当代法国海军着作家达夫吕伊海军中校说得既正确又有力：
“一个民族只要尚未巩固其统一，其所有的资源就只能够应付其国内所需。这就是为什么英国在未同苏格兰合并之前，就无法奠定殖民帝国的基础。这就是法国海军应从路易十四时期算起的原因
[注：更正确地说应从黎塞留算起，是他巩固了法国的统一。]。这就是为什么德国海军应从德意志帝国成立之日算起。”
当代有一件值得深思和牢记的重大政治事件，这就是德国海军的年度经费已从对法战争之后1875年的不足一千万美元，增至1905年的五千万美元而有余；而在其后的十年里，其预算每年超过一亿美元。还可补充一点，在奴隶问题尚未获得解决之前，在过大的州权时期以及南北战争以后对南部调整尚未结束之前，美国无法考虑建立一支强大的海军并扬威于海外。假如1898年达到顶峰的美西纠纷问题发生于退出联邦的战争
[译者注：原文为TheWarofSecession。]
之前，北方这个政治共同体就会将战争仅仅视为只是企图夺取古巴以扩大奴隶制度的领域，因为尽人皆知这是南方首脑最为喜爱的计划。
关于巩固内部对于对外行动的影响，我们可从前面讲过的各个时期中，简明扼要地予以说明。1610年亨利四世逝世之后，经过十二年大空位的虚弱时期，于1622年黎塞留成为法国的统治者。1624年，他全力以赴实现他控制北意大利和阿尔卑斯山诸险隘以达到将奥地利和西班牙隔离开来的计划，他夺取了科莫湖以东的瓦尔泰利纳地区，通过该区三条主要隘路可以通达上莱茵河和因河。其间由于胡格诺派叛乱而演成内战。于是他不得不于1626年放弃瓦尔泰利纳地区，而将兵力集中于王国领域之内；我们在大仲马的《三剑客》一书中所熟悉的拉罗谢尔之围，就是一次突出的决定性事件，由于英国曾经威胁要进行干涉，这使黎塞留认识到法国必须拥有一支海军。1628年10月，拉罗谢尔陷落，这标志着新教这个对法国的危险因素的最后终结。六个月之后，黎塞留重返意大利，于1629年3月夺取卡萨莱，以此控制皮埃蒙特来对抗西班牙。两年之后，即1631年，他资助瑞典，加强古斯塔夫·阿道尔夫来反对奥地利。1633年，他占领了洛林，又从洛林进占了阿尔萨斯，拦截了奥西两国沿莱茵河流域的运动，以利于法国入侵日耳曼。1634年，瑞典在讷德林根遭到惨败，他便同瑞典和荷兰这两个新教国家结成正式联盟，并于1635年同西班牙宣战。1636年，为了加强控制西班牙至北意大利的交通线，法国海军集中于地中海，一直在那里称霸，直至1655年布莱克率领英国舰队进驻地中海为止，从此情况才有所改变。这些连贯性的对外措施，表明其统一内部所取得的进展，而内部统一则是黎塞留赖以制定对外政策的宏伟规划的基础。
由于黎塞留的这些活动，法国开始稳步前进，以至威震全欧，这在路易十四亲理朝政的最初三十年里更为突出。从拉罗谢尔陷落直到英王詹姆斯二世被逐为止这一时期，即1628至1688年，恰好六十年。法国三大统治者黎塞留、马扎然和路易十四所推行的连贯性政策是这一时期的特征。只是在马扎然的统治下中断了四年，即1649至1653年，当时内部发生了投石党运动，对外活动再次被削弱。法国实力的巨大增长实出于多种原因；但可将其归结为主要两点：法国内部的牢固统一和欧洲的令人绝望的分崩离析。造成这种分崩离析的原因，主要是英国诸王推行漠视欧洲大陆权益的方针。尽管英王无法强力采取有违国家意愿的行动，但他仍然拥有阻挠实施国家政策的权力。法国实力过分增长所带来的巨大危险十分清楚；但由于英王的宽容，未能采取相应的反对政策。
在论述路易十四所进行的最后几次战争中，涉及到1688至1713年这一时期，早在二十年前于此地讲授已经编印成书的题名为《海权对历史的影响》这门课程时，我就着手探讨这一时期。科贝特的《英国在地中海》一书也是论述这一时期，但他的目的不同。我着意于指出海军同整个斗争结局的关系；他则强调地中海在冲突中所具有的特殊重要性，这一冲突就其作战所及范围来看，其主要战场是在法国的东部和东北部边境。现将历次激战和围攻发生的地点列举如下：弗勒吕斯，蒙斯，那慕尔，施泰因刻克，兰登，布莱尼姆，拉米伊，奥德纳尔德，马尔普拉奎特，其中激烈的战斗主要发生于低地国家和莱茵河，而其对全局所产生的影响是确定无疑的，尽管尤金在北意大利和彼得伯勒在西班牙都取得了辉煌的战绩。然而，在拿破仑所进行的历次战争中，战争结局主要不是取决于武装冲突，而是取决于海军大部在地中海所施加的无声压力。
在这里我要重申，我在这一讲中所特别关注和在下面即将专门讲述的问题，就是永久位置(术语称为基地)同作战的关系；以及一旦国家政策迫使海军开赴新的活动区域，就会产生不可避免的趋势，即出于需要，必须逐步取得一些这样的基地。这种位置就其永久性来说，不同于陆军或海军在战役中随时占有的位置，而类似于建立在国家边境上的永久要塞。在考虑中央位置，内线以及对交通线的影响时，对于暂时位置和永久位置来说，其要求都是共同的，一处可用为永久基地的位置，同样也能用于在战场上进行攻势作战或实施攻势战役；然而，新的作战基地长期拥有的自然条件还会引起一些其他考虑，这些考虑可从当前所论述的历史实例中举例予以说明。多瑙河的位置、总的流向和河床的自然特点形成了多瑙河的重要性，据此则导致在一些关键据点上建立一些设防阵地，即建立一些要塞，这些要塞既是当地的作战基地又可用以控制河流的通路。地中海的重要性同样也是由于它同周围国家的相对位置而形成的，这就需要据有一些设防港，这些港口既是舰队的基地同时还起到控制海上交通线的作用。海军基地同海军场站二者就意义而言并不相同。