见人都离得远了，才缓缓抬头，只觉得一缕缕阳光刺眼，虚闭着眼睛，感受着强光映在眼皮上那抹血红色，直到浑身烤得好似要被融化时，才慢慢睁眼，却吓了一跳，是七阿哥敏郡王阿巴泰直直的立在跟前，好奇的看着她。见她睁眼，咧嘴一笑，“我说弟妹，你怎么什么时候都这么这么特别？”
名兰突然听到这么句话，自是不解，只是平淡的嗯着应了一声。阿巴泰见她没明白过来，又笑道，“别人哭的时候你笑，别人笑的时候你哭。你倒是说说看，前一阵那么喜庆，你哭什么呢？”“哭？我好好的哭什么？”名兰心里明白他说的是方才大汗和诸位阿哥们进门时，自己失态，只是嘴硬不肯承认，“想是您看走眼也说不定。”“我哪里会看走眼？”他一急也顾不得喊的声音大小，只想在名兰这儿挽回面子，“八弟悄悄给你做的那个抹眼泪的手势，我可是看得真真的！”
“你看什么看得真真的？”拐角处一阵笑声，两人一惊，原来是阿敏贝勒，“名兰，别理你七哥，他说什么都没轻重。”说完指着阿巴泰，佯怒道，“你小子皮又痒了吧？府里四个福晋还不够你玩儿，又搭上老八的福晋？仔细八弟知道了跟你拼命。”
“我又没怎么着，不过是说他们俩的小动作被我逮个正着。再说了，要真跟我急也不止八弟一个呀。当初大哥和八”还未说完，阿巴泰后背上已经阿敏被重重擂了一拳，“叫你闭嘴没听到？”
名兰无心听他们吵，接了丫鬟们的茶水就径直朝议事厅转回来，不想在门口撞见皇太极，皇太极见名兰后面的两个兄弟正打得不可开交，不觉笑道，“你们够了，想打架找布库去，留下来是议事的。”阿巴泰听罢，不甘的朝屋子里在座的弟兄们看上一眼，干笑道，“罢罢，我就听咱们未来的太子一回吧。”话音未落，就被皇太极厉声喝住，“老七，没完了还！？”
阿巴泰遭这么一记当头棒喝，方觉得没意思，悻悻的坐回自个座位上，也不听事儿，百般无聊的玩儿起茶托来。名兰接过丫鬟们手里捧的茶，一位一位的亲自递到手上，绕了一圈，最后送到阿巴泰这儿，“七哥要喝的是苦丁吧？”名兰微微一笑，见敏郡王怔怔的点头，就轻福了福身，端起茶杯恭恭敬敬的送到阿巴泰手里。阿巴泰愣了片刻，自寻思从未听过苦丁这么道茶，闻着茶杯里的味儿倒是还行，便不经意的送了口茶，才刚入嘴，就觉得苦不堪言，噗的喷了一地。大家正说得关键，不防备他这么一下子，目光齐刷刷全投向他。阿巴泰边接过身旁丫鬟递的手巾擦脸，边愤愤的点指着名兰，“你们，你们都问她吧！”
名兰笑着解释着，“苦丁茶是七哥自己要的，不过比寻常茶略苦些。我想这苦丁虽苦，正好也能给七哥去去心火。”还未说完，已经是笑声一片，“是得好好去去，老七，快把苦丁喝了，把心火给连根儿拔了去！”待都笑够了，名兰才福身禀道，“诸位爷要没什么事，名兰告退了。”说着就想退下，不想皇太极先一步拉住名兰手腕儿，低语道，“谁许你走了，就在这儿呆着。”
名兰无奈的望着皇太极，只看出眸子里的命令，知是不可违抗，无法，颔首道了个是字。硬着头皮立在皇太极座位边，手里无意识绞扭着雪纺帕子，想充耳不闻，可弟兄们谈话的语句还是一字不漏地飘进耳朵里。
“八弟，这事儿你可得拿主意啊。前些日子咱们父汗差点把叔父的兵权收缴了，李成梁那老狐狸，这回把二叔给害惨了。”
阿敏没听完，就立马儿拍桌子接话道，“就是说呢，前去求情吧，差点把老子也给拖下水，他奶奶的这算什么事儿！要不是老八你领着弟兄们一起上去”
皇太极听罢并不表态，依旧玩捏着手里那枚温润通透的软玉扳指，看似不经意的轻语道，“这都不是什么要紧事。汉人兵书里有句话叫隔岸观火。叔父和明兵帐子里的火，终究烧不到咱们身上，看看也不妨事儿。”说着停顿片刻，抬头直直望着名兰，“倒是咱们兄弟中有想玩儿火的，”冷笑一声，手底用劲只听软玉轻微的嘎巴一声，“只怕这回是要引火自焚了。”
一席话直说得名兰的冷汗把衣服黏衿衿贴在后背上，“引火自焚”四字就像是下午那阵，珠宁说的“只是他的弟兄们想让他出事儿”一句似的，听罢生生勾得她心底腾的蹿起股恶寒，难不成这些弟兄们就那么巴不得褚英死？好歹是同一个阿玛啊，怎么下得了手。想着，身子不由自主的微微哆嗦一下。
偏巧被正对面的阿巴泰瞧见，不失时机的报复道，“得，老八，你快别说了。弟妹胆小，看你一句话把人家吓得个脸色苍白，你不心疼可还有人心疼呢。”“哦？”皇太极一听，侧脸淡淡地看向名兰，“你果真只是因为害怕？”凝着名兰，目光停了停，就打着哈哈说些不关紧的事遮了过去，只是握着名兰的那只手用劲极大，根根青筋暴起像是能把骨头捏碎。
大家正说笑的开心，忽听门外敲门声，皇太极环视一圈，只说了个“进”字。门被推开，是大妃身边的承禄公公，也算是内宫一个有头有脸的大总管。大家见状忙起身下地去迎，承禄公公倒是不理会，只是见了皇太极和代善，奉承的笑躬了躬身，“大妃念着暑气逼人，体恤诸位阿哥，刻意做了些茶果点心，叫我端来孝敬二位爷。”说着叫身后的丫鬟们捧着食盒放到案几中央。
阿敏听言一乐，“呦，难为大妃还念着咱们哥儿几个。回去告诉说我谢她了。”边说边伸手掀开盒盖子，却听承禄公公拦道，“二贝勒，使不得。大妃送的人可是指名道姓的。”
阿敏没想如此，白白碰一鼻子灰，乜斜着公公冷哼一声，“那你倒说说，送的是谁？”
“礼贝勒代善，和四贝勒皇太极。”公公躬身说着，做了个请的姿势，谄笑着告了安，退到门外。大厅一时鸦雀无声，寂静了好一阵子。代善见此，干笑着打破僵局，先上前一步，揭开盖子，“既是大妃赐的，咱们也别负了她的好意，来，都尝尝。”说着拾着杏仁酪尝了一口。
“哪儿敢哪。”阿巴泰不屑的撇撇嘴，“人家都指名道姓的说了送的是你和八弟，我们去臊那一鼻子灰，何苦来？”只一句话，就把代善噎在半道上，笑也不是怒也不是。终还是皇太极发了话，“二哥，我劝您也别吃。”
“怕什么？！难不成她还敢下毒？光天白日的害咱们哥儿几个？”代善笑着不听，一心只想着断断不能辜负了人家一片诚心，却不曾想大妃是父汗的女人，身为臣子沾染不得。皇太极见他不听，话却不好挑明，只得作罢。众兄弟究其原因，也只好随口含糊说些旁的话岔了开去。
片刻承禄进来，见给皇太极那份点心动也没动，不由好生奇怪，“八阿哥，您这是？”皇太极无法，两步迈到厅中央，面南跪地打千儿道，“麻烦您给大妃带话，她的心意，儿臣领了，只是这盒子吃食，恕儿臣无法笑纳，请公公原物奉还。”说罢，拂袖起身，对着承禄略一点头，“辛苦公公了。安澜，打赏。”
“嗻。”安澜在外门一应声，闪身进来，“公公，请吧。”话已至此，多说无益。代善此时方明白过来皇太极才那番话的深意，虽懊悔不已又觉无伤大雅，不免心底笑皇太极小心太过。日后私底下见面又说起此事时，还嘲笑过几回，每每皇太极也是笑而不答。只是代善今日之想，终不料他日被此所累罢了。
且说今日兄弟小聚又散，名兰陪皇太极直待到兄弟们都离去，灯火阑珊月星隐耀时，方欲福身告安退下，不想被他轻握住手，“咱们去书房，你陪我说说话，嗯？”虽是命令，却多了些请求的意味。名兰不好拒绝，只得微点点头。一路银莲，香茜，安澜，安佑几个随身侍奉的丫鬟小厮跟着，过了枫叶林子转眼能望见书房时，都识趣儿的住了脚，分头去吩咐上夜的点心果品，只留安澜守在外门。
书房里，艾草余香，和着桂枝暖暖熏烤出气息，倒是清芬幽寂。名兰进了书房，伸手探了探黄铜熏炉中的香碳，见温度正适，就转身缓步到案桌前，拾起桌角那方新开的桐油漱金长方墨，和着案桌偏右上那方蕉叶白的细润端砚碾起来。皇太极偏头凝神望她半晌，微微一笑，提起红木镶牙雕纯尾狼毫，饱蘸香墨，遒劲挥洒在宣纸上行走几个大字，气势恢弘磅礴，看得名兰一脸怔然。
正盯着那几个字走神，不料皇太极丢了笔，猛的拥她入怀，滚烫的气息舔舐着她白皙的颈子，“认得这字吧，念念。”名兰在他怀里被那气息暖得浑身滚烫，面颊染上微粉，耳垂烫的好似着了火，听他这般说，就别过头躲闪着，转眸望向纸张，朱唇微启，一字一顿道，“鹰扬，天下。”
“这是我毕生的向往，逐鹿中原，鹰扬天下。”皇太极语调虽是如静水般波澜不惊，却满眸是掩不住的凌云壮志和不甘羁绊，名兰望着他隐忍着狂热的眸子，喜忧掺半，只不知嫁了这样的男人是祸是福。那神情，在那江白色身影上，隐约中似曾相识。皇太极见名兰眸底躲躲闪闪看不透，不觉话音淡了些，“兰儿，知道为什么我喜欢你跟在身边吗？”
名兰乍然回神，轻摇了摇头。皇太极咬咬薄唇，低声道，“因为你安静。”
话一出口，房子里陡然寂的仿佛没有一丝杂音，两人紧贴着的心跳，倾耳可闻一般，只剩烛焰噼啪跳跃，名兰依旧是不出声的望着他，皇太极微叹口气，缓了缓，薄唇依贴上名兰的鬓角，弄乱了些许发丝，“可就是因为你安静，才让我觉得不踏实，仿佛自己一松手，你就会离开。”
顿了一下，一连串的吻接迭而至，让人喘不上气，“兰儿，现在你只是我的。只是我的，对吗？”名兰边小心的躲闪着让人窒息的吻，边轻轻点点头。皇太极见状，不由面上沾染些喜色，禁不住伸手抚上名兰柔白的面颊，“若有人想抢，”缠绵喘息着，唇角却不经意露出一丝冰冷的笑意瘆得人心寒，“就教他以命来换。”
名兰闻言，心底颤抖成一片，这分明是说给自己听的。可是褚英毕竟对自己有救命之恩哪。当年若不是他以自己的身份，拦住搜查的明兵，护了她阿玛全家。如今她只怕是曝尸荒野也无人知晓了，那年自己才六岁，而他却是十六七岁了。恩情，和爱情，自己是能分清的。只是，贝勒爷，您能分得清吗？您又能相信吗？
正想着，耳边却传来的是皇太极隐隐有些恼怒的问话，“名兰，怎么了？”名兰一听急忙回神，才发现原是他方才吻时，自己走了神。匆忙间咬唇垂下头想要告罪，却觉得皇太极恼怒更胜一分，“你方才在想他？”“没有。”慌乱中猛的抬头否认。
“哼，没有？”名兰只觉得下巴一紧，被皇太极紧紧捏住动弹不得，微微试着挣扎，就知无法挣脱，不得不安静下来的瞬也不瞬地对望着皇太极深藏狂怒的眸子，自己的影子深深刻在他满是怒火的眼眸中。
凝望着，顿觉得委屈不可遏制的涌上心头，只觉下巴上的力气极大，疼得泪珠子忍不住就盈满眼眶，刚一眨眼，就啪嗒一下顺着脸颊滑落到皇太极的手腕上，顿时捏着她的手被烫着似的一抖，随后劲就小了些，终是缓缓松开。
良久，只听皇太极长叹一声，扳着她的身子深深揽在怀里，下巴抵在她的额头上，微蹙眉瞌眼，重调了副平淡的声调，“兰儿呵，告诉我褚英他今儿下午，究竟跟你说了什么？”
“他没和奴婢讲话。”名兰怔了怔，轻轻开口道，“倒是他福晋说有人想害他。”名兰迟疑了一下，终究是把“兄弟们”三个字给隐了去，换作了“有人。”
“哦？”皇太极听罢依然平静，“然后想叫你帮帮她家爷？”名兰一愣，嗔怪着往他怀里一靠，“您明明知道还问我？”皇太极没料到名兰如此举动，忍不住笑道，“我哪儿能知道？我这是猜的。”说着，神色一敛，低头抵住名兰的额头，“怎么样？你准备帮他吗？”虽依然是在笑，可眸子里已毫无笑意。
事到如今，只能装傻充愣以求自保了，名兰从他腿上立起来，后退两步恭敬的站在书房中央，“爷说帮就帮，爷说不帮就不帮。只是好歹大阿哥是您大哥，能帮着尽些兄弟情谊，不也是好事吗？”皇太极听罢，没有再言语，过了一阵，却自顾着轻笑出声，抬头望了名兰一眼，“这丫头，你还真让人琢磨不透，嗯？”
名兰微微垂着头，干笑两声掩饰过去，只是心底明白，睿智如他，也算不负了皇太极这个极尊贵的称谓，皇太极，蒙语里可是皇太子啊。自己的心思，未来的大汗又怎么可能看不透？
“行了，你也累了，先回房梳洗吧，我看完这叠公文就去。”皇太极说着，冲名兰挥挥手，就埋头看起了案上的卷宗。名兰本想上前劝谏说今儿个该去嫡福晋房里，可看他那副淡淡的神情，瞧不出喜怒的模样，自忖着还是不去触那霉头的好，也就福身退出书房了。
转身合住楠木门，听着木门撞击时发出的那声沉闷的“砰”，磕断了脑子里的思绪。这大暑天，竟身不由己地打了个寒噤，方才那一遭，自己就算再没记性也是再不会忘的。头一回看到他动怒，只觉得心都寒透了。平日里再谦和再云淡风清的一个贝勒爷，只怕帝王的血脉传承，那份与生俱来的豪情霸气，也是丝毫不会减的。
苦涩的笑笑，望着天上几片厚重的浓云，把本就不明的月亮遮个严实，小心地叹口气，那年阿玛觐见大汗时带上自己，恐怕就是一个错误吧。
当年大阿哥广略贝勒褚英眼看着大汗给她赐婚，却终究没有一句阻拦。还记得他当时惨白如纸的面容，和紧咬薄唇时渗出的那粒血珠。心底有些愧怍，其实当时一切都没有定局，只要他开口要她，大汗一定会恩准。而要她嫁给他这个救命恩人，她自己也不会有丝毫异议。然而他没有，他既没有开口，也没有跪求，只是静静的看着她嫁给了皇太极。
次日行家礼时，他依旧是无言，唯有还礼时，他赏赐给自己的那枚满绿扳指，仿佛还在静静诉说着什么。那枚扳指，大概只有她知道，是他额娘留给他唯一完整的东西了。记得那枚扳指，他平日从来不曾用过，只是夜静月残时，才会和着劈啪跳跃的烛花，仔细端凝那色翠汪汪的满绿。
她至今也仍未明白，他送那扳指给自己究竟是为了什么。她分明记得他在塞那扳指给自己时，眸底有一抹浅浅的泪意倏忽闪过，是心痛还是后悔？她也仍不明白，若他当真喜欢自己，何不当初直接找父汗禀明真相？当时尚且还来得及，更何况他明知道自己绝不可能拒绝他，只要他开口，他就有十足的胜算，只是开口而已啊！
然而他依旧没有，在宣布赐婚后的日子里，他又来看过自己几回，都是若即若离，总隔着段距离。只是分明记得他当时的眼神背后，似乎总隐着些什么，像是等候，更像是惶急的期待时间就这么悄悄淌走，待有朝一日再回首时，一切都已成为往事追忆。
直到如今，他也没有和自己单独说过一句话，始终是刻意保持着距离，规矩礼数，从来都是小心翼翼合乎分寸。
只怕也许是经营掩饰的太刻意了吧终究，被人看出了蛛丝马迹。也不知是哪里的风声吹来，千丝万缕的竟把她和褚英又系在一起。
皇太极，你会怨我吗？我真的只想报恩而已，别无他心。今生我会全心全意爱你，只是欠他的情，大概我只能以命相抵了。给你了我的心，能还他的，也只剩下我的命。名兰细碎的思绪回想了一路，直到被一声“主子”猛然打断，抬首时，才惊觉已走回了自己福昔殿的东暖阁。
“什么事？”名兰接过茶碗，咽口香茶润了润嗓子，一边听任银莲给自己披上件蝉翼般轻薄的披风。“格格，您看您，虽是盛夏，可终归是夜浓露重，瞧瞧，留海也给打湿了。您叫奴婢说什么好？这么大的人，怎么就不知道保重身体。”边说着，边扭头吩咐小丫头子们加热水准备伺候主子沐浴。
名兰笑听着银莲唠叨，不经意间扭头看看自己来的方向，倒还真是小路上薄雾弥漫，远处屋檐下挂的宫灯，也看不那么真切了。顿然仿佛悟到些什么，活在当下，兴许自个儿也真该把那些个前尘往事，遗忘些了。
“先不着急沐浴，备些杏仁薏米甜粥吧。我有些饿了。”名兰微笑着扶着银莲跨过门槛。片刻，更了衣，一件苏白的海棠花色镶领口长襟，款款坐在庭院里桂花树下。
拾起调羹盛了半勺薏米杏仁儿粥，挨了挨唇边试温度，正准备送至口里，却觉得耳边一声箭啸，嗖的一声，寻声望去，只一杆木身银头箭直直的扎在眼前的桂树干上。底下钉住一封信。桂花被震落了一地。
名兰心底蹊跷，站起身想要拔箭取信，可看到箭尾羽毛里隐隐夹着什么，用食指分开尾羽，是一小残片花瓣，箭尾沾染的淡淡香气似乎有些熟悉。顿了一下反倒是住了手，转身坐下，没事人似的喝着甜粥。今晚在书房里和八爷的那番话，有心的人只怕早听了回去。自己身边儿的人干净，可难保整个贝勒府里的人都同样干净。现在再想动什么手脚，把自己从这得宠位置上踢下去，只怕是
正想着，果然一阵零碎地脚步声，待名兰站起身，皇太极已经风风火火的闯进院子里了，身后跟着密匝匝一群小厮，一进院子，小厮们就散开搜起屋子来，慌得银莲她们这些丫鬟匆忙从偏房里出来福身请安。皇太极却置若罔闻般也不喊起，径直走向名兰。两人隔着几步远都不说话，静静对望一阵，还是皇太极先开了口，“听安佑说府里闹了贼，不放心你就过来看看。”话虽这么说，眼睛只是直望着名兰身后的人影闪烁。
名兰心底明白，定是有什么人造谣散了风声，一边庆幸自个方才没有冒冒失失把箭拔下来看，冷笑一声，且看这场戏如何演下去，一边只是坦然的迎视皇太极咄咄逼人的目光。
皇太极本是因听安佑说在巡视时，看到黑色的人影，本要追，却看那人影闪进名兰的房后不见了。也不好惊动明主子，冒冒失失进去搜查，只得回禀了他请他定夺。皇太极今晚上原就有些心神不定，一是今日大宴时听宫里的公公暗地里递的信儿，说二哥代善和大妃有染，下午那阵子见二哥那场面，听闻大妃给自个儿送的吃食，高兴的恨不得扬言天下的劲儿，便知这迟早得坏事，却苦于这层窗户纸不能捅破，想要提醒，无奈二哥木讷每每都不能会意。
二是在家宴上，阿玛虽对自己多亲近些，可终是和对其他兄弟无异，反倒是对褚英，当着兄弟亲贵们的面说笑褒奖个不停，前些日子褚英才吃的败仗，父汗竟置之不顾，如今又对他亲热如故，可见父汗对褚英的器重。偏偏老七旧事重提，又提起来当时他和褚英为了娶名兰明争暗斗的光景，更觉得窝火。
再加之被安佑这么一禀报，“私通”一词儿在脑海中一闪而过，当即恨不得立刻插翅飞到名兰这儿问个究竟。只是一进来，看得是名兰这么平静，倒是有些懵懂，质问的话怎么也问不出口。渐渐冷静下来回想，名兰嫁进来这两年间，也真个从没负过自己，自己何苦疑神疑鬼的不相信。洒笑一声，以后再不能把朝廷中的尔虞我诈带回自己府里了。想着不觉揽住名兰，“受惊了，嗯？”
名兰不防备被他忽然揽住，心底惊异他变脸的速度，可面上终究是带了笑，“爷说哪儿的话，爷能顾及名兰不辞辛苦赶来，名兰真是前世修来的福气也不能够了。”
二人正说笑着，听安佑跪地回禀着说什么也没搜到。听他如是说，名兰心底一惊，只觉怎么可能，赶紧扭头去看那树上的箭和信，哪里还有影子，也不知早被何人悄无声息的拔了去。只觉整个人登时坠入九丈寒窑一般，心里冰凉刺骨。再看安佑箭袖口，隐隐露出的弓箭尾羽，仿佛明白了些。安佑回禀完，皇太极只是平淡的点头道，“你们下去吧，晚上我就在这儿歇了。今儿执事儿的巡防严，明日去找管家领赏。”
听罢底下小厮们一阵磕头谢恩声，眼见着灯火走远了，一切又归于静籁。名兰只觉得惊异，却始终猜不透那箭和信究竟想嫁祸她些什么，还有那丝淡然熟悉的幽香。
日出，日落日子过的平淡，却也飞快。转眼数月过去，自那夜那么出闹贼的戏码上演，就再没什么动静了。皇太极也因战事又起，军务繁忙，甚少回府，多在正白旗军帐中处理军务。庚戌七月，正是大暑之时，额亦都，费扬古，褚英，代善，并上阿敏和皇太极等诸位皇子皇侄去征战蒙古各部刚刚得胜归来，就又有军探来报，说布占泰重整叶赫部，与乌拉签定了誓死盟约，要一并抵抗金兵进攻。
努尔哈赤顿觉恼火，叶赫最是反复无常的，几番征讨皆不奏效，询问帐中各将领意见，有主和也有主战，举棋不定。见久争执不下，又见自己几个儿子平日里生龙活虎，今日却都闷头不言语，不觉心底好笑。点着代善的名字，“你上回伐乌拉大捷，如今且说说看有何见地，也考考你学识有没有些长进。”
代善一怔，不防备父汗忽然点着自己，方才走了神也不知问自己些什么，无法，只得颔首道了个“是”字，支吾了一会儿，抬头为难道，“儿臣不才，这事上不好妄加评论。”努尔哈赤听罢虽心中不悦，也不好说什么，只是平淡的点点头。倒是阿巴泰与阿敏听完气得暗暗跺脚，不由小声埋怨代善胆小怕事，他们俩打小就最好在疆场上打拼，有征战叶赫的机会哪里肯放过，都急急地望向大汗，只期待着大汗能点自个儿也好显示一回自己的勇猛。谁料大汗对他们俩熟视无睹，环视一圈，望着褚英道，“你呢？也来说说自个儿怎么想的。”
褚英略思索一二，上前躬身一揖，“回禀父汗。这事儿，儿臣看伐不得，叶赫虽此次有毁约之嫌，却并无背信弃义之实据，我等草莽之征讨，反而给他落了起兵抗金的口实。况且叶赫部贝勒布占泰才与我爱新觉罗家结为姻亲，哪里有讨伐亲家的道理。”
努尔哈赤听罢只是哦了一声，继而问道，“依你之见，该如何呢？”
褚英踟躇片刻，“依儿臣之见，父汗若真想伐叶赫，倒不如以让公主回娘家小住为借口，来试探口风。若叶赫果真放公主回来，就说明他未必真想反，和乌拉签定盟约也不过是缓兵之计，再者日后起兵时，公主已然回来，也没有了后顾之忧。”
阿巴泰忍不住在一旁插道，“我看布占泰那小子绝不会放公主回来的。”褚英紧接道，“那正好给我们以伐战叶赫的借口，就说他不顾两国之谊软禁我大金的公主。”阿巴泰一听急了，“那两边一旦开战，妹妹怎么办？！”
“听天由命。”褚英冷冷的回道，“我大金臣民皆为国抛头颅撒热血，她虽贵为公主，可一样是我大金的子民，有什么使不得？”
只一句就噎得阿巴泰大气上不来，指着褚英大骂道，“你好歹是她亲哥啊！就算不顾及骨肉之情也该要怜惜”话未说完，就被大汗厉声断喝住，“阿巴泰！不得放肆！还不退下！”阿巴泰抬头望了阿敏和莽古尔泰一眼，两人一齐给他摆手，示意他赶紧退下别再说了。见状，也只得闭了嘴，悻悻的退到帐子外，走到远处一屁股坐到草地上，边拿马鞭狠狠抽打着草枝。
褚英见父汗发了火，也识趣的躬身退到一边不再说话。努尔哈赤直瞪着阿巴泰出去，气绪方平息下来。见帐子里鸦雀无声，褚英也被吓得退到一旁，不由得苦笑，“人老啦，脾气也大了。”刚说完，就听着帐子里诸将齐齐地一声“求大汗千万保重圣体。”不觉反感顿起，“你们就没人能好好跟我说句话？没的来这些劳什子礼节！？”才说完，只觉得脑仁疼，不由的用手抚额，退坐回虎皮汗椅里。皇太极褚英等阿哥见大汗如此，不由得心焦，“父汗累了，我等先退下吧？”
努尔哈赤没答话，只是微微点点头，环视一圈，道，“老大和老八留下，其余人，都下去歇着吧。”
众阿哥面面相觑好一阵，再不忿，也只得退下。见人都去了，大汗才吩咐道，“坐吧。”
褚英和皇太极哪里敢，都慌张道，“儿子不敢，还是站着吧。”大汗冷笑一声，望向一旁，自语道，“还真是生分了，自家父子间，又无外人，何苦要这些繁文缛节？”褚英和皇太极对视一眼，只得战战兢兢坐了下去。
“皇太极。”沉寂了好一阵，大汗才缓缓开口道，“你觉得方才你大哥说得怎么样。”皇太极闻言忙起身道，“儿子觉得大哥说得极是，儿子是断断想不出这等计策的。”努尔哈赤听罢不觉笑道，“知道你们哥俩感情好，就别在这儿互相吹捧了。”
皇太极一垂头，“儿子不敢。”
“既然你也觉得这计策好，那就下去着手办吧。修书一封派叶赫的降将给送去。只说是想请咱们公主回来小住，别的什么都不用多说。你办事是个极稳妥的，这大事交给你办我省心些。”皇太极听罢，见大汗再无吩咐，就道了个是字，打千儿退下。
大汗见皇太极走远了，微微眯起眼凝视了一阵他的背影，收回目光，把亲信也屏退出去，良久，方沉吟道，“褚英啊，上回让你查的事，怎么样了？”
褚英顿时明白父汗说得是三叔舒尔哈齐谋反一事，那事已查明，叔父的确有谋反之心，而且三叔也供认不讳，真真是无挽留之余地了。只得硬着头皮回禀道，“三叔的确是想谋反，也真是证据确凿。只是希望父汗能念在三叔他为我大金出了大力的份上，饶过他这回吧。”
努尔哈赤见褚英这光景，明白他是心软。不得不狠下心道，“他为大金出力，谋反可以赦免。明日又有别的功臣谋反，你让父汗如何处置！？”
褚英急切道，“父汗，叔父不会的，他不过是被明军蛊惑，李成梁他许给叔父半壁江山，高官厚禄，叔父不过也是一时糊涂，才犯下大错的。儿臣能用性命担保！·”
“一时糊涂，一时糊涂。犯了什么事儿都用一时糊涂来搪塞，谁能担保得了他这回是蓄意谋反还是一时糊涂！？”努尔哈赤也有些恼了，多少将领犯了错，借口清一色都是‘一时糊涂’。
“父汗，儿子求您了，饶过叔父这条命吧，方才七弟说得对，好歹是血脉相依啊。”褚英见无法挽回，只得扑通一声跪下，连连磕头掷地有声。努尔哈赤本是无心真想要舒尔哈齐的命，如今见褚英如是说，心里反倒是疑虑起来，蹙眉拉起褚英，“为一名叛徒，让你下跪，不值得。”冷若寒霜的面孔，惊得褚英不知所措。
沉思许久，方道，“褚英，你知道我最担心你什么吗？”见褚英摇头，努尔哈赤轻咳一声，怜惜的捋正褚英银盔上的帽缨，“你的妇人之仁终要害你一生，褚英，你这样难成大统啊。”一声长叹，思绪起伏，犹豫再三终下了决定，“罢了，你叔父临终的那杯酒，就让你去送。”
褚英听罢惊呼一声，“父汗。”仍想跪求，却不料努尔哈赤微微摆了摆手，“这事我心已定，你不用劝了。就照我说的办，下去吧。”
褚英见父汗一脸铁青，深知再也无法挽回什么，不由暗暗懊悔方才自个儿太性急了。然而见此光景，也只好不情愿地告了安，恍惚着步出帐子，却没有看到帐子背后一闪而过的黑影，只是自顾着翻身上马，只几个亲信跟着，一路回了贝勒府。珠宁在门口迎着他，他也不甚答理。珠宁见他郁郁寡欢的神色，知定是朝廷中出了什么事，不由轻问一句，“爷要有什么烦心事儿，不妨说出来。”
褚英闻言，缓缓抬头看她一眼，“我只是不明白，何苦要骨肉相惨。”
珠宁一听以为褚英出了事，大惊失色道，“该不是你兄弟们要对你”
褚英不耐烦的摆摆手，“没有的事。我现在哪儿还有心顾及这些？是父汗让我”话及此缄口不语，提到伤心处不觉黯然失神。当年父汗出征，将自己押在李总兵处，自己就饱尝了寄人篱下的滋味儿，李成梁对自个儿虽算客气，可自己却毫无自由可言。十岁不到，就懂得看别人脸色行事，凡事隐忍克制自己。终年见不着父汗一面，倒是三叔，还经常来探望一二，说些话来安慰他。十岁以前，自个儿一直以为三叔对自己的情谊，也就算作是父子之情了。
如今，父汗竟让他亲手赐毒酒给自己深深敬仰的三叔，这让他怎么下得去手？！想到这儿就不觉苦恼万分。珠宁见他面上似带了难言之痛，也不觉心疼道，“我虽不知爷为何事忧心，却也猜了个大概。爷又何苦委屈了自己？您从小就饱尝人间冷暖，如今父子好容易团聚换来几天太平日子，您又何苦为了外人忤逆了大汗的意思呢？谁疏谁亲，想必不用我说，爷也能分辨出来。”
褚英闻言，只觉得心头的火一股一股的，却又不好对珠宁发作，只得一声不吭的转身径直去了书房，把珠宁干晾在院子里。珠宁见他听不进去，也无法，思忖再三，决定去趟四贝勒府里。