元廉公希宪，礼贤下士，常如不及。方为中书平章时，江南刘整以尊官来谒。公毅然不命之坐。刘去，宋诸生蓝缕冠衣，袖诗请见。公亟延入坐语，稽经抽史，饮食劳苦，如平生欢。既罢，弟希贡问曰：“刘整贵官，而兄简薄之；诸生寒士，而兄优礼之，有说乎？”公曰：“非尔所知也，大臣语默进退，系天下轻重。刘整官虽尊贵，然背国叛主而来者；若宋诸生何罪，而羁囚之？今国家崛起朔漠，我于斯文不加厚，则儒术由此衰熄矣。”
【译文】元朝廉希宪，礼贤下士，可常常还感到自己做得不够。在他刚刚任中书平章时，江南有个刘整以其无比尊贵的身份前来拜谒廉公，廉公态度毅然，连座位都不让他坐，刘整扫兴一走了之。南宋的一些穷秀才，衣着破烂，袖筒里揣着诗稿前来请教廉公，廉公急忙给他们让座，和他们谈经论诗，并关心他们的饮食起居等生活问题，好像遇到了平生最如意的朋友一样。此后，廉公的弟弟廉希贡问廉公：“刘整以尊贵的官爵来拜见，兄长却对他薄言相待；江南一些穷酸寒士前来，兄长又对他们厚礼相待，这是什么道理呢？”廉公说：“这你就不懂了。国家的大臣说话还是不说话，前进一步还是后退一步，都有系于国家的命运。刘整虽然官居高位，尊贵异常，可毕竟他是叛敌出身之人；至于像宋朝的一些穷寒书生，他们又有何罪过而把其囚禁起来？现在，我朝崛起于朔漠，我若对儒生们不厚礼以待，那么儒家治国也就此衰败熄灭了啊！”