苏毓芳感觉她的手心冰凉，忍不住拿到口前哈了哈气，谢小妹轻轻将手抽了出来：“在我小的时候，家师给我服过梅酥心丹，所以我的体温要比常人较寒，便是死了，尸体也会慢慢冰僵，不会腐烂。你看，在这大寒天，你吐出的气息可以迅速凝结水汽，我却不能。”
　　“那你不会觉得冷吗？”
　　“刚开始会，现在却是习惯了！”
　　二人边说便走，眼前出现一个分岔，苏毓芳道：“左边的路通往藏书阁，右边的路通往家外祖的安息之所，你要走哪一条？”
　　谢小妹猜他想去拜祭外公，便道：“走右边那条。”
　　二人走了一会，见到远处一片紫竹隐约出现几间精舍，苏毓芳道：“那是紫竹精舍，宝树禅师的清修之所。”
　　“却是何人？”
　　“早年是随家外祖走南闯北的家将，两年前因勘不破情关，落发为僧，家外祖爱惜人才，许他在府中修行！”
　　“同样是首富的居所，金陵的归园比之张府，可谓小巫见大巫了！——呵，除了皇宫，只怕没有比张府更大的府邸了！”
　　苏毓芳一笑，又行一处，见到一栋宫殿，金碧辉煌，气派非凡，苏毓芳道：“那是当年皇帝临幸，给他建的行宫。”
　　“皇帝看到民间有此豪宅，就没治令外祖一个僭越之罪？”封建等级森严，就连缔造府邸的规格大小也有严格规定，故谢小妹有此一问。
　　苏毓芳微微一笑：“你没听过，钱可通神吗？何况区区皇帝！”
　　“看来传说却是真的，江南富豪每年都要给朝廷捐献千万两黄金，以供皇帝奢侈的生活，其中尤以令外祖出力最多！”说罢，轻叹一声，似乎十分无奈。
　　“你叹什么？”
　　“我叹民生维艰！似你这等锦衣玉食的公子哥儿，又如何能够晓得？所谓江南富豪，不过是一只只鼠，而皇帝就是最大的鼠，《诗经》所谓硕鼠，便是指此了！大鼠、小鼠所食所用，归根结底，还不都是民脂民膏？”
　　苏毓芳出身武林大家，虽说不好奢靡之风，但也不曾缺衣短食，民间的艰苦生活又能知道几何？谢小妹之言论，他可从未有过一丝半点的探究，如今听她一说，不禁暗叫惭愧，仿佛自己也是一只鼠似的。
　　又想：“她虽比我年幼，懂的却要比我多得多了，想来也是受过许多的苦！”一股怜惜之情油然而起，真想将她搂在怀里，直将她揉进自己的血肉，和自己融为一体，这般自己便能代她受苦。
　　又走一段，眼前又出现一个分岔，苏毓芳道：“走右边的小路！不过须得小心，不要踩到黑色的鹅卵石。”
　　谢小妹低头一看，这条小径仍以鹅卵石铺就，每隔几步便会看到一块黑色鹅卵石嵌合路间，而前面的鹅卵石小径却无黑色鹅卵石。这条小径直接通往张季龄的墓茔，两边松柏森森，鸟鸣深幽，张府虽大，家丁却是不多，而且平时也只在规定范围活动，所以这一路行来，苏毓芳和谢小妹并未碰到一个人。
　　张季龄生前聚财百万，不想死后安息之地却是十分简陋，只用几块粗糙的青石堆砌，若非墓前的碑文写着他的姓名，谢小妹简直不敢相信自己的眼睛。
　　“谁能想到，大名鼎鼎的扬州首富生前居住偌大一个府邸，死后却要逼仄这么一个小地方。”
　　苏毓芳道：“家外祖晚年笃信佛法，又受宝树禅师影响，突有所悟，常说生前荣华享尽，死后身归尘土，若再铺张，只怕有损子孙福荫。”
　　苏毓芳打开墓前的一方石匣，拿出里面的香烛，和谢小妹一起祭奠一番，却见小径的另一边正缓缓行来一人，戴一顶垂及胸际的幂篱，露出一双妩媚多情的眸子和一只高挺笔直的鼻梁，身裹黑纱，体态婀娜犹如春风拂柳，令人见之神怡。
　　苏毓芳拉过谢小妹跃到墓旁的一株老松上面，谢小妹却狠狠地摔开他的手，但她此刻脚踏松枝，又不会武功，这一摔用力过猛，差点没将自己跌下去，苏毓芳又忙将她扶住。
　　“放开我，死淫贼！”
　　苏毓芳一听，立即会意，笑道：“那波斯少妇是我外婆。”
　　“撒谎，那波斯少妇的额头、眼角，皆无一丝皱纹，年纪不过三十，如何是你外婆？”
　　苏毓芳笑道：“她是外公纳的妾室，叫作柯南丽芝，虽不是娘亲的生母，我却也该称她一声外婆不是？”
　　谢小妹听他话语温和，提及他的外公和娘亲也不用“家外祖”、“家母”之类的谦称，似是对她再无生分，当作自己人一般。
　　谢小妹心中不禁涌起几许柔情，眼角偷偷望向苏毓芳，却见他正也深情款款地望着自己，忙将头扭过一旁，双颊早已烫烧如炭，只是覆着面皮，看不出所以。
　　柯南丽芝来到张季龄墓前，见到苏毓芳和谢小妹刚点的香烛，环顾四周，未有发现半条人影，暗暗称奇，当下双手交叉于胸，对着墓茔鞠了三躬，又默默离去。
　　苏毓芳这才带着谢小妹跳了下来，谢小妹道：“你的这位外婆可是古怪得紧！”
　　苏毓芳笑道：“她是外番女子，自是和咱们汉人有所不同。”
　　看着日头西垂，出来已有一段时间，二人便往来路返回，苏毓芳忽闻背后暗器袭来，当下带起谢小妹斜身蹿出一步，堪堪避过。不想那发暗器之人的手法却是十分高明，暗器被苏毓芳避过，却又击中路面黑色鹅卵石，登时两边松柏丛中箭矢如飞，齐齐朝着二人射来。
　　那箭要比寻常箭矢大出一倍，犹如短枪一般，劲道十分刚猛，苏毓芳忙抓着谢小妹后领仰倒，箭矢贴着二人胸口擦过。幸得这条小径通往张季龄墓茔，拜祭往来频繁，是以机关设计并不十分霸道。
　　那发暗器之人正是柯南丽芝，只听她道：“你们是什么人，来此何为？”
　　苏毓芳道：“小的二人是归园的家人，随驾来到贵府，因仰慕张老爷子生前大名，前来凭吊一番。”
　　柯南丽芝冷冷一笑：“能够躲过我的暗器和此处的机关，归园的小厮当真厉害得紧呀！”
　　苏毓芳道：“为保主人周全，小的也曾习得一些拳脚。”
　　柯南丽芝冷哼一声：“只怕你们不是前来凭吊，而是另有所图！”
　　苏毓芳道：“就算给小的二人天大的胆，也不敢做这大逆之事。”
　　柯南丽芝道：“谅你们也不敢，去吧！”
　　二人这才回到鹿鸣院，崔华英正带人分派生活物品，又和李花头在大厅叙了一回，无非是交代张府的一些规矩和禁忌，李花头坐在一旁不住点头称是。
　　吃过晚饭，苏毓芳和谢小妹刚回房间，就听疙瘩头前来传话：“胡三哥，李管家叫你去他房里一趟。”
　　苏毓芳见疙瘩头神色有异，不禁问道：“你知道李管家叫我却是为了何事？”
　　疙瘩头笑道：“胡三哥，你这不是明知故问吗？”
　　苏毓芳怕言语之间露出破绽，便不再往下问，随着疙瘩头往李花头的房间来，疙瘩头是个伶俐之人，当下关门退了出来。
　　“不知李管家召见小的，所为何事？”
　　李花头娇嗔一声：“讨厌！”又道：“跟你说过多少遍了，人前你叫我管家，人后你要叫我小心肝！”
　　“小心肝？”苏毓芳头皮发麻。
　　李花头在他面前转了一圈，他已换上一件大红通袖宽袍，转起圈来，犹如一团火烧云：“你看，我可美吗？”顺势便往苏毓芳怀里一倒。
　　苏毓芳本能地将他扶住，又见李花头目光含情脉脉，吓得又一把将他推开。
　　李花头登时跌了一个跟头，跳起来怒道：“你是不是喜欢上别人了？”
　　苏毓芳暗暗叫苦：“原来这李花头和胡三炮竟是……姐姐，你可害死我了！”
　　李花头道：“说呀，你是不是喜欢杜若荷那个小贱人？”
　　苏毓芳忙道：“你真会开玩笑，杜若荷那小子干瘪瘪的，我怎么会去喜欢他呢？”
　　李花头转怒为喜，又扑到苏毓芳怀里，手指拂过他的后颈，苏毓芳只觉有千万条虫蚁爬过一般，说不出的难受。
　　“三炮，今晚咱们就试试你从青楼偷来的技艺。”
　　苏毓芳恍然大悟，原来所谓青楼偷师，偷的竟是……
　　苏毓芳忙道：“今晚，我有些不方便。”
　　“只听说女人每个月会有几日不方便，你是堂堂男儿，怎么也会不方便？”
　　苏毓芳道：“我为你到青楼偷师，被打得遍体鳞伤，现在身体还酸痛着呢，只怕……只怕还不能伺候你。”
　　“哟哟哟，我的小乖乖，好可怜噢！怪我太性急了，倒忘了你身上的伤。来，你且脱了衣裳，待我拿了药酒为你擦擦。”转身便要去拿药酒。
　　“不行！”
　　“怎么不行？从前你被孙小姐鞭笞，不都是我为你擦的药酒吗？”
　　苏毓芳正在着急，却听门外疙瘩头禀道：“李管家，老爷请你前去议事。”
　　李花头道：“晓得，我随后便到。”
　　苏毓芳忙道：“李管家，老爷传你，定有要事，这药酒我自己擦就行了！”
　　李花头嗔道：“你还叫我管家？你该叫我小心肝。你快叫，我喜欢听。”
　　苏毓芳只盼他快走，便道：“小……小心肝……”
　　李花头欢喜非常，将一罐药酒塞到他手中：“这是我家祖传的药酒，对跌打甚有疗效。”
　　李三瘤和李秭落暂居在鹿鸣院西面的水晶馆，相距不过百步，方便照应。但这百步之内却有无数机关，是以崔华英在给水晶馆安置仆人的时候，特意找了两个熟识路径的两个老仆，专做领路之用。这时，李三瘤传见李花头便派了其中一位老仆过来领路，苏毓芳识得他是从前服侍外公的管老汉。
　　管老汉带着李花头去后，疙瘩头这才对苏毓芳笑道：“胡三哥，你得李管家宠爱，大伙儿都羡慕得紧。”
　　苏毓芳只有苦笑，这般宠爱，他还真消受不起！
　　回到房内，像是卸了重担一般，整个人便往床上倒去，谢小妹立即叫了起来：“喂，死淫贼，你做什么？”
　　“放心，我不和你抢这张床，就借来歪一下，等你睡时，我在地上打铺盖便是！”
　　“不行，我刚在床上撒了一些香粉，没得给你睡臭了！”
　　苏毓芳在床上嗅了一嗅，果真有些香气，心想：“真是女儿家！”索性在床上打了一个翻滚，这才下得床来。
　　谢小妹气得抱起床上一裹被卷向他掷去：“你再敢碰这床，我便……”
　　“你便怎的？”
　　“哼，你别以为自恃武功高强，便可随意欺侮我，我镜门虽不以武功传世，却能在江湖屹立百年，你晓得其中的缘故吗？”
　　“用毒？”
　　“你真聪明，我方才在床上撒的香粉，却有个极好听的名字，唤作龙婆香。”
　　苏毓芳惊道：“你竟给我下毒？”
　　“我也是没有法子，和你这淫贼共处一室，已是对我名声有损，倘若你再对我动手动脚，我一个弱女子如何抵抗？是以只能出此下策。想必你也知道，这龙婆香是由苗疆七种香蛊的蛊卵所制，方才你吸入的便是这七种香蛊的蛊卵。此刻这蛊卵尚处沉睡状态，但只要我以‘甲骨秘音’的妙术催动，那些蛊卵便可孵化成虫，在你体内翻爬啮咬，届时你便生不如死。当然，你若处处顺我心意，不敢对我不敬，我自会给你解药。”