勤王、败楚，收拾了曹、卫等曾经有仇的小国之后，国威大振，又作践土之盟，受到了周天子的承认和册封，等于是成为合法的诸侯盟主了。但是还不够完美，因为还有一些小国表面上没什么动静，但实际上一直在摇摆不定，伺机背晋。所以晋文公想要讨伐这些心不服的家伙，而且是想要名正言顺的讨伐。毕竟已经是盟主了，做事就得有规矩，让人心服、找不到把柄。
原本狐偃的意思是让晋国以事实盟主的身份，要求各路诸侯一同前去朝见周天子（顺便请天子赐封号），要是谁不去，就是对天子不敬（实际上是不给晋国面子），就可以名正言顺的讨伐他，直到他心服为止。
晋文公也觉得这个主意不错，可以说相当完美。
赵衰看问题毕竟更加深思熟虑，他想了想，说子犯（即狐偃）说得很对，但以我个人的小小看法，觉得入周室朝拜不一定能够成行。接着在他们不解的眼光中，他解释说诸侯朝觐天子的大礼已经很久很久没有举行过了。以我们晋国现在的实力，只要我们发起号召，还有谁敢不响应？到时候那么多的诸侯人马向周朝涌去，谁见了不害怕呢？就怕到时候周天子也起了疑心，觉得我国带着众多人马前去，是有非分之想而拒绝辞谢了朝觐的要求，到时候，强行要去，就得罪了周天子，也让诸侯们有了疑心，如果不去，咱们晋国的威名又势必受损。这样一来，咱们岂不是进退两难？
赵衰的一番话，让晋文公和狐偃等都陷入了沉思。赵衰不愧为为臣之道之高手，因而他更能了解君主的心思疑虑。周王室都已经一百多年没有谁记得前往朝觐了，他们也从原来的不满过渡到习惯了，反而是现在突然间有人大张旗鼓的说要朝觐，这才真正是反常的迹象。
然后，赵衰建议不如以打猎的名义，请周天子到河阳来，然后率领众诸侯在河阳朝拜天子。这样一来周天子以及各路诸侯便不会有什么猜忌，而来诸侯们也不用劳财伤民的跑那么远的路，三来在河阳温地本来就有周天子的叛乱弟弟先前所建的王宫，这时候正好可以拿来用，又很省事。赵衰说得轻松，晋文公却担心周天子不肯来那怎么办？
赵衰笑道“王喜于亲晋，而乐于受朝，何为不可？”晋文公心中豁然开朗，以晋国的实力，周天子为了将来有事能有个强大的外援，就算不喜晋也得喜了，而他作为一个天子，特别是不怎么有威势的天子，能够得到诸侯们的朝拜，也可满足一下虚荣心，挣得小小面子，何况又不要他出钱出力，他又不吃亏，干嘛不来呢？
话虽如此，但是众人都清楚，把天子从京都叫出来，到诸侯的地盘上去，就算是受朝拜，也是有悖礼数的，很难保周天子君臣会有什么想法。因而，当赵衰带着晋文公的使命前往周朝时，他故意上奏请求准许晋国带着诸侯们前来朝觐，向天子行大礼。
周天子默然不语。他果然心中担忧晋侯借机进京谋反，又不敢立刻回绝，只推说隔日再谈，内心烦恼惶恐不已。他与臣下商量之后，让大夫子虎先去行馆问候问候赵衰，私下向他了解了解情况，看看有没有什么办法取消诸侯入周之行。
赵衰见到子虎前来，心知有戏。一番交涉之后，他做出很大的让步说，古时候天子经常巡守四方臣民，这是很正常的事。既然诸侯不便兴师动众前来京都，那不如请周天子屈尊下驾，往河阳去巡守行猎，接受诸侯们朝拜的一番诚心吧。周天子一听，喜之不禁，出去狩猎接受朝见，总好过把这么多龙蛇混杂的人放到京都里来吧？万一真出点什么事，就凭着京都这么一点守卫，哪里守得住？
就这样，晋文公如愿以偿的举行了朝拜大会，把诸侯都集合起来了，朝拜之后，领着各路诸侯以“大不敬”的罪名攻打许国。许国连忙向大哥楚国求救，楚国自己才刚刚打了败仗，楚成王不愿意再起冲突，便视而不见，把许国牺牲掉了。许君无奈，只好乖乖请降。自此，晋国盟主霸主的地位得到了更进一步的加强。
晋文公一共在位九年，在他去世之前，狐毛、狐偃、魏犨已经先行离去。失去了昔日同生死共患难的股肱之臣，文公痛哭不已，不由感概人生无常，年岁易逝。没过几年，他自己亦一命不起，临终前，把世子欢交到赵衰、先轸、狐射姑等一批宿老手中，嘱咐他们好好辅助太子，保住晋国的盟主之位。
赵衰眼见昔日好友、主公都已离去，自己亦是两鬓斑白，内心的翻腾无可言说。对于一个稳重敦厚的人来说，比别人更加不能忍受改朝换代的巨变，他心知物极必反的道理。晋国已经达到了辉煌的顶峰，又失去了那么多人才，剩下的也多是半老头子熬不了几年了。他牢牢记住晋文公“守住伯业”的遗言，专注在一个“守”字上。特别是换了君主，他更要注意，否则，不但他自己会惹祸，更有可能把祸带到子孙身上。比如超级无敌大元帅先轸，情急之下对新君晋襄公无理，虽然事实上是晋襄公做错了，而且也没有怪罪他，到底他自己内心惶恐不安，最后单枪匹马冲入敌军求死。这件事对赵衰的冲击相当大，此后，在晋国的对外战争中，鲜见赵衰的身影，只有在劝说和解，做老好人的时候，他才出场，这种状况一直持续到晋襄公六年他去世为止。