八月，令诸路转运使及州郡长吏自今并不得擅举人充部内官，其有阙员，即时具奏。前所论荐，多涉亲党，故窒其幸门也。
九月辛巳，诏以来年正月有事于东郊，亲耕籍田，置五使如郊祀之制。
十二月朔，乃诏：『自今岁命春官知贡举如唐室故事，应已得解者，明年春集阙下，未得解者，至秋取解。』
戊子端拱元年春正月丙寅，以大理评事王禹偁为右拾遗，罗处约为着作佐郎，并直史馆。上于东郊亲飨先农，以后稷配，遂耕藉田。始三推，有司言礼毕，上曰：『朕志在劝农，恨不能终于千亩[8]，岂以三推为限？』耕数十步，侍臣固请，乃止。
黄鲁直《瑞芝亭记》云：使民田亩有禾黍，则不必芝草生户庭。使民伏腊有鸡豚，则不必麟凤在郊薮。黠吏不舞文则不必虎渡河，吏胥不追挠则不必蝗出境。
二月，置司谏、正言。李昉罢相。先是，翟马周击登闻鼓，讼昉身任元宰，值北戎入寇，不忧边事，但赋诗饮，并置女乐。上由是不悦。会连旱蝗，太宗以水旱失度、阴阳乖戾咎在宰相，遂罢为右仆射。以赵普为太保兼侍中，吕蒙正为中书侍郎兼户部尚书、平章事。上谕普曰：『卿勿以位高自纵，勿以权势自骄。但能谨赏罚，举贤能，弭爱憎，何忧军国之不治？朕若有过，卿勿面从。古人耻其君不尧舜，卿其念哉！』蒙正质厚宽简有重望，不结党与，遇事敢言。每论政有未允者，必固称不可。上嘉其无隐，故与普俱命，藉普旧德力之表率也。蒙正晚辈骤进，与普同位，普甚推许之。
吕中曰：赵普之再入相也，与乾德之初入相不同。盖太祖规模广大，故普慨然以天下自任而敢于任事。太祖规模繁密，故普不免远嫌疑、存形迹，而救过之不暇。然以元老重望而推蒙正之晚辈，吕端之台辅，器人之有技若已有之，此所以保我子孙黎民欤。
丙午，诏诸道民有艰食者，所在发廪赈之。初，侯莫陈利用多变幻之术，上召见，骤加恩遇，遂恣横，居处服玩，皆僭乘舆宫殿之制。于是赵普廉得其专杀不法事，力于上前发之，乃遣近臣就按，利用具伏。上曰：『岂有万乘之主不能庇一人乎？』普曰：『此巨蠹犯死罪十数，陛下不诛，则乱天下法，法可惜，此一竖子何足惜哉！』上不得已，命赐死于商州。
吕中曰：国初大臣皆得以斥内侍，至章子厚则用郝随，蔡京则奏梁师成，王黼则事童贯，皆交结内侍以为腹心。人言内外朝常合为一，然以公胜私，外足以统内，斯可矣。
夏五月，置秘书阁于崇文院，分三馆之书万余卷以实其中。
闰五月，以赵承煦为六宅使。承煦，普次子也。普再入相，未始为求官，上特命之。普尝戒其子弟曰：『吾本书生，偶逢昌运，受宠逾分，固当以身许国。尔等宜各勉励，勿重吾过。』故自宥密升宰辅，出入三十余年，未始为其亲属求恩泽者。近世宰相子，起家即授水部员外郎，加朝散阶品。蒙正固让，止授六品京官，自是为例。礼部侍郎宋白知贡举，放进士程宿以下二十八人，诸科百人。下第人击登闻鼓求别试，上召下第人覆试，得进士马国祥以下及诸科凡七百人。上既擢国祥等，又命王世则召下第进士、诸科人试，得合格数百人。上覆试诗赋，又擢进士叶齐以下及诸科九百余人，并赐及第。御史中丞尝劾奏开封尹许王元僖，元僖不平，诉于上曰：『臣天子儿，以犯中丞，故被鞠。愿赐宽宥。』上曰：『此朝廷仪制，孰敢违之？朕若有过，臣下尚加纠擿。汝为开封府尹，可不奉法耶？』论罚如式。秋七月，除蜀盐禁。八月，幸国子监，命李觉讲《周易》。十一月，敌骑大至唐河北，将入寇。诸将欲以诏书从事，坚壁勿战。定州监军袁继忠曰：『犬戎在近，今城中屯重兵而不能剪灭，令长驱深入，侵略它郡，谋自安之计可也。岂折冲御侮之用哉？我将身先士卒，死于敌矣！』都部署李继隆曰：『阃外之事，将帅得专焉。』乃与继忠出兵拒战，敌骑大溃。捷奏闻，群臣称贺，降玺书奖赐。