“海棠乃是本王的奴婢，她的去留唯有本王说了算！”
书房之中的纷乱，早已惊动了管家齐平，齐平匆匆跑进凌毅的书房向司马谨恭敬行礼：“禀轻骑将军，王爷此番征战归来甚是疲乏，还请将军先行回府，待到改日再来。”
司马谨眼望凌毅，平日之中的毅王爷虽是不苟言笑，此刻之中却是目露寒光，眼中的杀气更是令人莫名战栗。重重的叹了口气，司马谨黯然退出王府。
伴着满天阴霾，凌毅冷着神色愤然起身，直奔后院木屋而去。待推门而入，清婉幽兰的她却对自己冷目相望，凌毅顿时心痛如绞。
“本王说过未有本王的允许，你此生不可嫁人！为何不记得本王说过的话！”
只见眼前女子清澈眸色之中除了幽怨再无其他：“会溪乡民既已归顺了王爷，王爷却又要为何将他们全部活活烧死！乃是王爷负了天下人，王爷又有什么资格要天下人记得王爷的承若！”
听罢海棠的话，愤怒、失落、甚至一丝委屈自凌毅的心头闪过，只见凌毅面色狰狞，双目通红。仿若一头绝望受伤的猛兽对海棠厉声咆哮：“好！既然你不记得，本王现下便要你记得！”
雨打窗棱，罗裙撕裂，清白不在。海棠的哭喊声无助淹没在那簌簌而落的沉重秋雨之中。任凭自己如何痛苦挣扎，裂锦痛楚早已将海棠无情拖入噬人深渊之中。
半个时辰之后，当心智重新归于清醒，凌毅才意识到自己已然犯下了不可饶恕的错误。顾不得安抚满面泪水的她，凌毅仓皇起身夺门而出，她乃是自己杀母仇人之女，几番挣扎到头来却是心不由己，身不由己！
凌毅披衣狂奔出后院，独自一人站在瑟瑟秋雨之中伫立许久。管家齐平撑伞走到近前，眼见凌毅神色黯然，不禁心生忧虑。
“启禀王爷，宫中来人了。说是奉皇上的口谕，要从各王公贵胄的府中遴选良人女子入宫，不知王爷有和打算？”
齐管家等了许久，凌毅始终沉默不语，只眼望着府中的一棵海棠树静默如山。
“是奴才疏忽了，不应以此等小事打扰王爷，奴才这便找个由头，去将那宫人打发了。”
“让他们将海棠带走！”
刚要转身离去的齐管家忽听得凌毅冷冷说出的几字，不禁万分惊愕。想来自己跟随王爷多年，王爷的心思即便自己难猜十分，也有**分不会看错。王爷对那海棠姑娘分明心有垂爱，现如今好端端的怎会忍心将她送入那幽怨深宫之中？
“退下吧，谁也不准来打扰本王！”
一种难以言明的苍凉与心痛肆意向自己袭来。这种无助之感，自娘亲自尽之后还从来未曾有过。淅沥的秋雨不知从何时起已变得倾盆而下，凌毅只觉自己走回书房的每一步都是那么的艰难。
滂沱大雨中，海棠随着宫人走出王府。虽然，齐管家执意将一件厚实披风搭在自己的身上，可一路之上海棠却始终都在瑟瑟发抖。
除了身体的痛楚，心中的痛楚更加敲骨抽髓。
“满树花开结相思，凌毅最爱是海棠”
他的承若自己始终未曾忘记，只是这朵海棠花在他的心中终究是落下了。
重华殿外，侍女们纷纷跪作一团，只听得殿中不时传出一阵阵打翻东西之声，侍女们却都丝毫不敢上前。
两日之前，皇后秀林在无意之中听到两名负责遴选良人仪仗的侍从私下议论说乃是因皇上厌恶皇后娘娘命人以金线为自己赶制吉服，才惹得皇上龙颜不悦，更是致使皇上动了遴选良人女子入宫，借以充盈后宫与皇后平分秋色的念头。
重华殿内，桌上的那件金丝瑞凤吉服早已被秀林的眼泪浸得湿潮。秀林怎么也想不明白，只因自己那晚在无意之中撞见皇上他站在太后的禅堂之外驻足许久，而面色更是时而忧伤时而落寞。虽然自己并不太清楚皇上与太后之间的过往纠葛，但却隐隐觉得对于那份母子之情，皇上好似有着一份难以向旁人启齿的悲凉伤痛。自己原是想借着这件吉服来缓和他们母子之间的僵持。未曾想，怎的自己竟成了奢华骄逸的不贤之后，更是引得皇上要另选旁人！委屈、哀伤、怨恨令秀林心痛的难以自拔。恼恨抓起那件吉服，秀林使出全身气力硬是想将它生生撕破。
“皇后娘娘，皇上并没有责怪您！慕容馨儿疾步走进，一面掏出锦帕为皇后秀林拭去泪水，一面轻声宽慰。”
“馨儿，你不用来安慰本宫，那两名侍从的话乃是本宫亲耳所闻，又怎会有错！”
“皇后娘娘您想多了，遴选良人女子入宫乃是自老祖宗起便定下的规矩。馨儿之前也曾听爷爷说过，朝堂之上始终都有大臣不断上书先皇，要先皇不要废除此祖制。或许，皇上也只不过乃是为了堵住那些朝中大臣们的悠悠之口不得已而为之。”
“馨儿你去传冉明来见本宫，本宫有话要问他！”
侍从总管冉明站在重华殿外，整了整衣袍推开殿门大步而入：“奴才参见皇后娘娘，不知娘娘命冉明前来所为何事？”
“冉明！本宫与你并无太多过往，你为何要在皇上面前诋毁本宫？你到底是何居心！”
面对皇后秀林的厉声质问，冉明却是面色如常：“皇后娘娘果然蕙质兰心，吉服之事确乃是奴才向皇上禀报的。但奴才并非打算对皇后娘娘不利，皇上贵为天子，宫中诸事皆在皇上的许与不许之间。况且皇上并未曾责罚娘娘您，娘娘又何须自寻烦恼！遴选良人入宫之事奴才还要前去准备，若无旁事请容奴才告退。”冉明恭敬行礼，缓缓退出重华殿。
望着空荡荡的大殿，皇后秀林只觉心中一阵阵莫名的凄凉，偌大的重华殿中愈发显得空旷沉寂，一份扼人心神的孤寂慢慢弥散开来，令秀林的心中顿觉狠狠作痛。
司马谨徘徊在毅王府外，踌躇许久未曾走近：“那日与毅王爷闹得不欢而散，不知海棠她可否会受到牵连？”
正在司马谨满心焦虑之际，忽见管家齐平自府中走出，司马谨赶忙迎上前去：“齐管家，可否劳您让我与海棠姑娘见上一面！”
“哎，将军，您以后还是不要来找海棠姑娘了。”说罢，管家齐平便要匆匆离去。
“齐管家，你把话说清楚，可是王爷为难她了！不行，今日无论如何本将军都要带走海棠！”
“将军！将军！哎，您来晚了！海棠姑娘她，她已然被带入宫中了。”