可能使用于几种用途的生产财物，从它们的产品中那些生产得最少的产品的价值中获得它们的价值，这种产品的生产是经济上所容许的，也就是说，这种生产财物是由边际产品或是从它们对边际产品的生产贡献中获得它们的价值。在一批生产财物中，所有相同的物品或相同的财物，其价值都是相同的，甚至那些实际是使用于生产更多收益的用途上的物品或财物，其价值也是相同的。一批生铁的每一部分都和所有其他相同部分一样具有同等的价值，即以边际生产贡献为基础的价值。一批煤炭也是这样；同等质量的劳动的每一有效供给部分也是这样，任何其他生产财物也是这样。假设，在一批甲类生产财物中，用于最无关紧要用途的一件财物所生产的产品是1，这一批生产财物中每一件财物的价值就是1；如果乙类的边际生产贡献为2，乙类中的每一件财物的价值就是2，如果丙类的边际生产贡献达到3，这一类财物的每一件的价值就是3。可见，通常（例外情况以后再讨论）生产财物在生产程序完成之后仍然保持着那个在生产开始之前就归给它们的价值——预计到最好可能的成果——也就是说，它们把这一价值一直保持到它们所转变成的产品中去。采用前述数字，10甲十10乙＋10丙三项生产要素的产品。通常具有10＋20＋30＝60的价值，而10甲＋20乙＋10丙的产品则具有10＋40＋30＝80的价值。这个定律可以有不同的表述，要看我们从生产财物方面还是从产品方面来阐述它而定。在前一场合，这个定律是这样说：通常，相同的生产财物在每一件产品中保持着：第一，相同的价值，第二，通过生产财物的边际生产贡献附着于它们身上的那个价值。这是正确的公式。但是，因为通常成本定律是大家所知道的，所以第二点就被忽略掉；这样，给我们的就是相对价值的公式，百不是价值的绝对额的公式。在后一场合，这个定律是这样说：通常，一件产品的价值是用单位生产财物的价值来乘所使用的生产财物数量所得出的复合体，或者一考虑到每一件产品总是由几项生产要素生产出来的一产品价值是这些复合体（10甲＋10乙＋10丙，或10甲＋20乙＋10丙等等）之和。紧跟着这个指明价值的绝对额的公式，还有另一个表明价值关系的公式。这就是，有一项共同生产要素的几种产品价值的相互关系，就这个共同要素看，相当于这些产品的生产所需要的这个共同要素的数量之比。这是正确的公式。通常大家都知道，这个定律更简单地是这样说：产品价值的相互关系相当于它们的生产所需要的成本之比，这又仅是相对的而不是绝对的表述。更仔细的考察表明，要是光有这种相对公式，是无法应用的。10甲＋20乙＋10丙的数额并不是10甲＋10乙＋10丙数额的两倍；只是就要素乙看，前者才是后者的两倍。只有当甲、乙、丙的绝对价值为已知时，才能够建立起总的关系。如果甲＝10，乙＝20，丙＝30，二者的比例就是80对60；而如果乙＝100，那比例就变成240对140了。在《价值的来源》一书里，我把有一个共同生产要素的产品叫作同源生产品（productionsｖerｗandt），译成英文可以叫作“同源物”。也可以说它
们代表这个要素的直系后代，彼此间还有着傍系关系。用同样质量的铁所制成的一切产品都是同源物。许多产品不仅在一个方面彼此互为同源物，例如，铁制品在其制造过程中就花费了同一种类的劳动或同样的燃料。就这个意义来理解，刚才所讲的定律就总是指同源产品了。这就是大家所熟悉的成本定律。现在摆在我们面前的任务就是来说明和证明这个定律。discount（动词）一词，既可以作为“加以贴现”，又可以作为“打折扣”（均动词）；我们为使读者注意它与“贴现”（discount或discounting，名词）的关系，除一二处例外，通译为“加以贴现”。亦即因此，前文“作一个贴现”可以当“打一个折扣”解。——中译者
一个人不管拥有哪一种经济上的生产财物，无论是土地、资本述是劳动力，他都把它们算作自己的财富的一部分，虽然它们并没有直接增力毗的满足。他完全有权利这样做，就象他有权利把那些容许直接享受的消费财物算作财富一样。对生产财物的占有给人们以日后取得消费财物的希望。因此，生产不仅创造价值，而且毁灭价值。人们只有当意外地发现预料不到的生产价值的时候，才把它算作纯粹的利得。就象神话里所说的，当腓尼基人偶然在灰烬中发现玻璃的时候，呈现到他们头脑中的只有生产的利得，但是，此后，无论哪一个着手生产玻璃的人，在他做这种事情的时候都不得不注意玻璃生产的原料，都不能不知道生产所毁灭的部分。生产如果一方面生产产品，另一方面就限制生产力。因此，为防止他所耗费掉的价值要比他终于能赚得的价值更多，每个人都应该懂得如何使他的生产总是朝着最大可能的成果的方向发展。在生产财物能够作许多种不同的使用的场合，这种情况就显得更为突出，也更为重要。在这里必须注意选择那些无论在种类和数量方面都能证明是经济上最有效率的使用。也就因此，才把投在任何一种生产上面的流动资本或劳动力从所有其他生产上完全抽出来。固定资本，甚至不能消费的土地，在它们被投入生产的期间，也是如此。由于这一事实，对于把各种生产手段投于各个企业的问题，总是必须作很好的考虑。下面一点是达到这个目的所必需的：决心制造一种特殊产品的人应该对于因此而无法制造的所有其他产品的价值有一个正确的看法。
然而怎样才做得到这一点呢？这是通过计算这些产品的经济的共同生产要素的价值来做到的。无例外的，一切“同源”产品的价值都是结合于这些要素之中的。其结果，生产价值在同源产品的整个领域当中占着中介地位。每当任何一类产品的价值下降或上升，从而需要或是扩充或是限制其他生产部门的时候，其效果首先传到生产价值，然后再从生产价值接着往下传去。在每一个场合，产品和产品价值均自行向着生产价值调整，而生产价值则指示着大家所共有的生产限度。这样我们就得到把生产财物理解为成本的观点。其中第一要素是，生产上的使用表现为支出、牺牲、损失等等，第二是，依靠这个，又引起对几个相关连生产的均等化的注意。说任何一种生产都含有成本，不过意味着无疑地本来可以有效地用之于其他方面的经济的生产手段，或是在生产中用掉了，或是在生产中停留下来。成本就是这样一种生产财物，当把它们作某一种使用的时候，又由于它们具有可以另作别的使用的能力而采取支出、费用的形式。估价成本的尺度始终是生产上的边际效用，因为它是在考虑经济上按前面列举的数字来计算，假定利率是5％，把五笔1，000英镑的预期年收益换算成现在价值，再加上利息和复息，就可以把机器的价值算成4，329，48英镑。第一笔1，000英镑的收益付出216。47英镑作为5％的资本利息，余下的783。53英镑则归为资本的偿还；这样剩下的资本总和就只有3，545。95了。第二笔收益中，177。30英镑归为利息，822。70英镑归为还债基金；同样的，第三笔中，136。16英镑归为利息，863。84英镑归为补偿；第四笔中，92。97英镑归为利息，907。03英镑归为资本；最后，第五笔中，47。62归为利息，952。38归为补偿。全部资本使依此而得到补偿。这里所有为计算资本价值和利息而推出来的各个原则，都是为实际生活所遵循的，实际上也是我们所熟悉的。也常有人写出有关这些原则的理论。但是人们遵循和传播这些原则的时候总是假定，利息和固定利
所容许的各种使用时找到的。于是，只有那些我们（在本书第三卷第十二章中）已经作为同“独占财物”相对立而称之为“成本财物”的生产财物，才能够把它们当作成本。只能作一种使用的生产手段则不分享那个产生我们认为是成本的东西所必需的复杂条件。矿泉的用处只在于把泉水引出来灌进瓶子里使用，灌瓶子的非熟练劳动除能灌瓶子之外还有成百种其他用处，很明显，前者同产品价值的关系必然跟后者很不相同。“独占财物”仅仅为它们本身取得归属于它们的产品价值，而不再把这种价值传回给这些产品，“成本财物”也这样做，然而成本财物却是许多生产关系的母体，在这里面它们起着价值的结合力量和均等者的作用。任何生产要素的使用愈是多样化，过程愈短——因为这使对下一次要如何使用财物不断作新的考虑成为必要——成本财物在生产中的使用所取得的牺牲性质就愈多；如果要维持生产的适当平衡，这种牺牲的大小是必须充分权衡的。其结果，非熟练劳动和普通类型的流动资本，常常就是那种最适合于成本概念的财物。率的事实是已知的。在这样一种假定下，租金的资本化，或说明资本化的方法，就再简单不过了。但是理论家的责任是去发现这些定律，同时，是去说明究竟为什么可以作这样的假定。利息究竟从何而来？利率又究竟从何而来？这些就是我们的基本问题。我们所制定向所有单个定津，只有当我们也能成功地对它们所依据的假定作出说明的时候，也就是，清楚地说明利息和利率的存在的时候，才能在理论上得到证实。本书后面关于土地价值的分析将会再一次引起读者注意：对于手边这个问题，要避免循环论，要防止掺进任何本身就是需要加以说明的假定，是多么困难。