武士民禀报之词耳。自古军中验功，皆凭俘馘、旗帜、铠仗，有则行赏，故人皆用命，非如狱吏以摘奸发伏为能。是以周师耀武，史有"漂杵"之文;项羽自刎，汉有五侯之赏。所谓兵贵虚声，宽则得衆也。鸡笼之破，洋舟虽似冲卫礁;大安之破，洋舟虽云搁浅。然台中擐甲之士，不懈於登陴;好义之民，咸备於杀敌。乘危取乱，未失机宜。洋舟前后五犯台湾，草乌贼船，勾结於外;逆匪巨盗，乘机敷乱於内。卒得保守岩疆，危而复安，不烦内地一兵一矢者，皆赖文武士民之力也。第无以鼓舞而驱策之，焉能致此者？况当日各路禀报，皆称按仗计诱，所献虏囚、炮械、衣甲、图书，既验属实，复有绿营、旗帜、军衣、刀仗、浙抚营官印文、火药道库数册，实系骚扰内地之兵船。其时洋焰方张，躁躏数省，荼毒我民人，戕害我大将。朝廷屡有专征之命，阃外曾无告捷之师。宵旰忧勤，忠良切齿。郡中得破舟擒敌之报，咸额手称庆，谓海若效灵，助我文武士民，歼兹丑类。亟当飞章入告，上慰九重焦愤之怀，且以张我三军，挫敌锐气。在事文武，方赏劳之不暇，岂为镇有不在行间，功不出己，遂贬损其词者。镇、道原奏，皆据禀报汇叙，未言镇、道自为。即文武原报，亦未没士民所获，士民亦未控文武攘其功者。怡宪渡台，逮问镇、道成算早定，一时郡民不服，其势汹汹，镇军惧变，亲自拊循慰谕乃散。
翌日犹人持一炬香，赴钦使行营泣诉，而全台士民，远近奔赴，金具呈为镇、道申理者，皆未邀洋案议叙之人也。虽宪批不准，然皆已受其词，在案可稽，则镇、道非有冒功之心明矣。鸡笼洋舟，到口三日后乃开炮，我兵亦开炮相持。大安洋舟，实为渔人所误搁浅。兵民因而乘之。当日陈词，初非臆逆，讵洋人就抚后，追恨台湾擒斩其人，遍张僞示，以为中华之辱，莫甚于此，计逐镇、道以快其私。大帅相继纠参，而台湾冒功之狱成矣。在诸臣创痛巨深，以为甫得休息，窃惧再啓兵戎，谋国之意，夫岂有他？正月二十五日，钦使渡台至郡。二十六日，传旨逮问，以所访闻，令镇、道具词。某与镇军熟计，洋人强梁反复，今一切已权宜区处，肤诉之词，非口舌所能折服。镇、道不去，而洋人或至，必不能听其所为。洋人或别有要求，又烦圣勤，大局诚不可不顾也。且诉出洋人，若以为诬，洋人必不肯服。镇、道天朝大臣，不能与洋人对质辱国，诸文武即不以为功，岂可更使获咎？失忠义之心，惟有镇、道引咎而已。
盖未抚以前，道在扬威厉士;既抚以后，道在息事安民。镇、道受恩深重，事有乖违，无所逃罪，理则然也。且上年十二月初三日，镇、道见洋人僞示，即照录具奏，自请撤回查办。其折在口守风，钦使已奉旨渡台，乃追回抄呈怡宪舟次，缮折犹存。今已罪去，诚乃本怀。将来入都，亦必如前请罪，以完洋案。惟大君子有知己之感，区区微忱，不敢怀匿而去，幸惟亮察之。宣宗帝真的圣明，知道达、姚两个，都是好人。但是要不办，洋人定然不肯答应;要重办，良心上未免说不去。於是想出一个两面光鲜的法子，只把他革职完案。后来宣宗驾崩，文宗即位，颁示腾书，才把此狱平反转来，这都是后话。