忽而轿帘外闪出一派灯火，几个执戟的禁卫走上前来，管家下马趋前验了签押交纳名帖。而后轿子逶迤进了宫墙左边的耳门。
　　轿子在宫中花园回廊问上下曲折绕了十来个弯。隔着轿帘时而可见到影影绰绰的灯火和宫娥、太监。宋慈知道人到了这里是轻易不准掀开轿帘四处张望的。轿抬到荷花池边一座高大的白玉控拱桥前又歇了下来。
　　姑娘轻声附耳道：“过了这座金玉桥，便是内宫了。只怕监门卫的太监要盘问，诸葛大夫千万记住我嘱咐的那几句话，便是应对。”
　　宋慈点了点头。
　　果然，一个白净面皮的胖太监走上前来，隔帘唱道：“内承奉应老公公要见一见请来的诸葛大夫，其余人一概在轿下等候，不得擅动。”
　　宋慈这时心中暗暗叫苦。眼前发生的这一切他非唯不懂，又不好多问，心中无底。显然，这出戏必是那个神出鬼没的温畅行牵的头，他布置了这一切，圈套做的密密的，单捉住自己来钻。事到如今自己还蒙在鼓里，还不知哪一个人要见他、有求于他，或是欲加害于他，他被牵着鼻子糊里糊涂地闯进了这禁备森严而神秘莫侧的丽人宫。
　　宋慈知道去路已被断绝，将有一场矛盾纷错的戏剧要他来来串演，是凶是吉，幻不可测。跟前又杀出一个应太监非要见他不可，三公主的随从嬷嬷又是怎么一个人？她究竟患了什么病，非得要我来医治，却又如此鬼鬼粜祟，怕见着人。
　　宋慈正思绪万千，疑窦丛生，忽听得胖太监一声喝：“跪下候旨。”
　　宋慈慌忙跪下，他明白已到了应太监的衙斋门前。
　　胖太监进去禀报，少刻出来门外，“应老公公唤见梁大夫。”
　　宋慈敛眉垂手走进了衙斋，又跪下：“请安公公大安。”
　　“免了，免了，抬起头来。”应太监音纤细润脆，并不威严。
　　宋慈抬起头来，乃见这衙斋并非富丽豪华、金碧辉煌，而恰似一厢静谧的书斋。庭轩虚敞，窗户明亮，正中垂下一轴名人山水，两边各一副洒金对联，窗下一支瘦长的紫檀花架，上设一古瓷花瓶，瓶内插着几枝海棠。花架旁立着大书案，书案上摆列文房四宝，一角堆积着函帙和画轴。门边伏一独角怪兽，怪兽的七窍吐出袅袅的香烟，满堂馥郁。庭轩外花木扶疏，鸟声啁啾，气象十分清雅。
　　应太监身躯微伛，穿一件光闪闪的软黄缎宫袍，朝珠镂金冠下副干瘦蜡黄的脸皮，银白的胡须稀疏不齐。虽是迟暮之年、龙钟之态，却仍有一种咄咄逼人的威势和尊严，令人凛然生敬。
　　“宫中已有四名御医，王嬷嬷为何还特意远道迎请你进宫？”应太监问话了。
　　宋慈惴惴然答曰：“论医道精深，自然是小巫见大巫了，小医哪敢超越？想来必是郭二爷的推荐，王嬷嬷才这般抬举小医。当年李三爷犯哮喘，吃了小医一帖药，便见痊愈。如今听说王嬷嬷也犯的是哮喘，已吃了几味药，尚未奏效。”
　　“嗯，嗯，原是李三爷的举荐。如此说来，诸葛大夫葫芦里的药必有什么异妙之处了。”应太监闭着眼睛说话。
　　“小医的丸散也无非是半夏、远志、麻黄、川贝之类常见的药，只是配方得法，先后缓急合宜而已。“
　　应太监咯咯笑了：“戏法人人会变，只是巧妙不同。诸葛大夫高见，高见。可千万不要弄巧成拙呵，进来这金玉桥不易，出去金玉桥恐怕尤难。诸葛大夫人中俊杰，好自为之，不必我再琐细嘱咐了。“
　　宋慈口中唯唯，心内更觉诧异。这应太监虽闭着眼睛，却似是洞烛幽明，总揽大局，好不自在。
　　应太监张开眼睛，和颜悦色望了一望宋慈，拍了拍椅背，胖大监应声而入。
　　“送诸葛大夫过金玉桥与王嬷嬷治病。拶又回头笑着对宋慈道，“但愿王嬷嬷也一帖药便手到病除，诸葛大夫也省得再第二回来这里。”说罢连连拂袖。
　　宋慈赶忙谢恩，站起，应太监已靠在椅背上闭起了眼睛。
　　胖太监引宋慈曲折回到金玉桥下，对那姑娘唱道：“姑娘换轿，引诸葛大夫进内宫。”
　　姑娘和宋慈分坐了两顶黄绫紫盖的轻便小轿，抬过了凿龙雕凤，嵌以金饰的金玉桥，向绿波尽头的一幢玲珑别致的宫殿而去。
　　宫殿前早有宫娥侍婢执灯候等，姑娘卷起轿帘指挥小轿拐入翠篁丛中一扇角门。角门内两行纱灯排列，照耀如白日一般，八名宫娥拱立而待。
　　姑娘引宋慈下得轿来，穿廊过轩，转弯抹角，急步径向内厅而去。不一刻来到一间陈设古雅，香气浓烈的卧房。卧房后壁垂下一绛色帐帏遮了牙床，旁床前沿安放着一只瓷鼓，权作坐凳。
　　“母亲，诸葛大夫到了。”姑娘指示宋慈在牙床前的瓷鼓坐下。
　　帐帏微微一掀动，伸出一条圆润的手腕，腕上戴着一只纯白玉手镯。宋慈刚待要伸两个手指去切脉，只见那手腕缩了回去，按了按牙床壁的一个机关，床壁的镜架顿时移动起来，床后露出一扇暗门。
　　“快快进去！”一个老妇人的声音。
　　宋慈惊愕万分，不及思索，急忙钻入暗门。背后忽听得“啪”的一声，暗门关合。眼前慢慢闪出一线灯光，十来步外便是一金碧辉煌的殿堂。殿堂中，一个美貌绝伦的少女正坐着阅读一册书，端庄华贵，光艳照人。
　　宋慈心想，那女子必是三公主了，忙上前一步跪下连连叩头，不敢仰视。
　　“宋慈平身。此时此地，情势危急，谨免了一应礼节。今日召你来，但有一事相求。此事我身家性命所系，望宋卿救我于水火之中。”
　　宋慈大惊，抬眼仰视三公主，慢慢站起。见三公主，春山暗澹，秋水凝愁，容貌笼罩着一重阴云。
　　“公主殿下有何咐托，亟盼垂示，臣宋慈虽赴汤蹈火万死不辞。”
　　“宋卿坐了。你见过《清明上河图》吗？”
　　“回公主，我只见过《清明上河图》的临摹本。”
　　宋慈知道《清明上河图》的真本是北宋时代的年轻画师张择瑞所作。
　　始建于南北朝的河南开封大相国寺，到北宋太宗年间发展到鼎盛，成为全国最大的佛教寺院，又称皇家寺院。北宋宣和年间，相国寺中聚集了不少以绘画谋生的民间画师。其中有一位来自山东诸诚、善画风俗画的年轻画师，名叫张择端。四处游学的张择端被东京城的繁华所打动。他立志要绘制一幅长卷为东京写真。由于初到京城，盘缠用尽，他只得投奔寄寓相国寺。张择端夜晚给寺院修补佛教壁画，白天则在寺里香积厨的简陋仓房里潜心作画。
　　一天，宋徽宗在皇家卫队的护卫下，声势浩荡地驾临相国寺降香。在这里，他遇到了正在潜心作画的张择端，酷爱绘画的宋徽宗对张择端精湛的画艺赞不绝口，立即下旨，将张择端招入皇家翰林画院。为了彰显大宋王朝的富丽与繁华，宋徽宗亲自给张择端命题，让他把东京的繁华盛景绘成画卷，以示世人。经过数载的准备与努力，张择端终于创作完成了这幅长卷。
　　当摆放在宋徽宗御案上的这幅长卷被张择端慢慢展开时，一下子便把宋徽宗的目光吸引住了。这幅长达5米多的画卷，以全景式的构图、细腻的笔法，真实地记录了宋徽宗宣和年间，也就是公元1119年到1125年间东京繁华热闹的景象，清明时节市井百态跃然纸上。
　　宋徽宗为之迷醉，大喜过望，称这幅长卷为“神品”，并亲笔在画上题写“清明上河图”五个字，还专门盖上了特制的双龙小印。从此，他将这幅长卷视为珍宝，收入皇宫内府秘藏。
　　从这以后，《清明上河图》一直就是后世帝王权贵、文人墨客把玩欣赏、巧取豪夺的目标。
　　“公主，难道皇室收藏的真本不见了？”
　　“不，宋卿误会了。请听我细说。当年《清明上河图》问世后，苏州城里有一位苏绣才女慕名找到张择端，想刺绣《清明上河图》，张大师便又作了一副《清明上河图》送给她。这才女花了一年的时间，终于将苏绣《清明上河图》完成，再现了山水画的神韵。据说，这幅苏绣保存了几代人，如今价值难以估量。不久前，有人将苏绣《清明上河图》送给了我。
　　“两天前午夜，我在宫中阁楼外的凉亭里赏月。那凉亭下便是富春江，月映水中，银波粼粼，最是天上人间第一美景。我又一次展开苏绣画欣赏，这画是用蚕丝在丝绸上绣成的，绣出来的画就像用笔墨画上去的一样。不，因为苏绣本身就是彩色的，它比水墨画更好看、更逼真，可谓巧夺天工啊！尤其是在溶溶的月光下，欣赏这苏绣画，简直如入天上幻景。”