蘧伯玉使者稱伯玉曰：（「蘧伯玉使者稱伯玉曰」，「曰」字原缺，據明朱當■〈氵眄〉下簡稱朱氏國朝典故本補。）「欲寡過而未能。」先儒謂其言愈自卑約，而其主之賢益彰。作詩須有此等氣象方好。今之學者好高，開口便以賢人君子自居，如云：「江山須我到，親見仲尼來」等句，蓋自以為能占地步，不知識者視之，適見其躁妄耳。
　　楊誠齋聞晦翁足疾，遂於贈人之詩結云：「晦菴若問誠齋叟，上下千峯不用扶。」晦翁見之，笑曰：「我病猶在足，誠齋病則在口耳。」純謂：「先正亦相戲如此。」孫志同曰：「戲中亦有箴規意，豈我文公欲誠齋謹言也。」純因自歎所見不及志同，所願長得一格，則又見得別，正此類爾。
　　瞿宗吉竹枝詞如「月落西邊有時出，水流東去幾時還。早起腥風滿城市，郎從海口販鮮回」等句，可謂超出鐵崖矣。
　　○論文
　　文章德行雖物有本末，（「文章德行雖物有本末」，「末」原作「未」，據明朱氏國朝典故本改。）而傳今播後亦互為主賓，故周南、商頌每假重於湯文圬者，梓人則托名於韓、柳。然而有言者稱人，有德者稱於人，善為學者亦可以知所擇矣。
　　朱文公百丈山雲谷等記敘事詳到，文辭古雅，略不蹈襲陳言，使雜於柳子遊山諸記中，誰復別之？其解經諸作，意在使人易曉，自宜和緩詳切，後生小子徒見此，而未見彼，遂妄生論議，何其不自量邪！
　　枚乘七發亦偶止於七耳，後人效之，遂以七為體。至柳子晉問，名雖變，而數尚因之。獨誠意伯劉公乃作九難，可謂超出前人而不屑屑於往轍矣。
　　韓退之畫記，（「韓退之畫記」，「畫」原作「為」，據明朱氏國朝典故本改。）先儒謂其體似顧命，今觀之信然。但顧命所言皆經世遠圖，其所敘載亦皆一時聲容禮樂之盛，而退之所記不過遊玩禽荒，（「而退之所記不過遊玩禽荒」，「退之」原作「畫之」，據明朱氏國朝典故本改。）是可同年而語哉？韓子不以其道得之，又玩而弗置，不幾於喪志乎！雖然，畫，韓子之所深愛焉者，一旦感趙氏子之言而輒以與之不少吝，其視世之人争尚一物卒至於辱身喪家者異矣。
　　王荊公讀柳宗元傳云：「余觀八司馬皆天下奇才也，一為叔文所誘，遂陷於非義，至今士大夫欲為君子者，皆羞道而喜攻之。然此八人者既困矣，無所用於世，往往能自強以求別於後世，而其名卒不廢焉。而所謂欲為君子者，吾多見其初而已，要其終能無與世俯仰以自別於小人者少耳，復何議於彼哉？」（「復何議於彼哉」，「議」字原本不清，據明朱氏國朝典故本補。）其儆人謹始善終之意切矣。而近世選文章者乃獨取其讀孟嘗君傳一篇，（「而近世選文章者乃獨取其讀孟嘗君傳一篇」，「文章者」三字原本空缺，據明朱氏國朝典故本補。）何邪？
　　人有恒言者曰：（「人有恒言者曰」，「恒言者曰」四字原本空缺，據明朱氏國朝典故本補。）「唐詩、晉字、漢文章」，蓋各舉其盛也。然謂之各言其衰亦可也。何也？古人作文由充積之盛隨感而發，故三代以前紀事纂言渾然不假繩墨，而自中矩度。班、馬而下，始有意於鋪敘成章，其渾然之氣實鑿於此。古人之詩所以吟咏性情，非取妍於人也。自律體出，學者漸以聲病為務，氣格日趨於巧靡，此朱子所以有永依聲之歎也。至若字學，雖造自古人，而六書之義實天造地設，歷周以降，體或時變，而其意固在。江左諸子狃於曠達，始減省點畫，務以妍媚相夸，而六書之義荒矣。故亦可謂各言其衰也。