先是，上在经筵，尝谓闶曰：『向来张九成尝问朕：《左氏传》载一事或千余言，《春秋》只一句书之，此何也？朕答之云：圣言有造化，所以寓无穷之意。若无造化，即容易知，乃常人言耳。』闶曰：『说《春秋》者虽多，终不能发明，正如窥造化也。』上曰：『九成所问极是。』闶曰：『陛下所答亦极是。』上因问九成安否。翌日，谓秦桧曰：『张九成今在何处？』桧曰：『九成顷以唱异惑众，为台臣所论。既与郡，乃乞祠。观其意，终不为陛下用。』上曰：『九成清贫，不可无禄。』桧疑闶荐之，呼给事中杨愿询其事，文会即劾闶。是日，拜文会签书枢密院事兼权参知政事。自是执政免，即以言者代之。戊辰，尚书吏部员外郎黄达如降一官放罢，坐前知南雍州日私役禁军、贩易物货故也。达如为提点坑冶司所案，赃污钜万。狱既上，虽秦桧亦不能掩，仅止罢黜，人亦快之。甲戌，初，两浙转运副使李椿年置经界局于平江府，守臣周葵问之曰：『公今欲均税耶？或遂增税也？』椿年曰：『何敢增税。』葵曰：『苟不欲增，胡为言本州七十万斛？』椿年曰：『若然，当用图经三十万数为准。』时秦桧怒葵不已，椿年因奏葵在郡锡宴北使，饮食臭腐，致行人有词。葵坐落职，主管台州崇道观。自是投闲十一年。丁丑，王之望行太学录。之望初举进士，考官孙道夫异其文，知贡举朱震持以示人曰：『此小东坡也！』
六月辛巳朔，右朝奉郎曾惇知台州。惇尝献秦桧诗，称为圣相，故以郡守处之。自桧擅权，凡投书启者，以皋、夔、稷、卨为不足比拟，必曰：『圣』，或曰『圣相』。甲申，诏江浙等路州县酒税欠折、坊场废坏、纲运沈失、仓库漏底，委非侵盗者，皆蠲之。乙未，上谓大臣曰：『浙东、福建被水灾处，可令监司躬任，悉力赈济，务使实惠及民，毋为文具。』时江浙、福建同日大水，建州水冒城而入，俄顷深数丈，公私庐舍尽坏，溺死数千人；严州水暴至城，不没者数板，通判州事洪光祖集舟以援民，且区处山阜给之薪粥，卒无溺者。衢、信、处、婺等州民之死者甚众。丙申，华州观察使、提举佑神观白锷特刺面配万安军。时闽、浙大水，锷乃自北方从太后归者，宣言燮理乘缪，洪皓名闻华夷，顾不用。太师秦桧闻之，奏系锷大理寺。锷馆客张伯麟尝题太学壁曰：『夫差，尔忘越王之杀而父乎！』伯麟亦下狱。狱具，锷坐出言指斥，乃有是命。伯麟亦杖脊、刺配吉阳军。御史中丞詹大方即奏皓与锷为刎颈交，更相称誉，诳惑众听。丁酉，诏皓提举江州太平观。甲辰，淮东转运判官汤鹏举言：五月乙亥，楚州盐城县海水一概澄清。秦桧率百官入贺，上曰：『自太祖平定天下，大宗时干戈偃息，真宗时祥瑞甚多。祖宗圣语，止以丰年为瑞。第可付史馆，不必受贺。』乙巳，诏国子监置小学。
秋七月壬子，诏藤州安置李光俟牵复日特降三官，坐前为江东大帅，擅用上供钱帛也。戊午，同签书枢密院事王伦为金人所杀。伦留居河间者六年，至是，金人欲以为河间、平、栾三路都转运使，伦曰：『伦奉使而来，非降也。大宋之臣，岂受大金爵禄耶？』金遣使来趣，伦又不受。金人杖其使，俾缢杀之。伦厚赆使人，冠带南向，再拜恸哭，乃就死，于是河间地震，雨雹三日不止，人皆怜之。辛未，诏诸州以御书《孝经》刊石赐见任官及系籍学生。时已颁《孝经》于郡庠，而殿中侍御史汪勃言：『陛下独擅圣人之德，上天昭鉴，果定和议于众论鼎沸之中，极天下之至养。望降明诏，令募工摹刻，使家至户晓，以彰圣孝。』故有是命。丙子，上幸秘书省，遂幸秘阁，召群臣观晋、唐书画，三代古器。还，御右文殿，赐群臣茗饮。省官及吏官皆迁官。戊寅，上曰：『秘府书籍尚少，宜广求访。』桧曰：『陛下崇儒尚文，翕然向化。』李文会曰：『若非干戈偃息，此事亦未易举。』
八月庚辰朔，判绍兴府孟忠厚特放罪。忠厚以郊赦加恩，令所亲吴棫为表，其间有『本无时才，出为世用』之语，乃有是命。秦桧寻物色，知棫所代，由是废斥以终。甲申，右正言何若为国子监发解所监试，秘书少监游操等三人充考试官，详定一司敕令所删定官骆庭芝等六人为点校试卷官，尚书刑部员外郎吴栗考别试，驾部员外郎叶廷珪等二人为点检试卷官。监学降敕差试官自此始。辛卯，上谓大臣曰：『言者多乞选县令，盖令非其人，则为民害。可令吏部长贰审察注拟。或老病，则更授他职，庶得人而民受其惠。』后二日，都省请申严近制：因民事被罪及老病之人，不得注守倅、县令。从之。庚子，上谓秦桧曰：『朕于《晋书》，取《王羲之传》，凡诵五十余过。其《与商皓书》及《会稽王笺》所谓「自长江以外，羁縻而己」，其论用兵，诚有理也。』癸卯，殿中侍御史汪勃言：『陛下兼爱南北之民，力定和议，与天下更始。崇儒重道，同符祖宗。臣愚以为今年科场当国学初建，万方多士将拭目以观取舍，为之趋向。欲望戒敕攸司，苟专师孔、孟而议论粹然、一出于正者，在所必取。其或采摭专门曲说、流入迂怪者，在所必去。』甲辰进呈，上曰：『勃论甚善。曲学臆说，诚害经旨，当抑之，使不得作，则人之心术自正矣。可如所奏。』