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第8章

  刘氏锦瓶口尊:“夫主,今赴山东,要你早投店,晚登程,切戒眠花宿柳。”公子口呼:“贤妻,小生牢记心怀。卑人这一上山东,家中撇抛老母,望乞娘子殷勤侍奉,小生异日回家,感谢不尽。”刘锦瓶正色曰:“郎君请放宽心,奉养高堂,系妾身分内之事,虽无甘旨可奉,亦能菽水承欢,定省衣食,妾身任之,夫主莫怀内顾之忧。”李尽忠闻言,心中欢喜,说:“娘子受小生一拜。”刘氏以礼相还。夫妻二人一同走进母室,禀告起身。“儿这一去必然早还,母亲请放宽心。母亲请上受儿一礼。”朝上叩了四个头,扛起行李出门。婆媳随后相送至大门,老夫人口呼:“我儿前途保重,惯养你二十岁,并未跋涉过风尘,在路诸事仔细小心,若到你舅铺中,须循规矩,诸事殷勤照料,须要你给家中频频捎信,以释娘之悬望。”李尽忠口尊:“母亲,孩儿记下了。请母亲回房,孩儿就此告别。”徉徜而去。
  自此夜宿晓行,饥餐渴饮,不数日到了济南府,寻至德庆隆布店,甥舅相见,喜之不尽。李尽忠生来的聪明机细,凡事留神,在布店未过半年,将买卖学会,一切出入,都经他手,赚的利息比前更盛。一年有余,李尽忠忽然思家,遂向舅舅言明思乡之言。田逢春说:“甥儿思乡,回家亦好,你带去这六百两银子还家,置买田产,我已老迈年残,不久为舅的也要还乡。”甥舅商议已定,遂择于八月初旬起身,备了一匹牲口,将六百银装在褥套,李尽忠拜辞母舅,离了济南府,一直奔家。
  到了房山县,忽闻有人呼唤,抬头一望,原是岳丈刘诚,慌忙跳下坐骑,问道:“岳父大人一向安好?”刘诚含笑:“可喜姑爷还家来了,自从贤婿上山东,老丈常时想念,今日相逢,实出望外。天色尚早,先到我家歇息歇息,再回家也不迟。”李尽忠闻言说:“使得,原是必由之径,我且去与岳母先请安问好去。”遂牵着牲口,二人同行。
  到了刘诚家中,李尽忠与岳母相见,请安问好,各自欢悦。刘诚命儿子杀鸡沽酒,相待姑爷。小刘领命,前去办理,不多时皆已预备停当。遂擦抹桌子,摆小菜碟,捧上一盘鸡块,满满斟上酒,翁婿对饮,叙谈闲话。刘诚说:“姑爷,我未预备甚么好吃喝,多要包涵,必须尽量而用,这是到了家一样。自姑爷赴山东那一天起,我时时刻刻挂念你,未出过门的人,凡有从山东来的人,必要问他遇见你否。他婆媳常常想念你,眼泪不干。幸喜姑爷今日回来,我心方坦然。姑爷,这就是知无不言,言无不尽,你家中柴米,我时常帮助,不过是斗米串钱,未有大发事。”李尽忠接言说:“多谢岳父、岳母照应他婆媳,小婿恩有重报。”言罢欠身离座,从褥套内取出十两银子,口尊:“岳父、岳母,这是些须薄意,非敢言报大德,不过聊表小婿的寸心,望乞笑纳勿拒。”刘诚含笑口呼:“贤婿太也多心,你我乃是至亲,就是帮助一斗半斗粗粮,也系礼之当然。今咱翁婿闲谈,偶尔言及,原是无心之言,姑爷当了有心之听,我若收下你的银子,岂不是当面向你要账么?贤婿你再思再想!”
  第四回见财起意害妹丈素真拯救复还魂
  凡人生在尘世,莫贪无义钱财。
  富贵贫穷命里该,良心不可丧坏。
  事情千般凑巧,如同鬼使神差。
  杀人净赚血满怀,反惹自家被害。
  这首《西江月》是说世人富贵、贫贱皆有定数,非同小可,就该听天由命,不可分外妄求。若要任意妄求,见物生心,势必忍心害理,无所不至,割人家的肉安在自己身上,害人如害己,竟不想天网恢恢,疏而不漏,空中报应,丝毫不爽。