在外与民众同呼吸共命运，在内与帝王争论是非曲直，不计较个人的得失升降，也不计较他人的出生地位，黑白分明，勇于挑起天下的重任，把个人的富贵荣华看作粪土一样，那么就是称职的官员。唉！除了伟大的人又有谁能够说这样的话呢？如果任用一个人靠判断上是堵住知识分子的口而使民众心灰意冷，背弃正义而沽名钓誉，辜负国家而养肥自己。像这样的人，不过是行尸走肉而已。
管理储存的官员为帝王守护财产，其他各级官员为帝王守护法律，都是为帝王守护。管理储藏的官员为了私利而偷走储藏的财产，叫做盗窃。其他各级官员以法律卖掉来应酬私人的恩德，为了相互的交往而剥削民众的财产，恬不知耻反而觉得理所当然，真是太可悲了！如果是自己的财产，慷慨送给他人，那才是真正的仗义疏财呢。
制止盗窃最下等的办法，是建立保甲制度；制止盗窃最根本的办法，是加强品德教育。原来盗窃一条耕牛的人，也能够守候着物品以待失主来寻找，这是品德教育的功绩。盗窃，侮辱人们的名声。处死，是法律最重的处罚。即便是那样人们还是盗窃，那么罪过怎么就只在民众呢？如果自恃城池坚固，把守的严格，巡逻检查的严密，那才可笑呢。
整顿社会，主要在于鼓舞民众民心。鼓舞民心，首先应该振作自己的精神。现在许多担任重要职务的人，自己萎靡不振，又怎么能让天下人松松垮垮呢？
事情有大于劳民伤财的，虽然明知劳民伤财也要去做。事情有与利国安民无关系的，那就是即便不劳民伤财也不去做。
使民众富裕，是帝王政策最根本的所在。民众富足，则各种政策方针得以实行；民众穷困，各种政策方针就毫无意义。孔子教导子贡应使民众丰衣足食，教导冉有使民众富裕起来；孟子劝谏齐王让活着的人安康，让死者的人安息，使人没有缺德，劝谏齐王注重农业畜牧。即便是帝尧、帝舜，除了这样做也没有别的方法。唉！
如果民众专务正业，就不怕衣食不丰足。帝王臣子专务正业，就不怕天下不太平。试问现在各级部门都担任着什么官职？每天都干些什么事情？懂得这些道理的人应该自我反省了。
当法制得以实行而治安平静，君子又加以宽恕为人。因而人们得知平静，是圣人为公共利益追求的。宽恕，是圣人仁善的体现。社会治安不平静，又加上深究，没有宽恕，又加上苛刻，这样就太伤天害理了。
教化民俗的方法，除了以身作则以外，再没有什么巧妙的技术，除了长久教化以外，再也没有什么捷径可循。
等级的礼仪，就像房子前面的台阶一样，使人们不敢随便行走。然而，等级也不能够太繁琐。有了台阶，心急的人就不能够大步流星；有了礼仪的等级，傲慢的人就不敢妄自非为了。
人们的才能用在正当的事情还是用在邪恶的事情上，全在于世道的影响。世道污秽不堪，是帝王和臣子造成的。帝王何尝不想用使人富贵的办法来治理？以正道使人富贵，就是小人也都成了君子；以邪道使人富贵，就是君子也都成了小人。
在世上所看到的，有多少荒淫机巧的事物。这些荒淫机巧的事物耗费了多少财富，耽误了多少创造财富人的努力，如果不能摈除荒淫机巧的事物，还想要谈论如何管理财富，那都是无稽之谈了。
世上的财富，应该看从什么地方得到的，又应该看用在什么地方了。在得来的地方应该使它丰盛，在使用的地方应该勤俭节约。更新三代（夏、商、周）以后的鄙习弊病，恢复三代以前那种朴实，也是一种事业。像改历法、变服色，都是腐败文人干的事情；像给快倒塌的房子小修小补，像随波逐流，都是庸俗官吏干的事情，对社会哪里有一点益处？唉！这些问题只能够与有同样见识的人讨论。