“太后娘娘驾到——”
随着内侍官的唱诺，大殿内所有人皆齐齐跪下，齐呼：“太后娘娘千岁千岁千千岁……”
皇帝陛下亲自下了玉阶，笑容满面地迎了上去，人还未至太后跟前，便掀起龙袍下摆跪了下去：“儿臣恭迎母后。”
“皇帝，何须如此多礼，起来吧。”西慈太后乃弘康帝殷烨的生母，自与皇帝关系非同一般，非常亲近。大胤朝又以孝治天下，弘康皇帝自是天下之表率，太后娘娘身份尊贵非常。
西慈太后乃先朝太傅罗靖之嫡女，罗家世代书香，大儒之家，当时罗家除了罗靖为太傅之外，罗靖之弟罗霄，罗岳均为朝中肱骨之臣，分别掌管前朝户部和礼部，其他优秀子弟就不一一细表。当初虽然夏家颇有战功，可自大胤朝立国之后，太祖殷昊为了削弱朝中对军功的崇拜，特意扶持文人，罗家当时风光一时无两。不过各大世家关系盘根错节，互为姻亲。西慈太后的生母便是夏家一位颇受宠的庶女，成亲之时，罗靖并未得到重用，故以嫡妻的身份迎进门，熟料在帝王的刻意纵容了，罗家渐渐势大，并与夏家生了嫌隙，西慈太后母女之后的日子可想而知。不过西慈太后自幼聪敏，才名远播，惊动宫中，并成功得到当时的太子垂青，迎为良娣。之后便一步步平步青云，成为贵妃，皇后。终于，自己的儿子登上帝位，成为如今的西慈太后。故夏云卿知道，西慈太后与夏家颇有渊源，不过具体如何并不知情。
在众人的齐声高呼间，太后娘娘与帝后都登上了大殿御台之上，皇帝转身，做出翻手下压的动作，众人齐呼之声便停了下来。皇帝身边的内侍总管识趣的上前：“陛下口谕，今日君臣，不拘俗礼，众卿平身。歌舞起——”
众朝臣归位，夏云卿随着庆王回到一边的案几边，早有宫女奉命在庆王的案几边添了杯盏和席位。
夏云卿刚刚落座便听到如此对话。
“那就是夏家的女儿吧，长得真水灵。瞧着就可人疼呢。”太后娘娘突然对皇帝说道。
“母后说的极是。”皇帝附和道。然后若有所指的说道：“云爱卿说，瑶钺（yue）女侯临终前留下遗言，说夏世女的婚姻由她自主。母后您如何看？夏爱卿，让你的嫡女来给太后仔细瞧瞧。”
夏云卿心中低叹一声，忙从容站起，临到最近的玉阶下拜倒：
“臣女夏云卿给太后娘娘请安，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
太后娘娘招手：“来~好孩子莫怕，过来……”
夏云卿抬起头，望向皇帝陛下，面色有些踌躇。
弘康皇帝却笑了：“瑶钺女侯是天不怕地不怕，怎生的女儿倒是胆怯了。”
夏云卿听言，便绕过御道，一步步走到太后身边。
“真像啊……”太后娘娘细细打量着夏云卿。温柔的摸着她的手，说话间，就从手中退下一只沉沉的翡翠玉镯戴到了夏云卿的手中。
夏云卿真的是有点被吓到，不知太后是何用意，疑惑道：“太后娘娘如此重赏，卿儿受之有愧。”
太后娘娘慈爱地说道：“天底下除了你就没人有资格呢。这是你的母亲当年进献给哀家的。据说是当初深入匈奴王庭腹地，得来的缴获。”
皇帝陛下突然兴致高了起来：“当年莫瑶可真是万夫之勇，带着两千精兵就冲了过去。若不是朕被父王勒令留在京城，朕倒是也想去闯上一闯。酣畅淋漓的打上一仗。”
太后似有些无奈摇头道：“你又不是不知，瑶儿就是那样的性格，率直勇敢”太后说着，神色之间似乎有些怀念。沉吟道：“皇帝，听说夏老国公之前递了封陈情折子上来。”
弘康帝眼中复杂之色一闪即逝：“母后——”
“皇帝你放心，朝廷大事哀家不懂也不会管，不过夏老国公年事已高，瑶钺女侯仙逝后，夏家就剩卿儿这根独苗。何不成全夏老国公这思孙之情呢。”
夏云卿听到此处，“噗通”一声跪下，泪眼婆娑：“臣女叩谢皇帝陛下，太后娘娘恩情，云州离京城千里有余，外公年事已高，恐难长途跋涉，臣女恳请陛下怜惜，让臣女侍奉外公些时日，承欢膝下。”
“哎呦，好孩子莫哭，过来，让哀家擦擦……”太后娘娘怜惜不已，拿起宫女递过来的手绢，轻轻擦拭。玉阶下的众人无不目瞪口呆，太后娘娘亲自擦眼泪啊，天下谁能得此荣宠。
皇后娘娘也温柔劝道：“母后，夏小姐真是令人疼惜。您来之前，皇上还准备指婚呢。将夏小姐指给睿儿。”
夏云卿感觉到太后娘娘的手劲突然大了很多，都有些疼了。可太后娘娘的眼睛依然满是慈爱，风轻云淡道：“那卿儿可是欢喜太子殿下？”
夏云卿张了张口，正想说话。
皇后娘娘却插话了：“母后，您是不知道，睿儿似乎与云卿相识呢。刚刚在大殿之中，群臣之前对夏小姐说，原来是你呢。”
太后娘娘严厉的看向夏云卿。
夏云卿突然想通了，皇后娘娘意有所指，是说她与睿太子私下会面。她真的是冤枉的啊。
皇后娘娘循循善诱：“夏小姐，刚刚睿儿可是如此说的？”
夏云卿点点头又慌忙摇头：“我……”
太后娘娘垂下眼帘，将帕子随手扔在御案上，复又睁开双目，笑道：“前几日万佛寺送来不少经卷，说是抄诵千遍，置于灵塔之中，可保万民安康，社稷之福。哀家年岁大了，精神不济。皇后娘娘可愿提哀家抄诵经文，为大胤朝万民祈福。”
“儿臣领旨。如此为社稷为万民之大事，臣妾莫敢不从，谢母后厚赐。”皇后娘娘款款行礼，优雅之极，端庄而不失优美。
太后揉揉额头：“皇帝，哀家有些倦了。”