其二
中国小儿，每于读书之初，父母之期望，师兄之劝勉，千言万语，总不离做官两字，好似人生一世，除了做官一事外，更无他种高大希望。在从前情形不同，原也是万般事业，皆不如作官，既可作威作福，又可名利双收；对于祖宗，便算光耀；对于父母，便算报达。此外尚落了个妻封子荫，就是在戚党乡里之间，遇事都须占些体面，得些便宜，一举一动无不我是人非。至于肥田广厦，美婢俊仆，那些“居移气、养移体”的事情，更不必说了。所以惹得人人心羡，倒不希奇。记得我五六岁时，有一天，大约象是仲春光景，正赶过青羊宫不久，吃了早饭的时候，我爸爸忽把我估量了几眼，便向妈妈说道：“虎儿今年又长了一头了，据我看来，已是发蒙读书的时候，你说使得么？”
妈妈道：“有啥使不得！小孩子长了五六岁，正该发蒙，我早想与你说说的，因你事情多，哪有空闲时候来教他！故此便不曾说得。你既有了这番意思，看你还是自己教，还是送出去附馆？”
爸爸道：“太小了，还不是附馆的时候。目前我权且自己教着，等他上了路后，再送出去附馆不迟。只是这发蒙一事，还要好生斟酌，我看许多人家，都把此事不很看重，胡乱教孩子认几个字，便算发蒙，不知小儿一生的好歹，都在这发蒙上定轻重。所以我的意思，很想得一个品学兼优，又有功名的老先生，与虎儿发蒙，也好使小孩子后来有个趋向。你看我这番意思何如？”
妈妈笑道：“我倒想不到此，既然你如此说来，虎儿的舅舅，倒还合式。大哥的人品学问，不须我说，你是知道的。论功名也是一个举人，虽不曾会进士、殿翰林，也如你时常说的，只欠一步罢了。”
妈妈刚说至此，爸爸连点几个头道：“靖哥的为人，倒无啥弹驳处，如此就去费靖哥的心罢！只我这几日事情正多，不能亲身前去，你明天领虎儿回去就是了。”
妈妈道：“也要看看历书，择个好日子，倒不论明天后天。”
爸爸是时已经饭毕，便取出历书翻开一看道：“果然明天是个破日，不甚好。后天也不见佳。今天倒宜上学发蒙，只可惜天气太晏了一些，不然倒是一件恰好的事。”
妈妈笑道：“这领儿子发蒙，又不是拜生吃喜酒，要恁早做啥！今天日子既好，就今天去罢！你去叫张升买点点心，我收拾一下，就可以去了。”
爸爸道：“是的是的，我叫张升办去。”说着爸爸取了水烟袋出房吩咐张升去了。妈妈匆匆把饭吃毕，唤老婆子收了碗筷，对镜子掠了头发，换过一身衣裙，与我也换了一身蝴绉夹衫，一双蝴蝶花鞋。我穿了新衣，不禁大乐，张开一张笑口，喜的合不拢来。因我妈妈素来极其俭省，平常所穿的旧布衣裳，大都是破了又补，绽了又缝，非是过年过节，或做客走人户，这身新衣，是不容易穿的。今天忽然穿了起来，真是梦想不到，几乎象平步登天的一般，怎的不心喜难禁哩！不多时，张升办的东西，已经齐备，轿子也来了，妈妈便带着我乘轿过大舅家来。
大舅父母均已亡故，只大舅母尚在，生有三个表哥，五个表姐，都比我年纪大。第三个表哥，小名唤做嵩嵩；第五个表姐，小名唤做韶姐，也有八九岁了，平常与我最好。我才下轿时，两个小朋友喜的跳了起来。韶表姐便来牵我的手道：“虎弟，你才来么！今年你去赶过青羊宫不曾？我倒同爸爸去过，多少热闹！多少好玩！有卖花的，有卖竹器的。爸爸与我买了一个多细致的竹丝编的花篮，三姐又做了几朵绫子花装在里面，真是比活的还好看！你喜欢看不？”
我此时怎么不喜欢看哩！拖着韶表姐的手，便向房里跑，道：“快去看！快去看！”刚进房门，只见大舅母、大表姐、二表姐、三表姐、四表姐诸人，正陪着妈妈在房里谈天。大舅母见我进来，便笑道：“虎儿近来更胖了些。韶韶今天又添了伴了，这才好玩呢！”
大表姐坐在一张藤心春凳上，一把便将我揽到怀里，抱着问道：“虎虎！你妈妈正和大舅母商量，要给你发蒙读书，你怕不怕？”我摇着两手道：“不怕不怕，我正喜欢呢！”
三表姐也坐过来笑道：“你不怕吗？你知道什么叫做发蒙？”
四表姐正挽着我的手便接着说道：“我告诉你罢！发蒙是要穿鼻子的！”
我挤着眼睛，伸伸舌头道：“莫诳我，大表哥，二表哥都发过蒙的，怎么他们的鼻子还是好的呢？”
正说之间，忽见二表姐哈哈笑道：“你们快看，嵩嵩的家当又搬出来了。”
我抬头一看，果然见嵩嵩表哥两手抱了一个尺许长的白木匣，从耳房内笑嘻嘻跳了进来，叫道：“老虎，快下来看！我前天又买了四个新灯影，都是穿盔甲的。”
大表姐道：“不看不看，快拿开去！”
嵩表哥睁着一双大眼睛道：“又不给你看，有你什么相干！”说着，便把木匣放在地板上，又蹲身下去，打开匣盖，一伸手就举了两个灯影起来道：“老虎，你快看！……好么？”
我刚要看时，大表姐笑道：“偏不看，偏不看！看你怎么样？”抱起我来，便跑向后房来，只听见嵩表哥叫着骂道：“龟女子，又不要你看，干你屁事！”接着訇的一声，匣盖关了，一阵脚步响，登登登的，便见他又抱着木匣跳了进来，道：“你跑得来，难道我跑不进来！”顺手又把木匣放在地上，正去开匣盖时，大表姐又抱着我跑到小厅子上来，道：“气死你，今天偏不看你的！”
嵩表哥又抱着木匣赶来道：“你这龟女子，不是个好人！”
这次他却不开匣盖了，丢了木匣，便把我一双脚抱住道：“老虎，快下来！这一下我看你把他抱到哪里去？”
此时大舅母也在房里唤道：“大女莫尽气他了，让他们去玩玩吧！”
大表姐才笑着将我放下地来。嵩表哥的灯影，自然是倾囊倒匣而出。韶表姐也将竹丝编的花篮取了来，又取出一个小皮匣来，中间堆了无数小玩意，如彩线缠的菱角、锦缎斗的方胜，一样一样都搬出来给我玩。我此时真如走进七宝世界，左顾右盼，应接不暇，只落得满面是笑。