牙见公不听，枉杀其子，来见无亏。无亏大怒！便欲仗剑来斩管仲。易牙止之曰：“不可！管夷吾，国之大臣，且未闻有抗君父而能得其位者，今主上且年老，管仲亦老，不如姑俟数年，若主上与夷吾俱殁，则昭无所倚，此位还归公子。”无亏听易牙之言，罢其争斗。
且说桓公闻易牙之语，知无亏有谋位之意，以告管仲。管仲曰：“当今诸侯，宋公贤能，久后必能仗义主明，公宜修书，以太子之事托宋公，后虽有斗争，宋公必能定乱。”桓公然之，遂修书，令人告宋公。其书曰：近别王城，尝思丰采，兹因家事不宁，展转失措，惟明公能图之。尚以德义相顾，不吝一行，可卜吉旦，会猎于齐宋界上，敢以储事相寄。至则万希不爽，足见明公尚德重义之实。
宋公折书看罢大悦。
次日，即治驾与数十骑来至阳谷，桓公亦独与管仲、宁戚、太子昭数人而至，相见礼毕，桓公告宋公曰：“葵丘誓书，寡人滥主其约，今孤初立东宫，恐弟兄后有争斗，明公德高义重，故以此事相托，望明公调护，寡人虽死地下，亦无憾矣！”宋公曰：“国小德薄，不足以膺重寄，然承盟主之命，敢不敬奉！”桓公大悦，命宴宋公，酒至半酣，令太子起舞。自击节而歌曰：嗟彼鹄刍兮，未能离巢。将引其翱翔兮，群喙其毛。敬托秋风兮，俟羽振而扶其腾高。
宋公亦起而歌曰：卓彼高崩兮，凤刍其将。嗟我微风兮，焉搏其翔。待其羽翮成而冲天兮，必腾千仞而为祥。
宴罢，各辞归国。
后人有诗云：管仲宏才有远见，先将国位属襄公，无亏纵有易牙计，争似昭如有翼龙。
桓公车驾回至近郊，见野人牧马，内有一匹老马，高一丈余，规模宏壮，且其鬣落蹄蹶，骨瘦如柴。公问从者曰：“此马似吾壮年所乘征伐之马，何以至此？”乃呼野人问之，野人战惊不敢诉告，公诘其故，野人曰：“此马乃明公壮年所用之马，号为白雪驹也！”公骇然曰：“何以老瘦如此？”野人曰：“昨岁有司，拣选良马以进，此马老不中用，故弃于野，小人收而养之。”公乃谓管仲曰：“吾南伐山戎，东征荆楚，横行天下，皆乘此马也！少壮既用其力，今老而委弃其身，岂仁人之心哉！”令左右取百金赏野人，赎其马归，令其有司善喂养之。后人有诗云：老马频嘶绿草茵，瘦身不复壮年形，桓公一见将金赎，高出当年霸者心。
又一首单道此马之诗云：一匹神驹少壮时，身高力远甚希奇，毛披白雪明如练，蹄捷秋霜快似飞。
大吼一声雷震地，长驱千里电摇旗，横行四海无敌手，成就齐桓霸业基。
桓公归国，时东宫既定，四方略息。管仲既承襄王之赐，乃置三归反坫，以树塞门，饰篮簋，朱弓弦，出入仪制但降诸侯一等，宅后花坞筑插云台，终日游玩于其上。毕竟管仲后事如何。
冯长公验仲生死晋献公宠妾逐子
忽一夜，管仲心神恍惚，坐卧不安，乃散步游于台上。时当三更，仲观天清月朗，星宿森杂，忽见虚危之间，文星暗没，似有陨坠之象，仲俯首叹曰：“吾当尽矣！怎奈受齐侯厚恩，未能补报，吾殁之后，只恐国家伯权解矣！”遂对月而吟曰：咨嗟感慨，面对星海，月有常辉，人无久在，我欲乘空，邦家为爱，嘱此清光，徐行我待。
次日入朝，告桓公曰：“臣观虚危之间，文星晦灭，臣命当尽！”桓公大惊，曰：“仲父何出不利之言！”仲曰：“臣少年时，行过西周骊山下，遇一仙者，自号冯长先生，相臣之貌，许臣寿止五旬，位居宰辅。今蒙圣恩，备位宰相，年过五十，故臣上察天星，追思冯长之言，知是命之当尽也。”公曰：“仲父不必忧虑，巫言何足信哉？”管仲谢恩出朝，是夕遂有疾不起。次日，桓公闻管仲有疾，忧闷不已。高奚奏曰：“仲父昨言，遇仙子于骊山，谈其生死富贵，今果遇疾，主公何不差使，往西周扣其应验。”
桓公遂差大司田宁越，往骊山来访冯长，其乡人云：“山迤西，有一老叟，上通天文，下达地理，识阴阳吉凶之道，鬼神出没之机。自言周宣王时人，莫非此老？若询冯仙则无矣！”
越知是此人，遂托乡人引至，深谷幽处有一所草庐，竹篱茅舍，甚是幽雅。乡人指曰：“此即老翁处也。”越入，见一老叟，形状古怪，鹤发童颜，端坐操琴，越不敢擅入，忽左边一引香童子，告老叟曰：“师父言今日有齐使至，莫非门外之客耶？”
老翁点头，越自思：“此老未卜先知，真当世之仙也！”遂入下拜，老叟忙扶曰：“吾乃村落老叟，何敢辱大夫下拜。”越曰：“吾奉齐侯之命，特来求先生相管仲吉凶，以便回报。”
老叟曰：“管上卿之生死富贵，三十年前已与之亲谈矣，今日何必再问？”遂隐而不答。越再三哀告：“先生如不赐一言，吾不敢返命。”老叟取纸笔，写十六字付越曰：“龙逢水位，鼠从火兴，一虎归窟，蛟蚓埋井。”
越受之，不解其意，拜辞归国，将此十六字呈与桓公。桓公不解其意，问于群下，中军咨谋宁戚进曰：“此明仲父当尽之谣也。”公曰：“何以知之？”戚曰：“龙者人君之象，水者纳音之号，当今周王七年，岁在丙子，丙子纳音属水，故曰龙值水位也。鼠者子之生肖，火者丙子所属，今年丙子太岁，故曰鼠位火兴。一虎归窟，蛟蚓埋井者，人臣去世之义。此臣所以知仲父今岁必终也。”桓公闻戚之言，遂往仲宅问病。时仲甚危，不能起伏，公就其卧榻问曰：“仲父病体若何？”管仲曰：“臣将与世相绝，但上负主公之恩，下负叔牙之德。”