何清朗慢慢走到床边，经过楚灵飞身边时看了她好几眼，然后才微笑着对白清芬说：“芬姨，这些雪梨是我娘特意叫我拿来的。因为是从老家的树上刚摘下来的，新鲜多汁，和冰糖一起熬煮润肺效果极好，对您的咳嗽大有裨益。”说着便将一个颇有分量的包裹放置于床边破旧的矮桌上。
楚灵飞开心愉快的笑着说：“清朗哥，真是麻烦你了，回去帮我跟伯母说声谢谢！”
“那我这就走了……”他边说边深深的看着楚灵飞。
白清芬是个明眼人，便对楚灵飞说：“灵飞，快送送清朗。”
何清朗与楚灵飞相隔不远。两人打小一起长大，何家楚家的人虽都不挑明，心里却早已打定了主意让他们待得白清芬的身子好些之后便成亲。奈何这何清朗不仅怯懦而且不善言辞，从出了楚家门开始就一声不吭，眼看着要到家了还没和楚灵飞说上一句话，不由急的直冒汗。
结果反倒是楚灵飞先起了头：“听我娘说，你在百货店找到了一份工作？”
“是的，经朋友推荐才得到这份工作的，在琳琅百货。”
楚灵飞对这家百货店早已耳熟能详，因为宁秋雨经常去那里购物。“听说那家的老板可是个大好人呢，能觅得这样的差事，你家里人也可以不必为你挂心了。”
何清朗微微点头表示赞同，“我平日的工作很是轻松，都是诸如理帐，点货之类的活儿，不用四处奔波，月钱还十分优厚。”谈及此处，他似乎才想起来自己去楚家的本意，赶忙从怀里小心翼翼的拿出一个绒布盒递到楚灵飞跟前，“打开看看吧！”
楚灵飞蹙着眉说：“怎么又乱花钱了？”
何清朗嘿嘿一笑挠了挠头，“你先看看再说。”
楚灵飞无奈的看着他叹了口气，接过来打开一瞧，原来是条玫瑰发带，一朵朵娇艳的红玫瑰绣工精巧，金丝线勾的边衬着上好的纱料宛若真的玫瑰盛开，甚至还闻得到缕缕幽香。阳光一照更是熠熠生辉，光彩夺目。
“这该有多贵啊。”楚灵飞用手摩挲着发带，只觉一阵心疼。
“没有关系，这发带听老板说是被人退回的商品。我瞧着挺好就拜托她转卖给我。我买下的价格比起原价来可已经便宜很多了。”
楚灵飞将两条辫子散开再用发带随意的编了一条辫子用发带在发尾绑了个蝴蝶结，粲然一笑，说道：“怎么样？”
“真美！真美！”何清朗被惊艳的只会不停重复这个样子一句话了，反应过来自己的失态之后，又忍不住“嘿嘿嘿”傻笑。
楚灵飞正色说道：“千万别再浪费钱给我买穿的戴的了，买了我也用不上不是？发工资了就为伯母置办些新衣，她独自将你拉扯大太不容易了。若是还有剩下的，就仔细存着，省得真到了缺钱用的节骨眼上又拿不出钱来。”
“知道了，知道了。”何清朗说，“娘早就跟我说过，以后结婚的时候也多的是花钱的地方呢！”
楚灵飞听说此言只是随意笑了笑，她只一心挂念白清芬的病，还真从没多想过婚事的问题。
这头宁秋雨已换好旗袍：乳白色让她本就白皙的肌肤更加净透，衣摆上绣着的嫩粉色荷花与脸上淡淡的红晕相得益彰。旗袍经过改良之后，袖子较普通旗袍裁掉了半截，腰部的地方加以收紧，及膝的长度将纤长的穿着肉色丝袜的小腿全部露出，再配上一双白色高跟鞋，和一个由星星点点的珍珠点缀的皮包，充满了时尚的韵味。她带着小棠到巷口叫了个车夫，坐上黄包车前往琳琅百货。
琳琅百货的康老板，年轻时原本做的是南北的生意，自从二儿子康泽龙最近几年和洋人打起交道之后，就开始倒腾洋货，几年下来成了菡萏城最大的洋货专卖店。康泽龙的夫人闺名邱琳琅，琳琅百货的名字便是由此而来。她平日里清闲的时候也喜欢到店里随便看看，帮帮忙。正巧她又是宁秋雨的铁杆戏迷，宁秋雨每次来的时候她都要亲自接待，一来二去的两人也成了好朋友。
邱琳琅正在店门口喝茶看报，望见宁秋雨从黄包车上下来便春风满面的迎了上去：“宁老板，您可来了！”
宁秋雨大方地将车夫准备找给自己的钱统统给了他作小费，车夫直说了好几声谢谢才走。邱琳琅见状笑道：“宁老板不仅人貌美如花，心肠更是极好，待人从不分高低贵贱！这将来谁若是有福气娶到你，那真是夫复何求啊！”
宁秋雨将皮包交代给小棠，笑道，“我今天在台上唱戏的时候可没在观众里找到你。”
邱琳琅将她迎进厅里，“今天又进了新货，恰巧我家先生又出了远门，店铺里只有我一个人，真是没法子。不然我怎么舍得错过您的戏呢！”
“若是缺人手怎么不再多雇个伙计，上次我推荐的何清朗……”
邱琳琅笑道：“你跟我说过的事几时需要说第二遍？早就雇上了，今儿是因为他娘刚从老家回城里，他要去接她才没在店里帮忙。”
宁秋雨和平时一般，坐在柜台前一行行的浏览着那些商品，“你没说是我……”
邱琳琅大笑道，“我知道！我知道！千万别在他跟前提起是你推荐他来的嘛，我当然不会多嘴啦。那何清朗不仅为人忠厚，还上过几年私塾，做事真是又快又好。就算不是您推荐的我也很乐意雇用他。可是他与您到底有什么关系，竟然让您不辞辛苦的亲自来跟我说？”
宁秋雨浅浅一笑：“我和他没什么交集，但是我从小时候一直到现在都关系很好一个的姐妹和他关系比较密切，我跟她说过几回，她都不愿欠我的情，偏偏我又实在想帮忙，只好这样了。”
邱琳琅恍然大悟，不住称赞她：“宁老板真是重情重义的好女子。那你先在这随意看看吧，我去把刚进的货都拿过来让你挑，你肯定中意！”于是她把柜台里最好的蜜粉、香膏等等统统拿了出来，让宁秋雨慢慢看。
待邱琳琅走后，小棠才凑上来小声问道：“姑娘，您真帮何少爷找工作啦？”
宁秋雨拧开一瓶香水，轻轻喷了几下，深深的吸了一口气，才几不可闻的嗯了一声。
小棠有些忿忿的说道：“分包银的时候您经常多给楚姑娘一份，别人请你去唱戏您也带着她去，已经很够意思了。现在连她身边的人都要帮忙照看，还不敢让她知晓，真觉得您太委屈了！”
宁秋雨立刻比了个噤声的手势，佯作发怒的模样小声骂道：“你个小丫头，什么都不清楚明白，就知道耍嘴皮子！”说着便举起一只手装作要打她的样子。
小棠捂着嘴笑着跳出好远，避开了宁秋雨的“毒手”，“我是替您不值好不好，您干嘛总要做费力不讨好的傻事？但是姑娘不让我说，我以后一定用线把嘴缝的严严实实的，绝不再多嘴就是啦。”
宁秋雨忍不住扑哧一笑，“你可要说到做到！”
在琳琅百货买完东西之后，宁秋雨又和小棠到四处看了看，偶尔碰到戏迷，对于他们的邀约也全都婉拒，找了家小店随意点了几道小菜，待吃完准备回去，已是深夜。
宁秋雨刚一进门就发现司徒不凡似乎已经在大堂里坐着等了很久，不由得愣了一下。
小棠捧着宁秋雨买的一堆化妆品、鞋子、衣服准备拿进房里放好，经过司徒不凡身边的时候说道：“您怎么这样晚了还不去休息？”
司徒不凡笑着应了句“马上”，便叫宁秋雨一同坐下。他张了好几次嘴，但都没成功说出一句话，最后只得重重的拍了下自己的大腿，深深的叹了口气。宁秋雨觉得不对劲，便问道：“您到底想说些什么？”她心想，无非是让她多唱几场戏之类的事情。
司徒不凡刚要开口，便被小棠的一声惊呼打断了。“啊呀，这些宝贝都打哪儿来的呀？”小棠捧了个托盘走来，在宁秋雨面前将红绸掀开，竟然是对翡翠镯，每个都是将近两指左右的宽度，而且上头还镶嵌了许多小颗的宝石，绝对是价值不菲的珍品。
小棠指着后堂的方向，手舞足蹈的比划，“好多好多啊姑娘！十几个用上好的红绸扎着的箱子呢。”
“孟班主，到底怎么回事呀？”这个样子大的手笔，宁秋雨也不由得吃惊不已。
司徒不凡又叹了口气，“宁老板，事实上我也真是没法儿了。我先跟您说清楚明白怎么回事，应不应随便您。”
“今天你走了之后，有个姓张的媒婆就和两个当兵的就来了，那十几箱聘礼就是他们用车送来的。你的心意我一向是知道的，刚想委婉的拒绝那两个当兵的就把枪拿出来四处乱瞄，很是可怕。我没敢再多说什么，只好搪塞他们说你的终身大事我说了不算数，只能由你自己拿主意。他们说了句等你亲自答复便将那些聘礼都堆放在了此处。”
“这样的事我们之前就有谈过，你既然知道我会怎么回应，再来问我有何意义？”宁秋雨说着便准备进里屋就寝。
司徒不凡却说：“要是个小角色就算了，这回来的可是欧阳齐天齐大帅的手下，他要娶你当姨太太，我怎么敢断然拒绝？”
“啊！”小棠惊讶不已，“开什么玩笑？一个快六十岁的人要娶我家姑娘当姨太太？”
宁秋雨的脚步也停下了，只觉得天旋地转。齐大帅的名字在瑞景城可是响当当，算得上是当今瑞景城里势力最大的人。上次在他的寿宴上唱堂会的时候，虽然没看到齐府的全貌，可是光是戏台子就可赶得上普通人家的房子那这样的话大。不仅这个样子，欧阳齐天尽管年过五旬，但风流无比，到现在已经有了七房姨太太。其中也有最初宁死不从的，可奇怪的是但凡被他看中的人，也不清楚他到底用了什么办法，最终都得到了手。
“还是请您帮我回绝了罢！”宁秋雨思考良久之后说了这句话，就径直去了里屋。
司徒不凡又大声唤了她几次，却没有一丝应答。他望着遍地都是的箱子愁眉紧锁，宁秋雨若是走了，孟家班也就名存实亡了，偏偏齐大帅也是他惹不起的大人物，真是伸头一刀缩头还是一刀。
第二天的戏结束之后，宁秋雨将楚灵飞带到后花院的凉亭中，笑嘻嘻的掏出件东西问道：“猜猜看这里面是什么好东西？”
楚灵飞看了看眼前这木盒呈心形状，盒盖上涂有一层晶亮的漆还着一首词，很是精致。但除了这些以外就再找不出有何特别之处了，于是摇摇头摆出一副无可奈何的样子道：“我哪知道你这又是从哪里鼓捣来的小玩意？快让我看看！”
宁秋雨笑了笑把盒子打开，只见里头立着一个玲珑剔透的水晶制成的小人，它脚下是一个光滑如镜的台子，周围用红色绒布做底，台子边上镶嵌着一圈金色的玫瑰。宁秋雨在盒子的底部拧了几下，小人就开始不住旋转，叮咚悦耳的音乐也开始缓缓响起。楚灵飞看的目瞪口呆，又向前凑了几步盯着那小人看，几乎都要贴在它上面了。长长的睫毛、澄澈的瞳仁和水晶小人在阳光下折射出的光芒相互辉映，美得炫目。
“真是个有趣的小玩意啊！”
看她喜欢的样子，宁秋雨也十分开心愉快，说：“这是昨天邱琳琅给我的八音盒。你既然这个样子喜欢，送给你当礼物如何？”
楚灵飞赶紧摇了摇头，合上了盖子，将它递还给了宁秋雨。“我一个乡下丫头，没多少时间欣赏它，家里也没什么好地方珍藏它。若是给了我真叫暴殄天物了。啊，我忽然想起来，何大哥他现在就在邱琳琅的百货店工作呢！”
宁秋雨故作不知情，打趣道：“那可太好了，这样一来你也不必为他茶饭不想了不是？”
“茶饭不想”四个字说的格外重些，虽然并没有那这样的话夸张，但楚灵飞还是臊得都想找个地缝钻进去了，佯作生气的样子道：“你个没正形的家伙！真担心你未来的丈夫会嫌弃你！”
话到此处，她似是想起来了什么，“对啊，昨天不是有人冲着你都上门下聘来了？我听说你让孟班主拒绝了？”宁秋雨一脸无所谓的坐到她身边，点了点头。
“那个人家世如何？如果能一心一意只对你一个人好，不妨考虑一下啊。我知道你喜欢唱戏，但红颜易老，唱戏绝不可能是一辈子的饭碗吧？还是找个可靠的人嫁了最好，以后也有个依托。”
宁秋雨抿着嘴低头说道：“是齐天，他要娶我做第九房姨太太。”
楚灵飞大吃一惊：“什么？那绝对不行！”但转念一想又清楚明白了此事的棘手之处，“听说那欧阳齐天财大势大，脾气火爆，你这样毫不留情面的拂了他的意，他一定不会轻易罢休的。”
宁秋雨淡然一笑，“可是我想，他在城里也算是个大名鼎鼎的人，和我区区一个唱戏的过不去，也怕坏了自己的名声。”
楚灵飞知道宁秋雨是个有主意的聪明机智人，她这个样子说了那就应该没什么事，于是点头说道，“但愿吧。”
好事不出门坏事传千里，宁秋雨抗婚的事很快便闹得沸沸扬扬，齐府内也更是这个样子。
二姨太姚丽晶正在安安静静的绣花，结果所有姨太太都一股脑跑到了她的房间里，府里的奴才们也在姚丽晶的屋外挤成一堆看热闹。没等人来齐，丁月容就开始大声嚷嚷：“二太太，莫非老爷子真跟那个小戏子谈婚论嫁了？”
姚丽晶只当没听见，手中的动作一刻未停，一朵杜鹃花已初见形状。
其他人都没敢吱声，丁月容却心直口快的很，又问道：“您别装聋作哑，倒是给个答复啊！让我们大家都有个谱啊！”
姚丽晶放下手中的活儿，泰然自若的环视了一圈，本来充斥着各种小声嘀咕的房间顿时一片寂静。这姚丽晶来自瑞景城中的名门姚家，平日里端庄贤淑，不怒自威，齐家所有人对于她都是又敬又怕。姚丽晶站起身来，向边上站着的吴妈慵懒的瞟了一眼，吴妈会意，走到门口把看热闹的奴才们轰得干干净净，“走走走！大白天的不干活儿杵在这儿干嘛？主子们的事岂是你们可以过问的？”
奴才们立刻作鸟兽散，不敢多停留一刻。有人走到她看不见的地方才小声啐了口道：“她当她自个儿是谁啊？狐假虎威的老东西。”
吴妈把门使劲的关上了。
姚丽晶阴沉着一张脸说道：“月容，这间屋里你算是第二个进门的，本来该当个榜样领着剩下的人好好过日子、别闹事，现在呢？真是越活越活不清楚明白了？还让有身孕的人同你一道来搅和，出了什么事你可担不起！”有身孕的人说的正是梅思悠。她怀孕还不太久，肚子并不明显。
“我才没强迫她跟我一起来呢……”丁月容有些打怵。
梅思悠给了她一大白眼，忿忿道：“说的似乎我稀罕管这事一样！我恨不能马上离开！”
姚丽晶道：“刚来就别吵吵着要走了，你这样总走动也不好。你们那点花花肠子我会不清楚明白？阿荷，搬个椅子给她。”
苏荷虽然已经身为齐府姨太太，但她本是姚丽晶的陪嫁丫鬟，对她还是像对待主子一样毕恭毕敬。于是她便照着姚丽晶的吩咐扶着梅思悠，拽了一把椅子过来让她小心落座。梅思悠又横了丁月容一眼，才肯罢休。
“你们几个也找地方坐下吧。”姚丽晶道。听她说了这句，大家才松了一口气。椅子的数量跟人数比起来少了很多，没位置坐的后面几房也只能恭恭敬敬的站着，不敢表现出一丝不快。
姚丽晶环视一周，才说：“大家既然是来跟我讨个说法，那我也不遮遮掩掩了。好吧，老爷的确告诉我他要纳孟家班的宁秋雨为九姨太。”
“但那戏子不是不知天高地厚的已经回绝了吗？”慕容晶莹说道。
姚丽晶一声冷笑，“她只是一时昏了头，不舍的那个戏台子，过几日她想通了不就不成问题了。”
丁月容却冷笑着说道“老爷让她进门是她的福气！一个破戏子能清高多久。”
“？”梅思悠冷冷笑，不满她将自己拖过来，便把握机会恶狠狠奚落她。
丁月容脸色忽然变的很难看，她原来就是青楼姑娘，在着几位齐家姨太太中最没资格说别人的，但却却总是爱挑拨离间，以搬弄是非为乐，其他的姨太太都得让着她三分。加入换了其他人是不敢说这事儿的，但梅思悠向来孤傲，就是不买丁月容的帐，虽然她十分讨厌她，但她年轻美丽漂亮，又怀有齐大帅的种，也不能将她怎样。
姚丽晶道“宁掌柜的身世背景我也掌握了。从小就失去父母，剩下她弟弟和他投奔她叔父。叔父家里也不富裕，没有子嗣，只能把她送去学唱戏。开始也就在戏班打打杂，但却十分有唱戏的天赋，自己偷学了好多戏码。后来去了吉祥班，有个老戏骨发现她有那方面天赋，才把她纳入拜了师。一开始月就是做做临时替身，后来慢慢的演出了点名声。找她提亲的人爷满多的，但她都婉言拒绝的，说实话，名声也算清白。等几天我会亲自去吉祥班一下，这亲家也就这个样子结了。就希望往后其他人入门，大家能和睦相处，别闹出什么笑话。”她这段话明显就是对丁月容说的。
一顿训斥后，大家觉得没什么一是，过了会而也就都回了。
姨娘们在议论这件事儿，扰的齐家的小姐也不安生。除了梅思悠肚子里的那个，欧阳齐天育有两子两女。长子齐少恭，表悠扬，是欧阳齐天原配所出，前几年就被欧阳齐天送去法兰西读书；长女欧阳芳姿，是苏荷之女，在女校念书；次女齐月月，为姚丽晶所出，和欧阳芳姿年龄相仿，因为齐家家教严肃，与兄弟姐妹也不是很不陌生；最小的齐玉林只有六岁，是五姨太舒俞静所生。
现在在欧阳芳姿房里的就有三人，欧阳芳姿、齐月月和表小姐曾箫宜。
欧阳芳姿让奶妈林嫂准备了饼干、糖果和铁观音放到桌上，曾箫宜坐在桌旁吃着饼干陪着浓茶，赞道“林嫂的手艺一点没变，还是那这样的话好吃，芳姐姐真是幸福啊！”
欧阳芳姿笑道“找个时间让林嫂也做点给你送过去把。”她拿了些递给坐在梳妆台边安静的齐月月，道，“月月，你也吃点看看吧。”
齐月月伸出白皙的双手，小心翼翼的拈了块芋泥饼，放到嘴边咬了小小的一口，唇齿飘香，她用丝帕擦了擦小嘴，微微低头说道“谢谢大姐，饼很好吃。”
曾箫宜笑着回她“表姐总是这个样子客客气气的，看上去倒是外人似的。”
欧阳芳姿急忙过来圆场“月月家教比较严，怎会和你我一样每个规矩？”
“没规矩就没规矩了，表舅舅就是这个样子疼我！”曾箫宜满脸自豪的说了这句话，只因为平时欧阳齐天与欧阳芳姿不合，齐月月又总呆在自己的房间里头，和欧阳齐天也不怎么亲近。欧阳齐天对曾箫宜却十分的骄纵，在外人看来她反而像齐家大小姐。
欧阳芳姿笑笑不和她计较。剥了颗糖含着。
转而曾箫宜又有些烦心的支着下巴自言自语，“过几天表舅舅又要娶太太了，真不知道应该准备什么东西送给他？”
欧阳芳姿皱起眉头，“真的准备娶了?？”
“我和二表姐刚刚在姨娘打牌的时候听到的，不信你可以问她！”
欧阳芳姿转头看着齐月月，后者便颔了颔首。欧阳芳姿愤愤的坐到曾箫宜对面“这里八姨娘才怀上没几日，爹怎么又要纳妾，真是不苟廉耻！”
齐月月脸色变了变“大姐啊，你这话小子呢给传了出去又得被罚了！”
“哼！我才不会怕他，反正过些日子大哥也就回来了，着办法自然会有人去想！”齐少恭离开的四年，自然没人为欧阳芳姿撑腰，因此欧阳芳姿已经很久没有胡闹了。
曾箫宜马上问她，“那大表哥定了回来的日子了？”
“说是后天的火车，也不知道会不会推迟”
曾箫宜听到这里，抑制不住的激动了。欧阳芳姿有点同情的斜了她几眼，自小齐少恭就有点不喜欢曾箫宜，可是她对齐少龚确实痴心不改，也不知道是她的幸还是他的不幸。
齐月月却微微皱起眉头，“这便是了，关于爹爹娶姨娘的事情，大哥向来不喜欢，只有三姨娘与四姨娘是顺当进门的，别的还有哪个？连怀了的八姨娘都没见过，就又要多个九姨娘，免不了的家里肯定又是要闹一闹的！”
又岂止是她一个人这样想，所有的姨太太离开后，姚丽晶与吴妈也在谈论这件事。
“太太，那明天真的要您去找她提亲？这宁秋雨是不是爷太不懂事了。”吴妈扶了姚丽晶在贵妃塌上躺下，递上了杯玫瑰茶。
姚丽晶啜了口，说道“既然我都应了当家的，只能帮他做好了。”
吴妈问道“要是她还是不愿意呢？”
姚丽晶摇摇头，放下杯子，回道，“她也不是什么棘手的，自有我的办法。现在我想的的却是其他的事！”
“是指大少爷的？”
姚丽晶叹口气，疲惫的闭上眼，说，“后日他就得回来了，要是他知道了这事，只怕着婚宴是无法正常进行的了。”
至于齐少恭从小就反对欧阳齐天娶更多姨太太，家里面的人见过的也就无所谓了，没亲眼见过的十有八九也都听说了。除了丁月容和苏荷进门时他还小不懂这些事，五姨太舒俞静进门时他就带了欧阳芳姿跑朋友家不吭不声一天没回家，欧阳齐天连新房都没进就和手下一起去找他们；六姨娘慕容晶莹进门的时候他就差没有放火烧房子了；连七姨太魏紫进门的当天，他还带了一堆人派了叫什么“自由会”的到齐府门前不停的闹事，害得家里的宾客怨声四起，欧阳齐天只好把他送去国外，又平安的过了两三年才把八姨太娶进了家门。
“那这次太太有什么办法么？”吴妈问。
姚丽晶细细的想了一会，叹息道“能怎么办，能瞒着就先瞒着。等唐韶回来以后找人跟着少龚，府里上上下下也不可以公开讨论这件事，只希望尽量瞒的久一点把。要是实在不行的话，只能婚礼那天把他支走。”
吴妈暗示姚丽晶道，“咱们还必须防着另一个人。”
姚丽晶点了点头，说“我会去吩咐小英管好欧阳芳姿，让她在结婚那天之前去学校都不回家，别让她去见大少爷。吴妈，你去找个风水先生选个好日子，虽然说我们齐家是娶姨太太，也得按着规矩来别丢了齐家的面子。”
“太太说的是。”吴妈领命后低着头退出了房间，姚丽晶又抿了一口玫瑰茶，接着继续翻看没看完的账簿。
次日宁秋雨和楚灵飞下了戏台，正准备要卸妆，宁秋雨就被张班主拉到旁边，急忙说，“齐家二太太已经到了内堂了，说是一定要见到你。”
宁秋雨瞟了眼内堂，无所谓的说道“有什么好要见的？班主你就说我今天身子不舒服已经回了，帮我推了她罢。”
张班主还没答话，一个老妈妈就掀起了门帘，一脸不屑的道“姑娘，我们而太太想见见你。”宁秋雨看了楚灵飞一眼，不好再说什么，抬头挺胸的就进了屋去。
只见一个大约三四十岁的贵妇人端坐在厅堂之上，身穿传统的丝绸长裙，整齐的将头发盘在脑后，一脸严肃的看向来人。楚灵飞也跟宁秋雨进来内堂，刚刚听张班主说来的是齐家现在的主母二太太姚丽晶，这一看还真有主母的气势。
姚丽晶的扫了一眼进来的三人，道，“张班主、宁姑娘，以及这位？”
“哦，这正是咱们班的新人，楚灵飞。”张班主忙向二太太介绍。
姚丽晶虚应了声“恩，楚姑娘。上回老爷的堂会，倒是没见到你。”
“这几天刚刚上的场子，还不赖，还得拜托太太多多照顾照顾才是！”张班主小心回道。
姚丽晶微微的点了点头“都坐下吧，别都站着。”居然喧宾夺主，但却一点不会让然觉得不自然。
司徒不凡招呼小棠给众人沏了茶，才坐在宁秋雨的对面，楚灵飞也在宁秋雨右侧坐好。
宁秋雨顺了一把头发，顺好刚才因为取头饰而被弄乱的发丝。姚丽晶仔仔细细的打量了她好久，着宁秋雨还真是天生的美人胚子一个，几个圆形铜钱假发片子规规矩矩的贴在饱满的额头上，显得一张瓜子脸越发精致，一双丹凤眼眼传达着无限风情，虽然脸上因为还画着妆而看不太真切，单单看她那白皙修长圆润的收便可发现他是那这样的话的与众不同。瑞景城云层较低而厚，又比较湿润，城里的姑娘大都是皮肤白皙，但她白的却是不同于她们，哪怕是青天白日的，似乎也有一道月光柔柔的围绕着她的皮肤，使她白的皎洁柔和，加上那双魅惑人心的眼睛，只要是男人那看一眼都会醉的，难怪咱们老爷这个样子喜欢她。
姚丽晶预期随和的闲话道：“听说宁掌柜六岁就进了戏班学戏，到现在也有十几年了时间了吧？”
“今年正是第十四个年头。”
姚丽晶慢慢的点点头“呀，那不是正好双十年华，这一看还真是妙龄少女！我曾经看过宁掌柜演戏，唱腔空灵，姿态婀娜，不单单我们老爷喜欢，连我也是打心里头爱着。”
宁秋雨也不和她曲里拐弯，直问主题，“恐怕二太太今天来找我不只是为了说戏吧？”
姚丽晶轻轻的示意吴妈，吴妈就从袖中抽出一张白纸，递到宁秋雨面前。宁秋雨和楚灵飞对视片刻，不知这二太太究竟买什么葫芦。
“我早前听说宁掌柜还有一个胞弟住在乡下，今年正好十八，刚刚过继到你的叔父名下，靠着摆摊维持生计。正巧，昨天我有个姐妹去了宁掌柜的家乡，就遇上了件事儿。一个青年人人因为殴打罪被关押了，我姐妹爱多管闲事，就去打听了事情经过，方才知道来龙去脉。”姚丽晶拿起了杯子，轻轻吹了吹。
宁秋雨一愣，赶忙把那张纸抢过来，楚灵飞也伸着头看，是一张关于打架的公文，还有警察局的公印。宁秋雨的手忍不住抖了抖。连忙抓着楚灵飞的收，紧张的问“到底发生了什么？”
姚丽晶用不痛不痒的解释“说是和旁边争摊位的时候动了手，你弟弟也真挺能打的，把对方都快打成残废了，刚好对方在警局里头有些势力。这事儿都给闹大了，要是没人给你疏通疏通，估计你弟弟免不了的要进局子的。”
“我弟弟一直安分守己，从来都没发生这些事，好好地怎么会去打人呢？再说他腿有脚不利索，走路都不方便，别人都不去欺负他就已经万幸了，他绝不可能去打伤别人！”宁秋雨皱起了柳眉。
吴妈冷笑道“听说宁掌柜多年没见你弟弟了，又怎么生知道他如今怎么样了？”
“那你也没看过我家小姐的弟弟，口说无凭，又怎么能断定她变成什么样子？”小棠嘴快，马上反驳她。吴妈恶恨恨的瞪着小棠，暗暗的切齿痛恨，但是又碍于姚丽晶在，也不好再多说着什么。
宁秋雨让自己保持冷静，心里微微一想，就知道这件事必然是和他们有关系的，正想质问对方，楚灵飞却偷偷的拉了拉他的袖子。宁秋雨这才真真的冷静下来，沉声问道“我只是一个穷唱戏的，也没人么关系可以拜托，不知二太太有什么法子来帮我那不成才的弟弟？”
宁秋雨以为这二太太必定借此机会用来威胁，可姚丽晶却说“既然宁掌柜都要成为我的妹妹了，我肯定不能让宁掌柜的弟弟进局子。”
“二太太一听说完这事儿就去托了些关系，二太太和那局长的太太交情不浅，可能明天就能放了你弟弟。而且，太太见你弟弟老实憨厚，日子却过得拮据，还特意去帮他说了一户人家，那家正是镇长家，以后入赘进去，还摆什么摊。”
宁秋雨和楚灵飞心下一沉，没猜想道着二太太竟这个样子精明，软硬兼施，让人拒绝不了。
张班主连忙说道“人没有关系就行！人没有关系就行！！”
“已经和镇长那边定好了吉日，就排在老爷的后几天，说是想对老爷太太表份心意。宁掌柜久未回家，刚好可以回去那边串串亲戚。自然地，假若宁掌柜对我说的人家不放心，我可以和那镇长说说，虽然不一定成，可这几分薄面还是有的。”姚丽晶连眼皮也没抬起来的说道。
在场的人没有一个不清楚明白着二太太的心思，宁秋雨的弟弟到底打没打人会不会进局子都是姚丽晶说了算，假若宁秋雨这亲事黄了，那那大牢她弟弟是蹲定了，更别肖想什么婚事了。
楚灵飞有些担心的看了看宁秋雨，怎猜得到宁秋雨的想法。这今年她挣得钱也能管家里口饭吃，可是却无法顾及她的叔父，何况他弟弟腿脚不便，也干不了重活，乡下也没什么治疗的条件，想给他找户好人家更是天方夜谭似的。如今姚丽晶既然这个样子说了，既能帮他弟弟找个好人家又可以减轻家里的负担?不得不承认这姚丽晶也不是什么省油的灯。
见宁秋雨已经犹豫了，姚丽晶趁热打铁的说，“既然宁掌柜没什么意见，那这件事我就派人去办妥了？”
楚灵飞知宁秋雨心里为难着，良久没有说话，就辩白道“这婚姻是女人一辈子的事，请求二太太给宁掌柜几天时间考虑考虑可以么吗？”
吴妈抱怨道“我家老爷喜欢宁掌柜喜欢得紧，趁着好日子，还是快些给定了吧。”
楚灵飞却微笑的着对她说道“齐大帅来看宁掌柜的戏那也不是这一天两天的事情了，能过来提亲肯定是对宁掌柜十分的喜欢的。如果宁掌柜应了这件事，那以后她就也是你家的九姨太了，这成亲不成亲还是听他们自己的意见比较好。何况这一成亲那宁姐姐肯定也不能再上台了，宁姐姐才二十岁，还年轻呢，喜欢听她戏的人也不少，姐姐又是众所周知的爱唱，要下决心嫁人也是的好好想想的？”她说这句话即暗嘲吴妈作为吓人不该逾越了身份，同时也暗示宁秋雨和欧阳齐天的年龄相差甚大，必须得仔细想想，说的婉转自然，，不只让吴妈的脸色变的铁青，也让姚丽晶感到十分意外。
姚丽晶这才把向上看了看，在楚灵飞身上停留了好久。这传言真鄙视空穴来风，吉祥班到底是个没人窟。只见一袭书生装扮的女子，略施粉黛，面色柔和，瞪着一双水灵灵的杏眼，虽说只是个唱戏的，言行举止却也大方得体，像官家小姐似的，两个小梨涡总是若隐若现，是人讨人喜欢。
姚丽晶从来不爱人顶嘴，可是竟然对她的反驳生不起气来，起身摇了摇头“既然都这个样子说了，就请宁掌柜尽快考虑清楚吧，相信宁掌柜一定会喜欢我的做法的。”
“那我送二太太回去吧！”张班主紧紧的跟在姚丽晶身后说道。
吴妈瞪了楚灵飞一眼，抱怨的说“真是一群不知好歹的！”也急忙追了出去。
姚丽晶走到门口忽的止步不前，问张班主“刚才站宁掌柜边的姑娘是什么人？”
张班主暗吃一惊，心想不好，估计的得闯出什么祸事了，于是马上回答，“只是一个新来的，正所谓初生牛犊不怕虎，说话没个大小，还望太太大人有大量！”
“我就是觉得她谈吐不凡，不像个穷卖艺的，随便问问罢了，张班主没必要紧张的。”
听完她说的，张班主暗这才悄悄的放下心了，连忙楚灵飞的身世背景告诉给姚丽晶“小姑娘叫楚灵飞，出生前清一个满清官宦世家，可惜清朝给亡了，没几年这家也就垮了，实在没办法就到处搬家，后来灵飞在城中和宁掌柜遇见，又和她是早就熟识，万不得已也就过来一起学了。”
姚丽晶点头表示清楚明白。
因为姚丽晶也是满清的贵族之后，特别讲究一个人的出身，这楚灵飞的身世和气质，倒挺讨姚丽晶的喜的，就摇摇手说“这样子，那张班主就回吧。假如果宁掌柜做出了决定，你让人告诉齐府就好。还请班主转达一句话给宁掌柜就说下个月的月初就是黄道吉日，别错过了。”
“好的好的，太太放心，我一定转达到”张班主替姚丽晶掀起门帘，直到他们的背影消失在视线，这才掏出帕子抹了抹额头的冷汗。
楚灵飞和宁秋雨一起走到大院，见宁秋雨一直不说话，楚灵飞忍不住问她“你真的要去给齐大帅的姨太太么？”
宁秋雨转身对楚灵飞说，“你觉得我嫁过去不好么？”
楚灵飞说“我希望你能嫁给你心爱的人，哪怕就穷一点，不怕平平淡淡的过过日子。齐大帅虽然有钱有势，可是齐大帅都那这样的话老，都娶了那这样的话多房了，那这样的话多姨太太，再怎么喜欢，又能坚持多久？”
宁秋雨略带失望的走到回廊边的美人靠边坐下，抬头看着天空道“你与我不一样，你有那个爱你的何清朗，我却是孤孤单单的一个人，四海为家。最后都是要嫁作人妇的，嫁给哪个不都是嫁。再说你刚刚也听见二太太说的，如今能有这个样子一个好机会可以解决他的终身大事，我怕过了这个村就没这个店了！”
楚灵飞正准备再劝劝她，可是宁秋雨却制止她开口“何况依着齐大帅的家势，我也不得不同意的。再说，我叔父肯定也逃不了着干系，还有吉祥班。”
事实上楚灵飞也清楚明白和欧阳齐天相斗根本就是蚂蚁斗大象，可是要是亲眼看到宁秋雨嫁给齐大帅，心里总是微微的疼着。而宁秋雨则没在开口，扭过头就看着她和楚灵飞平日练习的台子发呆，不知道在思虑什么。
不出所料下午欧阳齐天正在后院中和焦副将、老徐议事的时候，齐府就收到司徒不凡的回话，说是宁掌柜已经点了头。
“齐帅，手下人回说，原来贺士群正悄悄的准备事宜想自己做大，因为经费不足，才和赵大柱勾结的。可是赵大柱忌惮你和盛大帅的情谊，又不信贺士群真的可以卖那这样的话多的物资给他，害怕是盛大帅的阴谋，这才让马海住那客栈，让人时时看着他的一举一动，确定是真的以后才敢和他合作。”焦文荣说道。
欧阳齐天笑着说“这个王八羔子！哼，咱们倒是得好好的利用一回他这疑神疑鬼的性子。叫几个手下去和马海联系一下，记得隐秘，接着我们就等着看好戏。”
“是，属下清楚明白。”焦文荣回答，“那大帅，咱要不要和盛大帅支个声？”
欧阳齐天摸摸身旁的植物，漫不经心的道“先别，免得贺士群除了什么事我们都得陪着。”
“大帅说的是。”
姚丽晶早就站在边上等他们了，等他们说的差不多了才走上前，亦是漫不经心的说“老爷子，宁掌柜那边的事差不多了。”
“真的？”欧阳齐天咧嘴笑道，“哈哈，这宁掌柜可不就是我的幸运神，这亲事一定，赵王八羔子的事也就有了进展！呵呵！哦，那什么时候进门？”
“吴妈说下个月月初就是个好日子。”姚丽晶回道。
欧阳齐天满意的笑笑说“那不是很快了。”
姚丽晶说“宁掌柜那边我自是会处理的，倒是少龚明天回来，你要不要准备准备。”
欧阳齐天沉吟着说“恩，这事的确是要避着那小子办，哎……老徐！”
“老爷有什么吩咐？”老徐弓着腰询问道。
“明日大少爷要回家，你好好准备一下。”
老徐低声回答“老爷您放心吧，我都处理好了。”
次日从齐府到火车站都挂满了彩旗，路口都有士兵端着枪杆子守着，闲杂人都都给赶到旁边，大家都以为有什么大人物要来了，茶馆街边都热闹非凡。
一大清早齐府里就开始忙活了，男女老少们都忙得团团转，不是拿错了小姐的鞋，就是弄丢了夫人的发饰;大厨子的下手不够，气得他直跳脚;老花匠仔仔细细的修着花草，丫鬟们把屋子整理的一丝不苟;而小姐太太们则忙着打扮自己。
丁月容倚着自己的房间门口，看了好一阵，转身回了里间说“这排场真比那孙猴子闹天宫还有，不知道的人还以为那个祖宗要来呢，横但是是个留了洋的泼猴！”
丫鬟巧姐拿了件新裙子过来说“三太太，那您今天还穿这件么？”