“这是一次辉煌的反击战！”海沃德以年轻人的满腔热情喊了起来。“这一战的声名早就传到我们南方军团了。”
“嗨，事情到这儿还没完哩！在威廉爵士亲自命令下，爱芬汉姆少校派我绕过法国部队，将打败他们的消息，经由旱道送到赫德森河边的堡垒里去。就在这儿，瞧，就在那边那个长满树木的山包上，我遇上了一支赶来支援我们的部队，于是我就将他们带到敌人宿营的地点；当时敌人正在吃饭，他们做梦也没想到这一天的血战还没完哩！”
“你使他们大吃一惊？”
“是啊，要是对那班一心只想填饱肚子的人来说，死亡只算是吃一惊的话。我们连气也不让他们喘一喘，因为早晨那一仗，把我们给害苦了，而且在我们的部队里，几乎人人都有亲戚或者朋友死在他们的手里。等全部解决之后，我们就把那些死人——据说还有没断气的——全都扔进了那个小池塘。我亲眼看到那池里的水，被鲜血染得通红，从地里流出的天然水，是决不会有这种颜色的。”
“对一个军人来说，这倒是个方便的，而且我相信，也是个很安静的葬身之地哩。这么说，在这一带的边境上，你参加过不少战斗？”
“我？”侦察员怀着一种军人的自傲感，挺直身子回答说。“在这一带的山林里，几乎没有一处不曾响起过我的枪声的回声。在霍里肯湖和赫德森河之间的每平方英里的土地上，没有一处没有倒在我的鹿见愁枪口下的敌人或者是野兽。至于这儿的这座坟墓，是否像你说的那么安静，那可就不一定了。待军营的人总是这么说或者这么想的：一个人虽然躺着不会动了，但只要他还有一口气，那就不该把他埋掉的。可是，那天晚上一定是太匆忙了，连医生也没时间来验定：谁还活着，谁已经死了……嘘！你有没有看到有个什么东西在池塘边走动？”
“在这样漆黑的森林里，不可能还有像我们这样无家可归的人的。”
“说不定就是个泡在那池子里的人，他既用不着家屋和遮拦，晚上露水也湿不着他的身子。”侦察员说着，抓住了海沃德的肩膀，他使出了那么大的劲，手都震动了，使得年轻军官痛苦地感到，这个平时这样大胆的人，对这种迷信的事，竟会如此害怕。
“老天在上！那是个人，他过来了！准备好武器，朋友们。我们还弄不清这到底是敌人还是朋友哩！”
“Quivive？（是谁？）”一个严厉而急促的声音喝问道，声音发自这样一个荒凉、肃静的所在，真像来自另一个世界。
“他在说什么？”侦察员低声问道。“这既不是印第安语，也不是英语！”
“Quivive？（是谁？）”那同样的声音又喝问道，接着便是拨动枪机的声音，做出威胁的样子。
“France！（法兰西！）”海沃德喊了一声，便从树阴底下出来，走到池塘边，站在离那哨兵几码远的地方。
“D'ouvenez-vous——ouallez-vous，d'aussibonne
heure？（这么晚了，打哪儿来？上哪儿去？）”那名身材高大的步兵问道，听他说话的口音，是个老法兰西人。
“Jeviensdeladecouverte，etjevaismecoucher.（完成搜索任务，回去睡觉。）”
“Etes-vousoffcierduroi？（您是王家军官？）”
“Sansdoute，moncarnarade；meprends-tupourunprovincial！Jesuiscapitainede
chasseurs.（当然啰，伙伴。难道你以为我是个地方雇佣兵！我是步兵团的上尉。）”（海沃德看出对方是敌方前线一个团的士兵。）“j'aiici，avec
moi，lesfillesducommandantdelafoftificationAha！tuenasentenduparler！je
lesaifaitprisonnieres.presdel'autrefort，etjelesconduisau
general.（我带的是俘虏来的英军堡垒司令的女儿。噢！这事你也听说了吧！我在另一个堡垒附近把她们给生俘了，现在送她们到将军那儿去。）”
“Mafoi！mesdames；j'ensuisfachepour
vous，（对不起，小姐，我对你们感到非常抱歉，）”那年轻士兵友善地举手行了个礼，高声说，“mais——fortunedeguerre！vous
trouvereznotregeneralunbravehomme，etbienpoliavecles
dames.（有什么办法呢，这是战争的不好！你们可以看到，我们的将军是一个很好的人，而且对女士们是很有礼貌的。）”
“C'estlecaracteredesgensdeguerre，（这是在战争中免不了的事。）”科拉非常沉着冷静地说。“Adieu，mon
ami；ievonssouhaiteraisundevoirplusagreablearemplir.（再见，祝你能有个比这更愉快的任务。）”
见她这样的彬彬有礼，那士兵又低声说了几句谦恭的话；这时，海沃德也说了一句“Bonneuuit，mon
camrade（晚安，朋友）”，接着便带领大家不慌不忙地继续向前走了，留下那个哨兵独自一人在那寂静的池塘边来回地踱着，竟没有怀疑这些人乃是大胆的敌人。是这两个姑娘引起他的思绪，或者也许是他又忆起了那遥远、美丽的法兰西，他跟着哼起下面的歌词来：
“Vivelevin，vivel'amour，”etc.，etc.
“多亏你懂得这混蛋的话！”他们走了一小段路以后，侦察员重又把枪放回到腋下，低声说，“我一眼就看出，这是个难以对付的法国鬼子。好在他对你说话还算客气，心眼也还不错。要不，也许只好让他的尸骨去和池塘里的同胞做伴了……”