那住院医生走上前去，把古波拖到床垫中央。不，他还没有死。于是，他脱去了古波的鞋，他赤裸的双脚伸到床垫边上，依次排列着又独自跳起舞来，跳得既快又均匀，像是合着节拍。
恰巧这时那个老医生走进病房。他带来了两个同事，一个是瘦子，另一个是胖子，两人的胸前都像他一样佩带着勋章。三个人都一言不发，倾着身子审视着在屋子里到处乱窜的病人；随后，用很低的声音迅速交谈着。他们把病人的衣服从头到脚脱了个精光，热尔维丝踮起脚尖，看着横在床垫上的古波赤条条的躯体。好呀！一切都袒露无遗！剧烈地抖动从两臂传到两腿，又从两腿传回双臂，眼下他的整个躯于狂乱地抖动着。确实，那木偶小丑还在肚子里作祟呢。再看他的肋间也在不住地跳动，那喘息的科动，像是大笑时发生的情形一样。周身都在战栗，没有什么好说了！他的皮肤像鼓面一样在快速颤动，身上的汗毛像在跳着华尔兹，还相互行礼致意呢。这情形活像舞会即将散场时，最后一曲舞乐奏起，舞者相互狂乱地拉起手，跺起脚来似的。
“他睡着了。”那主治医师轻声说。
他说着要另两个医生仔细观察病人的面部。古波此时双眼紧闭，神经质般的抽动已耗尽了他的体力。他的面容变得更加可怕了，一脸受难的模样，颔骨突起，像正在做恶梦的人一般，完全是一副将死人的丑相。当医生们看到他的脚时，便以极大的兴趣俯下身去仔细看起来。双腿始终在跳着舞。古波睡得很死，而他的脚却跳得很欢。这双脚的主人尽管打着鼾，这似乎与它们毫不相干，它们都我行我素，继续着它们的运动，既不匆忙，也不迟缓，真像一对机械脚，而且它们得快乐时且快乐。
热尔维丝看见医生们把手放在她男人的身上，她也想去用手摸摸丈夫。她轻手轻脚地走近古波，一只手放在古波肩上。她的手只停了一小会儿。天啊！他的体内是怎么啦？她觉得他肌肉的最深层都在颤动，或许连骨头都在颤动。他的皮肤下面似乎有一阵波涛从远处奔涌而来，又像是一条小河在不停地流动。当她用手轻轻按下去时，她能感觉到从他的骨髓里发出的痛苦的呼叫声。乍看起来，他身体外面都是些波纹水涡，像是水面上阵阵漩涡一般；然而，身体内部已经被蹂躏得混乱不堪了。多么可怕的营生！简直是鼹鼠的鬼伎俩！正是哥仑布大叔小酒店里的烧酒像十字镐一般重重地挖掘着坟墓。真该死！他的整个躯体都被酒精浸透了！这营生在古波身上像是非完成不可；那无休止的抖动继续着，像是非把他的骨架摇散了不可。
医生们走了，剩下热尔维丝和年轻的住院医生，一个小时过后，她低声又向他重复那句话：
“先生，先生，他死了”
那住院医生瞧了瞧病人的脚，摇头表示不是的。那伸出床外的赤脚仍在跳着舞。那两只脚很忙，趾甲也很长。几个小时又过去了。忽然间，他两只脚直挺挺地不动了。于是，那住院医生扭头对热尔维丝说：
“完了！”
只有死神才能让那双脚停下来。
当热尔维丝回到金滴街时，她发现有一大堆妇人正在博歇家的门房里兴致勃勃地大发议论。她以为人们像前两天一样在等候她回来通报消息。于是推门进去便说：
“他完了！”她说此话时十分平静。然后，她却显得极度疲惫，神色与目光也呆滞异常。
但是，人们并没有听她说话。整个宅院都像开了锅一样。嗨！真是一件令人发笑的事情，布瓦松把她妻子和朗蒂埃双双拿获。人们并不知道事情的详情，因为每个人都用自己的想象叙述着发生的一切。总之，这对奸夫奸妇是正在行事时被布瓦松撞到的。人们甚至加上某些细节，这更让那些饶舌妇津津乐道，咧着大嘴鼓着如簧之舌。到了这种田地，布瓦松自然露出原本的性格，像一只真正的老虎！这个平时不大说话，屁股上别着警棍斯文行走的男人也暴跳如雷起来。但是，后来又无声无息了；或许是朗蒂埃向他做了解释。总而言之，这种事情没法子深究。博歇报告大家，离这不远那家饭店的老板女儿已经决定承租布瓦松的店铺，她预备开一家腊肠店。那狡猾的郎蒂也很爱吃腊肠。
这时候热尔维丝看见罗利欧太太和罗拉太太来了，于是她用微弱的声音重复说：
“他完了天啊！乱蹦乱嚷了整整四天。”
于是，两个做姐姐的万般无奈，只能掏出手帕来。她们的弟弟尽管有很多过失，但是他毕竟是她们的弟弟。博歇耸了耸肩膀，为了叫所有人都听见，他提高嗓门喊道：
“呵！世上少了一个醉鬼哟！”
从这一天起，热尔维丝经常会神志不清，全宅院的人都十分乐意看她摹仿古波的样子。人们用不着求她表演了，她免费演出，她颤动着手脚，不由自主地发出小声的喊叫。或许是她在圣安娜病院里看他男人太久了，才染上了这个怪癖。然后，她没有运气，不能像她男人那样死去。她只会像挣脱绳索的猴子做着鬼脸，惹来街上的孩子用白菜心扔过去打她。
热尔维丝就这样苦苦地挨了几个月。她越发沉沦了，受尽了最难以忍受的凌辱，而且几乎天天都食不果腹。当她有了几个铜币，便立刻买了烧酒，喝了酒便用头乱撞墙壁。人们让她去干区里最肮脏的差事。一天晚上，有人打赌叫她吃下一些污秽的东西；她竟然吃下肚，赚了十个铜币。马烈斯科先生决定把她赶出七楼的那间屋子。碰巧人们刚刚在那楼梯间的斗室里发现了布鲁大叔的尸首，他已经死在自己的窝里了。于是房主便允许她搬到这个窝里来。现在，她住的是布鲁大叔的窝。她躺在草堆上，饥饿难忍，空着肚子，寒风透进肌骨。看来人间已不想接纳她了。她已变成了一个白痴般的女人，她也不再去想从七楼的窗户上跳下去，落在宅院的砖地上结束自己的生命。死神只得渐渐地消蚀她。一口一口地吞噬她，一直把她带到她能承受的肮脏尘世的最后一刻。甚至，人们都不十分知道她是怎么死去的。有人说她害的是寒热病。实际上她经历了生活中太多的痛苦、肮脏、疲惫和贫苦。罗利欧夫妇说，她是醉生梦死而亡。一天早上，走廊里散发出臭气，人们想起来已经有两天没见她了；当人们在她的窝里找到她时，她的身子已经变成了青色。
正是巴祖热大叔臂上挎着殓具来收殓她。这一天，他虽然醉醺醺的。但他却显得十分快乐。像一只黄雀一样。当他认出他要收殓的死者是热尔维丝时，一边准备收殓，一面说出了一串让人回味无穷充满哲理的话：
“所有的人都得过这一关用不着你推我搡的，人人都会有位置匆忙者都是傻子，因为越急反而越慢我呢，自然想讨得所有人的欢心。有些人愿意，也有些人不愿意。都站直了，让我瞧瞧瞧呀，这一位先是不情愿，后来又情愿了。于是，人们叫她等等再说终于，一切都如愿以偿了，真的，她赢了！我们快快活活地一起走吧！”
当他用那双漆黑的大手抓住热尔维丝的躯体时，忽然动了感情，想起这妇人曾一时钟情过他，于是轻柔而小心翼翼地把她抱了起来，然后，怀着父亲般的慈爱把她平放进棺材里，让她好好躺下。随后他打了两个嗝，结结巴巴地说：
“你该知道好好听我说呀是我，我是快活神，也是女人们的慰灵者去吧，你是幸福的。睡吧，我的美人儿！”