學選詩不徒要如古人之氣象，雖造語命字亦不可涉後世時俗語諺，所謂「裝龍似龍，」須如此方始是學。若司馬相如子虛、上林賦，文非不工也，而楚辭後語乃獨取夫長門，何哉？聲之相類然也。然亦不可竊古人所已言而摹倣蹈襲太甚，則剗無新意可厭，要在胸中自有活法。
　　梅聖俞嘗謂作詩之法，必能状難寫之景如在目前，含不盡之意寓於言外，然後為至。時以為知言，信矣！然欲状難寫之景，非習之熟者莫能精，欲含不盡之意，非養之素者不能有。
　　寫景宜涵蓄，則誦之有餘味而不短淺。前賢嘗愛「曉日都門道，微凉草樹秋」之句，蓋清秋蕭爽之景誦之如在目前。句中初不盡言也，今人多不識此意。
　　作詩雖尚譎諫，而亦不可大露，露則不但失詩人溫厚之意，亦適以甚聞者之怒耳。故善為詩者，必如昔人所謂使知此意不為無益，使其不知亦非所以取禍而後可。
　　唐以前詩，即事實以形諸聲音而自含義理，所以諷誦之間使人有所興。今人卻直以義理評論事實耳，故無餘味。
　　李太白天才俊逸，誠所謂聖於詩者。如遠別離、蜀道難諸篇，渾然豪放，馳騁今古，雖盛唐一時人豈能及！六一作廬山高，自謂與之頡頏，然詳視之，終覺說得辛苦生受。趙宋以來，學者多自經業中覺悟，故談詩者只喜少陵之忠愛，往往甲杜乙李，殊不知二子者互有優劣，正不當執一論耳。
　　「誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裏人。」此唐人陳陶詩後兩句，蓋謂地遠不知其死而尚夢見，命意可謂精到。然讀之初，若不經意者，在今人不知費多少說乃盡爾。
　　昔東坡作韓文公廟碑，有云：「作書詆佛譏君王，要觀南海窺衡湘。」鶴山魏氏深以為非，蓋人臣諫諍惟冀事之必成，豈有預知無益而姑以釣名之理哉！邇日有送張兼素謫官云：「未下詞頭曰，猶疑得禍深」，其待今日為何日邪？顧乃自以為得，不亦異乎！
　　元人薩天錫秋宮詞云：「清夜宮車出建章，紫衣小隊兩三行。石闌干外銀燈過，照見芙蓉葉上霜。」讀之初若泛言當時之事者，細味其詞，則便有深宮寂寞望幸不到之氣象。且造語渾然，追踪盛唐，若此者亦不多見也。
　　廣陵茅大方作詩必傅經義，嘗謁孟廟，有「千古難忘義利詞」之句，一時作者莫能尚也。洪武末，先祖守淮安時，方任都憲，寄以詩曰：「淮南消息近如何？聞道將軍志不磨。縱有火龍翻地軸，莫教鐵騎過天河。關中事業蕭丞相，塞外功勳馬伏波。老我不才無補報，臨風一歎一長歌。」其於義利真不忘所擇矣！百餘年來尚為淮人傳誦。（此段后明古今說海本有如下一段文字：「鐵鉉，色目人也。為山東布政，抗御靖難師甚力。文皇即位，擒至闕下，不屈而死。二女入教坊，終不受辱，後赦出之，皆適士人。長女有詩曰：『教坊脂粉洗鉛華，一片閒心對落花。舊曲聽來猶有恨，故園歸去已無家。雲鬟半綰臨妝鏡，雨淚空流濕絳紗。今日喜逢白司馬，尊前重與訴琵琶。』其妹詩曰：『骨肉傷殘產業荒，一身何忍去歸娼。涕垂玉筋辭官舍，步蹴金蓮入教坊。覽鏡自憐傾國貌，向人羞學倚門妝。春來雨露寬如海，嫁得劉郎勝阮郎。』」）