狂风吹过，掀起漫天的风沙，这里的一切几乎都和沙子有关，放眼望去，视线所能达到的地方都是被广袤无垠的黄沙所覆盖。
这里是大漠，这里的一切都有着风沙所陪伴。
沙城是这片沙漠中的一座小城，也是整片沙漠中为数不多能让人生存的地方，大漠人靠着沙城中有限的水源艰难度日。
大漠中为什么会有城，沙城中为什么会有人，这一切都离不开一个“利”字。
丝绸之路，一条由汉代便开辟而出，连通东西方的商路便从此处经过，往来的商人都要靠着这些小城才能在茫茫荒漠之中安然渡过。
西方大食、波斯这样大国中的宝石，香料，钢铁，卖到中原能够赚取丰厚的利润，而东方的丝绸，瓷器，茶叶，这些东西运送到西方同样是价值连城。
这样一条商道自然是蕴含着丰厚无比的利益，据说贸易最为兴盛的时候，每一天都有着许多商人在这些小城之中留宿，来往的驼队几乎在整片大漠之中连成一线。
不过商之一道，盛世当兴，乱世当衰，而今虽然不是乱世，但天下也不是太平一片，经历了一百多年统治的神州大地也开始渐渐显出乱象。
当今朝廷幼帝登基，亲近奸妄，虽有忠诚良将，但是朝纲却是日益败坏，而往日兴盛无比的丝绸之路如今也渐渐变得萧条起来，更是有着不少盗匪盯上了这块油水之地。
这些存在于沙漠之中的小城也是一座座的开始衰败，最终只剩下了现在这一座，沙城也就成为它独有的名字。
西北风越刮越大，漫天的黄沙也是愈加的厚重，城中的居民大都躲在了家中，就连往来的商旅也停止了赶路，选择留在城中，因为这样的天气出去无异于找死，那漫天的黄沙可是埋葬过数不尽的孤魂。
“真他娘的见鬼，这狗日的风沙天还真是没完没了了，老子和兄弟们在这里都快呆了半个月了，这次估计又要赶不上了。”
呯的一声，黝黑的瓷碗被人摔在了桌子上，一个面目粗狂的大汉刚把碗中的水酒一口抽干，便跟着骂骂咧咧的说道。
“可不是，这鸟天气可是越来越让人琢磨不透了，这漫天的风沙遮天蔽日，出去了，指不定就再也回不来了，这大漠能养人，但是更能吃人啊。”
又是一个汉子跟着说道，这里是一家客栈，沙城中的客栈不是很多，因为风沙天的缘故，来往的商旅都滞留在了这里，所以几家客栈都差不多已经被住满，有行脚的商人，也有护卫的镖师，整个沙城一时间变得鱼龙混杂起来。
“哎，这天气，就像当今的朝廷一样，让人看不透啊。”
又是一个人感叹一声，同时也将话题引到了当今的朝政上，这样的话在中原腹地说出来会有杀头之祸，但是这里是大漠，山高皇帝远，所以往来的客人也就没有了这份顾及。
“是啊，听说前段时间，尚书周大人触犯龙颜，惹得圣上大怒，现今已被格去官职，打入天牢，等候发落了。”
“啊！？就连一身正气，两袖清风的周尚书都难逃厄运，没了周大人的制约，那些奸妄之人岂不是会更加猖狂。”
“看来朝纲要更加败坏了……”
一名客人说出消息后，周围的其他人纷纷露出讶然之色，他们大多是从西方返回的商人，对于中原的消息一直都处于闭塞阶段，远不如从中原过来的商人了解的透彻。
“周大人是朝中少有的忠臣，重臣，倘若周大人不在，那些阉宦之辈绝对不会放过这样的机会，恐怕这次身陷牢狱的不止会有周大人一个了。”
一些眼光长远的人已经可以看到朝堂之上又要掀起一番腥风血雨了，而周尚书的事情就成为了这场灾难的导火索。
气氛一时间变得沉默起来，他们都是商人，对于他们来说，天下天下太平才能更好的赚取钱财，若是民不聊生的话，那么他们经商的这条路也差不多就可以断绝了，尤其是对于跑丝路古道的这些人来说。
“哎，时局动乱，以后的日子越来越难过了。”
一名客人有些感慨的说道，又有一人跟着说道：“是啊，不说朝堂之上，就是在这大漠，除了风沙，能要人命的东西也有不少啊！”
这名客人的话另有所指，不过在座的都能听得出来，朝堂之上的事情最多也就是让他们的日子更难过一点，但是在这大漠之中却有一些存在随时都能威胁到他们的生命，而最直接就是强盗土匪。
这世上，赚钱最快的永远都是不义之财，抢劫这样的行当总是会有人去做，而且时局越动乱，从事的人就越多。
以往盛世之时，这西北之地还会有边军驻扎，保护往来的客商，但是当今朝廷奸妄当道，贪污腐败之辈横行，军饷连年亏空，愿意当兵的人越来越少，甚至有的军人因为活不下去直接选择落草为寇的也不是没有。
这大漠之中就有着数伙盗匪，名曰“响马”，这些响马专门劫掠往来的客商，这些年随着边军的日渐减少，响马们的动作也越发的变得猖獗起来。
“是啊，前段时间马大掌鞭的队伍就被一伙身份不明的贼人给杀害了，连着货物带骆驼都被劫走了。”
“竟然会有这种事，什么人居然会下此毒手？”
许多不知道此事的客人纷纷露出惊讶之色，强盗虽然是人人唾骂的职业，但是也有他们的职业道德，而最重要的就是不要伤人性命。
丝路古道这条路不但养育着诸多的商人，同时也养育着不少的响马强盗，这些强盗干的都是拦路劫财的事情，他们靠的就是这些来往的商人，要是商人都没了，那他们还吃什么？
所以劫道的响马除非万不得已，绝对不会伤害商人的性命，而在这条古道上谋生活的商人也知道这一点，所以遇到响马的时候，他们都会选择交出一部分钱财用来买路，这样的局面已经持续了数百年。
但是没有想到的是，现在居然有人开始破坏规矩，不但劫财，还要索命。
“马大掌鞭是老行当了，绝对不是不懂规矩的人，居然有人会下这样的狠手，是谁破坏了规矩？！”
客人们纷纷愤怒起来，这件事情太严重了，他们可是要在这里讨生活的，谁愿意有一伙人整天惦记他们的脑袋，过着提心吊胆的生活。
“就是因为不知道，所以现在人少的队伍都不敢轻易的出去了，生怕遇到这些杀人不眨眼的家伙。”
对于这货杀人盗匪的身份，所有人都很好奇，这样的存在不说是商人，恐怕就连那些在此为生的响马们都不会容得下他们，因为杀人夺命这样的行为无异于在砸他们的饭碗。
“听说王大麻子和独眼李四他们那帮人已经声称要追查此事了，其他的响马们估计也是如此。”
“这事当然要查，要是让这样一伙人逍遥法外，那大家以后的日子就不用过了。”
“可不是！但是这件事情到现在都一点消息都没有，那伙人就像凭空消失了一样，一点线索都找不出来，马大掌鞭的驼队和货物也都不见了踪影，黑贼那些人也都说没见过销赃的人出现。”
黑贼也是一种职业，他们和马贼一样，同样是见不得光的存在，这世上有很多东西很难在明面上交易，只能走特殊的渠道，于是黑贼便应运而生。
黑贼所经营的都是些不义之财，那伙杀人盗匪既然劫掠了马大掌鞭的驼队，那些货物自然是要销赃的，可是现在居然连黑贼的人都说他们没有遇到此类的货物，那就表示要么货物还在贼人的手上，要么就是他们有着自己的渠道。
作为懂行的商人们，他们更倾向于第二种可能，然而这对于所有人来说都不是一件好事，如若真是如此的话，那么这伙人绝对不会是一般的势力。
气氛有又开始变得沉闷起来，杀人盗匪的事情就像是一块沉甸甸的石头一样压在他们的心头，若是这伙人找不出来的话，那么他们以后的日子就越发的难过了，赚不到钱是小，丢了性命才是真正的大事。
一时间在座的人都是思虑万千，甚至有的商人已经开始考虑是不是要换一个行当了，毕竟能养活人的也不只有这一条路，保住小命才是最重要的。
其实对于这些商人来说，倘若真的找不出这伙杀人盗匪，大不了也就是换个职业另谋生路而已，真正应该重视此事的是周围的响马和沙城的居民。
响马以劫掠商人为生，商人没了，他们也就没有了劫掠的对象，只能另谋生路，而沙城的存在同样是因为这些商人，若是商人都走了，那么沙城的居民们也就失去了依附的存在，沙城也就没有了存在的意义。