对他们来说，谁当皇帝都一样——只要他们自己的权位保住就行了！
朱厚照，你已经变成了一个人在战斗！
绝没有谁真正会死心塌地为你效忠！
他这一辈子，从未如此恐慌过。忽然意识到，自己这十几年的豹房生涯，到底带来了怎样的恶果。放眼四周，竟无一个是忠臣。
当他在玩乐的时候，群臣也在玩乐：贪污的受贿的，结党营私的，互谋私利的……几乎每一个人都企图掀翻自己的龙椅，而自己竟然不知道。
他坐了许久，但见天色暗下来。
忽然拔腿就往外跑。太监们见皇帝狂奔，吓得一股脑儿追上去。
朱厚照奔回乾清宫，一把关了大门。
“小宝……小宝……”
四周没有夏皇后的身影。
他气急败坏：“小宝，小宝……皇后呢？你们看到皇后没有？你们这些狗奴才，皇后去哪里了都不知道？”
宫女们吓得跪成一排：“娘娘她……和太后一起……”
“快去把皇后找回来……”
“皇儿，你何故如此慌慌张张？”
威严的声音出自张太后之口。
朱厚照急忙迎出去，但见张太后和夏小宝正一起从外面进来。
“母后，宁王谋反了……”
张太后本来还在和儿媳妇说笑，听得这话，毕竟是深宫妇人，顿时面如土色：“此事当真？”
“当真。这厮杀了江西巡抚孙遂，在南昌都称皇帝了，号称五十万大军……”
张太后眼前一花，几乎要晕过去。先就有一个安化王了，怎么又来一个宁王？难道造反也开始批发了？还前赴后继的。
夏小宝一把扶住了她，沉声道：“先送太后回去休息。”
张太后定定神：“我没事，快说，宁王打到哪里了？”
回答她的是夏小宝：“母后不必多虑，宁王这人虽然野心勃勃，可是他手下都是些草包，不足为虑……”
朱厚照也不想让母亲担心，勉强打起精神：“母后，你不用担心，今日上朝，已经有了平叛宁王的办法……”
“如何平叛？派谁去？”
朱厚照一时语塞。
因为根本就没任何人愿意去。
还是夏小宝回答：“赣南巡抚王守仁。”
“就是在江西剿匪赫赫有名那个人？”
“正是他！”
张太后慌乱之下，没有察觉有何怪异。直到宫女把她送回慈宁宫。怪异的是朱厚照，他走来走去，看着夏小宝，就像看着一个陌生人，眼里带着一丝惊疑。
终于，他还是忍不住了：“小宝，你怎知道王守仁会出兵？”
她淡淡地：“我在南昌时见过他。他说曾问兵部尚书王琼要兵符，因为他和孙遂都怀疑宁王会谋反。宁王反叛，先杀了孙遂。孙遂是他最好的朋友，就算是为孙遂报仇，他也不会坐视不理……”
朱厚照心神不定，一时竟然无话可说。此时，他并不想听到王守仁的名字，而且，内心里，也并不希望王守仁是那个足以扭转乾坤之人——他也并不相信，王守仁足以扭转乾坤。
但是，可悲的是，他举不出任何一个人来反驳夏皇后。
因为他没有任何人选。
所谓的率土之滨莫非王臣，所谓的三公九卿，文臣武将……高处不胜寒。原来，孤家寡人，真意如此。
这一夜，他反常的沉默，再也没有多说半句话。
快到天亮的时候，他还在辗转反侧，只觉头疼如裂，全身冰凉。情不自禁地，忽然拉住身边那个女人的手，她的手非常柔软，非常暖和。
“小宝……”
他忽然察觉，她竟然悄然地反握了一下自己的手。
他别过头去，几乎因这一点小事落泪了。好半晌，才低声说：“小宝，我想御驾亲征，你认为如何？”
这么多年，御驾亲征一直是朱皇帝的梦想，当年打小王子，他还是偷偷摸摸的，这一次宁王叛乱，大家都不吱声，看来他自己不去也没有办法了。
“小宝，我希望你陪我去，好不好？”
黑暗中，她好久才开口：“也行。”
他高兴得几乎要跳起来。
朱皇帝的御驾亲征，几乎没什么人反对，一切都很顺利。
但是，亲征之前的后勤工作还有很多，粮草，调兵……并非今日决定了，明天就可以走了。大臣们见风使舵，都在观望，不知道这场叛乱会持续多久，或者说，到底谁会取得最后的胜利……
大臣们是观望，王大人却不折不扣是逃亡。
他当时和孙遂匆忙话别，身边就带着王沈和另一名随从。一行三人行出不到二十里就停下来，还想看看最后的结果。不料，第二日就传来孙遂的死讯，宁王挥军东下，整个江西都安置了他的势力，许多地方随同反叛，情况已完全失去控制。大军过处，烧杀抢劫是家常便饭，沿途百姓闻风惶恐，许多人扶老携幼开始逃亡。
王守仁也混在这些逃亡的难民里。他们要去的是临江府。
一艘小船，风雨飘摇。
老仆人王沈忍不住了：“大人，您说朝廷的兵马什么时候会到？”
朝廷？指望得上？朱皇帝这个大玩家就不说了，王琼虽然是个明白人可是凡事留有后路，只有杨廷和，他和宁王有猫腻，没可能马上就来喊打喊杀。
王守仁一点也不喜欢朱厚照，骨子里，甚至对此人非常痛恨。他想到夏小宝，回宫去的夏皇后，还有死去的孙遂，以及沿途成千上万的逃亡难民。一将功成万骨枯，谁也谈不上正义，一己之私，必须踩着无数人的尸体上去。真不敢想象，宁王叛乱彻底扩大之后，会多少人家破人亡，流离失所。
临江知府衙门。
虽然王大人早有思想准备，可临江城里的混乱还是让他大吃一惊。这个富庶的小城，几乎人去楼空，哀鸿遍地。
当他冲到临江府衙门的时候，但见一群人正扶老携幼，打点包裹细软准备跑路了。一看，好家伙，为首的正是临江知府戴德孺。
王沈大喝一声：“赣南巡抚王大人到了。”
戴德孺在逃亡的第一线，亲自拎一个大包裹，估计是金银之类的值钱货，一听王大人来了，立即停下来。
王守仁提高了声音，中气十足：“你们赶紧留下来，随我一起平叛！”
戴德孺也不想做逃兵，听说封疆大吏来了，以为有了靠山，兴奋地问：“下官也不想逃亡，只恨手里无兵，无力杀贼，不知王大人带了多少人马？”
“就我一人！”
此话一出，简直炸开了锅。众人你看我，我看你，就这几幅颜色，你凭什么平叛？
王守仁环顾四周，朗声道：“因为我在这里！”
戴德孺半信半疑，可是，王大人毕竟大名鼎鼎，他想了想，竟然真的留了下来。然后，还顺便推荐了一个人：“王大人，你要平乱，必须用一个人，吉安知府伍文定，他手里有兵。”
王守仁立即带领众人去找伍文定。
伍文定的确有兵：三百人。
众人再一次傻眼了。此时，宁王东下的兵力有八万人，可要以这三百人去对抗八万人，王巡抚就算有三头六臂也不敢吹。
大家都看着王大人，你不是有兵符旗牌么？有了这个就可以召集军队。但王大人只能苦笑，虽说兵符在手，可召集军队，还需要时间，也许，大军赶来，宁王早就攻下南京了。
一众小官们见形势危急，耸然动容，大家都是“平叛”大军了，总不能眼睁睁看着宁王打到南京，然后来处决自己这些“非暴力不合作”分子吧？
王大人却胸有成竹：“我们兵力不足，难以与叛军抗衡。必须等朝廷援军赶来。只要宁王在南昌再等10天，我就一定有办法了。”
伍文定毛了，顾不得上下级关系，讥讽道：“王大人，你要宁王等你他就等你？”
王大人哈哈大笑，随即说出一番话来，众人一听，靠谱，本来只有一分把握，现在飞升为七八分的把握。立即分头干活。
人们很快发现，宁王驻地的大街小巷上贴满了许多告示，内容也很震撼，竟然貌似是朱皇帝的口吻发布的公文：都督许泰等率边军、刘晖等率京军各四万，另命赣南王守仁、湖广秦金、两广杨旦各率所部，共计十六万人，分进合击，平定叛军，沿途务必妥善接应，延误者军法从事！
远在宫廷的朱皇帝诏告天下：已经调集16万大军归王巡抚统率，马上就要剿灭宁王了。这正是王巡抚伪造的文书，上面的人名官职全部属实。
这个通告，翻译成白话文就是：远在宫廷的朱皇帝诏告天下：已经调集16万大军归王巡抚统率，马上就要剿灭宁王了。意思很明白——宁王的一举一动，全在我朱皇帝的掌握之中。五年前，我就知道你要做反了。正想找借口收拾你呢！这不，你一动手，我马上就大军压境。
告示太多，太过郑重其事，老百姓都被唬住了——看来朱皇帝也没糊涂嘛！
就连那些两边倒的骑墙派官员们，本要投靠宁王，一起造反了，一看这架势——算了！还是做良民的为好。造反这个大生意，搞不好，本钱赔光不说，命都要赔光。
殊不知，这些全是王巡抚伪造的文书，上面的人名官职全部属实，但是，带兵来？那是没影儿的事情。那些官员，自己都不知道自己接到过这样的命令。虚虚实实，真假莫测。
刚被叫了几天万岁的宁王，正踌躇满志时，几位心腹一商量，提出马上南下，攻打南京。密令刚刚部署，忽然得到密报，说抓到了几个奸细，身上都带着密信。宁王一看内容，上面竟是兵部尚书王琼的口吻，大意是说李士实、刘养正，你二人干得好，最好劝说宁王离开放弃南昌，马上进攻南京！
宁王几乎气炸了，不料这二人竟然是奸细。他虽然怕中了反间计，可是，疑心既生，便决定暂时留在南昌，先观望一下再说。
偏偏这时，两位军师进来。
刘军师开口第一句就是：“王爷，你不能再等了，当务之急，我们必须先占领南京，否则，一旦错失良机，以后就很难办了……”
就连对白，都跟王大人所料的分毫不差。
宁王气得要跳脚。
奸细，果然是奸细！
你要我去南京，我偏不去！就是这一停留，他的造反命运已经注定。
只怪他运气不好，遇到了一个比鬼还奸的王大人。