罗日杰斯特文斯基驶向符拉迪沃斯托克的运动，实质上是向本土基地撤退。日本人则堵在其交通退却线上拥有足以将其击败的兵力，就如拿破仑在马伦戈对付奥军那样。我认为在美西战争中塞韦拉之所以驶往圣地亚哥，是由于他深信或担心在西恩富戈斯港外，即在其退却线上会遇到一支就他的舰队现状而言他无望取胜的兵力。情况并不像他所猜测的那样，这是美国安排海军的耻辱，造成这一事实的原因远远超出海军当局以外。西班牙海军部长在西班牙议会上声称，塞韦拉之所以驶往圣地亚哥是因为他除此之外再也无处可去。据闻桑普森已守候在波多黎各。这一实例说明在同一边境上拥有两处港口的优越性——此处系指古巴南岸——同时又说明一支敌对兵力位于交通线上所造成的影响。
圣地亚哥和西恩富戈斯说明拥有两处退却港口的有利条件；而罗日杰斯特文斯基则经历了仅有一处退却港口的有利条件。对于一支以既定海岸为基地进行攻势作战的舰队，在该海岸拥有两处港口还可在以下两个主要方面不利于交通：一，敌人的袭击舰船无法集中于一条交通线上，必须一分为二，其威胁也就随之而减半；二，两处港口必然不会像一处港口那样拥挤。这一问题同对舰炮的补给极为相似；一批补给究竟能够供应多少门舰炮？拿破仑发表过下述定义：战争艺术在于为维持生活而分散兵力，为遂行战斗而适当重视集中。准备两处或更多的补给港口，就是分散维持生活的手段而无损于舰队的集中。
圣地亚哥和西恩富戈斯——还可加上哈瓦那，因为它与这两处港口同位于一条紧密贯通的海岸线上并有陆上交通同它们相联——可以说明，一条拥有数处适宜港口的海岸线实质上就是一处相互衔接的漫长基地。利用配置于其中的鱼雷艇和巡洋舰，便可或多或少地防护其附近海岸免遭敌方巡洋舰的骚扰。这样的海岸线便是一条拥有数处战略据点的战略线。位于紧靠战场的海上边境的数处据点，出于战略原因，必为一国所占领，这是屡见不鲜的。一旦需要进行大规模作战时，便可在不只一点之上进行准备。当拿破仑于1798年远征埃及时，法国在地中海沿岸只有一处堪称军港的土伦；但其分遣舰队却是在法国所控制的数处其他港口之中做好准备才参加主力舰队出航。其他原因也可能造成类似的分散活动。再者，海军的补给或修理如单靠一处兵工厂实在冒险，敌人的封锁或攻击一旦奏效，则依靠该港的一切作战活动就会陷入瘫痪，而对于一支败退的舰队，如只能向一点撤退，则其更易于遭到截击。一支舰队在遭受决定性惨败之后，必受丧失战斗力的舰船的拖累，如其只能向一处港口撤退，则其困窘处境实难想像。这就可以形成一条基本原理，即每条海上边境应当至少有两处充分设防的安全港口能够承担任何或全部修理工作。在这种情况下，一旦摆脱敌人，超出其视野，则敌人的追击就会受到挫折；但若只有一处港口，则敌人就会知道你驶往何处。例如，尽管东乡无法确知罗日杰斯特文斯基究竟是取道朝鲜海峡还是津轻海峡(见附图3)，但他知道罗日杰斯特文斯基必定要驶往符拉迪沃斯托克。假如两处港口靠近的距离适当，则情况就会更好，因为敌人当时根据少量迹象无法断定退却舰队的目的地。
切萨皮克湾和纽约是美国大西洋海岸的两处主要天然补给基地，也是主要兵工厂的所在地。正是由于这些原因，它们还是战斗失利时可供退却的适宜港口，故应在该处积储各种物资；而且由于既适于补给又适于避战，故而无论是对陆还是对海都应设防。在该海岸上的其他港口，如波士顿、费城、查尔斯顿以及其他等地，可供临时进行分散补给和准备之用；但由于它们在被用于对舰队补给中居于次要地位，故将它们做为商港来进行防卫就足以满足需要了。为了节省物资和经费，除极为必需外，不许增多海上要塞；而且查理大公的见解看来可能切实可行，他认为对于陆上边境只要有一处一级要塞和一处二级要塞就足以满足需要，这对于海上要塞来说依然正确。至于陆上如何处置，这不在我所要论述的范围之内。可以看出，纽约港因其具有天然优势较之诺福克更有发展前途；因为它有两处入口，又因纳拉甘西特湾可以包括在纽约总体防御计划之内。这对舰队来说，实际上提供了三处入口或出口。
符拉迪沃斯托克和旅顺口为这一主题提供了例证，尽管它们的态势由于有朝鲜半岛横亘其间而大为复杂。就其态势而言，它们的相互关系，恰如美国大西洋同墨西哥湾海岸港口之间横亘有佛罗里达半岛一样；或者更为明显，有如旧金山之对诺福克。就最后一例而言，其间距离更为遥远，俄国波罗的海同其远东诸港的间隔距离也是如此；但其效果却仍类同。这些港口之间的水上交通由于有陆地突出于其间而更加困难，这块突出于其间的陆地不仅增大了其间距离，而且还提供了一处明显的战略位置——这些战略位置，以第一例而言，靠近于朝鲜半岛尖端，以第二例而言，靠近于佛罗里达半岛尖端，以美国大西洋同太平洋海岸而言，则靠近于巴拿马运河——当敌方舰队确信逃敌必将经此附近之时，便可集中兵力于此待机。在所有的沿岸作战中无不如此；故海角正如突出部一样被公认为危险之点。但长岛对于纽约则明显不同，反而产生了有利影响。其大陆的凹入部分恰为长岛所遮蔽，就像一道土堤一样。这样便使防御一方能于出航之前进行集中并迷惑敌人使其无法确定堵截两处出口的那一处为好。
位于同一海上边境的所有设防港口，都是构成作战基地的组成部分，作战基地本身可以恰当地称为战略线。在这些港口之间，必须采取措施确保其交通既安全而又迅速；因为分散乃是迅速准备的需要，而集中则是有力实施的根本。