栖凤殿位于皇宫东南角，隶属后宫。此处是后宫举办盛大庆典节日常用之地。栖凤殿由一处主殿（即正殿）和两处偏殿组成，两翼偏殿造型奇巧如凤凰羽翼若展翅而起，大殿偏西南向隆起一处暖阁若凤之花冠，盈盈伫立，美不胜收。殿前的汉白玉台阶犹如玉带一般蜿蜒围绕，如游龙一般。
夏云卿站在栖凤殿外的汉白玉台阶下，思绪纷乱。此时冯嬷嬷已经进去，她并未透漏只言片语，可是对于皇后娘娘的特别示好，明眼人都能猜测一二。
庆王爷一早的郑重嘱咐，夏云卿想起就肝颤。庆王爷对于与皇家结亲并未感到危机反而喜不自胜。可是夏云卿却感觉阵阵寒意，望着雄奇的皇宫殿宇，她只感到后怕，犹如一把大刀悬于脖颈之上，随时都会落下来。
殿内歌舞升平热闹非凡，殿外夏云卿却感觉前途茫茫，不知如何示好。
这时候，一个小太监出来宣旨：“奉圣上口谕，宣——庆王之嫡女夏云卿觐见——”
夏云卿下跪行礼谢恩，口中三呼：“万岁万岁万万岁。”
小太监匆匆从玉阶上赶下来，轻轻扶起夏云卿，谄笑道：“夏小姐乃大富大贵之人，地上凉，赶紧请起，请起。”
夏云卿刚想避开小太监伸过来的手，却小太监把袖子一甩，匆忙间递过来一条锦帕。夏云卿正想询问，那小太监却反应极快地拍拍袖子，转身入了大殿。
夏云卿慢慢展开锦帕的一角，“菖蒲”花纹的边角展露了一些，夏云卿此刻内心顿时安定下来，菖蒲代表忠诚，夏家前代家主伴随开国大帝殷昊一生披荆斩棘开疆裂土开启了一代传奇。太祖殷昊赐给前代夏家家主菖蒲的荣耀，自此以后，菖蒲花纹便成了代表夏家的族徽。当代夏家家主是夏云卿的外公，此刻收到小太监递过来的锦帕，夏云卿便知道外公应有所安排，让她不用担心。可是在夏云卿的记忆里，除了十年前，她的母亲夏莫瑶突然去世，外公从云州千里迢迢赶来京城，那年她才三岁，依稀只记得外公是个白发苍苍面色悲戚，而且身材有些高大的老人。她那时不懂为何外公抱着她躲在她娘的房间嚎啕大哭。后来好像外公也被抬着送走了。之后除了每年的大节收到主家送来的节礼，夏云卿似乎没有其他印象了。
宣——庆王嫡女夏云卿觐见——
守着殿门的禁卫军撤开长戟，夏云卿长吸一口气，便迈步，每一步都端庄娴雅，身上环佩徐徐摆动，却没有发出任何碰撞的声音。她是嫡女，天之骄女，一言一行皆为典范。何况大殿之上，千百只眼睛盯着，她必须优雅面对。她是夏家世女，代表着是夏家的尊严。
“臣女夏云卿给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”夏云卿平视前面的玉阶，双手相叠，俯首，额头点地。复起，顿首：“臣女给皇后娘娘请安，娘娘千岁千岁千千岁。”
“这庆王府规矩教的不错，似模似样的。这小模样也分外俊俏呢。”皇后娘娘笑意盈盈地说道，皇后娘娘似乎分外青睐夏云卿。
“臣女惶恐，谢娘娘赞誉。”夏云卿不卑不亢地答道。夏云卿用余光悄悄扫了夏玉阶之上。正前方御案后是皇帝陛下，右前方一点是皇后娘娘的案几。左侧的案几上虽备好佳肴美食，却座上却无人，想来这是为太后娘娘置备的，可是为何太后娘娘却姗姗来迟呢。
“微臣惶恐之至，能得皇后娘娘之赞赏，微臣替女儿谢娘娘隆恩。”庆王爷身着官服，便出列跪在夏云卿身边，满面喜色地谢恩。
庆王言毕，夏云卿却听得下面有不少嗤笑之声，看来庆王爷在朝堂上混得也不怎么好。
皇帝陛下却悠然开口了：“既然皇后如此喜欢庆王嫡女，不如……”
此言一出，偌大朝堂顿时鸦雀无声。
皇后却笑了：“圣上不是也很喜欢夏家小姐么。”
皇帝陛下端起酒杯，一饮而尽，洒然笑道：“梓童与朕果然是心有灵犀，云爱卿，你家小姐可有婚配？若是尚未婚配，你看睿儿如何？可配得上你的嫡女？”
“微臣……微臣惶恐，太子殿下天纵英才，人中之龙，臣恐怕……”庆王爷突然一顿，似乎犹豫了下，续道：“只是在下嫡妻去世之前留下遗言，小女婚配由她自主。”云振庭之前的表现是极期望与皇室结亲的，这句话颇有些意外。
夏云卿不由得迟疑的看了庆王爷两眼，却发现，云振庭藏在袖子里的右手不知被什么东西刮破，她的父亲庆王右手握拳，似乎攥住了什么东西，手指间隐隐有血迹。夏云卿隔得近，集中精神，很容易就闻出在酒肉香气中，她的身边有着淡淡的血腥气。
“那既然如此……”皇帝陛下语气中有丝不悦。
夏云卿的心也被高高提起，若是如此，皇帝打消指婚的念头那是最好不过了，只是真的可以吗？
“夏家小姐，既然你母亲有此嘱托，你可有喜欢的人。睿儿可是不少人欢喜的呢。”皇后娘娘温柔说道：“若是你也欢喜，臣妾便请皇帝为你指婚，可好。”
夏云卿一愣，随即看到一人已然站起身来，长身玉立，俊美无匹，微笑着如春风般地走到她跟前。
那一刹那，如千树万树梨花悄悄在枝头绽放。梨树下的郎君翩然而至。
“原来是你。”睿太子似乎有些惊讶，语气中透出的欣喜跃然而出。
皇帝淡淡看了夏云卿一眼，若有所思。皇后举杯小酌，殿下各位大臣脸色不一，神色各异。
夏云卿有些出神，这一幕幕是那么的似曾相识。
可是她应该如何选择呢？
忽然不意之间，眼角扫到青衫玉冠的那位，这位文武科状元似乎对殿中发生的事情很不以为然，神态悠哉，只是似乎察觉到夏云卿的眼神，眉角一挑，眼中却露出讽刺的笑意。
夏云卿一凛，她怎能忘记刚刚玉庭湖畔发生的一切只是一场局。而且是处心积虑阴谋的开始呢。
正当她犹豫准备如何开口的时候，殿外内侍官的声音传来：
“太后娘娘驾到——”