于时，诗多柔靡，语尚矜炼，而牧则干之以风力，抒之为豪荡。五言古如《赠宣州元处士》曰：
陵阳北郭隐，身世两忘者。蓬蒿三亩居，宽于一天下。
樽酒对不酌，默与玄相话。人生自不足，爱叹遭逢寡。
又《村行》曰：
春半南阳西，柔桑过村坞。
娉娉垂柳风，点点回塘雨。蓑唱牧牛儿，篱窥茜裙女。半湿解征衫，主人馈鸡黍。

七言律如《九日齐山登高》曰：
江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。
古往今来只如此，牛山何必浊沾衣。
七言绝如《江南春》曰：
千里鹦啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

又《泊秦淮》曰：
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。
又《宫词》曰：
蝉翼轻绡傅体红，玉肤如醉向春风。
深宫锁闭犹疑惑，更取丹砂试辟宫。
监宫引出暂开门，随例须朝不是恩。银轮却收金锁合，月明花落又黄昏。

又《山行》曰：
远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
华而有风，抑扬爽朗。
其他五言古如《感怀诗》、《杜秋娘诗》、《郡斋独酌》、《张好好诗》、《冬至日寄小侄阿宜诗》、《洛中送冀处士东游》、《送沈处士赴苏州李丞招以诗赠行》、《雪中书怀》，五言律如《长安夜月》；五言长律如《昔事文皇帝三十二韵》、《春末题池州弄水亭》，七言古如《池州送孟迟先辈》、《大雨行》，七言律如《河湟》、《闻庆州赵纵使君与党项战中箭身死长句》、《润州》第一首、《湖南正初招李郢秀才》，七言绝如《齐安郡后池》、《寄扬州韩绰判官》、《赠别》二首、《遣怀》、《秋夕有感》诸作，藻丽茂典之什，而有感喟苍凉之意，所以丽而不缛，气能运藻；盖得杜甫之风调，而衍其赡丽者也。然有才调而无骨力，气不如甫之沉，骨不如甫之坚，所以丽而不雄，朗而伤易。人称小杜，以别于甫；尝为《唐故平卢军节度巡官陇西李府君戡墓志》，述戡之言：“尝痛自元和已来，有元白诗者，纤艳不逞，非庄士雅人，多为破坏，流于民间，疏于屏壁，子父女母，交口教授，淫言。”