吴迪太太坐在一张圆椅上。她的脖子上紧紧扎着一条黑绒带，衬得她的皮肤愈加白哲。
　　她摇摇头，满布深深皱纹的下颏翕动着。
　　“不行，不行。”她翻来覆去地讲，“我丈夫……”
　　夏曹俊听不下去了。杨宇不放手，他的态度那样虚伪，夏曹俊看着实在反感。她害怕他发作，她从他眼神里看得出来。她想退出客厅，但是杨宇抓住她的肩膀，咬着牙，压低嗓音说：“留在这儿，这个下流婆子把事情全给搅了。为了这个蠢婆子，为了这个老婊子，你听着，我什么都顺着她。你留下来，同她谈谈。”
　　“您认识我的妻子。”他转身对吴迪太太说，“我们有两个孩子。”
　　夏曹俊犹豫了一下，接着，她一面凝视着，一面朝门口退去。他明白再也拦不住她了。他继续讲下去。
　　“那些地皮，您在崇明岛的地皮。”他说，“咱们一定得谈谈，对不对？”
　　夏曹俊听到老太婆的回答，语气很坚决：
　　“不，不，不行，我丈夫若是在世，永远也不会同意，不行。”
　　夏曹俊呆在卧室里，专等着老太婆离开。她把灯关掉，站在阳台上，在黑暗中观察拉乌尔。乾坤的司机坐在台阶上，正是郑霜常坐的地方。这种巧合使夏曹俊很恐慌。她再次感到，这些孩子，邱桦、马萝、郑霜，受到这座城市发生的事情的威胁，受到拉乌尔、乾坤、杨宇的威胁。夏曹俊望见杨宇把老太婆一直送上汽车。她扶着他的胳臂，一路摇着头。拉乌尔站起来，拉开车门，搀扶着吴迪太太上车。
　　等汽车开出大门，在石子路上狠狠踢了一脚，然后走远，隐没在花园的夜色中，过了快半个钟头才回来。夏曹俊惴惴不安地等着他，从他走路的姿势，脑袋沉重地聋拉在胸前的样子，她猜得出他恼火和忧虑到了何等地步。
　　过了将近两个月，夏曹俊在《北方周刊》上读到三位老人……此时，她回想起杨宇的手势，吴迪太太告辞的情景。杨宇从来没有提过老太婆的这次来访……
　　报上的社会新闻，夏曹俊从来不细看，然而头一舨上登的几乎全是社会新闻。可是，这三位老人，其中就有那个老太婆，夏曹俊确信是他们（杨宇、乾坤和其他人）派人杀害的，因为她不肯接受他们的建议。一种强烈的惶恐立刻传遍她的周身，她瑟瑟发抖。她似乎只要看见杨宇，只要触碰他，就必然想到那个老太婆。想到她惨白的脖子上紧紧扎着一条黑带子。记者在报道中解释说，凶手不是一个小偷就是一个流浪汉，他凶猛地袭击了三位老人。吴迪太太住在虹口山庄的一楼，她的尸体是在她的卧室里发现的，凶手是一个流浪汉，也许是一个施虐狂……
　　夏曹俊甚至不假思索就挂电话到市政厅找。他正在开会。她一定要他接电话。当他终于不耐烦地接电话时，她仅仅说：
　　“这下子好啦，给你们解决问题了，对吧？”
　　他沉默不语。她想象得出来，他脸上的神情一定木然，只是嘴唇往后收，好象用牙咬住了似的。他每次要压住火气，就是这副样子。
　　“你要怎么样呢？”他终于开了日。
　　“她死了。到我们这几来过的那个老太婆，那个老顽固。”
　　她在电话里听到自己的喊叫。他挂断电话。
　　他们原先还保持一同进晚餐的习惯。这天晚上，夏曹俊不想吃饭，坐在面对花园的厨房里。两个孩子站在她的身边，后来，马萝走出去，坐在落地窗户前。西沉的太阳正好照在那里，在这夏末的日子里，夕阳血红血红的。邱桦抚摩着夏曹俊的头发，喃喃地说：“你怎么愁眉苦脸的，妈妈？”马萝机械地抛着石子儿，等他父亲的汽车开进花园时，他才停住手。
　　他们听到杨宇同乔治的笑声，还模模糊糊地听到几句话：“蔡涛，蔡涛，我告诉你说吧……”不大工夫，杨宇打开了厨房的门。
　　“咦。”他说，“你们全在这儿呢，不吃晚饭啦？”
　　他亲亲邱桦。
　　“他们都撅着嘴，告诉我，邱桦，他俩到底怎么啦？”
　　他总想同女儿结成联盟。
　　“妈妈有点儿不舒服。邱桦说。
　　杨宇走到夏曹俊面前。她发冷，真地有病了。他把手放在她头发下的脖颈上。
　　“有病。”他说，“不对，我来告诉你们吧……”
　　他坐到桌子的另一端，面对着她，开始撕面包，浇上油，又撒点盐，接着吃起来，发出满意的咀嚼声。
　　“香，真香。真遗憾我爸爸没见到你们，他如果见到你们，肯定会非常得意。他一生一世，就是这样填饱肚皮，面包、油、盐，味儿真美。”
　　夏曹俊用眼看看他。他的态度自然，也许从容得有点过分。
　　“你们的妈妈怎么了，你们知道吗？”
　　他把椅子往后挪了挪，点起一支短雪茄烟，发出一股辣李芷李芷的气味。
　　“她指责我派人杀害了三个老人，不为别的，就是要达成一项交易，重新当选，就是这码事儿。”
　　他在椅子上来回摇晃。
　　“秘密匪帮的头子；上海，就象芝加哥或者巴勒莫。你们的母亲就是这样看待我的。”
　　马萝回到厨房里来。邱桦伏在桌子上。杨宇看着夏曹俊。他只要几秒钟就把她变成可耻的被告。
　　“对他们讲一讲吧。”说，“不管怎么说，他们要看看报纸吧？你可以向报纸发表声明嘛，为什么不这样做呢？”
　　夏曹俊低下了头。邱桦说：
　　“向我们解释解释吧，爸爸。”