粤东开采使，亦中贵也，稍着贤声。开矿之所，委官督之，七分予民，三分进御，累不及有司。其采珠也，盗池者亦不深诘。余一日偶过其邸，中贵出珠百颗示余，为余言此为值几何，此为值几何。余曰：足下奉上命采珠，岂奉上命鬻珠耶？中贵笑曰：此不佞所为忠于主上者也。茫茫大海，海澨之民习窥池以觅利。吾既不能以一切之法议其后，而不昂其值以鬻之，民间此累累欲吐光者，行且入金、张之室矣。何能为一人有？余曰：善。
开采使下令民间，曰：有能造巨舰募夫役而从吾游者，我与之共合浦之利。一时豪民造船应募者百数，中使多之，汰其大半。其不得收者相与谋曰：吾竭赀毕力以应募，而使者弗收，吾舶安所用之？皆集亡命，泛海而去，不知所之。今春有倭舶百余，横掠闽、广，人颇归咎使者云。
兴宁有奸夫奸妇谋杀亲夫者，夜半移尸弃于仇家之塘中，里人叶大者道遇之，畏事不敢发。明日，奸妇指告仇家，以为杀其夫也，而无证，狱久不决。兴宁庄尹鞫而疑之。是夕，梦一神人引一戴草笠而着木屐者至前，谓尹曰：尹欲决疑狱耶？询此人即得矣。觉而思之，岂有里邻中姓叶者知情乎？旦日执叶大至，一讯即得。
兴宁郭氏女，小字寿娘，及筓未嫁。邻人罗万祥者，瞷寿娘父母他出，踰墙而搂之。寿娘力挣不能脱，怒骂万祥，声彻于外，得邻媪至，万祥解去。父归，寿娘以情泣诉。父故孱人也而贪，万祥因纳赂焉，父且止。寿娘闻之，叹曰：儿所为凶人戮辱者至矣，而吾父以贿息也。是儿可以贿辱也？从容入房，绞颈而死。有司闻之，逮万祥至，论斩。顾寿娘一坏土，十余年犹寂寂也。余阅万祥牒，为署其尾曰：郭寿娘可谓烈女矣！始则奋力怒骂，以拒凶徒；既而慷慨自裁，以媿贪父。为凶徒死，远过断臂之风；为贪父死，不忝摩筓之义。贞烈如此而不为表扬，亦司世教者之责也，不佞未能越樽俎而代之耳。
岭南税事，从来有之，凡舟车所经，贸易所萃，靡不有税。大者属公室，如桥税、番税是也；小者属私家，如各埠各墟是也。各埠各墟，属之宦家则春元退舍，属之春元则监生、生员退舍，亦有小墟远于贵显者，即生员可攘而有之。近闻当道者行部，过一村落，见有设公座，陈刑具，俨然南面而抽税者。问为何如人，则生员之父也。当道一笑而去。
郑子用、潘世兴，故羣盗也，而散久矣。子用挟妻女买一舟，往来广、惠间行刦。一日，遇世兴，世兴窥其舟中有物，诒子用蹔泊舟僻所，而潜约郑仕全等五六辈杀子用夫妇，瓜分其金。一女年七岁，羣盗欲投之江以灭口，仕全固请活之，世兴遂携入惠城，卖之民间。其家征此女所从来状，此女一一道之。闻于有司，捕羣盗寘之理，悉瘐死狱中矣。独仕全犹在，谳于余。余曰：嗟夫，异哉！天巧若是耶！天厌子用之恶，假手羣盗而杀之。天厌羣盗之恶，复假口此女而杀之，报施已一毫不爽矣。然此女之命实繇仕全以生，今仕全亦后羣盗而死。夫以杀人之盗苟有一念之善，天亦有以报之，若衡锱铢而析毫毛也。积德累行者尚三复于斯。
己亥春，有一倭船飘入潮境而船坏，倭六十余鼓噪登陆。千兵许旭中谒总戎请曰：事急矣！旭中愿以三寸舌说之；不济，愿以六尺殉。即免胄而见倭曰：若属非有入寇形，此来者岂见厄于风伯耶？众曰：然。旭中曰：若属室剑，吾为请于主者，当具舟相送，慎勿惊吾土，自取诛灭为也。众皆顿首谢。旭中请于总戎而许之。遂往报倭，倭留旭中为质而索舟。总戎与监司议，以舟送倭不可上闻，不若以一旅歼之。遂发兵往。倭闻之，以旭中为卖己，磔旭中而来鬬，卒皆就擒。总戎驻师闽、广间，受两地开府节制。因献馘闽中视广差少，闽开府望之，不与叙功，广自是亦不敢言。千兵之死，竟尔冺冺。余闻而悲之，为纪其事，以俟后之传死难者。
庚子漳、潮间地震，因有物自海中来，如火球，土人呼为海流。每夜间飞入人家，着妇人身，即昏仆，有至死者。每日暮，家击金鼓，男子持桃柳枝以待。遇有火光飞入，乱扑之，其火尽碎散坠地，良久乃灭。程乡之间，其物着六畜，亦有死者。余闻潮之父老言，嘉靖丁巳，漳、潮地震，后有人传一札至，不知何自来，谓大灾之后，鬼物奔腾，附火而行，号曰马精，至，必有大殃。已而，果有磷火夜见，飞入人家，或化人形，或为狐犬之状，侵及妇女輙死，人谓即黑眚也。亡何，倭难大作，桴鼓之声，数十年不息。今是物再至为妖，乱象固已兆矣。桑土衣袽，是在文武吏士哉！是在文武吏士哉！
南澳在潮、漳间大海中，故曾一本辈贼巢也。近设漳、潮副总戎，驻师于此。巢为我有，贼之栖托鲜矣。其地山中兽多猿鹿，鳞多蚺蛇，而无鸟雀。黄将军岗从内地捕鸟雀渡海纵之，大可称好事。
冶葛，一名胡蔓草，食之杀人，随地有之。粤俗轻生，与人争，不胜，每服此图赖，人死讼之于官，多有因而抵偿者。即不然，官且断给葬埋，死者之家亦利，人死而不悔。长乐张叔弢，贤尹也，下令民间，凡服毒图赖者，其仇释不问，主者之家，有父兄则以故杀子孙罪之，有子弟则以弑逆罪之。仍欲拔除其根苗，令民间以事投牒者，每一牒纳毒草三斤，官始收其牒，犯笞杖者，每一十纳毒草五斤以赎，积而焚之。行之二年，县治数里内已绝此种矣。余谓当事者应仿此令，遍行粤地，此种或可绝也。【按嵇含草木状云：冶葛，以蕹汁滴其苗，即萎死。魏武能噉冶葛至一尺，云先食蕹故也。今粤中不闻蕹作何状。】
有言于税使者曰：廉池产珠，雷池亦产珠。今采使所有事者，廉池耳。公何不募民网之雷池以献，足夺采使权。税使忻然从之，海上射利之徒云起而应募矣。采之逾月，不得一珠，税使下令罢之。其徒无从渔利，则潜往廉池盗珠，官兵追而擒之。事闻采使，采使欲以此倾税使也，指为大盗横刦海上者，具疏上闻。事下，鞠治所捕，械六十余人，悉论死，无一脱者。余将谳狱高凉，今按君李公饯余会城，酒半，属余曰：高凉有寃狱，公往释之。余曰：公知其寃矣，何不先释之，而以待不佞？李公曰：是狱也，盖采使所为上请者也。吾欲释之，闻于采使，而采使不肯释也，吾悔之甚。公往，慎无闻采使而竟释之，可以得志。余曰：诺。比至高凉，问诸累囚，已瘐死二十人矣。余私念之，心知其寃，而压于采使，寘之弗释，非上所以遣我之意；竟释之，采使必怒，怒必以蜚语中我，而再上疏矣，是诸累囚之命未生，而我且以一官殉也，不若请之采使。一日谓采使曰：闻公好积阴德，乐施与，公时命驾，丐者塞途，而公悉饱其欲也，有之乎？采使谢：有之，恨未遍也。余曰：闻有丐妪貌类太夫人，公岁给廪饩以赡此妪也，有之乎？采使曰：此鄙人孝思所寄也，公奚称焉！余曰：今天下苦矿税极矣。公莅粤而民若安澜，公之为德不浅，而又时行小惠以辅之，公异日者生天之福，宁有既耶！虽然，仆愿公更进之。近公擒治大盗，或以为未实，仆愿公非轻杀人者，其为真盗无疑，独惜诸囚未有赃证耳。无赃证，窃恐诸囚死而心不死也。仆谓不若以盗珠之罪罪之。夫一二沟壑之瘠，公尚欲生之，而况四十余命，公忍死之耶？采使曰：唯唯，惟公释之。余遂为之请命于上。
岭南瘴疠，唐、宋以来皆为迁人所居。至宋之季，贤士大夫投窜兹土者，更未易指数。然宋季待贤士如仇，待迁人如囚，虽曰安置，去囹圄不远。范祖禹一代名儒，其卒于化州也，茕茕旅衬，其子请归葬而不可得。赵鼎，中兴贤相，贬吉阳军时，贼桧令本军月报存亡，吏人逼胁，卒以不食死。彼二苏僦居官舍，为有司所逐，又其小小者矣。如此待士，祚安得长！我国家迁客亦多处此，而近时尤伙。谪降者于地方本无事事，归卧而需后命，理亦宜然。至戍遣者亦用迁客例，遣牌驰驿，俨然以原官自处，而当事者不问也。国家法网恢弘，视赵宋何如哉！历数绵延，当以海筹量之矣。
韶州、清远二城，女墙之上尽施瓦房，以便守埤者。天下有事，此曹庶不苦风雨哉。余以为天下城垣，当要害处，悉应如此。然一朝创造，每岁修葺，为费不訾，固难言之矣。
天下郡城，必共邑而治。惟惠州、归善，各自一城。
二、志土风
粤俗贺寿不贺齐年，而贺齐年之后一年。其说曰：十者数之终，故不贺；一者数之始，故贺。似理胜可从。
百粤之民，喜于为盗，见利如膻，杀人如饴，其天性也。余阅狱牒中，有仅以数镮而谋杀人者，有以斗粟而行刼者。至于掳人勒赎，尤是常事。或禁之船中，或圄之地窖，或幽之密室，意其能识认者，则蒙其首而去，公然揭示于通衢而索之金钱。饱其意，则人可生还；稍不满意，多有财命俱丧者。或掳人家女子，则羣盗聚而奸之，赎不满意，竟售之他乡去矣。又有劫人尸棺而勒索者，其事尤可怪。
广城多砌蚝壳为墙垣，园亭间用之亦颇雅。
蟋蟀三月间已满砌长鸣矣，广城人至六七月间亦多取以鬬戏赌金钱。
南雄山多田少，而民颇力业。山中妇人跣足而肩柴入市者，趾相错也。讯其男子，则皆担客装度岭去矣。余阅南雄守所送须知册，其孤老食廪饩者，仅仅数人耳。噫！孰谓务本力作不足免饥寒哉？
余初入粤，问其乡岁事，云高、雷之间岁三熟，惠、潮之间岁二熟。余怪其获多税薄，且国家北边曾不得其升斗之用，何以不污邪满篝也？及行部，从田间走，始知粤农之不讲于农也殊甚。初以牛耕，下种后，悉听之于天，农夫只问刈获已耳。如此，岁收安得不薄也？惜不驱吾乡终岁勤动之民以治粤田，必有可观者。或云潮之粟多以食闽人，广之粟澳夷十余万皆仰给焉，故不见嬴。
高、雷之间，内地不通舟楫，米谷最贱。马豕之属，日食粥糜。鶏豚鱼虾，虽山谷间数家之聚，亦在在皆有。樵山牧野，随地可致衣食。然一见微利，刦杀随之，乃至甘心死法而不悔。故曰粤人之喜于为盗，其天性也。
粤人多染疯疾，而雷阳为甚。其始发也，指爪间即不知痛痒，以为病候。女子患此，即谬为私奔与迷失道状，用以挑男子，一交感后，其疾顿移之男子矣。俗呼为过疯。粤之患疯者，男子什七八，女子什二三，以此。
瑶民处深山之中，居无栋宇，以芒为命。芒似芋，遍山种之，食一山尽，复往一山，与北虏之逐水草驻牧者相类。其密迩正朔之地者，践更之役稍稍与汉人等。有力者从藩司纳银若干，给札为瑶官，诸瑶听其约束，然亦仅能羁縻其下而已，不能用汉法也。
蜑民以船为家，以渔为业，沿海一带皆有之。聚而为盗，则横劫海面。亦多为大盗所劫。自相婚配，与瑶民同。
潮之金城山上有二石，土人呼为石公、石母。无子者祷之，輙应。
日中为市，北人谓之集，粤人谓之趁墟。柳子厚诗云绿荷包饭趁墟人是也。一月之中，为市九日，其豪右因以抽税。今税已属公家，公家所得者百一耳。尝闻有一小墟岁收可得百金，仅纳银八钱，其大者可推矣。
粤中时候最早，桃李之属，皆以冬杪发花。惟菊花独迟，至仲冬始放。应是阳和早回，故羣芳先春而吐；炎蒸难散，故金英后秋而开也。
余以正月二十五日过庐陵，时桃李方吐萼，五日后抵南雄，枝头桃实大已如荳矣。志称庾岭梅花，南枝先放，夫岂欺我！