叶小曼本来也没有真的生气，只是觉得事情发生得太突然了，她却一直被蒙在鼓里，直到此刻才知道。其实在她心里，更多的是惊喜。她听得路引这么一说，心想齐敏和大傻为这件事确实伤了不少脑筋，路引为了帮她圆这个连她自己都不敢想的梦，也可说是大费周章，想到此处，心中不禁柔情顿生，加上她性子本就和善，也就不再恼怒他们合起伙来骗她了。
火车一路向东疾驰，不时掠过一些优美的田野、参差的农庄和奇崛拔起的山头；有时窗外一片水雾弥漫，菜畦被一片汪洋泽国所包围；有时是一条曲折的小河，一旁有水渠，有汲水的井。越是往东，越显出比中原风物分外的细致柔丽来。
路引泡了两碗康师傅牛肉面，和叶小曼一人吃了一碗。吃过之后，叶小曼倚窗而望，看着那些倏忽而过的风景，悠然出神。路引见她不说话，向对面座的一位客商模样的汉子借了一本《知音》杂志，随手翻了起来。过不多时，夜幕低垂，窗外漆黑一片。到得晚上十一二点钟的样子，车厢内的旅客大部分都睡着了，路引正自昏昏欲睡，却觉右边肩头微微一沉。原来叶小曼已然困得不行了，她的头往他肩膀处靠去，当她察觉挨着路引的肩，随即又抬了起来，不一会又沉下去，这么反复五六次，当她再次往他的肩头靠的时候，终于困得再也抬不起头，睡了过去。路引却觉甚是为难，他怕自己稍一动作就惊醒了她，一直坐得方方正正又很累。他坚持了半小时，睡意越来越浓，到最后他也坚持不住了，往她头上倚去，鼻中闻到她身上一抹飘忽的淡香，也睡着了。
熹微的晨光从无奇不有的山峰边缘透过车窗射进来，似一串跳跃的珍珠，唤醒了叶小曼。她醒了，却觉得极是舒服，不愿动弹，眼睛甫一睁开，发现自己倚在路引身上，脑袋被他压着，鼻息中闻到他身上干净清爽、犹如阳光般的气息。这时，对面的那位客商也醒了，那人要去洗漱，起身时动作有点大，身体带动的气流使叶小曼的头发往上直翘，路引的颈脖、嘴鼻处像被呵挠似的痒得厉害，他一下子也醒了。路引醒来的第一口呼吸馨香如兰，十分受用。他微微睁开眼睛，发觉自己枕着叶小曼的脑袋，小心翼翼地把头抬了起来。他刚坐直，叶小曼也装做刚醒的样子，缓缓地把头和身体从他身上移开。
火车于翌日的下午到了上海，离去苏州的火车开车还有四个多小时，叶小曼和路引出了车站，在一家无锡人开的蒸饺店里每人吃了一笼蒸饺。叶小曼怕路引吃不饱，又为他点了一笼小笼包，路引三下五除二地又把小笼包给消灭了。她看见他埋头大嚼的生猛状，不知为何，突然间母爱泛滥，竟觉得他就像自己的孩子，再不是那个在跑道上舍我其谁、豪情纵横的短跑冠军，那个在球场上勇不可挡、一剑封喉的锋线杀手。
饭后，两人来到外滩。黄浦江江风清洌，黄蒙蒙的江面上穿梭着来来往往的船只。对岸的东方明珠塔傲然矗立，底座稳固坚实，顶部的钢铁架件直刺天幕，像把欲与天公试比高的利剑；有中国第一高楼之称的金茂凯越大厦，君临天下般低俯着周围林立的建筑群。路引望着这个中国最大的城市在世纪之交的绝世繁华，对叶小曼说：“你说，这里这么好看，要是再过几个小时，一切都消失不见，或是被夷为平地了，那该多可惜啊？”
冬天的冷风嗖嗖地吹过，拂起叶小曼的秀发万千，她在心里默念着徐志摩的一句诗：“我不知道风，是在哪一个方向吹。”路引的话，更是掀起她心中的柔情万种。此刻，路引在自己身边，只感现世安稳，岁月静好，心中极其安乐，对于渺不可知的未来，对于无法穿越的时光，这些东西都已不再重要，还有过去那些令她感到烦心的事情在这一刻也已烟消云散。她朝他微微一笑，没有答话。
到得苏州，路引和叶小曼在一家名为“悦来宾馆”的旅店投了宿，搭出租车往寒山寺赶去。苏州城水流阡陌，河道纵横，房子依水而筑，枕桥而建，一派温柔婉约的水乡风情。他们赶到枫桥镇时已是晚上十一点多。许是昨日下雪的缘故，枫桥下的河床浅浅地覆着一层薄薄的冰，在街灯的映照下，冰层反射出一道淡淡的紫色寒光。几只残损的木船搁浅在岸上，水流缓缓地从船底流过，没有乌啼，也没有渔火，只有无边的萧瑟冷清。两人踱步上得枫桥，千年的风雨把桥墩护栏侵蚀得坑坑洼洼，如同那些上了年纪的农妇粗糙皲裂的脸。叶小曼心想，要是诺查丹马斯的预言没有应验的话，再过得几十年，我们都要化作了尘土，而这桥，会屹立依然，这水流，也会继续这么潺潺地流淌下去，直到天荒地老。她望了一眼身边的路引，觉得，哪怕世界就此毁灭，有他陪着，也已足够。
踏着那布满青苔寒露的青石板，循着蜿蜒的古旧小巷，两人来到寒山寺。寺内隐隐的竟有法锣号角喧竹之声，淡淡的佛香飘入鼻中。进得寺内，发现内里聚了许多人，在烧香祈拜，他们口中念叨的并不是吴侬软语，叶小曼对路引说他们说的是日语。原来大唐盛世，《枫桥夜泊》一诗也远传东瀛，妇孺皆知，一千多年来，在日本国世代相传，寺里这些日本游客都是为了追寻诗中意境，在千禧年到来之际远涉重洋来圆夙愿的。
路引说：“我们也去买点香来烧吧，快到十二点了。”叶小曼点头说好。路引叫叶小曼在原地等他，他去买香。去到后堂，看见门店早已关了，路引四处寻了一圈，没有找到售香之处，心想那些日本香客的香可能是白天就已经买好了的。香买不到，只好折身回去。路引回到原处，已不见了叶小曼人影，刚才两人站立的庙堂门口空荡荡的并无一人。原来的许多游人，这时竟已一个都不见了。路引跑到寺院门口，也不见叶小曼，他心急了起来，放声喊道：“叶小曼！叶小曼！你在哪里？”喊了几声，无人应答，他不由得忧心如焚。寺内的黄墙红瓦在暗淡的数盏路灯中显得诡异莫测，莽莽的山林隐映在东一亭西一阁的庙宇中，偌大的一个寺院，他实是不知该往何处去寻叶小曼。
“当！当！当！”的钟声蓦地沉沉响起，路引循着钟声传来的方向一路小跑过去。穿过一道寺门，在一个广阔的殿堂前，赫然看见几百人围在一座并不甚高大的二层楼宇四周，双手合十，正在许愿，气氛甚是肃严。千年的钟声悠悠，一下一下地响个不停，路引心乱如麻，暗暗祈祷：老天啊老天，求你快点让我找到叶小曼吧！钟楼四周有数百人之多，都在虔诚地许愿，世界在这一刹那显得如此静谧肃然，此刻光景又不容他高声呼喊，假如要在人群中一个个地去辨认，不知要找到何时，况且他并不知叶小曼是否就混在这祈祷的人群当中。路引彷徨地沿着人群边缘走着，在一株树影婆娑的槐树底下，依稀看见一个茕茕独立的身影，上前一看，叶小曼泪流满面地站在那儿，显得那么的凄楚无依。
“小曼！”路引第一次这般叫她，叶小曼见了路引，瞬时哭得更加伤心，眼泪在她白玉般的腮边如落红似的滚落，他越是哄她，她只是哭得越凶。过了好一会，叶小曼才静息，喘着气说：“我，我，还以为，以为走散了，再也见不到你了。”
“好了，不哭了，现在找到了，没事了。”
叶小曼泪眼凝噎，说道：“你说，要是钟声响起的瞬间，这个世界真的没有了，我一个人怎么办？”其实，就连她自己也不知道，这半年来，她对路引早已是情愫暗生，一颗芳心只为他而欢喜忧愁，只是碍于家庭的束缚和现实的牵绊，一直在强自克制自己的感情，直至此刻方才真情流露。路引看见她梨花带雨般楚楚动人的样子，将她拥入怀内。
路引呼吸着她身上的如兰幽香，柔声说：“小曼，你不好好地呆在原地等我，跑到这里来干什么？”
叶小曼泪水渐止，“刚才你不在我身边，我好害怕，害怕世界消失了，我就要死去了，却要孤零零地一个人上路。”她把脸挨在路引肩膀上擦了擦眼泪，继续说道，“有个日本女游客，以为我是和她们一起来的，问我知不知道厕所在哪里。我选修了日语和法语，勉强听得懂，就带她去找。后来找到了，我却忘了原来的路怎么走了，天黑又看不见，就跟着那些日本人来到这里了。钟声一响，我见不到你，就急哭了。”