两人分道后，高硫遵照高湛的嘱托，秘密替他联络宫内的眼线，从而打听到昨夜九门都统包围三皇子府的事，以及高永帝罢朝，传召高尘进宫的消息。
高湛暗叫不好，他在朝堂多年，对危机自有一分敏感，宫中诡异的变故，于他而言已然是一个危险的讯号。
正午，当高尘面见过高永帝，欲出宫离府之时，偏殿传来消息，本该在殿中的高湛，被高永帝传走，至今未归。
侍卫隐隐察觉到不妥，遂，将此事上报。
“混账东西！”高永帝气得操起茶盏狠狠砸在了侍卫的脑门上。
鲜血瞬间飙射，侍卫诚惶诚恐地跪在地上，俯首请罪。
“朕养你们有何用？啊？这么大个人，说不见就不见了？”
“父皇，请息怒。”高尘开口道，沉静平淡的嗓音如一盆凉水，将高永帝心中翻涌的怒火浇灭。
他深深吸了口气，身子跌坐在椅中，哑声吩咐：“给朕找！宫里找不着，就去宫外，哪怕掘地三尺，也要把这逆子给朕找到！”
寻人的差事落在了高尘头上，他当机立断找上宫中禁军首领，与其兵分两路，负责皇宫内外两处搜查。
身负甲胄的骑兵在街头巷尾疾驰，九门都统奉命封锁城门，任何可疑者试图出城，都会遭受到九门士兵的严密盘问。
据侍卫所述，高硫曾在偏殿现身，正是他把高湛给带走的。
高永帝立即传高硫觐见，可他却像是人间蒸发了，根本找不到人，午时将近，仍未得到好消息的高永帝，得侍卫禀报，软禁在深宫的孟水筠，想求见他。
“不见！”高永帝毫不犹豫地拒绝了她的请求，且命身边的太监总管率一列禁军赶往冷宫，秘密处死孟水筠。
此女犯下滔天重罪，又知道不少秘密，是皇室的污点，他怎容得下她？
在冷宫苦苦期盼着帝王召见，仍做着美梦的孟水筠哪里想得到，她等来的并非是生路，而是一道绝杀令！
“不，不会的，”看着破门而入的侍卫，看着太监总管手中托盘上放置的毒酒，孟水筠的脸色刷地白了，“皇上答应过我的，他会放我……”
余下的话没能说完，她的嘴就被一块黑布堵住。
“哼，敬酒不吃吃罚酒，吵得杂家头疼。”太监总管不悦地冷哼一声，复又向身旁的侍卫递了个眼色。
孟水筠绝望的瞪大了双眼，眼前白光忽闪，下一秒，脖颈一分为二，一个重物咚地落在地上，汨汨的血流从她分了家的尸骸下渗出，随后，身躯轰然倒塌。
掉落的头颅，如垃圾般被侍卫捡起，与尸骸一道抛入了冷宫后院的枯井里。
与此同时，京城菜市口，一名被散落的发丝遮掩住容颜的女子，身着死囚的囚服，于百姓眼前惨遭斩首。
人群后不远处的茶室二楼厢房里，孟慕晴着一席白色儒袍，静静矗立在窗边。
秀眉微拧：“不是她。”
此人的身形和孟水筠十分相似，却瞒不过她的法眼。
清讫正欲说话，哪知这时，一只海东青忽然从皇宫的方向飞来，飞进房中，停落在了她的手臂上。
摘下竹筒，一目十行地看过密信上的内容后，她转手便将信函交托给孟慕晴。
信是宫中的隐卫传来的，上边只写着一句简短的小字。
琼华夫人被皇上秘密处死，尸首封存在冷宫枯井
“她死了……”
孟慕晴有些不敢相信，她一遍又一遍看着信上的字迹，半响，颤抖的唇瓣朝上扬起。
“真是可惜啊，我竟没能送她最后一程。”
没有亲眼看到她临终前，绝望痛苦的样子。
“属下可以命隐卫将尸体偷偷运出皇宫。”清讫面无表情的说道，“让夫人见上一见。”
“不必了，”孟慕晴摇头否决了这个提议，“把尸体从皇宫里弄出来，丢去乱葬岗！”
仅是一死，尚不能让她感到痛快，她要孟水筠纵使是死了，也要做一只孤魂野鬼！
“是。”
清讫点头领命，她没有询问孟慕晴为何这般痛恨孟水筠，她只知道，夫人做任何事，都有夫人的理由。
时至黄昏，亲率九门骑兵在城中搜捕高湛的高尘，在一条昏暗凌乱的小巷子里，发现了不省人事的高硫，他衣衫凌乱，且只着了一件中衣。
高尘摘下马背上的水壶，将凉水洒在了高硫的面颊上。
“唔！”
人晕乎乎地清醒过来。
“高湛在哪儿？”高尘居高临下地俯瞰他，双眸冷得全无温度。
高硫揉了揉抽痛的太阳穴，不愿开口解释。
“说！”
高尘俯下身，一手擒住他的咽喉，硬生生把人从地上拎起。
死亡的气息铺天盖地的朝高硫涌来，他痛苦的呜咽几声，双腿不停在空中蹬踏，试图让高尘放手。
“你真以为我不敢杀了你？”
五指猛然收紧。
他是认真的！真的要杀了自己！
高硫彻底慌了，忙不迭点头，他说，只要能活下去，他什么都说。
据他交代，在替高湛联络了宫内的眼线后，高湛就以要溜出皇宫，营救孟水筠为由，乔装扮作他身边的宫人，随他一并出宫。
他们离开洛阳门，就在此地等待高湛的隐卫前来接应，没想到，隐卫刚出现，就向高湛说了，府宅遭到彻查，且账本落入九门都统手里的事儿。
之后，高湛就命人将他打晕，他再醒来时，就见到了高尘。
听完整件事，高尘的眉头皱得紧紧的。
如若他没料错，高湛怕是猜到了父皇的心思，欲潜逃出城。
一旦放任他逃走，他定会狗急跳墙。
试想，多年的心血一夜之间崩塌，他如何能甘心？届时，只怕会孤注一掷，集结党羽，逼宫！
“他会用什么办法出城呢？”
高尘冥思苦想，忽地，一个念头在他的脑中闪过。
“行宫！”
他火速折返回皇宫，却在到达洛阳门时，听把守的禁军说，行宫里安置的星罗族一行人，半个时辰前，以离宫闲逛为由出宫了。
同时间，城门处的九门士兵急匆匆来报，星罗族使臣出城去了，说是要去琴园。
高尘亲自带队去追，但他终究是晚了一步，星罗族人已经不知去向。
天色渐渐沉了，在京城外沿途追出近十里，仍一无所获的高尘，风尘仆仆地回到宫中，把事儿一五一十禀报高永帝。
高永帝原是想对高湛结党营私一事重拿轻放，在暗地里瓦解他的势力，一点一点蚕食，可眼下的发展，却与他的计划相差甚远。
他当即下旨，命高尘集结人马将与高湛来往密切的朝臣秘密拿下，防止这些人和高湛联系，密谋造反。
京中两营的士兵将近一万人，皆被高永帝调派出去，继续搜查高湛的下落。
而淑贵妃与三皇子府的女眷，则被重兵看管起来，不得见任何人。
高尘重务缠身，没法子回府，只得让小白回到府上，向孟慕晴报平安。
当得知了白日发生的种种，孟慕晴又惊又愕，以她对高湛的了解，她不认为他会傻到在府中留下这么多的证据。
“小白，你告诉我，那些所谓的密信，究竟是从哪儿来的？”
她狐疑地眯了眯眼，锐利的目光紧盯在小白身上，似要将他看穿。
小白讪笑一声，随后，才道：“三皇子收受朝臣孝敬的房契金银玉饰一事，千真万确，至于暗中往来的信函，则是主子命千沙楼在暗处准备的，早在主子离开千沙楼前，就秘密和阁主商议，兵分两路，由主子和夫人您，在明处吸引所有人的注意，而千沙则潜伏在暗中，收集对三皇子不利的证据，主子本是想着未雨绸缪，谁知竟在这时派上了用场。”
“原来是这样。”孟慕晴适才恍然大悟，难怪之前高尘那般神秘，他背地里竟密谋了这么多事。
“夫人，主子不愿早先告诉您，是不想您跟着烦心，请您莫要生主子的气。”小白见她脸色有异，赶忙好言相劝。
“我没生气。”孟慕晴摇摇头，后又正色道：“高湛果真和星罗族的人一起离开了？”
“是。”小白也不隐瞒，坦然点头。
孟慕晴沉吟许久，低垂下的眼眸里精芒顿现。
“取笔墨来。”
文房四宝送入厅内，她握紧笔杆子，提笔疾书，只片刻功夫就写下了两封信函。
“这封信马上送给我爹，另外这封想办法送去星罗族皇城，务必要交到星罗爵炎手里。”
以为有使臣帮衬，就能安然逃脱这死局？
他做梦！
小白接过信函后，立马用飞鸽传书，送到千沙楼的杀手手中。
七日时间转瞬即逝，而这七天来，大阳京城内始终被一股风雨欲袭来的凝重氛围笼罩着，犹是那些个与高湛在暗中来往密切的朝臣，个个幽禁在府宅里，莫说是同他联系，便是想离开府门一步，也成了奢望。
高永侯从封地千里迢迢赶来了京城，在与高永帝密谈后，朝廷次日便下旨，将要犯烈武涉斩首，督斩官正是高永侯长安郡主二人。
关张氏涉嫌买凶暗算皇家血脉，同烈武涉一起处死。
高尘这几天几乎没回过府宅一次，朝堂大批官员需重兵看管，其手中事物，得由其他朝臣暂做接管，他每日往返于宫中官臣府宅，分身不暇。