十日后，一封加急信函送抵朝堂，星罗族愿将大阳三皇子护送回国，交与大阳处置，此信是星罗爵炎的亲笔信，上边还落有他的私印，货真价实。
信笺震惊朝野，保皇派及穆峰等与高尘交好的武将，在第一时间入宫，劝告高永帝小心处之，谨防此乃星罗族的奸计。
高永帝挥散众人后，又细细看了看信函，随后，下令召高尘进宫觐见。
“尘儿，此事你怎么看？”高永帝哑声问道，不过短短数日，他竟比过去苍老了许多，整个人透着一股难以掩饰的疲惫。
“星罗爵炎怕是想利用三哥，向大阳讨要些粮食货资，好助草原度过眼下的难关，儿臣认为，不妨暂且答应他，以免他狗急跳墙，与三哥联手。”高尘冷静地说道，星罗爵炎的举措并没有出乎他的预料。
十天前，晴儿送出的那封密信上，清楚写着，只要星罗爵炎愿交出高湛，孟府愿用数万但粮食交换。
星罗族国库告急，甚至想出联姻的办法，只为迈过此难关，而大阳的态度已经表现得足够清楚，一计不成，星罗爵炎除了答应，再无第二条路可走。
除非他愿为意气之争，罔顾黎民的性命。
“即便有我朝帮衬，星罗族数年内难再恢复往日雄风，我们大可利用此次机会，同星罗爵炎签署和平条约。”高尘接着又说。
“他会答应？”高永帝很是犹豫，草原人好战的性子，他十分了解，星罗爵炎又是个心思缜密，且手段阴毒之辈，纵使有条约在前，也难保他日草原不会出尔反尔，侵犯大阳边境，到那时，大阳岂不是养虎为患了？
“父皇，星罗族内忧未止，大阳又何尝不是如此？”高尘眉梢一挑，沉声提醒道，“三哥一日未回朝，大阳一日难安，如若他当真说服星罗爵炎挥军攻来，大阳必将腹背受敌。”
高湛在国内积攒的势力尚未清除，若再得星罗族为后盾，局面将会反转。
高永帝沉思多时，终是无力的点了下头：“准奏！”
月末，不省人事的高湛在星罗族两名武将及数百骑兵的护送下，抵达大阳边陲。
高尘亲自率领三千精兵，从京城出发，在边境与星罗族会面。
孟慕晴也在随行的队伍里，她乔装打扮成高尘身边的近侍，寸步不离地跟随在他身边。
两派人马在驿站相见，宽敞的前院里，堆放着由朝廷与孟府共同准备的三万旦粮食，院外六辆牛车上，放置着过冬的诸多物资。
这次星罗族派来交接的将领是星罗爵炎的亲信，足以体现出对此次交易的重视。
高尘取出联盟书，递交给武将。
早在两国使臣双双出发前，他就把签署条约一事，在书面上告知过星罗爵炎，武将亦是清楚此事的，在仔细翻阅过盟书内容，确定无误后，他便以星罗族虎符为信，在文书上落下章印，随后，将高湛交还给随队而来的武将穆峰。
交接结束，使臣未在大阳境内逗留，第二天晌午，带着货资率队离去。
临走前，他高骑在马上，向送行的高尘拱手道：“大王命本将代为传达一句话，贵夫人他日若想念草原风光，星罗随时欢迎她来访。”
闻言，高尘寡淡的面庞霎时冷得仿若结冰。
“告诉贵国大王，这一日永不会到来。”
有他在，晴儿决计不会再踏足草原半步。
站在高尘身后的孟慕晴听到这话，颇有些忍俊不禁。
这人，连这点小醋也吃？
使臣策马离城，待他们走后，高尘亦吩咐整顿兵马，传令明日回京。
精兵启程只三日，半道上就遇见了从京城赶来的九门都统。
“五皇子。”
都统偷偷将高尘拉到一旁，避开将士，低声在高尘耳边说了几句话。
“我省得了。”
高尘微微颔首，目光越过他投向后方的马车，眼神里闪过一丝怜悯。
“怎么了？”
孟慕晴等到他们俩说完话，悄悄饶到高尘身旁。
“京城难不成又出了什么变故？”
“有父皇坐镇，三哥又身在此地，能出何种变数？”高尘否认了她的猜测，大手悄然从宽袖下伸出，喃喃道，“父皇已准备了圣旨，欲将三哥的死讯公告天下。”
“你的意思是！”孟慕晴倒抽了口凉气，她不傻，如何会不明白九门都统忽然传来这消息的用意？
皇上分明是想让高湛死在半道，不让他活着回京啊。
“终归是他咎由自取。”高尘敛去眸中的怅然，轻叹口气。
“是啊，”孟慕晴轻靠在他的肩头，半合着眼睑，幽幽道，“他若没有逃出京城，也许，皇上不会这么快发难。”
至少仍有几天的活头。
有高永帝的密令在手，高尘当天夜里，便从孟慕晴手中拿去了一颗毒药，送入了高湛嘴里。
仅是一刻钟，他的身子就开始痉挛，而后，七窍流血，一命呜呼了。
孟慕晴全程待在马车外，聆听着车厢里传出的动静。
当那咚咚的声响消失，她知道，高湛已是死透了。
“呵，”一声意味不明的笑声滑出唇齿。
这一天总算被她盼到了。
盘绕在心头的巨石，忽然卸下，她的心有些空空的。
都死了啊，那些害她家破人亡，害她死不瞑目的家伙，通通死了……
“在想什么？”高尘撩开帘子从甲板上跃下，暗藏担忧的视线落在她的脸庞上，“手怎么这么凉？”
他执起她的柔荑，立时就被那冰凉的触感惊住。
黑眉不悦地皱了皱，忙输送内力，替她驱寒。
温暖的气流漫过四肢百骸，连带着孟慕晴空荡荡的心窝，也被一并填满。
她扬起一抹温柔地笑，侧目看着他。
“从今往后在朝堂上，再没有人能同你分庭抗挣了。”
“又笑话我。”高尘刮了刮她的鼻尖，手臂一伸，将人紧紧抱在了怀里，唇瓣轻轻一抿，像是要说什么又不知该如何启口。
“没关系的。”孟慕晴放软了身子，靠在他的怀中，“眼下朝堂不能少了你，隐退的事，往后再说吧。”
正如他了解她一般，她也懂他。
曾经他曾许诺过，平息了朝堂纷争后，就抛下一切，与她归隐田园。
现在他们最大的敌人身死，但仍有一堆烂摊子需要他处理，她又怎会让他为难呢？
圈在她腰间的手猛然收紧，力道重得好似要将她整个人融入自己的骨血般。
“为夫上辈子定是做了不少好事，此生方能娶到你。”
动人的情话传入耳膜。
孟慕晴眼圈一涩，隐忍哽咽的说：“这话该我说才对。”
他永远不会知道，她有多感恩今生能与他相遇相知，能得他真心相待。
腊月，三皇子高湛密谋造反，被朝廷洞悉，逃难途中，身体抱恙，重病不治，由五皇子高尘亲自率队迎其灵柩回京。
高永帝念着多年的父亲情分，不愿再行追究，仍以皇子之礼下葬，葬入皇陵，其府被抄，查抄府宅的穆峰从慕菀菀的住所里，发现了一块未完工的刺绣，上边绣制的图样，乃是早已灭族的巫族族徽，高永帝得知此事，秘而不宣，只着令将秦氏慕菀菀母女押入天牢，严刑逼供。
两人皆是柔弱之姿，苦撑两日，终是承认她们乃幸存的巫族后裔，在暗中伺机而动，欲重建巫族。
高永帝下旨，将两人秘密处死，对外声称，此二人有帮助乱臣招兵买马之嫌。
除她们外，高湛麾下的谋士家仆，则被发配边疆，流放深山修建要塞，世代不得踏足京城。
高湛一死，曾与他交好的官员莫不是人人自危，不少人向高永帝负荆请罪，只求朝廷从轻发落。
高永帝不愿朝堂动荡，遂下旨，正三品以下朝臣脱朝服，摘官帽，流放艰苦之地，而身负要职的重臣，虽未落此悲惨下场，仍被朝廷贬职，调离重要官位，难掌实权。
五皇子高尘及早察觉谋逆一事，居首功，封御王，从二品，取前兵部尚书代之，重掌骁骑营，赐婚与孟府嫡女孟慕晴，择日完婚，其府中侧妃，因娘家涉嫌谋逆，贬为庶人，暂押天牢听候发落。
年关，漂浮在京城上方数月的愁云渐渐散去，街头巷尾张灯结彩着，一辆辆精美的马车驶向刚竣工的御王府，从江南苏州赶来的孟华遥一家子，正从城门处往那方赶。
今日，是孟慕晴与高尘成亲的大喜日子，十里红妆，上百流水长席，与民同乐。
美妙的丝竹声飘出御王府巍峨的高墙，里三层外三层的百姓将御王府外的青石路围得水泄不通。
花轿停落，一席红衣的高尘接过小黑递来的长弓，羽箭精准无误地投入玉壶里。
在络绎不绝的叫好声中，他轻轻踢开轿门。
羽冠下青丝及肩，峻拔的身子缓缓弯下，向着轿中头戴红盖头的女子伸出了手。
“娘子，请下轿。”
柔如春风的语调中，含着的是动人心魄的浓情。
孟慕晴面颊一红，手臂轻抬，连着余生一起，交到了他的手里。
与这方的热闹相比，长安街旁的清莱客栈二楼厢房，却是满室寂寞。
一抹孤寂的身影静静站在床边，遥遥望着远方的御王府。
即使不用亲自前去，他也能猜到，今夜的那里必是宾客云集，热闹非凡。
持着酒杯的手微微一颤，苦涩自嘲的笑在他淡色的唇边绽放。
可惜了……
难得遇到一个让他如此感兴趣的女人。
脖颈一扬，烈酒咽入喉中。
“走吧。”
男子再不看那方一眼，松手将酒盏抛出窗外。
漠然转身，拾起桌上的斗笠，戴在头上，遮掩住了那如妖般的雪白华发，与近侍一道悄然离去。
马蹄渐行渐远，冷清无人的街头，碎裂成渣的酒盏孤零零躺在石板路上，一如那未曾萌芽却已凋零的情意，无人知，无人理。