正乐之时，大舅已由街上回来。妈妈便唤我去拜见大舅。大舅将一副大玳瑁框眼镜除在手上，笑眯着双眼，弓下腰来问我道：“你愿意读书不？”我笑着道：“我愿意。我爸爸也愿意我读书的。”
大舅点了几点头，伸起腰来问我道：“你读了书，后来愿做什么呢？”
我想了一想，大舅这话是什么意思？哦，我明白了！便随口答道：“我读了书，便学大舅，做大舅做的事，又学爸爸，做爸爸做的事。”
大舅哈哈笑道：“你爸爸倒很可以学的。你大舅年纪虽有了，却一事无成，不要学他罢！”随又掉头去向妈妈夸奖我道：“虎儿聪明，这几句答应我的话，就不是无灵心人说得出来的，倒是一个读书好材料。老妹子真有福气！”
妈妈笑着谦了两句，便请大表姐去堂前桌上点了一对蜡烛。这是来时从轿上带来的。妈妈引着我来到堂前，请大舅出来，她先与大舅平磕了两个头，说了许多托付话，又叫我过去向大舅恭恭敬敬磕了四个头。大舅只拱着手，把腰弯了两弯，口里说道：“得罪得罪！”一面又说：“恭喜恭喜！从今天以后，读书立志，入学中举，会进殿翰，出仕扬名，报达君亲。”
我磕头既毕，大舅便就桌上一张红纸，写了几个字，教我读道：“幼而学，壮而行，上致君，下治民，扬名声，显父母。”一连三遍，于是发蒙礼节，就此终了。
妈妈将红纸收了，给我装在衣袋里。我仍去同嵩表哥、韶表姐玩耍，直至吃过午饭，这才同妈妈乘轿回家。
爸爸已经回来，接着问了发蒙时一番情形，我便搜出那张红纸，捧与爸爸看道：“爸爸，你看！这便是大舅教我读的。”
爸爸笑嘻嘻看了一眼道：“好好，大舅如此教训你，但愿你后来能够如此做去，就算是好宅相了。”
从此以后，爸爸每晨起来，便教我读八句《三字经》、又三、四行《孝经》，说是如此读去，十三岁可望把五经读毕，那时候就可以开笔了。爸爸说这番话，我也并不懂。只爸爸如何教我，我便如何读去就是了。
日居月诸，又是六月下旬。那年天气热得异常利害。一天，到黄昏时候，红日西没，碧天如水，玉绳低转，银河灿烂。爸爸回来将一床大竹凉席铺在堂前石板地上，又叫张升去买了些水果回来，盛在一个大冰盘里，放在席上，吃着乘凉。我是时只顾吃水果，别的什么事情，一概不管。爸爸却唤着我道：“虎儿，莫只顾去吃，今晨读的书，可背得么？”我睡在席上道：“背得背得。”便“非先王之法服不敢服，非先王之法言不敢言”的背诵起来。
爸爸听了冁然一笑道：“今天的，当真读得熟。再把个苹果去吃。”息了一刻，又道：“虎儿莫闹，听我再教你一首诗，若再背得时，明天我还有一个好玩意儿把给你。”
我骨碌一声爬起来道：“什么好玩意儿？今天就把给我罢！”
爸爸道：“胡说，我明天才买哩！”
我道：“那么明天等你买了，我再读。”爸爸妈妈都笑着骂道：“放屁，读书原是你分内的事，哪有要了东西才去读书的道理。”
我道：“使得使得，就教我读罢！”
爸爸便点头播脑的念道：“五百名中第一仙，等闲平步上青天，绿袍乍着君恩重，黄榜初开御墨鲜；龙为马，玉作鞭，花如罗绮柳如绵，时人莫厌登科早，月里嫦娥爱少年。”
我也跟念了几遍，仍不懂他说的什么，只觉音韵铿锵，极为悦耳罢了。爸爸又与我讲解了一番说：“这并不是一首诗，是一阕词。词名叫《鹧鸪天》，是从前的人少年中了状元做的，你看他说来多少荣华，多少光耀，凡人幼年好生读书，长大了入学中举，会进殿翰，不说中了状元有十分体面，就只殿了翰林，也是凤凰池上的贵人。”
接着又把唐朝中书省中许多可羡可慕的故事，如上直时有宫女熏衣待朝，下直时驰马天街，赐宴绿光宫，登科之后，曲江大宴，探花宴，种种热闹事情，都一一讲与我听。我那时也弄不清楚，什么是中书省，什么叫探花宴，只觉耳朵里听得甜蜜蜜，眼光前一片锦绣，五光十色的罢了。心想，读书果有这些好处，怎么许多人尚去种田做生意？怎么不都去读书呢？方想问问爸爸时，却早朦胧一梦，已不知所之了。
今年既过，到第二年正月廿四日，爸爸忽叫我穿了新衣，又叫张升买了香烛，将一本新书叫我包了，随着爸爸走到一家公馆里，厢房中有个学堂，进门看时，读书的学生七长八短，已有十一二人。靠壁一张神桌，张升便把香烛点燃，摆在桌上，早有一个四五十岁的老师，迎着爸爸，坐下笑谈。许多学生，都放下书本，呆着双眼，只顾灼灼的看我。不久爸爸便叫我到神桌前，磕了三个头，说是敬孔圣。我却并未看见孔圣。只见一张二尺余长的红纸，写了一行墨字，贴在壁上。敬毕，爸爸又叫与老师一跪一起，磕了四个头起来。老师也拱拱手道：“好生读书，长大了入学中举，会进殿翰，好出来做官为宦。”
我此时心中，不知如何忽起了一个奇念，便问老师道：“为啥只叫我做官为宦？难道我来读书，只为的官宦吗？”
老师哈哈笑道：“人生读书，原为的做官为宦，除了官宦，又何必读书呢？”
我还想问时，爸爸忽喝住我，道：“这孩子疯了，怎么放出这些屁来！还敢说吗？真讨打了！”
老师笑道：“小孩子不知什么，自有这番疑问，稍长大时，自会明白的。”
幸而我此时遇的这位心气和平的老师，故经我一问，并不见怪。若在后来那位蛮子老师时，想那吃人的威风，早已动了。当下，爸爸又教我与诸位同学作过揖，便把我安在老师桌上，与老师对面坐着。爸爸便领张升回去，吩咐我好好读书，晌午时候，叫张升来接我。
我此时坐在位上，好似大海之中，着了一艘孤舟，左右均不是路。四面望望诸位同学，也有笑的，也有挤挤眼睛，努努嘴皮，向着我做怪相的。其中惟有一个学生，年纪不过与我相上下，头上挽个桃子髻儿，两眉心间，点了一点鲜红胭脂，眉清目秀，十分可亲，向我点点头，又向我抿嘴一笑，把手向书上指指。我后来问着才知就是哭生。照他此时看来，真是光风霁月，哪有后来那片凄风苦雨的景象。不知哭生此时妈妈尚在，这位老师又是他的母舅，十分爱他，穿得好，吃得好，处境又顺。故看了他后来的苦日，迥不料他今日尚在乐境中处过的。
当时老师叫我站过去，教了几行新书，便算我一天的课程。晌午时分，张升果来，我便辞了老师与诸位同学，便先走了。临走时，回头去望哭生，又向我一笑。心想，此人真有趣，比大舅的嵩表哥更好玩哩。明天须尽早来。