贾赦、贾政道：“你且把奏对的话，细细说来。”宝玉道：“皇上先问：”元妃是你什么人？“我奏道：”是胞姊。“皇上问道：”有弟兄没有？“我奏道：”长兄贾珠早年病笔，胞弟贾环。“皇上问道：”贾兰是你什么人？“我奏道：”是胞侄。“皇上谕道：”想是贾珠的儿子了。“我”奏道：“是。”皇上又问：“你是上科中的？”我奏道：“蒙天恩中了第七名举人。”皇上问道：“为什么忽然跑了？”贾赦道：：这怎么奏呢？“宝玉道：”我奏说：出场时，见个和尚拉了就走，不由伺主。到了一座山中，又来了一个道士。说道：“你虽有根器，毫无功夫，怎能报效国家呢！你且在这。洞中静坐，把心性明了，方好出力办事。”皇上谕道：“在洞中做些什么呢？”我奏道：“打坐。”过了些时；那道士来了，又引到一处叫螂环福地，其中尽是书籍围着“叫坐在中间打坐。又过了些时，道人又来，带到一山中，说：”你可以出去了。“你下山去，有你的朋友同你回去。”那道人便不见了，就寻路下山。皇上问道：“这山是什么山呢？”我奏道：“先前到的地方都不晓得是什么山，后来到的这山，下了山来问着土人，说是北岳恒山。…皇上问道：”后来怎样呢？“我奏道：”走到山下，正在问路便碰见了从前相识的一个人，叫柳湘莲，同了回来。“皇上问道：”这柳湘莲是个什么样的人？“我奏道：”也是功臣之后，前几年跟了这道人出家。“据柳湘莲说，跟这道人遍游天下，又到海外，又叫他拜了一个师傅，传他许多本事，然后叫他下山，说：”你好好的出力，报效朝廷，事毕之后，再来叫你。“下山来不多路，就碰见了。皇上问道：”这道人还是一个呢，是两个？“我奏道：”要依相貌光景说来都相仿，想来就是一个。“皇上道：”这到底是什么仙人呢？“我奏道：”都没敢问，不晓得。这柳湘莲拜的师傅，说是叫？真元子。“皇上道：”这柳湘莲现有什么本事？“我奏道：”韬略武艺都明白。“皇上问道：”现在有无官职？“我奏道：他说打算由科目出身。”皇上又道：“你在螂环福地看见了些什么书没有？”我奏道：“那道人说，这书便读一百年也读不尽，叫在书中打坐，就可领略菁华。”皇上道：“你打坐觉得怎么样呢？”我奏道：“觉得向来不晓得的道理，”一时都晓得了；向来不知道的事物，都知道了。“自己从前读过的书，一一能背诵，没有读过的书也都说得出来。”皇上谕道：“这也就很好了。”便降旨道：“赏你个中书，你好好的在内阁当差。既然仙人说你出力报效，你要好生供职。”我当时叩头谢恩，奏道：“求皇上容臣由进士出身。”皇上笑着谕道：“你还忘不了这进士。中书也可以会试的，你只管会试就是了。”我又叩头谢恩，奏道：“求皇上赏假完娶。”皇[上]谕道：“你还未娶妻？,你今年多大了？”我奏道：“二十岁。”皇上道：“怎么还未娶妻？”我又叩头道：“这有个下情。小时祖母指定了表妹林氏，正要完婚，林氏病笔了，因娶了薛氏。后来林氏叫一个仙女救了，送回母家，林氏因有旧盟不肯他适，只得要娶回来。”皇上谕道：“怎么仙女救了？”;
贾政道：“你太胡闹了！这怎么奏呢？”宝玉道：“据实奏了。说道：”林氏是苏州人，自幼依居在家。病笔了，将棺木送回去，才晓得有仙女将林氏好好的送在家里。及至将棺木打开，中间只有一把拂子。“皇土谕道：”这事倒奇。“又问道：”林氏的祖、父曾否出仕？“我奏道：”是原任两淮运使林海的女儿，现任宏文院编修林琼玉的胞姊。“仰见天颜甚喜，说道：”你把这说的做个折帖，呈送礼部，还有恩旨。“我又叩头谢恩出来。”
贾赦道：“这些话不有整个时辰么？”贾政道：“整个时辰还不止。我在外头等的不耐烦，那知道说了这些话！从来没有一个无职小臣，召见这么大功夫的。真是莫大天恩。你要尽力报效才好哩。”宝玉站起来答应了；贾赦道：“很亏他。这奏对很好，竟没有一个字的毛病。”贾政道：“这林氏的话，究竟不该奏的。万一皇上不依，怎么好？到底冒失。”贾赦哈哈的笑道：“我前儿说，就是皇上垂问，也是这么覆奏，可不是又应了我的话了。”
次日，宝玉又去谢恩。回来向各处行礼。大家道喜，摆酒请客。又将折帖至礼部递了。礼部转奏，有旨：“事出创闻，着礼部考古援例，妥议具奏。”宝玉此时不免有上衙门拜客许多应酬。
一日，见了北静王，道：“你前日召见，主上甚为夸奖，说你品貌不凡，应对简捷，又有这奇遇，将来必有些福气。主上的意思，竟要大用你哩。”宝玉[道]:“蒙王爷提拔。”北静王道：“我就将你衔玉而生的事又奏了，主上说：”倒忘记了，没有把他玉瞧瞧。“以后你若再蒙召见，务必带了玉上去。”宝玉答应道：“是。”北静王又道：“主上又说起那夫人的事来，已着礼部议奏，圣心甚是喜悦，看来还有恩旨呢。我又奏：”听说这林氏文才甚好。“主上道：”这人毕竟也有些来历；“我见主上喜欢，就奏道：”这总是熙朝洪福，所以仙佛效灵。这些仙人，安知不是上帝所使，为国家教育良臣的呢！“主上首肯至再。”宝玉跪下谢了王爷。回来将这些话告诉贾政、王夫人等，大家欢喜。
匆匆到了残年，探春回去了。正月中，[宝玉]又有些应酬忙碌，白天大约在夕，、的时候居多，晚间到宝钗屋里陪伴闲谈。宝钗屡次劝他道：“袭人出去了，无人伺候你。麝月、秋纹也都伺候惯的，叫他们伏伺你，好好歇着些，不要尽避和衣歪着。天气正岭，我又没有精神招呼你，回来冻了倒是大事。我已叫他们替你把床铺好，你到外间歇着罢。”宝玉道：“姊姊你放心，我不会冻的。我陪着姊姊说说话儿，歪着很舒服。姊姊不放心，.叫他们替我盖上一床被就是了。等姊姊好了再说；”宝钗只得随他。心中想道：“他这脾气又觉变了些。从前我怕他又同女孩儿打起交道来，那知他忽然的走了。这回子他回来，”估量他离不了旧脾气。那知他听见袭人去了，毫不在意。见了麝月他们，似乎又极有情意，而又不和他们在一块，真是叫人摸不着！“
于是宝玉天天总陪着宝钗，有时醒来便说些话；睡着了，他也睡了。醒来，他还是醒的。丫头们有时睡着了，他也不叫人递茶、添衣、拿什么，搀扶、捶按都是他。宝钗倒觉得意动神驰，似乎比从前在园中的时候更加殷勤熨贴，心中自是慰藉。这病日轻一日，惟身子怯弱，畏风畏冷，饮食不多，尚不能出房行动，大致已是好了。”
一日，柳湘莲到了，宝玉连忙出来。贾政已陪坐书房内，“谢了途中照应”的话说了。湘莲道：“我打算要找一所同府上相近的屋才好。”宝玉道：“我替你托琏二哥办去，你且在我这里暂住些时。”贾政命人扪“扫三间书房，请湘莲住下。宝玉找贾琏，将买宅的事托他。贾琏道：”要与我们这里相近，这倒难。那里又像琼兄弟这么凑巧呢！“宝玉道：”便远些亦不妨，横竖总在城里。一切事都请二哥替他料理妥当才好，要多少银子，说了我送来。“贾琏道：”银子，我晓得你有在那里。要用时，我望你说。柳二哥，我们本相好，不消你操心，交给我就是了。“宝玉道：”柳二哥不比从前，本事大着哩。二哥同他相好，将来也有益的。“说着，进来到李纨屋里来。
李纨道：”我正问你，你救的这个人不是妙师父么？怎么你也瞒着人，他也不肯认，这是什么道理！难道天下有这种相像的人！“宝玉道：”原是妙师父。因为他被强盗抢了去，又还了俗，嫁了人，恐怕人讥笑他。再者，怕老爷太太嫌他。他的意思是大不肯到别处去的了，将来怎样安顿呢！所以我替他改了个名字叫妙莲，叫他不要提前情，大嫂亦不必说破他。他还没有见过太太，嫂子几时带他去见了太太。看不出便罢了，若问得急了，叫他说是“有个姊姊叫妙玉，自幼出了家多年，不通音问”就是了。四妹。妹、邢姊姊他们想来也瞒不住，请大嫂子多致意他们。“李纨道：”这人如此清高，偏遭这些恶劫。遇着你，也算他不幸中之幸，自然不肯再往别处去的了。又笑道：“你如今学问竟大长了，居然就会撒谎。这谎撒得竟有些意思，只怕除掉四妹妹，都要谎过了哩。”宝玉道：“这也是无可如何的事。”
李纨道：“你晓得还有奇事么厂宝玉道：”什么奇事？“李纨道：.”前儿老爷同太太说，这林家外甥又是个大怪的。先前替他说喜姑娘，他搁了半年没有回信。这回子也不提喜姑娘的事，倒自己求着大老爷、老爷，要求四姑娘。老爷同珍大爷说了。珍大爷说这要问四姑娘，就请太太问他。太太说，我不碰他的钉子；叫我望他说。我想了两天，想不出个说法来，你道这事奇不奇？“宝玉道：”这真是奇。这位兄弟，我还没有同他细谈。想来林妹妹的兄弟，必定与众不同。但四姑娘立志出家，林妹妹也该晓得，怎么不望他说呢？我明日倒要去细细问问，他是个什么意思，再来同嫂子说。这回子叫我去说，我也想不出个说法来。喜妹妹到长得越有福泽了，琼兄弟既不成，还得另外拣个好人家才好哩。“又道：”史大妹妹为什么还不来？“李纨道：?想来有事耽搁住，不然，他性子最急，早就来了。”正说着，丫头进来说道：“史姑奶奶来了，三姑娘也回来了。”,
李纨、宝玉一同出来，见了湘云、探春。湘云道：“我听见二哥回来了，就要来，偏偏这孩子又病起来，耽搁了这些时，把人。都急坏了！”李纨道：“这回是好了？”湘云道：.“好了。”宝玉道：“这侄儿是几时生的？”湘云道：“是前年十月生的，今年算三岁了。”平儿：道：“比芝哥儿大两个月。”湘云遂问宝玉出外情形，宝玉一一说了。又将召见的话也细述了。又道：“那天我到妹妹那里，太早了，我没有敢惊动。”湘云同探春又去看宝钗，望宝钗道喜，说笑了一回。外头传进来说：“老爷叫宝二爷。”宝玉连忙出来。不知是何事情？下回分解。