从国民党背叛革命，中国大革命失败以后，到现在不过三年，在这三年当中，工人阶级争斗的形势，是经过了几个重要的转变，经过了几个重要的阶段，到现在已经发展到日益接近直接革命的形势。
这些斗争形势的转变，是来得非常迅速，常常使我们的策略落在群众后面，构成重要的尾巴主义的现象。兹将各个阶段的形势及特点与我们的策略列举如下。
一、从国民党叛变到1928年“五三”济南惨案
国民党一背叛革命，首先就积极消灭工人的革命工会，蒋介石在上海的“四一二”之变，广州的“四一五”，厦门的“四一九”，湖南的“马日”事变，以至汪精卫在武汉的最后叛变，都是如此。国民党在全国实行反革命，将工人阶级的营垒轰溃之后。如是帝国主义，资本家，国民党联合一致的不断的向工人进攻。其进攻的方式：第一，从政治上用极端的白色恐怖，不断的屠杀来对付革命的工人及其领袖，解散革命的工会，将革命的工人大批从生产中开除出来（从1928年1月至八8全国工农被屠杀的十万人，内中27699人是正式宣布死刑的，现在全国还有三万的工人领袖在牢监里），如是赤色工会完全处在秘密地位，不能公开活动。同时敌人在经济上加紧进攻工人，首先就是取消以前由赤色工会所争得的各种条件（由全国商会呈请国民政府下令取消）。单就武汉而言，所谓共产时代的工会与资本家所订的契约，十分之三是全部取消，十分之五是取消一半，而取消者仅占十分之二。在上海这些条件更是全未实行。在广州工人的工资更减低到比共产时代以前还低。第二，就是用法西斯蒂的官僚工会来代替革命工会，收买一部分流氓走狗来控制工人阶级反抗的争斗，及消灭工人中的革命组织。如上海之工会统一委员会，武汉、广州、汕头、杭州等地之工会改组委员会等。这些官僚工会不独在上层完全与反动政权结合，而且，深入到下层来钳制各厂工人的斗争，借“清共”的名义来开除一切工人领袖及活动分子。
工人阶级在统治阶级各种残酷的进攻之下，是不断的举行激烈的反抗，如上海“四一二”之后的总罢工，武汉“八一”的总罢工，广州工人群众大示威，各处工人群众打死改组委员，占驻工会，群众反对官僚工会。要求恢复条件的斗争普遍到全国。以至武汉唐生智下野时的工人暴动，及有名的十二月十一日的广州暴动。工人阶级在此时用尽一切的力量向统治阶级反攻，企图挽回失败的形势，不幸都遭受到严重失败。工人阶级乃不得不退居防守的战线，但当时上海工人的斗争并未停止，在一九二八年一月至四月，共有三十五次罢工，虽当国民党北伐时，下令停止一切民众运动，禁止罢工。但是工人群众并不顾到国民党这样的命令，还是不断的起来罢工。不过这些罢工大部份是店员手工业，产业工人因为受摧残过甚，很少罢工发生。但是有一次六万丝厂女工同盟罢工，反对警察打死工人，被国民党压迫而上工。
二、从济南惨案发生到一九二九年“五卅”
从济南惨案发生以后，全国工人斗争，又开始了复兴的形势。复兴的原因是：（一）在大革命失败之后，群众经过了相当时期的休息。斗争的力量和情绪逐渐恢复起来。北方工人群众长期在北洋军阀压迫之下，特别需要斗争。（二）工人群众在不断的进攻之下，生活状况日趋恶化，几乎不能生存，要起来斗争。（三）济南惨案发生，及一般反帝国主义运动之复兴，给了工人群众一个有力的意外的刺激与推动。同时在济南惨案表示帝国主义之凶横，及国民党卖国无耻与对群众反帝运动之压迫欺骗，也激起了工人群众的愤激与斗争情绪之逐渐高涨。因有以上几个原因，工人群众斗争重复走上复兴的形势。
工人斗争形势的复兴表示得最明显的是上海。
上海工人在济南惨案发生后，表示非常愤激，自动起来组织反帝团体，开大会，讲演示威，成立了万余工人联合的反日会，召集了广大群众的工人代表大会，在大会上决定了全上海的反帝总罢工，许多消极的赤色会员重新积极起来，此时的确使斗争有发展到伟大前途之可能。但国民党对于群众的反帝运动是采取严厉的压迫，禁止一切集会结社罢工之自由，颁布“以军法从事”的命令。
同时国民党从上面把持反日会。变成了一种官僚机关，单纯从事和平的抵货运动，轰轰烈烈的反帝运动从此是受了一次大的打击。但在这以后是引起了工人经济斗争普遍的兴趣。同时在不久的“五卅”三周纪念，赤色工会独立号召的南京路示威，是有广大群众参加，得到了很大的成功。
在上海工人斗争中震动全国的罢工运动，是有邮政工人的大罢工，及法商水电工人的三次大罢工，引起了全上海工人的同情援助，尤以邮政罢工引起全国邮政工人的同情行动，影响全国工人斗争之开展。但这两次罢工都不能执行坚决的反对国民党的策略，少数领袖勾结国民党威迫和欺骗的方法来压迫群众，拒绝各革命工会的同情援助，使罢工没有得到很好的结果。在邮政罢工之后，接连在上海有许多的工人经济罢工发生，如金银业的斗争，华商英商电东的斗争，英美烟厂，商务印书馆及新新公司的大罢工，棉织工人，造灯厂，
邮局快信问及内外棉七厂吴淞英商纱厂的罢工运动。以至沪宁铁路南洋烟厂的斗争，与不断的店员手工业工人的罢工等等。工人斗争的确是不断向前发展形成复兴的形势，由手工业工人店员发展到重要产业工人。
在江苏各地有徐州全埠工人总罢工五日（反对警察打死车夫工人）及苏州绸缎染坊工人罢工二十余日等。
北方工人的斗争在此时期，也是很普遍的发展起来。虽然赤色工会的领导小到极点，工人群众斗争还是时时发生。总是超越国民党黄色工会的控制。比如北方邮政工人提出与上海邮政工人一样的要求，北京天津电车的罢工，北京电灯厂的工人斗争，京奉路反对局长的全路总斗争。裕源袜厂，地毡工人及唐山五矿及各铁路，均有斗争起来。虽然有许多斗争是被国民党的各派利用以作斗争的工具，斗争的内容虽是包含一些反动的动机，但斗争一起来群众就热烈的要求切身的利益，走上阶级斗争的大道。
在武汉曾“发生”水案反日大罢工，参加者八干人，罢工经过两个月，这次罢工是被国民党桂系利用以反对蒋介石及日本帝国主义，而为其主人英帝国主义尽忠。但群众反帝的革命精神的确是表现出来。
在香港广东自广州暴动失败后，工人斗争至此又逐渐开始，如广州汽车工人的罢工，电灯局铁路工人的斗争，军衣女工及轮渡工人的斗争，以及广东各县工人的斗争等。在香港如水师厂，织造女工，太古糖坊，邮务工人均发生各种斗争。
此外在厦门经过一次比较激烈反日运动之后，工人们斗争在继续发展起来，如钖工、煤炭、运输、船夫等工人斗争起来。