身材都不算高大，也不怎么矮小，也不怎么瘦弱。打扮得很素净：蓝洋布上衣，短短的袖口，露出四条微黄的手臂；青绸短裙，可以看见膝盖以下的两对浑圆的不很粗壮的小腿，麻纱袜子全是青色，高跟皮鞋也是青的。乍看去，很象一对孪生姊妹。……深深的一鞠躬。于是拿破仑姿态不能保持了，尊严的脸上也不由摆出了微笑；而且颇有礼貌的点了点头，伸开右手向两张软椅上一让：“请坐！”自己则坐在较暗这面一张圈椅上，看得更清楚了，断乎不是孪生姊妹，虽然都挽着髻子，都在前额上打着长长的刘海，可不是大有分别？一个微微抹了点脂粉，年纪比较大些，顾盼之间，并不似那一个略含羞涩，也不如那一个妩媚。
“唔！”他明白了：“这个是嫂嫂，那个才是本人。”
本来，昨天下午，他的第八位太太就向他讲清了的，两位先后同学，很有学问，前几天曾会着，谈得多么投合，有一件要紧事，求他援手。他高高兴兴的答应了：“可是可以，不过得当面求我。”到夜里，再经第八那位太太提说起来，才下了条子到副官处，传的本是一个，而两个都来了，倒出乎意外。
谈话的开始很是枯涩，嫂嫂引起了头，那本人才渐渐镇静了，态度也自然起来，谈到“家父”怎样的遭受冤枉，简直是声泪俱下，如其不受感动，除非是顽固派。
那本人名字叫淑贞，谈话时老是自己称着名字，称他哩，则为先生。简直不象是在一个最高军政机关，向一位手操千百万人生死大权的大……大……很大的人物在控诉，而颇象是在讲堂里，同一位和蔼可亲的老教习在谈家常似的，这更合上了他自以为是“平民化”的口味。于是更加和蔼起来，不惜大喊勤务兵倒茶，以便淑贞小姐好畅所欲言。
她的家父，也即是她嫂嫂的公公，原是下川南某一县的一个大粮户。（粮户者，纳量缴款之户也。粮额越多，则其从田地上所收获的利益越伙，异乎二簸簸之类，故题目之曰大。即新名词所称为大地主者，是也。）好几年来，就变成被人所共的共产党：先被土匪共产了几次，次被团防共产了几次，又次被军队共产了几次，又次被官府，被豪绅，被……总而言之，他已逐渐感觉到自祖若宗手上苦挣传下来的遗产有限，如其再共几次，虽不致弄到精光，而不出气力不流汗的茶饭穿着，总不能象现在这样，光是张张口，伸伸手，来得撇脱。因而思之思之，才不声不响，采取了时下一般人的办法：把整块的田产，分零卖出一半，惹人注目的高房大屋，出租给洋人；一面到处告穷，逢人借钱，一面就捆载细软，悄悄逃离本土，躲到成都来，“万人如海一身藏！”并且抽上一口鸦片烟，以为消遣之具。
不过富翁到底是富的，富翁头上的金银气，据说和佛光一样。他所佃住的那条穷街，不止三个月，便人人皆知：某门道内的那一户，是下川南避难来的肥猪啦！于是，不管上头有无什么捐款派下来，而每半月，街正、首人乃至左邻右舍，总要踵府拜会；出了钱不算，还要多多少少挨些软骂。他恨极了，每到烟瘾过足，就要发牢骚骂人骂世：“妈哟！啥子世道！……亡了国，让洋鬼子来当了家倒好！……大家不是说上海象个洞天福地？妈哟！上海就得亏人家洋鬼子管得好！……你们问问上海作不作兴把人捆去非刑拷打的出乐捐！（乐意捐输的简名，幸勿误会为音乐之乐。）作不作兴十天半月的派一回款！……就说羊毛出在羊身上，人家洋鬼子总不象我们这里杀了羊子剐皮呀！”
后来，有一个同乡人为了见好，代他打了一个好主意，说是这么样，才可以保得后来的清平；并且是已有前例的，不算新奇。他在烟榻上沉沉的想了好几天，同家里人一商讨，大家都说对；尤其赞成的，就是他的小姐和他儿子的老婆，她们两个算是顶有新知识的。他因决了意，打起精神，大捧的钱搬出来，交与他那好心肠的同乡去使用，去联络。恰恰机会来了，正碰着一伙被打出去，一伙杀奔过来，几阵浑水中间，居然被他捐了个不由军功出身的团长。