后来亲眷们想要离开了，大家谈到了洗礼的事。罗利欧夫妇答应做孩子的教父教母；但背地里对此事并不乐意；然而如果古波夫妇不请他们做，他们的脸面又挂不住。古波觉着没有任何行洗礼的必要，这并不会给女儿带来一万法郎的年金，反而会使她伤风感冒。与神父的交道打得越少越好。而古波妈妈咒他是个不信教的人。罗利欧大妇虽然也不到教堂去，却自夸自己是信仰宗教的人。
“星期日就办这事，如果你们愿意的话。”罗利欧说。
热尔维丝点头赞同，大家与她吻别。然后，也向婴儿告别。每个人都走到那发抖的小身体旁，弯下身子说着疼爱的话，像是婴儿能听得懂似的。大家都叫她“娜娜”，因为她的教母的昵称叫做安娜的缘故。
“晚安，娜娜喂，娜娜，将来会长成一位漂亮姑娘呀”
众人走了之后，古波把坐着的椅子移到床前，握着热尔维丝的手，吸着他的烟斗。他慢慢地抽着烟，将烟雾吐出来，一面说着话，显出十分感动的神情。
“喂？我的夫人，他们是不是惊扰了你？要知道，我没法子不叫他们来。总之，这不过是为了证明他们对咱们的情意话说回来，还是清静地在家呆着更好些，对吧？我呢，需要像现在这样独自陪伴你。今晚我觉得真长！唉！我的小可怜，刚才让你委屈了！这小东西来到世上，还不知道要让人吃怎样的苦呢！的确，也许像被人剖开你的腰子那样痛疼痛在哪里？我能吻吻你吗？”
他用那只粗大的手轻柔地伸到她的背后。把她揽了起来，隔着被单吻着她的腹部，脸上露出为她的痛苦而伤感的模样。他问妻子是否弄痛了她，他向肚子上吁着气，为的是减少些痛苦。热尔维丝被快乐包围了。她发誓说自己已经没有痛苦了。只想能尽早下地，越早越好，因为她不该闲着手臂不干活。然而古波又安慰着她。他就不能担负起给孩子赚钱买面包的使命吗？如果他让妻子为孩子的衣食担忧，他就成了一个没出息的男人了。在他看来，生孩子并不希奇，养活孩子才算功劳，对吧？
这一夜古波几乎没合眼。他往火炉里添上了火。每隔一小时就起身给婴儿喂些温糖水。第二天早上他仍旧照常去上工。他甚至抽午饭的空去市政厅登记孩子出生。他还通知了博歇太太，她便来陪伴了热尔维丝整整一天。热尔维丝昏睡了十几个钟头以后，开始埋怨起来，她说总这样躺着，反而越发疲倦，如果总不让她起床，恐怕会害出病来。晚上，古波回家后，她向他诉起苦来，她说对博歇太太未尝不信任，但是看着一个局外人总在自己卧室里，拉开抽屉，摸索她的物品，心里实在不舒服！第二天下午博歇太太替她买东西回来时，看到她下了床，穿好了衣服，还在扫地，并为丈夫在预备晚餐。她不肯再那样睡着了。也许那样旁人会取笑她！假装装病可是贵夫人们的把戏，当人没有钱的时候，是不该总在闲暇中度日。她分娩后第三天早上，已在福克尼太太家里开始烫裙子了。那炉中烧得殷红的烙铁热得她浑身冒汗。星期六的晚上，罗利欧太太已把做教母的礼物带来了，一顶值三十五个铜币的小帽，一件做洗礼的衣裳，衣服上还镶着花边，是她用六个法郎买来的，因为是半旧的。第二天，罗利欧又送来六磅白糖，算是教父给产妇的礼物。他们很会来事，甚至当晚古波夫妇请他们吃晚饭时，他们也不是空手而来。罗利欧先生两条胳膊下夹着原封的上等好酒；妻子也在克里尼昂库尔街的一家远近闻名的糕点铺里买了一只很大的蛋糕送了来。只是后来他俩向区里的人夸耀自己如何慷慨：为此花销了二十多个法郎。有人把此话传给了热尔维丝，她不由地恼怒了起来，原来对他们盛情的的感激之情顿时被冲淡了。
借着洗礼晚餐的机会，古波夫妇与同楼的邻居的联系变得更密切了。这座小住宅的另一户人家，住着母子二人，顾热一家。以前，这楼上的两家人在楼梯里或马路上相遇时彼此也只是点点头，没有别的往来；母子两人看上去不善交际。热尔维丝分娩的第二天，那母亲替她拎了一桶水上楼来，热尔维丝觉得应该请他们吃一顿饭，平时也觉得母子俩挺好。自然，两家人因此更熟了。
顾热母子是诺尔省人。母亲做些缝补花纱的活计；儿子原本是个铁匠，眼下在一家螺丝钉制造厂里做工。他们母子在这所住宅里已经住了五年。但在他们平静缄默的生活背后，隐藏着许多旧日的痛楚；当年顾热大叔喝醉了酒，一时动了气，在里尔用铁棍打死了一个朋友，后来他在监狱里用手帕自缢而死。孤儿寡母遇到横祸之后就来到了巴黎，可脑海中常有那场悲剧再现，所以他们用安分守己来补赎罪孽，巨待人谦和，做事也十分发奋。因此，他们也多有几分自负，总觉得自己比别人好些。顾热太太始终穿着黑色衣服，头戴修女式的帽子，白净的脸上总带着安详的神态，那些白色的针头线脑和她手指间细腻的活计似乎使她更透出一种幽静的灵气。顾热是个23岁的高大汉子，他体格魁梧，脸色粉红，蓝色的眼睛，力大如牛。在工厂里，同事们都管他叫做“金嘴”，因为他唇上长一副金黄色的小胡子的缘故。
热尔维丝很快对这一家人有了很好的印象。当她第一次走进他家时，不禁对收拾得非常整洁的屋子惊叹不已。简直没有什么好说的，尽可以到处吸口气，不会有一粒尘埃飞起。地砖也亮得镜子一般。顾热太太请她进了儿子的卧房里瞧瞧。屋里洁白、幽雅得竟如同一间少女的卧房；一张小铁床，配有一顶纱帐，一张桌子，一个梳妆台，墙上挂着一个小书架；周围贴满了图画！一些从画板上剪下来的人物像，用图钉嵌在墙上，其中有许多伟人和各色画刊。顾热太太面带微笑地说她儿子是个大孩子了；晚上，当他看倦了书后，可以看看墙上的图画散散心。热尔维丝竟忘了时间，在邻居家呆了一个小时，顾热太太早已在窗前干起活来。热尔维丝饶有兴致地看着那织花边的针签，呼吸着这家人屋里清洁的气息，主人精细的劳作给人带来沉静而典雅的乐趣。
顾热一家很值得交往。他们终日干活，把工钱的四分之一以上攒起来，送去储蓄。在本区里，人们都挺敬重他们，总说他们勤俭持家。顾热的衣服不曾有过一个小洞，每当出门都穿着很洁净的工衣，没有一丝污垢。他很懂礼貌，虽然身材魁伟，却带有几分怯懦。马路尽头的那些洗衣妇们看着他低头经过时，都抿嘴笑他。他不喜欢女人们的粗言野语，依他看来女人们常常把污秽的话挂在嘴边是件可憎的事情。然而有一天他却喝醉了酒回家；顾热大妈并没有怎么责骂他，而他却从柜子深处取出父亲的像摆在自己面前。自从那一次教训之后，每逢饮酒他总能适可而止；他并不讨厌酒，因为工人是缺不了酒的。每逢星期天，他总挽着母亲的手出去游玩，凡赛尼森林是他们常去的地方；有时还带母亲去看戏。他很爱他的母亲。他跟母亲说话时仍像一个小孩子。他被生硬的锻锤活计锤炼得身体笨重，头脑简单，不免有些迟钝：说不上聪明伶俐，却也忠厚实诚。
起初的日子，热尔维丝使他感觉很不自然。几个星期后，也就与她渐渐地熟了。他每天窥伺着她回来，帮她把包袱拿上楼，如同对待姐姐一般；格外地亲热起来，替她从画刊上剪下她喜欢的图片。然而，有一天早晨。当他没有敲门推门走进热尔维丝的房里，撞见她半裸的身子，正在擦洗着酥胸。从此之后，整整一个星期，他都不敢正眼望她，这也使热尔维丝面红耳赤。
浑身透着巴黎人习性的古波觉得“金嘴”是个脑筋不开化的人。不滥饮酒，不对街上的女人非礼自然是好的；然而男人毕竟是男人，否则何不索性穿上裙子呢？他当着热尔维丝的面取笑他，故意说他向全区的女人暗送秋波，勾引她们。摸不着头脑的顾热忙不迭地为自己申辩。但这并不妨碍两人成为好朋友。他们每天早上互致早安，一块儿去上班，晚上未回家之前，有时还一同去喝上一杯啤酒。自从那次做洗礼后的晚餐之后，他们便改用“你”互相招呼了，因为用“您”称呼难免太客套了。他们的关系也仅限于此，但当“金嘴”为“杨梅酒绅士”帮了一次非同寻常的大忙之后，便使他们没齿难忘了。那是12月2日①，古波为了寻开心竟异想天开地去看骚乱；什么共和国呀，波拿巴呀，还有那些动荡不定的政局，他并不关心；他只是很爱火药，纷乱的枪声使他感到有趣。但他在街垒后面险些被人逮住，幸亏顾热恰好赶到，用他神勇的力量和身体把他救了出来，得以逃生。顾热走上鱼市街的时候，神情严峻。他关心政治，是一名维护正义和全民利益的共和党员，但他却不曾舞刀弄枪。他有他的理由：民众不能牺牲自己，让资产阶级火中取栗，让他们坐享其成；2月和6月事件就是沉痛的教训；此后民众已不会听任政府随意处置一切了。当走到鱼市街的最高处，他转过头望着巴黎城；尽管有人在城中草率地行事，将来总有一天民众会后悔袖手旁观的举动。古波却发出冷笑，说那些蠢驴竟拿性命去冒险，为的是维持议院里那些懒骨头的二十五法郎的日俸。晚上，古波夫妇请来顾热母子共进晚餐，到吃甜点的当尔，“杨梅酒绅士”和“金嘴”互相紧紧拥抱，彼此在面颊深深地吻了两下，现在他们已是生死之交了。
①指1851年12月2日波拿巴政变的日子。