穷，排日准备，颇为顺手，烦恼有时诚然不免，但总觉得没有这次失望后，象胶粘着在精神上，越想摆而脱之，越粘牢得可怕。他自己想不出那古怪女子何以要以烦恼给之的渊源，他只好浩叹：女子确是一个谜！更想起了孔夫子的话：“唯女子与小人为难养也。”既是谜，既为难养，则男人们何苦以有用的心思脑力去解她，去驯服她？让她去好了！给她个不理！岂不免却许多人的许多无谓烦恼？本着自己的十足道理，再一转弯，因就转到了男女之间实在不应该太自由，而委实应该规规矩矩。顶好是不许两方接近……这未必做得到，何况新政办了一二十年，老腐败的“男女不杂坐，不同椸枷；不同巾栉，不亲授。……外言不入于阃，内言不出于阃。……姑姊妹女子不已嫁而返，兄弟弗与同席而坐，弗与同器而食。……男女非有行媒，不相知名，非受币，不交不亲。……”等等，一定是过了时，行不通的。然而不许彰明较著的胡闹（即所谓荡检逾闲也），却是理所当然。“新道德建设论”据说便是这样产生，而经在东西洋留过学的秘书们、参事们从而发挥、润色、构成的。“新道德的学理说明有几十万言，是一本杰作，并且有好几国的外文课本。这太严肃了，用不着说它。新道德的实施第一个节目，却非常简单，除了不准不找事情做而闲坐茶铺，除了不准包白帕子（即白布头巾），除了在酷暑天气不准打光董董（应该是光秃秃，秃字转为董字音，即打赤膊也）外，对女的则规定出门必戴帽子，最好是荷叶边的白布软帽（很象西洋女人的睡帽），自然其余条款尚多，而对男的，顶严厉的便是严禁神了。
神，也是四川特创的名词，创制于满清末年的重庆，而这个字，则是民国元年成都报徒新造的，并不见于字书，与字同音，而意义不但包括流氓痞子，且着重在调戏妇女这一举动上面。向来官中人注重维持风化，以及保障道德，对于神，恨之入骨，认为天下兴亡，国家治乱，其惟一的枢纽，便在能否把神肃清，也和差不多同时而把这全责归之于妇女的衣袖之长短，和裙子之高低一样。不过到新道德建设论实施后，其办法更为严厉起来，除了把神按在街面上，以军棍痛打光屁股外，还特别在通街大衢上竖立一些石条，把神缚在上面示众，以昭炯戒，此石条便名之曰“神桩”。其中有一次，是他亲自处理的，据说更加利害。
事情之发生，大约就在淑贞失踪后三个月内。一天，有一个什么高级学堂，举办一个什么讲演会，请他去致训，题目是新道德之养成。顶精采的是在现成稿子之外的一段临时发挥的话，举了西洋人若干行为以示新道德的标准后，便慨然叹息：“一句话归总，要完成新道德，先就得把精神振作起来。如何振作精神？先就得爱干净。西洋人不说了，光说日本人，日本人一天洗三个澡，所以他们只要把两手在裤袋里这么一插，站在你们跟前，你们能不自惭形秽吗？你们，哼！……你们还是受了教育的，你们自己看，你们中间有几个人的衣裳是穿整齐了的？拖一片挂一片，肩头上的灰尘那么厚！……不爱干净至此，配讲新道德？配称新国民？配和洋人们站在一块办外交？……”
训了一顿之后，心里很是痛快，连休息室也不再进去，一下讲台，挥着手杖就打伸腿子走了。
心里痛快，精神也更有了，一直大踏步走出学堂，一直大踏步走到街上。街上迎面而来的行人，即使不认识他，而看见他身后几十个武装勤务兵，一顶漂亮的三人藤轿，气焰熏天的漫街走来，也就知道这是一位什么人了。当然远远的避开，而包白帕子的也就自己知趣，连忙取下揣在怀里。背着他走的，以迎面而来的人为鉴，也等于脑袋后面生了眼睛。然而有两个人，公然在他前头街心走着，并没有意思避道。