晋重耳周流列国五公子争雄乱齐
惠公独斩庆郑，其余文武各加一级，令郤芮、韩简开募于绛州，招天下壮兵，以图报仇。
却说重耳初奔在狄。狄候见其状貌非常，乃以二女事之。
重耳受其长女季隗，以少女叔隗妻赵衰。居十二年，季晚生二子，长曰伯鯈，次曰叔刘。叔隗生一子，名盾。既而赵衰、狐毛等告重耳曰：“岁月难留，公子安居于狄，贪恋逸乐，竟忘返国，何日能成大事？”重耳然之，乃入而告其妻曰：“吾将远适秦楚，结连大国归晋，子宜尽心抚育二子，待吾二十五年不至，方可再嫁他人。”季隗泣曰：“男子志在四方，非妾所敢留，然妾今已二十五岁矣！再过二十五年，将就木焉，愿以死待子，焉肯再适他人？”重耳大悦！季隗、叔隗各携其子，含泣以酒相饯。季隗曰：“公子保重前行，勿以小妾为念，当力图恢复。”言罢泪下！乃奉巵酒而歌曰：侍立闺闱十二年，凤鸣凰应拟周全，岂期琴瑟声音绝，美满恩情各一天。
重耳接酒，亦有含泪之意。乃康歌曰：自结系萝拟百。风流岂有不周全，男儿一举三千里，怎效区区处一天。
重耳嘱季隗曰：“汝尽心育子，不日归国，必以车马来迎汝。”泣泪扣住马首，似有不忍相别之意。魏犨厉声曰：“大丈夫横行天下，将欲扫尽内患，以图大事，何必啼泣洒泪，以与儿女相恋耶？”
重耳乃转马前行，奔至于卫。卫文公不为加礼，宁庄子曰：“晋卫同宗之国，晋公子逃难至此，主公何不出城迎接？且晋公子状貌非常，其从者皆超世之士，久后返国，必得志于诸侯。若酹有德而伐无礼，卫恐难免后日之悔。”文公不听，闭城不纳。重耳专候出接，见其不出，又闭城门，大怒！与从者奔曹。过五鹿粮尽，遂乞食于野人，野人与之土块，并戏之曰：“饭则无之，土则奉承！”重耳怒欲鞭之。偃止之曰：“士地，国之基也。今天赐得国之兆也，公子盍拜受之！”重耳下车拜受。田夫不知其义，乃群笑曰：“此诚痴人也！”魏犨与颠颉亦曰：“子犯何得痴引其君耶！”后人有诗云：土地应为国本基，皇天启示吉人时，高明子犯深知意，愚昧魏仇反笑痴。
重耳登车，忍饥入曹，困乏难进，众从者于野外拾菜而烹之。重耳饥甚，介子推乃割股肉而烹进。重耳曰：“子推此食从何而得？”子推曰：“臣股肉也！”重耳起拜曰：“将何以报是？”曰：“臣闻主忧臣死，今公子乏食，皆臣等之罪，非敢望报也！”后人赞曰：主君不可困，肤发不可伤。
君子贵行权，吾身在君旁。
割股济君危，贤者不为狂。
车马人曹，寓于曹大夫值负羁之家。负羁引见曹共公，公谓羁曰：“吾尝闻晋公子骈胁，吾未见之，今日在此，何计能使吾一见？”羁曰：“此事甚易，主公但令致香汤与之沐浴，即得见之。”公遂令羁陪其沐浴，羁告重耳曰：“吾主以公子远涉泥途，令羁陪奉沐浴，不知可乎？”重耳曰：“承子厚意，何敢不从？”羁遂与重耳退而沐浴。曹伯观之，果见两胁胁骨骈为一片，羁奏其公曰：“晋公子骈胁重瞳，定非久屈人下者，公请款留之。”共公曰：“曹小国也！且介在大国之间，往来奔走之公子，何国无之，若悉待之以礼，则国小费重，那得许多钱粮？”退朝不听。
羁引公子至宅列坐，各叙往事，其赵衰、狐偃，皆拱手侍侧。负羁之妻曰氏，闻重耳之声，大如洪钟，私从帝内窥之，见其眼目重瞳，仪容魁伟，又见其从者，威风凛凛，相貌堂堂，知其必然得国，乃私谓负羁曰：“晋公子贤人也！其从者亦属豪杰，以众杰扶一贤人，久后必能返国得志，若返国得志，则曹公今日不待之咎，诚属难逃，子宜以重礼相待，可免久后之祸。”羁喜曰：“正合我意！”遂大排筵宴，以待重耳与其从者。酒至半酣，羁起告曰：“辱临敝国，愧曹小邦，不能小驻车驾，聊具白壁一双，黄金百标，粟麦五十斛，少供行李之助。”重耳答曰：“有劳大夫，何敢妄受？”负羁请之再三，赵衰告重耳曰：“承大夫厚赐，公子可取，以容再谢。”重耳拜受之而返壁。即日出曹，负羁远送出城，重耳辞曰：“大夫请回！重耳返国，此恩决不敢负。”遂告辞而别。后人有诗云：重耳周游不惮劳，出蒲避狄适于曹，曹襄聋（鼓／耳）轻英杰，卫文愚矇慢俊豪。
受馁曾自介子肉，困饥行乞野夫郊。往来多有人难识，曾似羁妻眼力高。
重耳离曹，既与僖负羁相别，行不数日，车马将至来国。
重耳问从者曰：“囊费将空，吾欲入城见宋公，以憩数年如何？”赵衰曰：“宋公虽异于曹侯、然国微土薄，恐不肯久留，臣闻来公之族名固者，与公子相识，为宋国右司马，公子何不致书于固，问其可否？”重耳曰：“子余之言是也！”遂修书令人赍于公孙固，车马停于驿舍。却说公孙固得重耳之书，次日入朝，奏襄公曰：“晋公子重耳，出亡过宋，何不使人请入宋城，款之以礼。”襄公问于群臣，左司马公孙目夷曰：“右司马之言虽是，然宋小邦，不能久留，亦不可有慢，主公宜奉金帛，亲自出城劳之，庶几两全其礼。”公曰：“子鱼之言是也！”次日，宋公出城，来见重耳。宋公曰：“公子远游，寡人本当延入敝城，奈邦微土薄，不足收纳，谨备黄金百镒，良马二十乘，少壮行色之资，望公子笑而纳之。”重耳问于从者，左赵衰、右狐偃皆曰：“承宋公厚赐，公子拜受其惠，待报可也！”重耳拜受，遂辞宋焕而去，宋公回城不提。
却说重耳奔郑，早有人报于郑文公。公谓群臣曰：“晋重耳叛父而逃，列国不纳，今至郑国，吾捉之送于晋侯，以陷大国之利何如？”大夫叔詹进曰：“晋公子有三助，天既助之，岂可杀之！”文公曰：“何以见之？”外詹曰：“同姓为婚，其类不善，今重耳乃狐女所生，狐与姬同宗，而重耳多子，是一助也。晋自重耳逃出，国家不宁，岂非天意有在，待其返国而后安，是二助也。赵衰、狐偃皆当世英雄，重耳得而臣之，是三助也。公子有此三助，焉可杀之？”文公不听，曰：“重耳虽有三助，其父兄皆不能容，焉成大事？”遂令太子伯华，率甲士五百，伏于城下，待重耳入城而后擒之。伯华受命而出。