直到深夜，朱厚照也翻来覆去，忧心忡忡。
夏小宝也没睡着，迷迷糊糊地，老是心惊肉跳。翻身时，身子忽然被搂住，他的气息吹在她的脖子上，长长久久地一动不动，只是依偎着。
她低声道：“太晚了，你睡吧。”
“小宝……”
他的下巴蹭着她的脖子。
声音竟然无比软弱：“小宝，除了你和母后，我真不知还有什么值得信任之人了……你答应我，任何时候都不要离开我，好不好？”
她假装睡着了，没有回答，只是眼皮在黑夜里跳得厉害，幸好他看不见。很久之后，清晰地听得朱厚照长叹了一声，竟然带了几分惆怅和失望。
第二日，朱厚照便将孙遂的奏疏送给大学士们，要求提出建议。果然，大家都不主张主动出兵剿灭。杨廷和提议他仿效宣德皇帝所树立的先例。1426年，当宣德皇帝的叔父朱高煦公开反叛时，皇帝率领一支军队去把他的暴动镇压下去。朱高煦没有挣扎就投降了，而皇帝饶了他的命。另一个叔父朱高燧承认他牵连进了这一阴谋，但没有采取不利于他的行动；把不利于他的陈述的副本交付给他，作为对未来罪行的一种警告，就算完事。
杨廷和建议像处置朱高燧那样处置宁王，可以派几个高级官员和皇亲去告诫他，并且削夺他的一万九千铁甲护卫。
朱厚照完全明白，就宁王几乎要公开反叛来说，这是一种非常宽大的惩戒。但是，既然所有大臣都这么建议，他也没法，先同意了。
六月十四。
整个南昌城里锣鼓喧天，一片祥和。
所有大小官员都被邀请去参加宁王的42岁生日。其中，包括江西巡抚孙遂和赣南巡抚王守仁。
王大人新婚夜失踪，闹得人仰马翻。但岳家不计前嫌，主动把新娘子给送到了王大人的浙江余姚老家。诸大人也是个明白人，格竹子也罢，癫狂也罢——最关键的是，他在亲家王华的点拨下，也看出来宁王要反了。巡抚大人不能擅离职守，家属还不能躲远一点？因此，王大人虽然新婚燕尔，但是，一直过着孤家寡人的生活。
为赴宁王寿宴，二人在半路相遇。孙遂神色匆匆：“守仁，你不要去赴宴了。”
“为何？”
“我得到消息，说朝廷派人削藩的使者就要到了，宁王肯定要反了。”
王守仁不慌不忙：“兵符在我手里。”
这话说完，看到孙遂绝望的目光，他忽然醒悟。兵符在手里又如何？难道两个巡抚先带兵去进攻宁王？这是不可能的，唯一的办法，只能等——等宁王反了再动手。问题是宁王一反，肯定先拿二人开刀。孙遂这些年一直不肯合作就算了，更主要的是，宁王经过长时间的明察暗访，发现当初夏小宝的父母可疑失踪很可能就跟这个王大人有关，正嫌抓不到他的把柄呢。
“守仁，你必须马上离开南昌。”
“不行，要走也是你走。”
大家都知道，如果宁王真反了，留下的那个人必死无疑。
孙遂言辞恳切：“我当年来江西赴任就和妻子做了诀别。可你和我不同，你擅长打仗，如果到时战事一起，还能够对付宁王。可是，我没这个本事，战况一起，我就算有兵也没法用兵。守仁，必须你走。”
王守仁沉默了。
“守仁，我一个人去是一个人死；两个人去是两个死，有何益处？你徒然送掉一条命，有什么意思？活着，至少还可以替我报仇。”
此时不是客气的时候。半晌，他毅然道：“那你多保重。”
孙遂笑起来：“你也多保重。”
二人就此作别。一语成谶，这果然成了他俩的最后一面。
宁王府，寿宴席开一百桌。
宁王喜气洋洋亲自迎接大小官员。
正午，宁王得到密报，大惊失色，立即撇下客人来到密室。密使气喘吁吁：“王爷，大事不好了。朝廷派人下来削藩了，就在路上，估计三日之后就会到了……”
宁王几乎跳起来：“快召军师。”
他的心腹李士实、刘养正立即赶到。宁王额头上全是冷汗，把密报给二人看了，急忙问：“你二人是何看法？”
二人心里皆惊，尤其是李士实，他为了讨好宁王，半月前，曾经散播谣言，说自己做了一个梦，又占卜一卦，显然宁王府邸有王者之气，宁王必然成大器云云。不料，密报如此快速到达，显然朱皇帝早已起了疑心。
李士实还没表态，刘养正先开口：“皇上，等不了，再等就是我为鱼肉，人为刀俎！”
他直接称呼的就是“皇上”！此语一出，李士实也马上跪下去：“吾皇万岁，先下手为强，立即起兵才是王道。”
-KanbaAPp点com- 也许是这两声“万岁”，宁王做了多年的皇帝梦，就像沉睡的巨龙，一朝被唤醒。
宁王心痒难搔。
就好像看见金灿灿的王冠——的确，朱厚照人心尽失！而自己，就好像不是横霸江西，鱼肉百姓，抢劫成风的幕后土匪总头子似的。他把自己，完全幻化成了一个英武的形象——尧舜禹汤，莫过于此。
不过，刘军师提出了一个问题：“皇上，不知朝廷官员们会如何看待？很多人是马屁精，见风使舵……”
宁王笑了。
“不用怕，他们绝不敢太过背信弃义。”
因为，他还有一件最厉害的武器——
这些年，他把自己送出去的每一两金子银子都记录在册——大小官员，每个人收了多少钱，时间，地点，谈话的内容……所有资料都记录在册。
到时，这个名册一公开，谁敢不从？
否则，朱厚照能饶恕得了他们？
他们进退无路，必须替自己卖命！
而且，一旦自己登基之后，这些人吃进去多少，必须加倍给自己吐出来。
皇权在手，不怕他们翻天！
但是，他还是很慎重。毕竟，造反不是请客吃饭。
他转向李军师：“你认为呢？”
李士实目中凶光一闪：“养兵千日用兵一时，正好江西大小官员全在这里，不如一锅端了。”
宁王说干就干，密谋一阵，马上动手。
话说那些赴宴的大小官员，吃吃喝喝，老半天不见主人踪影。眼看都要下午了，王爷至少该出来打一个招呼吧？
就在这时，宁王出来了。
众人瞪大眼睛，以为自己看花了眼睛。但见宁王一身重甲，手里提着一柄很威猛的大刀，站在上首，怒喝一声：“本王今天接到皇太后密诏，当今荒淫天子朱厚照，并非是太后和孝宗皇帝亲生，而是受了宫人之骗，狸猫换太子，不知是谁家的野种。他篡夺大明江山后，不思进取，整日游手好闲，荒淫无度，所以，太后下令，废了这个昏君，命本王起兵讨伐……”
众人懵了，你看我，我看你。
这也太扯了吧？朱皇帝怎么忽然有了如此离奇的身世？张太后再糊涂，难道这么多年，儿子是不是自己生的都不知道？
但是，他们很快花了眼睛——因为一阵急促的脚步声之后，他们发现自己被成千上万铁甲寒光的士兵包围了，每一个人手里都是要命的大刀长矛，甚至还有一队精锐的火枪手。
众人大气也不敢出，生怕一开口，先成了炮灰。
宁王厉喝一声：“愿意追随本王讨伐逆贼的站在左边，不愿意的站在右边……”
火枪手一阵小跑，瞄准了每一个人。
大半的人立即往左边走去。
孙遂站在中间，凛然不动。
宁王冷笑一声：“孙大人，你去左边还是右边？”
孙遂朗声道：“既然王爷说太后有旨，那就请出示太后懿旨。只要懿旨明确，下官必当奉命行事。”
宁王本是随口胡诌，哪里拿得出圣旨？
他恼羞成怒，对孙遂本就视为眼中钉了，斥道：“孙大人还要为昏君效命？”
孙遂大骂：“你才是乱臣贼子，谋反之心路人皆知……”
“杀了这厮……”
但听得火枪手砰的一声，孙遂当即倒在地上，胸口血如泉涌。
众人看得这番景象，哪里还敢吱声？
随即，宁王革掉朱皇帝的“正德”年号，以李士实、刘养正为左、右丞相，以王纶为兵部尚书，集众号称十万，并发檄各地，指斥朝廷。且亲自率军东下攻打安庆，欲取南京。
南京是大明的开国都城，所谓六朝金粉，繁荣富庶，只要攻下南京，不愁夺取半壁江山。
消息传出，天下震恐。
朱厚照很快就收到了军报，八百里加紧摆在朝堂上，百官闻风色变。这一次可比不得安化王造反。宁王无论是威望还是军力，都远在安化王之上。尤其是大多数收了黑钱的大臣们，简直又惊又怕甚至暗暗还有一丝喜悦。惊怕的是万一宁王兵败被俘供出自己等人，岂不死定了？喜的是万一宁王取胜，自己等人照样是国中大臣。一时间，竟然出现了一个奇怪的现象：大家都拿不出任何方案，既不说进攻，也不说讨伐，每个人都支支吾吾，或者三缄其口。
朱皇帝昔日信任的边帅们也没辙，无一人敢于主动请缨。
就连首辅杨廷和也没了主意。他还真是没料到宁王居心谋反，这次派使者去削藩，就是他精心想的保全宁王的办法，也不枉收了人家几个钱。可是宁王这厮竟然不识好歹，真的举起大旗谋反了。他冷汗涔涔，稍有牵连，自己岂不是身败名裂？
首辅没话说，大家只好退朝。
当所有人都退去后，朱厚照一个人坐在高高的龙椅上，看着这群背影狰狞的重臣。