如果认为目前各银行的准备大而无当,可以减低,不致危及其资力,则同时也必须承认,银行如其愿意的话,仍可进一步降低其利率;至
多也只是由于不必要的严厉的法律限制,才使它们不能这样做。
沙林所表示的意见很难理解。他说,”黄金之所以堆积在银行,并不是作为一种商品找不到用途,而是由于大量租存的资本找不到有利用
途,乃以黄金来体现,存贮在银行里,同时也需要此项黄金来休现它们”。所谓未用的实物资本,也就是待销的商品存量,同生产与消费的量
对照时,前者对后者的比例,在今天是否比以前有所增巨,这必须看作是一个悬而未决的问题。
即使情形是这样,即使希图将在银行里存而未用的黄金看作是商品存量的“体现”,当贸易进展时,可以成为买进和卖出的工具——这样
说法是纯隐喻的——但仍然没有理由,为什么银行不能即时用贷款的方法将黄金献出。假使它们不愿意这样做,那就是说,不愿意将利率降低
,那未必有它们的理由,这其中的一部分我们即将谈到。价格下跌的直接原因就在这里,而不是什么“黄金的不足”。
事实上,沙林在他极有名的讨论的结论里,自己也承认,现在各银行的黄金存量,从任何角度看,都是过分地大的。
现在我们要转向相反的问题。有没有什么东西在阻碍着银行,使它不能将利率保持在自然率以上?显然,这已不再是一个银行的资力问题
——如果在别的方面,在通常意义下的银行资力(即资产超过负债)没有问题的话。
现在已经单纯地是银行的经济利益问题。根锯我们的理论,说明将利率保持在自然率以上这样的行动,将使价格不断下跌,使黄金的购买力不断提高。
黄金的生产将更加有利,假使别的情况不变时,其产量将增加,虽然大致不会增加得太多;而黄金的消耗则将缩减,更加重要的是由于价
格变动的结果,数量越来越大的黄金和纸币将退出流通,流入银行。诚然,人口和经济福利同时的任何增迸以及金融制度的任何发展(以经济
自然制度作牺牲),将起到一些缓和作用。但另一方面,由于金融制度的发展,使信用与银行服多的使用不断扩大,结果货币退出流通的倾向将日益加甚。
我们已经提到,银行对于这些存入的资金,即使实际上并不需要,也不得不加以接受,照付利息;而且所付利息,不得不仅仅是略低于它
们的贴现率,否则将受到私人贷放的竞争(中央银行的情况是例外,其理由在这里无须讨论。无论如何,在中央银行累积的黄金,大部分并不
是由存款而来,而参阅亚伦特(O.Arendt),《契约规定的复本位制》。
随后可以看到,这个因素关于对利率加以最低限度一点也是有作用的。
是由于纸币的兑换,因此一部分是存在别的银行的库里的)。银行可以利用这些存款来购置生利的债券和股票,但这样并不能消除货币的
过剩现象,因为这样出笼的货币,还是要寻找用途的。最后银行没有别的办法,只有降低贴现率,借以刺激在减退中的货币需求。这就抑制
了或战胜了价格的涨势,于是货币流通仍然足以吸收黄金与纸币过剩数量的情况,不久即可达到。
这样就使我们有信心地期望着,银行利率,或者更广泛些货币利率,最后总是要同资本自然率相一致的,或者更恰切些,总是倾向于同不
停地变动的自然率趁于一致的。但这样的结果是否能充分迅速地获得,由此当资本率上升时(以致货币率落在自然率之下),可以防止价格上
涨,或者当资本率下降时(结果货币率高于自然率)可以避免价格逐渐低落,似乎是一个很大的疑问。对这一问题要作彻底探讨,从而对种种
错综复杂的情况要进行考察时,需要洞悉银行技术方面的奥妙,不幸我在这方面所掌握的是远远不够的,尤其是问题与部分联系到的因素,往往是背道而驰的。
比如,在发行银行方面,只要是能在纯粹银行担保下发行纸币,则为了它们的利益,发行量是多多益善的,它们可以暂时满足于因价格上
涨而稍低一些的利率,由于流通工具需要的不断增进,结果是不久即可使它们提高利率的。如果纸币成为唯一的流通工具,则发行量的大小将
是无关紧要的问题;因为那时货币的价值将与发行量的大小按反比例变动。但是如果银行能用它们的纸币来代替全部或一部分别的工具如汇票
、支票和现款时,那就不再是这样情形了。
第43章