他平日机灵无比，又有长枪傍身，便是对着马光汉，心中也从未怯过。唯独见了莫老太爷，那是束手无策，心服口服。莫骥盛道：“你辱我孙儿，我不怪你，反倒有些喜欢…”
他初见二狗贼头贼脑，眼珠子只“咕噜噜”在饼子肉干上打转，料他是个浮华市侩的东西。昨晚对文远一番呵斥，倒是真情流露，还有三分人样。二狗当他说的反话，“噼噼啪啪”抽了自己几个嘴巴，道：“狗儿该死，求爷爷念在狗儿有人生，没人养的份上，饶过狗儿狗命…”
莫骥盛叹了口气，道：“战场杀敌，伤敌一千，自损八百。怕死的先死，不怕死的不过是后死。我便饶你，早晚不还是个死字儿？”二狗听他话语松动，心念电转，道：“求爷爷救我狗命。”莫骥盛道：“饶命不难，救命可就难喽。爷爷老喽，还能做什么事情？不过是拼着老命，替孙儿赚几口闲饭罢了。不叫他整日价提心吊胆，叫他冷有暖衣，饿有饱饭，不受人打，不挨人骂…”
二狗听得心痒难耐。他十岁时父母就叫小鬼子打死，一人流落街头，无依无靠，自是受尽人间冷暖。十二岁那年得蒙马光汉收留，进了军营。马光汉待他虽好，但性子暴躁，要打则打，要骂则骂。这倒在其次。更甚者，马光汉不蓄私财。二狗年幼，也没有军饷，比起从前虽是稍强，却又添许多刀头舔血的惊惧。算来算去，终究得不偿失。
此刻听莫骥盛这番话，心头一酸，落下泪来，道：“求爷爷救命，狗儿便是给您做一辈子牛马，总胜过现在。”莫骥盛道：“你既叫我一声爷爷，爷爷还能忍心不救你么？只是爷爷全家自身难保，又怎顾得上你？”
二狗皱了眉头，想这却难办了。莫骥盛道：“爷爷有个法子脱身，却是少个内应帮忙…”二狗心中大喜，心道：“原来爷爷早有法子，叫我去做汉奸。不对，爷爷又不是小鬼子，我自然不是汉奸，那我叫什么奸？管他娘的。”道：“狗儿听爷爷吩咐就是…”
又一寻思：“做了汉奸，自己人不喜欢，小鬼子也不待见。爷爷脾气大得很，跟咱们营长一样。营长喜欢有骨气的人，爷爷多半也是。”又嗫嚅道：“只是咱们营长，哎…狗儿可不能背叛营长，爷爷您…”
莫骥盛哼了一声，道：“你怕爷爷不利你们营长？”二狗听他语气不和，心中暗悔这可不妙了。但临时变卦，那可更叫人瞧不起了。垂头“嗯”了一声。莫骥盛抚了他头道：“好孩子，爷爷果真没看错你，当兵的要不懂得尽忠，那还叫人么？好吧，我也不难为你，你只当从没听过吧。”
二狗额头吓出了冷汗，寻思：“爷爷怎么一眼就看出我心里想些什么，话中意思是说我不是人么？奶奶的，老子本来就不是人。”人穷命也贱，那可也顾不得了，忙道：“岳爷爷精忠报国是好的，可是‘愚忠’却不那个…再说，营长，营长私自抓人…那个，那个…部队里是不容许的…狗儿不敢暗里偷什么明珠。”
莫骥盛道：“是明珠暗投？”二狗道：“好像是…”莫骥盛笑道：“你也算什么明珠？这么说你是跟着爷爷了？”二狗面色青红，道：“以后我就跟着爷爷了。”这次斩钉截铁，不敢再犹豫了。莫骥盛道：“那好，等到逃脱，你就跟文远做个伴儿吧。咱们只有今晚的机会了，明天若到洛城，怕也无力回天喽。”当下在二狗耳边秘授计议。
二狗听罢，半信半疑，只是头点得爽快。心道：“这件事儿得做的机密，便是不成，只要营长不疑心，关老子什么事。”莫骥盛见他表情虚浮，寻思：“若不将中间利害给他点明，只怕这小子见风使舵，两边儿讨好。”道：“狗儿，俗话说，忠臣无二心，那秦桧是什么下场，你知道么？便是做得再保密，也难保不东窗事发。”二狗连连点头，心中却道：“我永不在东边有窗户的房子住就是了。”
莫骥盛道：“这件事对爷爷来说，虽然重要，却没什么凶险。再不济就是你几个叔叔伯伯上阵杀敌去，未必便死。反是你担着极大风险。要叫你们营长知道了，我瞧他对你再不错，只怕也容不下你吧…”
二狗脸上变色，连道：“那是那是…”莫骥盛又道：“什么事儿做得再机密小心，也有叫人知觉的一天。瞒得了一时，还能瞒得了一世么？瞒得了人，还能瞒得了鬼神么？俗话说举头三尺有神明，向下望，还连着地府阴曹…”
二狗听到鬼神地府，浑身打了个激灵，连道：“爷爷放心，爷爷放心…狗儿豁出去了，‘不成那个功变成那个人’…”至于为什么不成功会变成人，他却不知道了。本要摸出几根金条给莫骥盛，方便日后逃跑用。又想两腿怎么跑得过子弹？天神爷爷瞧我能给他办事儿，才许我好处，事没办成，岂能留我？
二人计议完毕，这才回去。又行一段，马光汉道：“佟大怎么还没回来，我去瞧瞧，一氓带队。”说罢拎起二狗放马背上，双腿一夹，飞驰而去。刘克用看看莫骥盛，心道：莫非马光汉瞧出什么了？
二狗在马背上想的也是如此，心中不禁嘀咕。跑了一程，马光汉拉住马儿，把二狗放下，道：“刚才莫老爷子说了什么，你给我从实招来。”
二狗心里一慌，刚要说没有什么好搪塞过去。转念又想营长何等精明之人，岂会叫自己在面前弄鬼？便道：“天神爷爷问营长你喜欢什么。”马光汉盯着他脸道：“你怎么说的？”二狗道：“我说营长喜欢杀鬼子…”
马光汉道：“放屁，还有什么？”二狗嗫嚅道：“还有喜欢，喜欢狗儿围着‘汪汪’叫…”话没说完，“噗通”跪在地上，道：“狗儿藏着私心，想…想多吃两块肉干，所以，所以…”
马光汉道：“所以就说我待你好，叫他讨好于你，方便在我面前美言几句…”二狗故意道：“咦，营长怎么知道的，莫非跟着咱们呢？”马光汉道：“放茅有什么好看的？”二狗道：“那是，原来天神爷爷跟狗儿一样，放屁也是臭的，什么仙人放屁——不同凡响，都他妈的扯淡。”马光汉突然喝道：“还敢骗我，头上怎么回事儿？”
二狗这才明白头上吃的一棍，叫马光汉看了出来，摸着头道：“天神爷爷说我不学好，老说‘他妈的’‘奶奶的’，就拿棍子敲了一下。还说以后不能在他面前说话不干不净，连他那狗孙子面前也不许。否则非把我吊到树上，脱了裤子打屁股不成。奶奶的，好威风么！”马光汉忍俊不禁，笑道：“你这小狗儿，该吃些教训，昨晚还敢骂团长老婊子，谁借你的胆子？”
二狗听营长语气甚和，便道：“我是那什么借着老虎耍威风的狐狸，营长就是威风八面的大老虎。我只借着您一丁点儿的胆子，就他娘的天王老子也不怯，只服营长一个。”
马光汉笑道：“放屁，老子可不是只憨老虎，”伸手将二狗拎到马背上，道，“老爷子问我喜欢什么，那是想讨我的好儿来，求我放了他们莫家人。嘿嘿，我偏要瞧瞧这姓莫的有什么本事来。狗儿，到洛城你跟老爷子去吧，同他们家孩子做个伴儿。”
二狗不知马光汉出自本心，以为又试探自己，道：“那小孩儿又有什么金贵，咱们没投到他娘肚子里，那也没什么可惜的。还是营长那句话，什么高贵下贱，搁小鬼子面前，都跟猪狗没什么两样。咱们人越贱，骨头越他妈的硬，打不死，磨不灭，愣跟他娘的小鬼子耗上了。不像那些狗汉奸，娇生惯养，叫小鬼子一吓，就他妈的不知道老子娘了。”
马光汉听了心中甚是喜欢，夸了二狗两句，心中却在盘算如何将二狗交给莫骥盛抚养。二狗心中却道：“他奶奶的，老子要投在他娘胎里，就不用受苦遭罪了。”
一会儿佟大来报，称料理了个探风土匪，已经掩埋。山腰处有家寺庙，当家的是一群小和尚。说离嵩县还有十几里地。嵩县向南，再有半日路程，确是洛城。
马光汉听正如任雷所言，心下稍安。见天色阴沉，便会齐众人，去寺庙投宿。至于土匪之事，并不向人提起。一来己方七人有枪械在手，又久经战阵，区区几个耍刀匪徒，却也不放在心上。二来以免引起恐慌，变生不测。
佟大当先带路，沿山间一条小路而行，过一处巨岩后，路途陡然开阔。但见野草丛绿，古树参天。他指着北边山腰道：“寺庙便在那里。”众人瞧去，草色中飞出一栋建筑。孤悬云间，势拔苍穹，红墙黄瓦，于阴霾中，更见气势苍浑。山下青石铺路，直通庙门。每跨上一步台阶，各人心里便添一分庄严肃穆。
走近来看那寺庙也不甚宏伟，只是占尽形势。青山掩映，白云出岫，叫人魂为之夺。此庙叫法海寺，左右一对门联分别是“水中月还是天上月，镜中花还是眼前花。”门前一棵老桐树，有四人合围那般粗细。枝桠如盖，伸进庙里。此时桐花盛开，空气中弥漫着馥郁的香味。
佟大敲了敲门，待会儿听得“吱呀”一声，山门洞开。出来两排和尚，皆是年纪轻轻。众僧眼观鼻，鼻观心，目不斜视。为首的是一个十八九岁的青年，向前一步，双手合十道：“众位施主远道辛苦了，小僧普昭恭候多时。”
他身材中等，大手大脚，仿佛个农家少年，说话却彬彬有礼，令人顿生亲切之感。马光汉问道：“小和尚，你这寺里的大人呢？”普昭道：“众师叔伯随家师远游去了。”
二狗奇道：“这年月兵荒马乱的，还去哪里玩儿呢？”普昭道：“家师说‘苦海深重，当渡是辈，清修苟安，无益于修行’。施主妙语，还我和尚修行之乐。”马光汉道：“我们要借宿一宿，小和尚行个方便吧。”
普昭打量了一下众人，见几人受缚，又有三个妇人尾随其后，也不多问，只道：“小寺禅房倒有几间，只是三位女施主多有不便。”二狗道：“这有什么便不便的，奶奶的，观音娘娘不也是女的？”刘克用道：“我佛慈悲，众生如一，小师父强分什么男女，岂不着相？”
普昭双手合十，念一遍佛号，道：“如此是小僧执拗了。众位施主里边儿请。”向门侧一让，作了个请的姿势。众人鱼贯而入，莫文远经过时，摸摸普昭脖子上的珠串，道：“和尚哥哥，你这珠子真好看，能借我玩玩么？”
莫怀同出声喝止。莫文远笑着吐吐舌头，上前挽住莫刘氏的胳膊。到得院中，见正对一座佛堂，奉着大日如来，文殊普贤菩萨的塑像。院中放着一只巨大香炉，香灰满池。侧殿又有讲经堂，禅定堂，后院乃一进禅房，供僧人起居用。
墙角传来一阵“沙沙”声响，众人望去，见一个灰衣人手拿扫帚，正在清扫满院桐花。那人僧俗难辨，短发斑白，身上衣服却与普昭等僧服一样。低眉垂目，于众人到来无知无觉。莫骥盛合十行礼，道：“打扰大师清修了。”那老僧置若罔闻，只将桐花扫成一堆一堆。普昭道：“这位是我们师叔祖，多年不理世事。还盼老施主见谅。禅房在后院，请施主们随我来。”
众人随普昭到后院禅房，见那房间颇大，外室放了张桌子，七八张凳子，似是饭厅。内室一通土炕相连，有十几张床大小，便是这些和尚的居室了。
普昭道：“请男施主权且在这里委屈一夜，几位女施主请到隔壁家师房中休息便是。”又吩咐道：“普众，普修准备膳食，普清看茶。普善收拾家师卧房。”发号施令中自有一番威严。莫骥盛道：“小师父们修行清苦，不敢叨扰食物，只烧些热茶便了，我们自带的有。”
普昭道：“老施主客气了，敝寺中颇有些米粮，存了半年有余。若再久放，定要发霉长虫，不如款待各位施主。”任雷道：“没想到你们这小庙香火倒盛。小师父恕我直言。”普昭道：“施主所言谬矣，听师祖们说，太平年间小庙香火还不旺盛，更何况如今兵荒马乱。说来倒是一件奇事，本寺这些米粮全是二龙寨所赠。”
二狗呀了一声，道：“原来你们这里是间黑庙。”普昭微笑道：“施主勿惊，小庙虽不通佛法大义，却也不敢为虎作伥，犯下伤天害理的恶行。”刘克用问道：“难道这二龙寨竟是吃斋念佛的善男信女不成？”
普昭摇头道：“二龙寨啸聚山林，打家劫舍，无恶不作。”莫文远道：“我知道了，定是和尚哥哥点化了他们，就像观世音菩萨点化沙和尚猪八戒一样。”普昭道：“小僧惭愧，于佛祖微言大义尚不能领悟多少，更别提济世救人了。那二龙寨大寨主姓胡，叫胡青川，二寨主姓庞，叫庞义方。
“从二人父辈起，便占山为王。二人之父乃本地嵩县人，年轻时候参加过义和团，归敝师叔祖统辖。事败后，敝师叔祖落发为僧，长住本寺。一日下山去密城，见胡庞二位施主被官府所擒，设法救了他二人。二人重回嵩县，盘踞姚山之上，做起了不要本钱的买卖。师叔祖劝诫多回，二位施主却执迷不悟。后来提起，常自后悔。
“但胡庞二位施主感念敝师叔祖救命之恩，隔三岔五会送些米面过来。敝师叔祖起初不受。后来想如此不义之物，该当取之于民用之于民，这才收了下来。趁夜半时分，放于周遭百姓门口。后来胡庞二位施主临去，订下规矩，命二龙寨供奉敝寺。胡青川胡施主，庞义方庞施主恪守信义，从无中断。
“只是近来山下居民逃难，米面无处可施，才积压下来。小寺在山腰略有几亩薄地，足够用度，从不取用那些粮食。”众人听了无不称奇，当下众僧各去忙碌，普昭同众人叙话。
待会儿饭菜备齐，普昭请众人入席。菜虽水煮，饭乃白米，却也叫人闻之流涎。普昭道：“还请军爷开脱这几位施主，待用过茶饭再说。”马光汉哼了一声，道：“小和尚以为行兵打仗，似吃斋念佛这般闲适么？也好，你与咱们一道用饭，我便松开他们。”
一个方面僧人道：“咱们寺里规定，和尚不得动用二龙寨一米一饭，军爷请自用吧。”普昭却知马光汉疑心庙里跟二龙寨有什么瓜葛，怕饭菜动了手脚。对那和尚道：“师弟，师父下山时，命你我共掌此寺，曾说，不可偏执，若能济人，寺规可破可立。难道忘了么？”那和尚道：“不敢。”普昭道：“如此小僧执先了。明日再请师弟惩处。”说罢拈起筷子，将桌上饭菜各试一遍。马光汉见并无异样，道：“得罪了。”命人放开任雷、莫家一行人。
莫骥盛道：“小师父善举，令人钦佩。明朝末年，张献忠屠戮生民，所过郡县，靡有了遗。一日破山和尚为民请命，要求不再屠城。张献忠部下李定国叫人拿出羊肉、猪肉、牛肉来，道：‘和尚开荤，我即封刀。’破山和尚道：‘为百万生灵，何惜如来一戒。’便吃给他看。李定国盗亦有道，便即封刀。佛法中有‘我执’‘法执’，惟有懂得佛祖大义之人，方能破执。小师父，老夫代普昭师父向你求个情吧。”
那小和尚道：“师兄现身说法，小僧受教了。”任雷活动了手腕，对普昭道：“多谢小师父了。”众人入席，孙一氓一行持枪护卫一旁。任雷替众人斟茶，道：“咱们萍水相逢，却又恩怨情仇共有，能如此一桌同席，一屋同眠，境遇之奇，无过于此！人生流落，当有几回？任某以茶代酒，敬各位一杯。”
众人听此，无不生苍茫之感，纷纷举杯，默然无语。只两个小儿不解愁怀，二狗眼盯饭菜，心道：“比肉干可差了点儿。”莫文远四处好奇，不住打量。
饭毕，天已黑透，普昭命人送来桐油灯，与众僧回大殿诵佛。马光汉心知众人若有异心，动手必在今夜。因此对莫家任雷一行人都是反缚双手，将绳端拴在屋角柱子上。又命属下六人各在门内外把守，加强戒备。再缴了郑寿全的枪，方才安心。
众人刚卧下，门外传来孙一氓声音，喝道：“干什么呢？”只听普昭道：“敝师叔祖请莫骥盛莫施主，刘敬轩刘施主，马光汉马施主到经堂一聚。”众人听闻，马光汉、任雷同时厉声喝道：“谁是刘敬轩？”