“哎，”薛龙湖叹了口气，“其实皇宫中夺嫡的事情我都很清楚，虽然面上不表态，可我是属意太子的，本来还想再太子和琉华之间牵线，遗憾的是琉华已经走了。”
　　薛荣华心中警铃大作，薛龙湖作为旁观者看了这么多年的局势，今日终于松口了。
　　“晋王看起来逍遥自在，背地里对储君之位的觊觎和其他皇子是一样的，我看端王是站在晋王那一边吧。”
　　薛荣华思忖片刻，答道：“父亲说得对，端王也看出了晋王另有他意。”
　　“明眼人都看得出，只是端王，”薛龙湖眼神颇有深意，“他不适合做储君。”
　　薛荣华不解道：“为何，论资质端王哪点比不上太子和晋王呢？”
　　“其实按理来说，端王比太子和晋王还厉害，只是他的母妃和仪夫人……”
　　“和仪夫人难道就如此不受宠，连储君之位端王都没资格争？”
　　薛龙湖沉默片刻，突然收住了话，“皇上派人来还有别的事。”
　　薛荣华正急着知道到底是什么原因，却被他中止对话，心中焦急，又不方便追问下去，只得道：“什么事？”
　　薛龙湖道：“皇上下来了一道圣旨，让我立你为嫡女。”
　　薛荣华惊诧不已，皇上这么懂得人情，竟然送一个位子给她。
　　“我觉得皇上的意思是，你有个嫡女的身份嫁给端王也顾及皇家面子。”薛龙湖道。
　　“可是姐姐尸骨未寒，我不能立刻……”
　　“正是因为你姐姐尸骨未寒，你才要当嫡女，”薛龙湖认真道，“我需要借助端王的力量，查清琉华背后的死因。”
　　“可你刚刚不是说端王不适合当储君吗？”
　　“那是因为和仪夫人，”薛龙湖转了转眼珠，“只是这位夫人能让端王俯瞰江山还是袖守天下，那就是另一回事了。”
　　薛荣华眼中闪过一丝笃定，“女儿明白。”
　　鸾凤宫中的柳树接触到温暖的春风，便重新恢复了生机。楚纵歌伸手从一条条青绿的柳丝见穿梭，感觉有无数条碧色的丝带缠绕在他的手腕上。
　　“你母妃从前也希望这样玩柳条。”
　　楚纵歌听到身后中年男子敦厚稳重的声音，立刻恭敬行礼道：“儿臣参见皇上。”
　　皇上对他轻轻扬手，“不必多礼，现在又没有旁人。”
　　楚纵歌莞尔一笑，随着皇上踱步到鸾凤宫中。
　　“你说的没错，华嫔果然要朕让你和准王妃早日成婚。”
　　楚纵歌弯弯唇角，“薛琉华是晋王派进宫送到皇上身边的，自然是要帮着晋王。”
　　皇上半眯眸子，“你是如何知晓是晋王将薛琉华弄到朕身边的？”
　　“晋王时常去宰相府密会薛琉华，这是薛府都知道的事情，”楚纵歌平静道，“皇上若不信，可以去问问康贵妃。”
　　密会二字绝对是在皇上心上划了道口子，薛琉华现在成了华嫔可是他的女人，居然以前和他的皇子交往过密。
　　“只是，”皇上疑惑地望向他，“晋王为何期盼你们成婚？”
　　“儿臣，”楚纵歌低头沉声道，“一直对储君之位……”
　　“朕知道，”皇上轻轻一笑，“朕是个皇子的时候也不是储君。”
　　皇上并没有像往日那样责怪他。楚纵歌放松下来，答道：“晋王期盼儿臣成婚，恐怕是想把儿臣的注意力转移到婚姻大事上，从而与太子一起趁虚而入。”
　　“晋王与太子交好？”皇上露出疑惑的表情，“朕以为他是与你一起的。”
　　楚纵歌扬起一丝苦笑，“晋王表面与儿臣交好，实际上另作他想。”
　　“朕看他平日里优哉游哉，没想到竟然与太子结盟对抗皇兄，还在朕身边安插个女人。”
　　楚纵歌看着皇上愈发阴沉的脸色，不由心中一动，“皇上册封华嫔的时候，儿臣提议让她削去宰相府嫡女的身份就是这个缘由。”
　　“你是说薛龙湖也被晋王收买了？”
　　楚纵歌摇摇头，“薛宰相应该不会，只是晋王想通过薛琉华这个薛府嫡女换取宰相力量罢了。”
　　皇上露出赞许的眼光，“你果然想得周到。”
　　楚纵歌露出一抹笑，“你就这样成为了宰相府嫡女？”
　　薛荣华点点头，轻轻笑道，“我本以为痛失爱女，薛龙湖心中必定十分悲痛，可我一和她说起是晋王带薛琉华进的宫，他立即就清醒过来，挽起袖子要为薛琉华报仇了。”
　　“嗯，”楚纵歌满意地笑笑，“晋王是个大包袱，分一半给薛龙湖替我们头疼吧。”
　　薛荣华加重声音道：“薛龙湖在说起你时，提了两三句和仪夫人。”
　　“嗯？”楚纵歌来了兴趣，“他是老臣了，肯定知道一些事情。”
　　“他说，你比晋王和太子更加厉害，只不过因为母妃是和仪夫人，而不适合当储君，”薛荣华着重加强了“适合”二字，旋即笑道，“他又说，你母妃既能让你俯瞰江山，也会使你袖守天下。”
　　楚纵歌双眸倏忽一亮，缓声道：“他这话……”
　　薛荣华嫣然一笑，“薛龙湖的意思就是你已有胜任储君的能力，只是欠了东风，而这东风吹绿了鸾凤宫的柳树，也能吹过皇上的心头，再将你送上储君之位。”
　　“那和仪夫人之事牵涉颇多，有了薛龙湖的帮忙自然是如虎添翼。”
　　“只是，以薛龙湖的性子，他定然不会开这个头，我们还是必须要康贵妃……”
　　楚纵歌眼中闪过一丝狡黠，“皇上知道是晋王将薛琉华送入宫中，现在他要动手处理晋王了。”
　　“哦？”薛荣华欣喜道，“那我们就能以晋王做人质，要挟康贵妃说实话了。”
　　楚纵歌点点头，“晋王恐怕还在想如何与我们联手扳倒太子和陈皇后呢，根本想不到我们会借着薛琉华将计就计，反戈相向。”
　　“薛琉华一定没有想到，原本要借我们成婚之事提醒晋王快些转变立场，结果成了晋王想要我们成婚而在皇上面前显露野心。”
　　楚纵歌道：“薛琉华对晋王一往情深，晋王未必知道，知道也不愿接受。”
　　“你一定要想个好主意，让康贵妃以为是太子告诉皇上，薛琉华是晋王安插在皇上身边的眼线，从而使她彻底归顺我们。”
　　“这是自然，”楚纵歌唇边浮现淡淡笑意，“晋王做事情实在是太着急了，又想糊弄我和太子，又想控制薛府姐妹，现在看来，许多计谋还是得用智慧做支撑啊。”
　　薛荣华含笑道：“所谓诡谲只是臣下之道，而非君王之道，晋王对玩弄手段乐此不疲，想来皇上心中也跟明镜似的，知道不能让他上位。”
　　“不过，我还是不知道皇上心中自己是怎样的。”楚纵歌皱紧眉头道。
　　薛荣华伸手抚平他的眉毛，轻轻笑道：“皇上能选你来处理晋王，而非太子，就知道你在他心中的地位更胜储君。”
　　楚纵歌期盼道：“那皇上会将我立为储君吗？”
　　“储君之路还长着，如今只是除去晋王而已，你急什么，”薛荣华握住他的宽厚的手掌，“和仪夫人还没有拿出来呢，我们屏息以待。”
　　陈皇后看着窗外漫天飞舞的柳絮，眼神黯然道：“怎么春天这么快就到了。”
　　太子忙道：“母后是不喜欢柳树吗？”
　　陈皇后扬起一丝淡漠的笑意，“柳树是皇上的心头挚爱，本宫哪敢不喜欢，只是这柳絮太多容易呛鼻，惹得人身子不大舒服。”
　　太子笑道：“母后若是不喜欢，儿臣待会叫人砍去一些，想来父皇体贴母后身体，亦不会说些什么。”
　　如今宫中人心浮动，陈皇后怕太子再生事端，软语道：“无妨，就这么着吧，整片皇宫里都栽遍了柳树，本宫总不见得时常呆在长春宫里吧。”
　　“母后可知道父皇新纳了一位华嫔？”
　　陈皇后眼底闪过一丝阴鸷，“华嫔如今夜夜承欢，一人独占恩宠，宫里有谁不知道她。”
　　太子放低了声音，“那华嫔容貌很像宰相府中的大小姐呢。”
　　陈皇后哑然失笑，“什么很像，那明明就是薛琉华。”
　　太子一怔，难以置信地看向她，“薛琉华不是要嫁给晋王做王妃的吗，怎的跑到宫里当华嫔了？”
　　“你仔细着点，那不叫宰相府中的大小姐，”陈皇后低头浅笑，“那是宁国公的养女。”
　　太子不解道：“薛琉华进了个宫，怎么换了个身份？”
　　“本宫估计那薛琉华是晋王为了甩开包袱，送到皇上床上去的，皇上怎么能娶原本是准晋王妃的宰相府嫡女，当然要制造个假名声了。”
　　“所以薛琉华对外算是假死，”太子思忖道，“可父皇可以选择杀了薛琉华永绝后患的。”
　　“杀？”陈皇后轻蔑一笑，“温香软玉在旁，你父皇许久没纳新妃，如何把持的住。”
　　“那薛琉华会在皇上身边吹枕边风吗？”
　　陈皇后颔首整理了下袖子，“皇上又不是没有尝过美色的，一时贪欢而已，薛琉华怕是没有那个本事吹枕边风，她为谁吹？晋王吗，她就不怕弄巧成拙让皇上认为晋王安插个眼线在宫里。”
　　“那她会不会趁机对付端王？”
　　陈皇后危险地眯起眸子，“薛琉华与薛荣华不和，难保她不会利用妃嫔的身份来陷害薛荣华。”
　　“儿臣得到消息，薛荣华已经成为薛府嫡女了，是父皇下的旨。”
　　“本宫想过有这回事，但没料到这么快，”陈皇后深深吸了一口气，“那么端王就等同于娶宰相府嫡女为王妃了，倒是让他白捡了一个便宜。”
　　不过，陈皇后弯弯唇角，让端王白捡的不只是王妃，还有宰相府整块肥肉。