一片静默之中，玛蒂尼先生谈论起了政治。
“5月31日法①可恨透了。现在要在本地居住二年以上才有公民资格。有三百万公民被除名了有人对我说波拿巴心里也很恼火，因为他是个爱老百姓的君主，他所做的许多事足可以证明这一点。”
①指1850年反动议会通过的选举法；波拿巴（即拿破仑第三）当时尚为总统下面提及的亲王，即波拿巴，其叔父是拿破仑第一。
他本人是名共和党员；他之所以敬重亲王，是同为亲王的叔父是一个空前绝后的伟人。“烤肉”生了气。他说他曾在艾丽舍宫做过工，他看到过波拿巴就像现在看见正好他坐对面的“靴子”一样；这粗鲁的总统有什么稀罕，活像一条驴！据说他要去里昂巡游。嘿，如果他碰巧跌进水沟里送了命，民众才扬眉吐气呢！谈话渐渐失去了文雅，于是古波出面干预道：
“唉哟！你们谈政治还欠点儿火候！笑话！政治！政治与我们有什么关系呢！捧什么出来都行，国王也好，皇帝也罢，要么什么也没有，我仍旧可以每天赚五个法郎，照样吃饭睡觉，不是吗？嗨！这太傻了！”
罗利欧摇着脑袋，他与尚博伯爵②同一天出生，时间是1820年9月29日。这种巧合使他怦然心动，他时常在模糊的梦境中游荡，梦中国王回到了法国，给他带来好运。他也说不清楚在希望什么，但是却暗示总会有什么意想不到的好事会降临。所以每逢他为自己重大的希冀而兴奋不已时，他就会自我安慰说：“等国王回来就能实现了。”
②尚博伯爵（leComtedeBhamlord）就是亨利第五，他自以为是法国王室的嫡系，后来在1873年准备称王未获成功。
“有一天晚上我还看见尚博伯爵了呢。”他说。
所有人的脸都转过来朝着他。
“没错，伯爵是个胖男子，穿着大衣，模样看上去很厚道我当时在我朋友贝基诺家里，就是教堂街卖家具的那个朋友。伯爵前一天将一把雨伞忘在他店里；于是他回到店里，极简单地说：‘请还给我雨伞好吗？’天啊！这就是他，没错，贝基诺能以人格担保！”
就餐的宾客没有一个人表示出丝毫的怀疑，该是上饭后甜点的时候了。侍者们忙着撤去桌上的餐具，发出很响的盘碟碰撞声。一直彬彬有礼，颇具贵夫人风度的罗利欧太太却忽然骂了一句：“脏货！”因为其中一个侍者撤盘子时不小心把残羹流在了她的脖子上。自然，她的绿衣是被弄脏了！玛蒂尼先生连忙看了看她的背后，却说没有什么，并向她发誓。现在桌上的一只生菜皿中盛着一些奶油蛋花，旁边还有两盘干酪和两盘鲜果。奶油蛋花里的蛋白熟得过了头，浮在了奶油上面，很是显眼。出乎意料的是，大家却说这蛋花做得挺好。“靴子”总是在吃。他又要了些面包。两盘干酪下肚后，生菜皿里还残留一些奶油，便让人递给他，切了大块的面包放进皿中，竟像吃汤一样一扫而空。玛蒂尼不无钦佩地说：
“先生真是了不起的人。”
此时男人们站起身抽起烟斗。他们在“靴子”身后停留了一会儿，拍着他的肩膀，问他感觉还好吗？“烤肉”走上前把他连人带椅子抱了起来，我的天！这家伙的分量像是重了一倍。古波戏谑说他的朋友这般吃法，仅仅是开始，他能这样吃一整夜的面包呢！侍者们惊愕异常，四散退下。
博歇下楼去呆了一会儿，又重新上楼来告诉大伙儿，说酒店老板脸色真好看。他呆在柜台里脸都白了，老板娘慌了神，差人去看面包店开着门没有，连店里那只猫都显出天顶之灾将临的模样。确实，这太好笑了，这顿晚饭的钱花得真值，聚餐时绝不能少了像“靴子”这样狼吞虎咽的人。男人们点燃烟斗，用羡慕的眼光望着“靴子”；他吃得这么多，身体一定根结实！戈德隆太太开腔道：
“如果让我养活您，我可不情愿。呀！不，绝对不行！”
“靴子”斜眼望着身旁戈德隆太太的肚子，回答说：
“我说小妈妈，别拿我开心。您吞在肚里的那东西比我还长呢！”
大家齐声鼓掌喝彩，说回答得真妙。这时候天已经黑了，饭厅里燃着了三盏煤气灯，混浊的灯光里翻滚着烟斗里冒出的烟雾。侍者们上过咖啡和白兰地后，撒去了最后一批用过的菜碟。楼下的三棵槐树下，小舞会开始了。一只短号和两把提琴奏出刺耳的声响，这乐声与女人们的笑声混杂在一起，在这个燥热的夏夜里带着隐约的嘶哑声。
“再拿一瓶烧酒来！”“靴子”嚷着说，“两瓶黄烧酒，要多放些柠檬，少放白糖！”
古波望见对面热尔维丝带着忧虑的脸色，便站了起来提醒大家不要再贪杯了。连孩子也当大人计算，二十五瓶酒已经下肚，每人已经喝下一瓶半酒，着实已经不少了。刚才众人还小餐了一顿，既不奢华，又情意融融，相互尊重，像是家庭聚会。一切都是那样惬意和令人快乐。为了尊重妇女，就不该随心所欲地喝得烂醉。总之，大家在一起聚会，为的是祝新婚夫妇百年之好，并非一醉方休。古波这番颇具说服力的演说，每句话出口，他都用手按一按胸脯，罗利欧和玛蒂尼先生极为赞赏他的话。然而，博歇、戈德隆、“烤肉”，尤其是“靴子”却被惹恼了，他们没好气地冷笑着，说他们口干舌燥，非喝酒不可。“靴子”还嚷着：
“口渴的，就是要喝，口不渴的，自然不想喝。我们要叫酒喝我们并不勉强别人。可以叫伙计们送几碗糖水给古波喝嘛。”
古波正要再说些什么，“靴子”已站了起来，拍了一下自己的屁股，嚷道：
“嗨！老兄，别啰嗦了伙计，再上两瓶陈酒来！”