时手下统西州大军二十万，常有不仁之心。是时得诏大喜，点起军马，陆续便行。卓女婿中郎将牛辅；守住陕西。卓带李傕音角、郭汜音似、张济、樊稠前后调练，提兵望洛阳来。卓女婿中郎谋士李儒上言曰：“今虽奉诏，中间多有暗味。何不差人上通表章，名正言顺，大事可图矣。”卓大喜，令儒作表曰：
臣伏惟天下所以有逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟并据州郡，一书出门，便获千金，京畿诸郡数百万膏腴美田，皆属让等。致使怨气上蒸，妖贼蜂起。臣前奉诏讨于扶罗，将士饥乏，不肯渡河，皆言欲诣京师先诛阉竖，以除民害，从台阁求乞资直。臣随慰抚，以至新安。臣闻扬汤止沸，不如灭火去薪，溃痈虽痛，胜于内食，及溺呼船，悔之无及。昔赵鞅兴晋阳之兵，以逐君侧之恶。臣辄鸣钟鼓入洛阳，请除让等，则社稷幸甚，天下幸甚！
何进得表，出示大臣。侍御史郑泰谏曰：“董卓乃豺虎也，若引入京，必食人矣。”进曰：“汝心多之人，不足与谋大事。”尚书卢植亦谏：“植素知董卓为人，面善心狠，常有不仁之念，一惹入禁庭，必生祸乱，于国无益，于民有伤。不如早遣人令回，庶免篡夺之患。”进叱之曰：“汝等皆无志之士，枉食君禄！”
郑泰、卢植皆弃官而去。泰问曰：“此去如何？”植曰：“此公不可辅也，祸在即目矣。”旬攸亦告闲居。朝廷大臣，去其太半。
进使人出迎卓于渑音免池。卓按兵不动。张让等知诏各路兵到，十常侍商议。让曰：“此乃何进之谋也。我等若不先下手时，皆灭族矣。”张让等先伏刀斧手五十人于长乐宫嘉德门内。让等告何太后曰：“今大将军矫诏诸路军马并至京师，欲灭臣等宗族，望娘娘垂怜。”皆叩头伏地曰：“臣等归田养老，免死万幸。”
太后曰：“汝等可诣大将军府下谢罪。”
让曰：“若到相府，骨肉皆为齑粉矣。望娘娘赐手诏，宣大将军入宫，解释其事。如其不从，臣等只就娘娘前死无恨矣。”太后乃降手诏，宣进入宫议事。
进得诏便行。主簿陈琳谏曰：“太后此诏，必是十常侍之谋，切不可去。去必有祸。”进曰：“太后召我，有何祸事焉？”袁绍曰：“交持已成，形势已露，将军尚欲入宫议论？何不早决，事久必变矣！”进曰：“已在吾掌握之中，待如何变？”
曹操曰：“先当召十常侍出，然后方可入。”
进笑曰：“此小儿之见也。吾掌天下之权，十常侍敢待如何？”绍曰：“主公坚执要去，我等宜披坚执锐，引甲士以护之。孟德亦当辅佐，以防不测。”
是日，袁绍、曹操各带宝剑，选精兵五百，唤弟领之。绍之弟，同父异母，名术，字公路。举孝廉进身，见授折冲校尉、虎贲中郎将。当日袁术全身披挂，引精兵五百，布列青琐门外。绍与操百余人护送何进车至长乐宫前，黄门传懿旨云：“太后在禁宫深处，要与将军议论国家大事，持兵护送者，不敢辄入。”因此袁绍、曹操一行人，都当在禁宫外。
何进似傍若无人，昂昂直入，至嘉德殿门，张让、段珪迎出，左右围住。让厉声责进曰：“董后何罪，妄以鸩死？国母丧葬，托疾不出。汝本屠沽小辈，我等荐之天子，以致荣贵，不思报效，欲相谋害。言我等甚浊，其清者是谁？”进乃默默无言，欲寻出路，宫门尽闭。让呼曰：“何不下手！”拥出一群刀斧手，楸出何进，于宫门畔砍为两段。后来吏官有四句言语，叹何进曰：
汉室倾危天数终，天谋何进作三公。
几番不听忠臣谏，难免宫中受剑锋。
论曰：
窦武、何进借元舅之资，据辅政之权，内倚太后临朝之威，外迎群英乘风之势，卒而事败阉竖，身死功颓，为世所悲，岂智不足而权有余乎？《传》曰：“天之废商久矣，君将兴之。”斯宋襄公所以败于泓也。楚伐宋，宋公将战。子鱼谏曰：“天之弃商久矣，公将兴之？不可。”公不从，与楚战，大败于泓。
赞曰：
武生蛇祥，进自屠羊。惟女惟弟，来仪紫房。上愍下嬖，人灵动怨。将纠邪慝，以合人愿。道之屈矣，代离凶困。
让等既诛何进，请太尉樊陵入，代进职位。袁绍久不见进出，乃于宫门外大叫曰：“请将军上车！”中黄门于墙头上掷出何进头，宣谕曰：“何进谋反，已伏诛矣！其余胁从，尽皆赦下。”袁绍厉声大叫：“阉官谋杀大臣，岂有此理，有失大义！诛恶党者，前来助战！”何进部将吴匡，于青琐门外放火。袁术引兵突入宫庭，但见阉官，不论大小，尽皆杀之。袁绍、曹操斩关入内。樊陵、许相出殿大呼：“不得无礼！”袁绍立斩二人，余皆奔走。赵忠、程旷、夏恽、郭胜四个，赶在翠花楼上，放火，都跳下楼，就楼前剁为肉泥。宫中火焰冲天。张让、段珪、曹节、侯览，将太后及太子并陈留王劫出，内省官属从后道走北宫。尚书卢植弃官未去，见宫中事变，擐甲持戈，立于阁下。窗前遥望见段珪拥逼何后过来，植大呼曰：“段珪逆贼！尚不知死，敢劫太后耶？”段珪回身便走。太后从窗中跳出，植急救之，得免。吴匡杀入内庭，见何苗亦提剑出。吴匡大呼曰：“是车骑何苗同谋杀兄，愿报仇者向前！”数十人大叫曰：“愿斩谋兄之贼！”苗欲走，四面围定，砍为粉碎。绍闭上宫门，号令军事但见阉官，无问大小，尽皆杀之。宫中杀尽，分投来杀十常侍家属，不分男女，尽皆诛绝，流血满地，何止二三万人，多有无须者误被杀戮。曹操一面差人救灭宫中之火。张让、段珪拥逼少帝及陈留王，冒烟突火，杀出后宰门，离城望北邙山逃难。袁绍请何太后权摄大事，四下分兵追袭，寻觅少帝。