话说石佩珩叩门数下，只见一个白发老者同一人开出门来。一见佩珩，即拱手道：”想是潘爷来了么？“佩珩听了，不知就里，乃道：”我是过路的人，因错过了宿头，故到宝庄借宿，不是什么潘爷。“那老者方把佩珩细认一认道：”原来是借宿的。“迟疑一回，若有不肯之状。佩珩道：”老丈高年，自然是一位长者。小生只因贪路，错了宿店，穷途周济，也是为人好事，为何这般相拒？“老人道：”只是家中有些小事，不便相留。“佩珩道：”小生止得一人一骑，就是老丈有事，但借此处门口一椽栖身，却也无碍。“那老人见得佩珩词气温和，又料此时若不留他，却叫他何方投奔？便道：”既然如此，请里面坐。“
佩珩乃牵马进门。只见那中堂灯烛荧煌，又听得里边聚哭声音十分悲惨，心下好生鹘突。且将马系在庭中树上。那老者却叫家人牵了马进去喂好；又指着侧首厢房对佩珩道：”少顷我家有客来，就请在此内少坐片刻。“佩珩应了。然后拱佩珩进厅。
施礼坐下，老者便问居住姓名何事独行到此？佩珩一一回答。乃问：”老丈尊姓高寿？“老者道：”老朽姓裘，贱字友生，今年六十有八了。“佩珩又问道：”老丈中堂如此摆设，必是嫁娶喜事，为何哭声这般凄惨？适才小生叩门，老丈为何口称潘爷？小生狐疑不决，敢问老丈是何原故。“裘老儿见问，将欲说出，先索索的抛下泪来。
原来此地近了仙霞大岭，地方荒野，村落稀疏。大道上不过是来往的官员商旅，都要赶路，匆忙投奔宿店，没有得到这些村落中来。村里居民，除有事入城，完粮买物之外，也只是守着村庄过日。所以这一方的人家，都可以安居乐业。不料近年却来了一个凶人，姓潘，名叫山虎，是个福建边海出身，年纪不过二十多岁，甚有一身膂力，向来聚集了一班游手无籍，出没江海，劫掠客商。众人见他有本事，推为头脑。因上年李按察平了福建山贼，又沿边添设官军，申严海禁，海中不能存扎，乃同党羽走到这个地方。见是浙、闽交界之区，四通八达，荒僻可以藏身，凭你胡为，一时官府耳目不及。各人平日都掳掠有些积蓄，乃拣一个所在，搭盖起一所房子，有一二十间草屋，存扎了手下一二十人。他却不去肆行打劫，平居无事，照像一个庄户人家。先于附近地方，里许之内，东村西巷，请这些乡人吃酒；吃酒之后，便请做会，每家要米五斗一石———也是看人家丰俭起例。这些乡人看潘山虎不知是何等样人，若说务农，却又不种田地；若说经纪，又不见他出外为商；只见他槽头有马，行动便有人跟随，却又不是个落职官府；家人都是些精强光棍，揎拳捋臂，又不是享田产的土豪———肚里都有些怯他。然说到要做会讨米，却无人便肯输心服意，也有回的，也有许的，也有许了求减的，也有应承了原不与的。潘山虎叫人催了两次，见无人肯依，便拣一家先下手，夜里打到他家，席卷去了。到明日，原来请这失事之人去到家里，说道：”你昨夜被人拿了东西去，是我一总夺了下来，你可拿去。“十分之中也只付还七八分。那人因失了东西气苦，今见潘山虎还他，那好与他说多说少？只有得极口感激，倒要出东西去谢他。潘山虎却又叫人往各村巷去张扬说：”你们不见信，若依了我潘爷做事，包管你们太平，不然就像某人家样子，不要怪我不对你们说好话。“众人原明知山虎所为，今又见他大张晓谕，不敢违拗，先有怕事的，把米送他，就是不肯的，也坐身不安了，便大家送去，竟做了一个成例。山虎又往别处拐掳了两个妇女小厮。自此，由近及远，方方有十余里开阔地面，都在他所属之内了。这裘老儿的村巷，也在十里之内，自然要一例乐输。正是：
强人调度也奢遮，坐派资粮会作家；
大抵乡愚无胆智，任教狐鼠自排衙。
裘友生见问，不觉先抛下泪来，哭诉道：”老朽居此有年，祖世耕读为业，稍称康裕。拙荆邓氏，止生得一子一女。孩儿又不幸上年早亡，单留下这个女儿，乳名翠翘，年几出字，虽不比倾国倾城，在村庄人家，也算得做第一。老夫妇两口，爱若掌珠，要择一个佳婿，续我后嗣；不料姻缘阻滞，至今未曾受聘。那知平地生波，近来岭下离此有十来多里，有个强人居住，那为头的姓潘，绰号山虎，年纪约有二十五六，甚有非常本事，聚下亡命数十，自称老爷，令我们每年各家纳白米几石，就不伤害，至今做成例子。不知他何处又访知我女儿貌美，竟要娶作压寨夫人；老朽再三不肯，他也便不提起。一日，忽然请我几个乡老吃酒，以死挟我，逼写婚书，送我白金百两作聘。那潘贼还对人说：‘我再不做没把柄的事，这婚姻大事必要一个媒灼，所以请各位做个见证；不然，我怕不会做蛮事，抢了回来么？不过是存个体面儿，后来翁婿好来往。’老朽被逼不过，只得写了婚书。回家说知此事，老妻埋怨不消说，女孩儿刻刻欲寻短见，两老人费尽防闲。那贼择定今日来娶，小女誓不欲生，非死别即生离，故此合家痛哭。方才客官叩门时，见是恁般装束，一时老眼模糊，认作潘贼部下，故错问了。“说罢，不胜悲哽。
佩珩听了，怒发冲冠，连声喊道：”太平世界，怎教强人如此放肆！“裘老儿慌忙叫佩珩低声道：”客官，莫管闲事，恐有人听得，取祸不小。你是异乡人，不知这潘贼的利害哩。“佩珩笑道：”你这老人家，就这般害怕，怪不道将女儿断送。“裘老儿又哭道：”实是出于无奈，不可解救；若不与他，除非合门自尽。“佩珩道：”何不远避他方？为何便到自尽地位？“友生道：”若要远避，田房屋宇一时也出卖不及；若是弃了，别处又无靠傍，何以谋生？他若知风禁住，却不一家尽遭茶毒？所以无法处治，只得依他。“佩珩道：”他今日既来娶亲，约定几时才到？“裘友生道：”他说一更以后便来。“佩珩道：”不妨。此时尚早，我能救你女儿不堕强人之手。“裘友生反笑道：”客官，你是个少年人，未必晓事。他勇力绝伦，你那能救得我的女儿？“石佩珩艴然道：”你道我年小敌不得他，我今且显个手段你看。“见阶下有一个大石墩，便向前轻轻捧起道：”老丈请看！“裘老儿惊得张眉咂舌道：”原来小相公有如此大力！那石墩有七八百斤，若不是数千斤气力的，一时也难摇动。小相公竟轻轻捧起，真是天生的神力，世上少有！老朽肉眼不识，请相公坐了讲，有何妙策救我女儿？“