老鸨开门，送出门外，四面一望，不见高涉川，放心大胆回身进内，和颜悦色对女儿说道：“我们搬在此处，地方太僻，相熟朋友不见有一个来走动。我想，坐吃山空，不如还搬到旧地。你心下何如？”润娘想道：“我那心上人，久不得见他，必是他寻不到此处。若重到旧居，或者可以相会。”就点头应允。老鸨故意收拾皮箱物件。润娘又向镜前梳妆，指望牛郎再会。老鸨转一转身，向润娘道：“我在此发家伙，你先到那边去照管。现有轿子在门前哩。”润娘并不疑心，出来上轿。老鸨出来，与何家小厮做手势，打个照会。那轿夫如飞的抢了去。何家小厮也如飞的跟着轿子。后面又有一个人如飞的赶来，扯着何家小厮。
原来这小厮叫做登云，两只脚正跑得高兴，忽被人扯了衣服，急得口中乱骂。回头一看，见后面一个人，破巾破服，宛如乞丐一般，又觉有些面善。那一个人也不等登云开口，先自说道：“我是高相公，你缘何忘了？”登云哎哟道：“小人眼花，连高相公竟不认得，该死，该死。”高涉川道：“你匆忙跟这轿子往那里去？”登云道：“我家相公新娶一个名妓，我跟着上船去哩。”高涉川还要盘问，不料登云将被扯的衣服脱去丢下，飞跑去了。
原来高涉川因老鸨拆开之后，一心牵挂润娘，住在饭店里，到处访问消息。这一日，正寻得着，又闭门不纳。高涉川闷闷走到旁边庙里闲坐，思想觑个方便好进去。坐了一个时辰，踱出庙外，远远望见他门内一乘轿子出来，恰如王母云车，恨不得攀辕留驾。偏那两个轿夫比长兴脚子更跑得迅速。高涉川却认得轿后的是登云，拉着一问，才知他主人娶了润娘，一时发怒，要赶到何靖调那边，拚了你死我活。争亲受这一口气，下部尽软。赶不上五六步，恰恰遇着冤家对头。
那何靖调面带喜容，抢上前来，深躬大喏，道：“久别高兄，渴想之极。”高涉川礼也不回，大声骂道：“你这假谦恭，哄那个你不过有几两铜臭，便如此大胆，硬夺朋友妻妾。”何靖调道：“我们相别许多时，不知你见教的那一件？”高涉川道：“人儿现已抬在船上，反佯推不知么？”何靖调大笑道：“我只道那件事儿得罪，原来为这一个娼家。小弟虽是淡薄财主，也还亏这些铜臭，换得美人来家受用。你只好想天鹅肉吃罢了。”
高涉川道：“你不要卖弄家私，只将你倒吊起来，腹中看有半点墨水么？”何靖调道：“我腹中固欠墨水，只怕你也是空好看哩。”高涉川道：“不敢夸口说我这笔尖儿戳得死你这等白丁哩。”何靖调道：“空口无准，你既自恃才高，便该中举、中进士，怎么像叫化子的形状，拿着赶狗棒儿骂皇帝，贵贱也不自量，还敢夸口说腹中有墨水纵是有些墨水，也不该如此行径，只好安心去做叫化罢了，还敢说甚么？”高涉川听了，气得手冰足冷，心恨目睁，只得说道：“待我中了举人、进土，好让你这小人来势利罢。”说毕，竟走去了。
彼时润娘到船中下，知是为卖在此间，放声大哭，要去寻死。忽见何靖调赶到，上前说道：“嫂嫂不必悲伤，我是高涉川同窗至厚朋友，如今代高兄为嫂嫂赎身，要送嫂嫂去与高兄完聚，但思高兄虽是绝世才子，未免有暴弃心性，我意欲激他用心勤读，以图上进。待他功名成就之日，自然送嫂嫂与他完聚。如今且到我家中过日，我自然以礼相待，决不敢有些欺心。愿嫂嫂勿疑。”润娘听了这话，又见他是正人，举动并无半点邪意，也就安心与他回去。
这事按下。且说高涉川当日被何靖调一段激发，又思：“润娘终是妓女心性，今日肯嫁了他人，有甚么真情，我何苦恋他怎么？”自此思想润娘之念丢在东洋大海了。一时便振作起功名的心肠，连夜回家，闭户读书。一切诗词歌赋，置之高阁。平日相好朋友，概不接见。父母见他潜心攻苦，竭力治办供给。
高涉川埋头勤读三年，正逢大比，宗师秉公取士，录在一等。为没有盘缠动身，到了七月将至，尚淹留家下。父母又因坐吃山空，无处借贷，只是纳闷。
忽见一个小厮进来，夹着朱红拜匣。高老者认得是何家的登云，揭开拜匣一看，见封简上写着：“程仪十两。”连忙叫出儿子，说：“何家来送盘费。”高涉川见了，分外焦躁，认是何靖调来奚落，拿起拜匣，掷在阶下。登云捣鬼道：“我相公送你盘费，又不希图甚么，如何做这样嘴脸？”拾起拜匣，出门去了。
高老者道：“何靖调是你好友，送来程仪，便该领谢才是，如何反去抵触他？”高涉川切齿道：“孩儿宁可沿路叫化进京，决不受这无义之财！”高老者不知就里，只管埋怨。