长夜漫漫，悬掛高空的玉盘仍映照著静謐的大地；洁白的银华，落在同样洁净的雪原上，让冰晶的雪白昇华成闪耀动人的白金。
　　夜晚，人们逐渐入眠的时刻，却仍有人团聚在一起，一同探讨明日的生计……
　　在法鲁克城中央，一家名為「霜雪之旅」的旅馆正是赫薙国使节们选择下榻的地方；周围的屋舍都已熄灯，就连供人居住的旅馆也是，但唯独一个房间还闪烁著烛光……
　　「法鲁克王接受我们的协议请求，会议的时间就在明天正午，在那之前，我们再来进行最后一次的检阅。」赫薙国的五名使节们正為了明天的会议做準备著。
　　「与妖精的战场─东方战线虽然已经多了各国的兵力支援，却没有明显的好转，仍然处於下风，我王与眾臣也為此伤透脑筋。」
　　「所有国家都派出援军，因此伤到了国力，若唯独法鲁克没有派出援兵的话，会让诸国都有所怨言，事后处裡起来也会麻烦许多。」
　　「為了让人类所有国家之间的相处能够稳定，能避免的纷争就要避免。」
　　「在东方战线来讲，人类需要法鲁克的帮助；在各国交际来说，法鲁克需要出兵以避免争议，综合以上诸点，我们都必须成功说服法鲁克出兵。」
　　诸位使节彼此交换意见，他们要先确认所有人都知道这次出使的目的与重要性為何，这样对接下来会议的交流才能顺遂而不会有太大的意见分歧。
　　「為了说服法鲁克王，我们必须準备有利的筹码……」
　　「听闻法鲁克王好大喜功、贪财图利、眼光短浅又具有野心，所以我认為靠金银财宝以及通商关税这方面的利益来协议。」
　　「这个提议不错，但成功率并不高，前几次的通商就已经提过这些条件，但法鲁克王却没有表露出多大的兴趣。」
　　「割让土地的话呢？因為法鲁克的城镇几乎都被魔兽森林包在冻原深处，要通商并不方便。」
　　「这一点，我有考虑过，可是上极北冻原的路只有一条，无论法鲁克要另筑城寨或是要将卡那西镇当作驛站，未来都可能会起争执，所以这点得斟酌一下。」
　　「那麼……固定每年供应一笔钱或矿物之类的呢？」
　　「施捨钱的话并不是多大问题，但是矿物不能说给就给了，因為我国自身对矿物的需求量也很大。」
　　「金银珠宝、通商关税、领地割让……到时候我们看法鲁克王的态度，一一拋砖引玉吧。」
　　「知道了。」
　　「那麼接下来要探讨的部分，是关於明天的交谈的内容与态度……」
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　　随著时间流逝，圆月西沉，一夜过去，接著是日轮东昇，一天的起始；法鲁克城的居民受阳光唤醒，纷纷脱离梦乡，迎接美好的早晨。
　　等待阳光逐渐赤炎，炎日逐渐盘空，在旅馆裡的几个人也开始忙碌起来；他们或映照镜子，或各自检视，清洗洁净的仪容、穿戴合适的服装、梳理整齐的髮型，如此讲求衣冠就為了即将开始的会议做準备。
　　端正仪态，不仅是為了给予别人一个严谨的态度，也是為了不让他人看轻赫薙国的威望。
　　「準备好了吗？」
　　「嗯，走吧。」
　　五个人相互交换一个眼神，彼此点了点头，便开门走出房间、步下楼梯、踏出旅店、迈向皇宫。
　　从中央走到城北的这段路上，他们五个人的脸上始终板著一张脸，没有多餘的动作、没有多餘的言语；五个人的身体，显现著他们现在的内心，沉重的脸色，以及紧张的心绪。
　　周遭人们在交谈，耳朵听得清楚，但是要再回想却已经记不起来了……
　　周遭食物的美味，鼻子闻得出来，但是要再追寻却哪裡也分辨不出……
　　从出发、出国、抵达、直到昨晚交谈的时候，一直都没有如此强烈的压力在作祟，压得诸位使节的内心呈现一片空白。
　　只能看见位於前方的曼妙城堡正慢慢放大、慢慢接近……
　　到法鲁克王宫的门外，卫兵上前来盘问一番，这群人便出示赫薙国的赦命书跟代表使节身分的臂章，安然通过卫兵的检验。
　　虽然还会点头、回应、嗯嗯啊啊的，但这五位使节基本上也没有在用心去应对上前盘查的卫兵们，因為内心的压力已经强压过外在的一切了。
　　随著卫兵的带领之下，五人走过法鲁克王宫的阡陌通道；坚硬的鞋底，声声轻落在地板上的声音，迴盪在他们的耳裡，虽然回音清脆而响亮，却无法為白纸般的心境上留下任何涟漪。
　　双脚持续迈步，走得逐渐发酸、发痛、发热，却总是强压不过被俘虏的思绪，拥抱著逐渐剧烈的心跳，即将到桌面上展开唇枪舌剑的人们就这麼到达了战场─会议室……
　　被带到位置旁的五个人，纷纷拉开过於装饰的奢华座椅，坐定位等待著另一方的人到来；虽然身体坐定，但内心却充斥更加膨胀的压力，剧烈的让人几乎忘了眨眼、呼吸。
　　会议室裡，只有简单的佈置，但却样样都是华美的装饰；铸造雍容华贵的座椅、雕花巧夺天工的长桌、琢磨栩栩如生的玉器，所有能见、能摸、能用的用品全是贵重之物。
　　贵气逼人的场地，让人眼花撩乱，视觉所见的一切都在紊乱人们内心的思维；而环境，静謐无声，环堵萧然的空间只会让沉重的呼吸层层堆叠，持续加深内心的慌乱。
　　在会议室裡静坐一小段时间后，沉重的门再度敞开，进来的人是法鲁克的国王，也是赫薙国诸位使节要想办法说服的对象！
　　法鲁克并非只有一人前来，与国王偕同而来的还有其餘几名身分较為贵重的臣子，他们身上都掛著一件披风，胸前铁片上雕刻的是代表位阶的图腾。
　　对方的姿态彷彿是在俯视下位者一般，一副高傲冷漠的神情，其中一名公爵，及腰的黑色柔亮捲髮，瀏海之间投射出来的锐利眼神，刀削的脸庞与些微的鬍鬚，看得五名使节心生些许胆怯。
　　就算双方到场，也还要等待所有人就定位，这期间，法鲁克王的双眼直盯身前的使节，像是要把人生吞活剥般的眼神直直烙印在五人心中。
　　「欢迎各位赫薙国的使者滨临，请问你们千里迢迢来到我面前，是有什麼要事呢？」等到所有动静都沉静后，法鲁克王开口為死寂的场面拉开序幕。
　　「我们这次来的目的，一是希望贵国能够出兵协助东方战线，二是希望能缔结赫薙与法鲁克之间的友好关係。」坐在一方正中央的使者说明来意。
　　「哦？让我想想…」法鲁克王听完，低头吟思：「极北冻原的入口只有一处，而我地处冻原腹地，拥有天然屏障保护的我不怕敌军来袭，既然如此，底下的战火纷扰跟我有什麼关係？就算天下易手也不会有人想要这块贫瘠的土地，那我為甚麼还要出力在底下的战争？这对我来说根本是吃力不讨好的事情。」
　　「但是妖精近日越打越兇猛，各国积极派兵援助，若贵国不跟上，难免会被其他诸国责难，再说，要是东方战线崩溃，人类世界免不了生灵涂炭，既使冻原免於灾祸，与他国通商的道路也会被妖精冲断，这麼一来，贵国也将陷入泥沼之中。」
　　「唔…这麼说起来好像挺有道理的……」法鲁克王听到这裡之后，皱起眉头，陷入思考……
　　坐在法鲁克王邻座的黑髮男子轻嘆了口气，伸手推一下眼镜，缓缓闭上眼睛……
　　「我并不相信赫薙国的实力仅只如此而已，区区妖精也无法摆平，赫薙国怎麼能够镇压人类诸国，获得第一强国的美名？恐怕只是你们害怕只有自己的国力被损失会招致各国的覬覦，才藉此削弱诸国的实力吧？」男子开口反驳，冷如冰晶的表情、深沉稳厚的语气，再加上精闢透彻的分析，让使者们顿时哑口无言。
　　「古利迪公爵…」法鲁克转头望向一旁的男子，那双漆黑的眼眸正化作利刃，一刀刀肢解对方的信心：「是啊，你们贵為人类最强国，真的要你们挺身作為诸国表率的时候，却反要屈身向眾国请求支援吗？」
　　「并不是这样的，只是我们…一直独自与妖精对阵，需要支援，好让国内的经济、百姓与生气能够得到喘息。」
　　「况且，我们并不是请贵国无条件出兵帮助，而是还有其餘的优渥条件。」
　　「优渥条件？」菲力重新强调一次，随后冷哼：「不就是赠予金钱银币、割让土地、降低关税……之类的，这些条件不过是稀鬆平常的协商手段之一，哪裡称得上优渥呢？」
　　「这…」连条件都还没有开出就几乎被对方猜中，这让五位使者呆愣在座上。
　　「如果就这麼些平常的条件就答应派兵援助……」菲力起身，望向使者，投出最后一眼：「你们赫薙国是不是太过藐视我法鲁克了呢？」说完，漫步走过诸位使者，头也不回的踏出会议室。
　　听完菲力那句句强硬的言语后，赫薙国的使者们有再多的话都说不出口，因為全部都被猜得一清二楚，无论是赫薙国表面上的，或是私底下的打算，通通都被瞭如指掌。
　　菲力走后，会议室再度恢復沉寂，只是这一次，气氛沉重得让人无法开口，甚至让人忘记自己能够开口……
　　「抱歉，那位古利迪公爵的个性硬直，说了些失礼的话，真对不起。」法鲁克王以乾笑重新拉回所有人的注意：「让我们继续会议吧。」
　　虽然国王开口了，也要求中断的谈话继续下去，但是……
　　这场会议早就已经结束了。
　　赫薙国的使者们有再多的话都无法有效扳回劣势，无论是软、是硬、真话、假话，在菲力把重话说出的现在，赫薙国的立场已处於下风，而使者的发言都成了多餘。
　　会议要是继续，结果只有两项，一為继续请援，二為停止求助；话被说明的现在，继续请援势必要降低姿态，停止求助会让双方难以下台。
　　赫薙身為最强的国家，不仅要顾全大局，还要让自己最强的名义与荣耀深植在所有人类的心中，让人胆怯而不敢覬覦，进一步避免与他国的战争，以此巩固人类诸国之间的和平。
　　停止求助，会让双方不好下台，这将会让彼此撕破脸，以此做為理由的话，身為人类第二强的法鲁克不仅会与赫薙交恶，还有可能与其他国家往来、沆瀣一气，联合诸国与赫薙国宣战。
　　无论继续或停止，两边之后都有可能会对赫薙国造成不利！
　　「怎麼了？你们不是对我有所请求吗？快说说看哪？」法鲁克望向眼前五名哑巴，脸上虽掛著和蔼的笑容，心底却是笑得阴险狡诈。
　　「…请问，我们要怎麼做，贵国才愿意派兵帮忙？」使者低头沉思，决定好后，选择继续交涉。
　　「这个嘛…问得很好，我确实有个长年以来的愿望想要请你们帮忙，就用这个来当作出兵的条件好了！」法鲁克装做低头沉思，随后回答。
　　现在这句话，以及即将脱口的语句，是法鲁克王朝朝暮暮的慾望，从菲力告诉他的那天开始一直到现在，没有一时半刻被拋在脑后，那句话时时迴盪在脑海之中，一直等待这个时刻的到来！
　　「请问，您希望我们赫薙国能做什麼呢？」使者一听对方愿意开出条件，眼前立刻欢欣起来，因為这表示双方之间还有转圜的餘地。
　　「听闻赫薙国的公主貌美如花、国色天香，我為此倾心许久，所以我希望……」既然对方发问了，那法鲁克王也不会客气，他朝思暮想的事情，那就是……
　　「我希望赫薙国之王，能够将她的女儿、你们的公主能够委身於我。」
　　「你说什麼…」听到这句话，诸位使者目瞪口呆，他们一直都没猜想到眼前这位国王会开出「联亲」这个条件！
　　「我希望能娶『赫薙之花』為王妃，以此作為我法鲁克出兵援助的条件。」法鲁克王再度重复一次方才脱口的要求，其脸上的笑容越来越糜烂！
　　「这个条件我们不能接受！」赫薙国的使者重拍桌面，起身回绝，脸色相当愤怒！
　　「哦？这样好吗？不这样的话，我可不会派兵援助你们的哦～」
　　「嗯，这样就好了。」使者咬牙切齿，大角度的摇了摇头，再度抬头凝望法鲁克王的时候，眼神已经充满愤怒：「贵国的援助，我赫薙国不用、不要、也不屑！」说完，转身离开会议室。
　　其餘的四名使者也一样，甩袖离席。
　　「嗯？我有说错什麼话吗？」看到使者满脸愤怒的离去，法鲁克王皱起眉头，转头询问一旁的臣子，得到的回应却多是错愕，以及无知……
　　气冲冲的五人走出法鲁克王宫，一路走向下榻的商店，直到回到房间裡之后，他们才坐下来，将内心的怒火吐露出来！
　　「法鲁克王太过份了！这根本是得寸进尺！」
　　「他们不管要求什麼样的条件，我们都能够忍受，唯独和他们联姻这一项绝不接受！」
　　「那贪婪的国王，居然把矛头指向我赫薙国的王位，若把我国交给那种贪图玩乐的傢伙治理，那将会是对赫薙百姓的荼毒！」
　　「不过气归气，话说回来…短视近利的法鲁克王，怎麼会想到要透过联姻的方式取得继承权？再说我们不是还有王子吗？要继承赫薙国的也是排名第一的王子吧？」
　　「依照我国的惯例，王女出嫁，必定要由王子护送，这麼一来，仅只有两名的赫薙继承人都得来到法鲁克，这时只要派人暗杀王子，那赫薙国就会落入法鲁克的手中，所以不行！」
　　「冷静下来仔细想想…法鲁克王有可能会想到这个方法来夺取赫薙国吗？会不会是有人在背后献计呢？」
　　「这麼说来…的确有可能呢！」
　　「刚刚那名与反驳我们的黑髮黑眸男子，会不会是他？」
　　「嗯嗯，就对方在场的人之中，唯有他可能会是在背后献计的人物。」
　　「喝──」作為使者之长的男子长嘆一口气：「不过，这麼一来，我们的交涉失败了呢。」
　　「是啊…不过，被对方羞辱，又被开出那种条件，我相信国王也不会嚥下这口气而不发怒。」
　　「无论如何，我们还是先写信回赫薙国，向国王报告这次的会议内容跟结果吧。」
　　「嗯。」