单说宝玉听说贾政叫他，连忙出来。见贾政手中拿着一张抄的东西，说道：“礼部已经议奏，降有特旨，要预备谢恩哩。”说着递了过来。宝玉接过看道：
礼部谨奏，为遵旨议奏事：案据某年月日内阁中书
贾宝玉呈称，缘某幼时祖母指定室林氏胞姑母之女林黛
玉为配，尚未完婚，林女病殁。祖为改娶适薛氏从母之
女。林女之父，原任兰台寺大史、两淮巡盐御史林海，
病笔于巡盐任内。林女年方八岁，来依汐H祖母居住。
病殁后，将枢送归原籍，始知林女临终时见一女仙携之
而行，倏忽到江南扬州地方，交与林海之妾舒氏依居无
恙。当将棺木开视，中有拂尘一柄，及衣服钗环各件，
并无他物。是时某从师人山学道未归，林女因有前盟，
矢志不肯他适。今某归来，知林女守志，不忍轻弃，拟
仍行娶回。薛氏并无争执，愿让林居长。但事出非常，
恐于例未符，不敢率尔径行。昨蒙召见，当即沥情奏
闻。“面奉谕旨，令赴大部投呈，合行遵旨据实呈请核示
等因，据此经臣部春闻奉圣旨：”这事出非常，着礼部考
古援例，妥议具奏。钦此。“钦遵在案。
臣等议得：内阁中书贾宝玉，经其祖母指定林氏为
遍，林氏病殁后另娶薛氏。林氏为女仙所救，送至扬州
氏家中。林氏因有前盟，不肯他适。贾宝玉不忍抛弃，
薛氏并无争执，征议惟林氏为女仙救援一节，事涉怪
异，例无明文。然据称林女现在，似非虚诞。考史书记
载，死而复生者自古有之，神仙幻化之书亦有留传者。
殆列仙故示神奇，以彰贾宝玉、林氏之贞义，而为熙朝
之盛事也。
薛氏于林氏病殁之后，另行聘娶，于义为正。而林
氏又指定在前。征查某年月日原任宏文院检讨文征呈请
部示一案：缘文征幼聘同县杨氏女为妻，未及婚配，适
遭兵乱，各自逃散。及官检讨，因杨氏寻访无踪，另娶
雨氏。后又访得杨氏，知杨氏年已三十，守盟未嫁，复
又要回。因雨氏母家不从，致有争执。呈请部示。经臣
部奏请，奉旨：”杨氏、雨氏准其并为正配，以年齿为
次。殁后以杨氏为原配，以雨氏为续配，并加恩一体给
与敕命。以旌贞义。钦此。“核其情节，与此案一一相
符，是否即照文征之案办理之处，理合摘录案由，奏请
圣裁。饬下遵，伏乞皇上训示。谨奏。
本日上谕：”林氏恪守前盟，贾宝玉不忍轻弃，俱有
跋贞义之道。薛氏并无争执，亦属可嘉。着加恩准其并
作正配，无分嫡庶，以年齿为次序。后日子孙仍以林氏
为原配；薛氏为续配，并着礼部即各给与应得封典，以
旌贞义。钦此。“
宝玉看毕，道：”天恩高厚，省了多少为难了。原来从前已有过这样事的。“贾政笑道：”你一时冒失，竟邀了如此格外的天恩，可谓徼幸。可快告诉你太太去。“宝玉答应了，进来读与王夫人等听了，大家又复道喜。宝玉又拿与宝钗看了，宝钗亦甚喜欢。道：”怪不得老爷说你冒失，你真有些冒失。怎么我们房中一句话，你也把他奏了？“宝玉道：”姊姊的大贤，我怎敢埋没着呢！不要管他冒失不冒失，横竖这回子省了多少为难，多少口舌。姊姊从今不必再与林妹妹推了。“宝钗道：”你为什么不把你林妹妹待你的好处也奏了？“宝玉道：”姊姊又取笑我了。“次日，赴宫门谢恩。后来，又去领了敕命。
一日，宝玉自琼玉处回来，到李纨处来。丫头们说：”大奶奶在太太屋里。“遂到王夫人处，见李纨与喜鸾陪坐。宝玉说了些闲话，见喜鸾在坐，不便说琼玉的事。喜鸾见宝玉情形，似乎像要回王夫人的话，因起身走了。
宝玉道：”我才在琼兄弟那里，细细问了他。那晓他的见解超凡绝俗，他竟是拜服四姑娘，钦慕多时，一定要求。万一不成，情愿终身不娶正室。我所以特来告诉大嫂子，这也算四妹妹一个知己，竟要把他这意[思]达到才好。“李纨道：”这实在的奇了！到底是什么意思呢？“宝玉笑道：”他这话，若在我未人山之前，我也听不进去，这回子我却明白，竟佩服他，我竟不及他。“李纨道：”你也有佩服的人，这可就了不得了。“宝玉道：”我佩服的人很多，即如宝姊姊、林妹妹、二妹妹、三姊姊、四妹妹、大嫂子、二嫂子、史大妹妹、邢姊姊这班人，我都是佩服的。惟有男人中，我向来看着都是俗物，只有秦鲸卿、柳二哥这几个人，我与他相好，也说不到佩服的话。从前老爷赞那甄宝玉，我瞧也不过是世路中的俗人。却不想，天下竟还有这么一个人，所以我竟喜欢得了不得。深悔小时候识见小，只见着这几个人，就说天下无人。如今看起来，天下只怕比琼兄弟更好的人还有，也不可知的哩。“
李纨道：”你且说琼兄弟怎么说？“宝玉道：”他说：“一个人总以识见、学问为主，男人不是晓得取宝名做官会做文章就算识见学问的，女人不是晓得中馈姒续就算识见学问的。识见根于性情，必定性情迥异寻常，才有超凡绝俗的识见。有了识见，就有了学问。一个人得一终身配偶，若不是识见学问足为师[表],怎么叫做内助呢！才貌有无，都不足道。至于事亲持家等事，都是二等的姬妾可以做得到的，也不足为奇。”我驳他道：“依你说，把古来的德言容工都批掉了。”他说道：“识见学问便是德，有德便有言，有言便有工。容貌根于性情，性情绝俗，容貌必定另有一种[惊1人之处。何尝不是四者俱全呢！.不过不是世俗所解说的四样就是了。”我驳他道：“嫫母、无盐皆贤女，难道容貌亦有[惊]人之处？”他说道：“嫫母、无盐，我们并未亲见，依我看来，必定也有一种人所没有的好处。即于武侯的夫人，”史书亦说是丑陋，而武侯一定要聘他，自是绝人的识见。所以武侯一生，无内顾之忧，得以鞠躬尽瘁，想来帷幄赞则也得益不少。若要美色，自当于姬妾中求之。究竟美色不过取乐一时，有何用处！“我道：”你的意思自然是坚定不移的了。但不知我这舍妹，却不是凡人，久已心如止水，恐怕难以如愿呢。“他道：”我已说过了，不成岂能相强，也只索委之缘悭。但天既生令妹“又生我林琼玉，又令遇着，彼此相知，令妹却犹未字，恐非偶[然L以此却有几分希冀之想。”大嫂子！你听他这话如何？“”
李纨道：“真是闻所未闻。不但把古今美人一概抹倒，把古今贤妇贤女才媛也都抹倒了。依他这么说，恐怕四姑娘还不足当此任呢。”宝玉道；“四姑娘呢，原有高绝之处。我却佩服他怎便一见倾心如此。这种识见，我是实在没有的。”李纨道：“我就照他话述与四姑娘听，看他怎样说，再作商量。”宝玉道：“他还有奇说的。”李纨道：“还有什么？”宝玉道：“他送我出来时，说道：”此事虽是我的妄想，原怕未必能成。然我想四姑娘这人，恐怕二哥哥及我们姊姊还未能深知，我却自问能窥见深交。四姑娘的识见高我几倍，我既能窥测他，他有什么不知我的。既能知我，必当慰我诚求。“以此看来，亦未尝不可成就。这事只好听之于天罢了。”王夫人道：“你瞧，四姑娘许他也罢了。四姑娘究竟意思怎样，我也决不定。”李纨道：“依我看，断不能行，太太既吩咐我，我去尽力一说。横竖林妹妹就过来的，等他来自去求去。”王夫人道：“你说的是。倒是喜姑娘的事，你要留神访一个好人家要紧。”宝玉道：“眼前意中还无人，太太也告诉琏二哥哥，他在外头的时候，也多叫他也留神。”说毕出来，李纨自去与惜春说话。宝玉到宝钗房中，邀湘云闲话。不提。
却说黛玉行聘之日，自与青棠在房闲话。紫鹃进来说：“宝二爷回来了。”青棠道：“你怎么知道广紫鹃道：”送聘的媒人说的。“说着，将手中捧着的两个匣子放在黛玉前，说：”姨娘说的，那些礼物多替小姐收下了。这两件要紧的“,请小姐自己收着。”青棠道：,“是什么？”紫鹃将匣子打开，道：“是十二颗珠子。”黛玉看时，一色匀圆，光芒夺目。青棠道：“这珠子连大内里多没有的。”晚上照着人，更增娇艳。就是略有姿色的人，也要加二三分美丽的。“黛玉看过。道：”这小匣-于是什么？“紫鹘道：”这就是那玉。“黛玉吃惊，忙取出一看，道：”这胡闹了，把这个送来做什么？这怎么安放呢？这一点儿的东西…回来又闹不见了，怎么好呢！紫鹃！我交你的，好好收着。“紫鹃道：”这珠子交给我就是了，这个，我却不敢收。“青棠道：”交给我。“黛玉道：”这更好了。“青棠取去，解开衣服，挂在脖子上。将依掩好。说道：”这总丢不了。“黛玉一笑。青棠道：”小姐！不要笑，我是替小姐挂着的哩。“饼了几日，琼玉进来，告诉宝玉出外情形，及召见具呈礼部的话，一一说了。黛玉心中甚慰。琼玉又说：”四姑娘的话，已面求两位舅舅了。